“Apa yang dilakukan Pasukan Perbatasan?”“Mengapa mereka membiarkan seseorang seperti Kyren melenggang ke sini?”Dutch tertawa kecil.“Saudara kita dari Kamp Pedang tidak memiliki keputusan akhir, Tuan York.”“Hannah Jean adalah penanggung jawabnya.”“Dia mungkin cukup dekat dengan Kyren, jadi akan mudah jika dia muncul di pinggiran.”“Mengerti,” jawab Harvey.“Karena seseorang lupa tentang pengaturan sebelumnya, maka aku harus memberinya pelajaran yang baik.”Dutch sedikit mengangguk sebelum dia teringat akan sesuatu.“Oh ya, Tuan York.”“Kyren mungkin datang ke sini tiba-tiba untuk mengikuti kompetisi dalam beberapa hari.”Harvey tampak penasaran."Sebuah kompetisi?"“Kau tidak mengetahui hal ini, Tuan York. Untuk mendistribusikan keuntungan semua orang dengan benar, empat suku besar dan Suku Wolven akan mengadakan kompetisi tahunan.”“Semua orang bisa bergabung.”“Orang yang menang dalam kompetisi akan mampu mengintegrasikan segala macam sumber daya di tahun mendatang
Pada pukul tiga sore, Ernie Surrey telah menunggu di luar vila No.1 dengan Land Rover.Setelah memasuki mobil, Harvey York melihat seorang pria tua berusia lima puluhan.Selain bawahan Wildcat dan Ernie, Lennon dan Aria Surrey tidak hadir.“Tuan York, Kakek berkata bahwa Conrad adalah orang yang tidak masuk akal. Dia membiarkan aku menangani semuanya dalam kompetisi karena dia harus tetap berjaga di pinggiran.”Ernie menunjukkan ekspresi hormat."Satu hal lagi. Izinkan aku memperkenalkanmu. Ini adalah ahli utama kami di keluarga Surrey, serta pamanku, Samir Surrey.”“Paman Samir, ini Tuan York.”Samir yang sedang mengistirahatkan matanya tiba-tiba menatap tajam ke arah Harvey.Setelah melihat kesan muda Harvey, dia mendengus dingin sebelum menutup matanya lagi dengan santai.Ernie merasa sangat canggung setelah melihat pemandangan itu. Pamannya sudah lama berlatih di Istana Carrion. Lennon Surrey juga berusaha keras untuk membawa Samir ke sini.Wajar jika orang seperti ini me
Setelah berkendara di padang pasir selama hampir dua jam, mobil akhirnya tiba di oasis.Sebuah danau luas mengelilingi tempat itu. Tempat itu tampak seperti surga.Karena tempat itu tidak diperintah untuk waktu yang lama, hanya ada beberapa aturan di sana.Meski begitu, Ernie Surrey dan yang lainnya cukup mengenal jalan-jalan di sini. Mobil itu tiba di sebuah vila kecil tak lama kemudian.Beberapa penjaga bersenjata api berpatroli di daerah itu. Mereka segera melepas pengaman mereka, tampak waspada setelah melihat konvoi itu melaju.Setelah Ernie menelepon, seorang pria paruh baya berkulit gelap dan gempal keluar dari vila itu.“Aku sudah menunggu, Tuan Muda Ernie.”Pria itu datang sambil tersenyum.Ernie melirik pria itu sebelum berbicara.“Tuan York, Paman Samir, ini bos geng kecil di sini, Tuan Hart. Dia dianggap sebagai kontak kita di sini.”“Kau terlalu baik! Aku hanya orang biasa di hadapanmu!”Tuan Hart menggelengkan kepalanya.Jika ia harus bertahan hidup di tempat
Pasarnya tidak begitu besar. Jalannya tidak terlalu luas karena tidak ada aturan yang harus diikuti.Selain fakta bahwa Harvey York tidak berniat menghindari kelompok di depannya, Kyren Pedler langsung memperhatikannya sambil tampak bingung."Kenapa kau di sini?"Harvey tidak terlalu mempermasalahkan pertemuan itu. Bagaimanapun, Kyren pasti datang ke sini untuk alasannya sendiri.Akan aneh jika dia tidak muncul untuk kompetisi.Harvey mengangguk sedikit sebagai bentuk sapaan.Kyren menunjukkan ekspresi aneh. Dia tidak mengira Harvey akan tetap acuh tak acuh bahkan setelah melihatnya di sini.Namun, dia memiliki hal lain untuk dilakukan."Aku tinggal di Saber Villa sekarang. Kau akan tahu di mana tempatnya setelah bertanya-tanya."Datanglah nanti."Kemudian, Kyren pergi bersama yang lain.Harvey bisa mendengar campuran kebanggaan, penghinaan, dan kekhawatiran dalam kata-kata Kyren.Namun, dia tidak mengatakan apa pun tentang itu. Setelah bertanya kepada wanita di sampingnya
Panggungnya sangat menegangkan. Mungkin sebesar lapangan sepak bola dengan ring besar di tengahnya.Menara-menara tinggi dibangun di sekeliling ring, mungkin untuk tempat duduk tokoh-tokoh penting.Tamu-tamu biasa hanya bisa berdesakan dengan kerumunan lainnya, melihat sebanyak yang mereka bisa di dalam ring.Petugas keamanan yang tak terhitung jumlahnya dengan setelan jas hitam bergerak sambil memegang senjata api, siap menembak siapa saja yang akan membuat masalah.Orang-orang bergosip di sekitar tempat itu, tetapi tidak ada yang berani bersuara.Bagaimanapun, kompetisi itu hanya diadakan setahun sekali.Kompetisi itu tidak hanya akan menentukan siapa yang akan memegang kekuasaan di pinggiran kota, tetapi ini adalah tempat di mana siapa pun dapat membalas dendam.Tanpa latar belakang dan dukungan yang besar, kesombongan akan membunuh siapa pun di tempat seperti itu.Harvey mengikuti di belakang Harlan ketika beberapa pengawal menyerah. Ring dan menara-menara tinggi dapat terl
Dua hari yang lalu, setelah Kyren Pedler muncul di pesta ulang tahun putrinya, banyak orang sudah berspekulasi bahwa dia juga ada di sini untuk kompetisi.Tokoh-tokoh terkemuka yang duduk langsung tampak muram setelah melihat wajahnya.Kyren tersenyum di sekelilingnya sebelum menemukan tempat duduknya.Hanya seorang pria tua yang berdiri di belakangnya. Ini sudah cukup untuk membuktikan banyak hal.Kyren dengan cepat mengalihkan pandangannya ke arah pria yang tenang.“Conrad Surrey?“Kudengar dia berada di bawah sayap Henrik. Apa dia di sini untuk memperjuangkannya?” tanya Kyren penasaran.Tuan Takana tertawa kecil.“Dia tidak berarti apa-apa bagimu.“Bahkan jika Henrik ada di sini, dia tidak akan bisa mengacaukan rencanamu, apalagi seseorang seperti Conrad.”Kyren mengangguk ringan sebelum akhirnya menatap Colby Thompson.Dia adalah satu-satunya orang yang muncul untuk kelompok keuangan yang mewakili sepuluh keluarga teratas.Dia mengenakan kemeja haute couture dengan kedu
Ernie Surrey menatap Conrad Surrey dengan dingin.“Kau pikir kau bisa bicara besar seperti itu hanya karena kau berpihak pada orang-orang yang terdampar?!“Aku bisa mengalahkanmu dengan cara apa pun yang kuinginkan!”Conrad terkekeh sebelum memberi isyarat.Seorang pria berkulit gelap dengan kaus melangkah maju.Gerakannya sederhana, tetapi ia berhasil melangkah ke dalam ring dari menara-menara tinggi, seolah-olah ia melompat beberapa kaki di depan.Orang-orang yang berpengalaman segera mengerti bahwa pria itu memiliki kekuatan yang mengerikan.Wajah Ernie langsung menjadi gelap. Keterampilan bertarungnya biasa-biasa saja, tetapi ia juga bisa tahu apa yang baru saja terjadi di hadapannya.Gerakan sederhana pria itu sudah cukup untuk menunjukkan keterampilannya yang mengesankan!Setidaknya ia adalah seorang Raja Senjata!“Seberapa percaya dirimu, Paman Samir?” tanyanya setelah menarik napas dalam-dalam.Samir Surrey menyilangkan lengannya, tampak seperti makhluk yang perkasa.
BRAKK!Sebuah ledakan keras terdengar saat keduanya beradu.Samir berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, dan terhuyung mundur dengan ekspresi yang mengerikan.Sebelum dia sempat bereaksi, pria berkulit gelap itu langsung berbelok ke depan. Bukan hanya anggota tubuhnya—setiap bagian tubuhnya menjadi senjata pemusnah massal, yang mampu memulai gerakan mematikan kapan saja."Delapan Anggota Tubuh," Harvey bergumam pada dirinya sendiri.Pada titik ini, pria itu telah menyempurnakan seni bela dirinya.Harvey menduga pria itu telah disempurnakan secara genetik. Jika bukan itu masalahnya, dia tidak akan begitu menakutkan sejak awal.Harvey tahu Samir juga bisa melihatnya; jika Samir tidak berhati-hati, dia akan kehilangan segalanya.Samir tidak punya pilihan selain menerima setiap pukulan, berharap bahwa dia akan dapat menemukan titik lemah untuk diserang dalam prosesnya.Namun, pria berkulit gelap itu terus melancarkan serangan yang semakin kuat, seolah-olah dia sedang mengg
Grand City berada di luar sistem yang biasa di Negara H. Namun, kenyataannya adalah tempat di mana semua Tempat Pelatihan Suci berkumpul bersama. Entah itu Negara H dalam bentuknya yang sekarang atau ketika semua dinasti lain memerintahnya, mereka selalu menjadi faksi yang tak tersentuh.Belum lagi mereka dilindungi oleh Tujuh Keluarga serta Tempat Pelatihan Suci lainnya. Jika mereka memutuskan untuk bertarung, kekuatan yang bisa dipanggil oleh Grand City bisa jauh melampaui apa yang orang lain bayangkan.Itulah mengapa Lanny yakin mereka memiliki kesempatan untuk bertarung bahkan ketika mereka menghadapi Kamp Pedang yang legendaris.“Reputasi Grand City benar-benar mengagumkan. Dan kau sendiri benar-benar sangat mengesankan,” kata Ethan sambil bertepuk tangan. “Jika itu orang lain, mereka pasti akan berlutut di tanah dengan gemetar, bukan? Sayangnya, kau lupa bahwa kami bertahan di medan perang yang sebenarnya. Kami tidak takut mati. Selain Kepala Instruktur, setiap prajurit di kam
Harvey sedikit mengerutkan kening. Dia terkejut karena Ethan telah tiba. Dia bahkan membawa 500 tentara dari Kamp Pedang. Apakah dia berusaha untuk menghancurkan seluruh Tanah Terlarang?500 tentara itu segera mengepung seluruh Tanah Terlarang sementara Harvey dengan tenang melihat bagaimana keadaan berkembang. Mereka semua membawa pedang di pinggang mereka, dan tangan kanan mereka memegang gagang pedang. Meskipun mereka belum menghunus pedang mereka, mereka memancarkan aura jahat di sekitar mereka.Harvey telah melatih mereka masing-masing, dan mereka semua pernah berperang dengannya di masa lalu. Ketika mereka melihat bahwa Harvey sama sekali tidak terluka, mereka berdua dipenuhi dengan kegembiraan dan kelegaan. Namun, karena perintah mereka, tidak ada satupun dari mereka yang memberi hormat kepadanya.“Jadi, ini adalah Tanah Terlarang yang terkenal di Kota Dunia. Dikatakan bahwa orang-orang yang dipenjara di sini tidak akan pernah bisa pergi. Aku ingin tahu apakah Kamp Pedang bis
Harvey menyipitkan matanya saat menatap Lanny. Hanya ada rasa jijik di matanya. “Kau bilang kau melakukan semuanya sesuai dengan hukum... Tapi sebenarnya, kau hanya ingin memperburuk keadaan. Meskipun terlihat seperti agen keadilan saat ini, apa yang terjadi saat ini adalah apa yang paling kau inginkan.”“Aku adalah perwakilan dari Aliansi Bela Diri Negara H, yang membuatku menjadi walikota Grand City. Apakah kau ingin menginterogasi atau menjebakku, kau semua harus mempertimbangkan konsekuensi dari tindakanmu. Tapi bagaimana jika aku yang pertama kali melakukannya? Itu akan memberimu alasan untuk menyerangku, bukan?”“Aku harus mengakui bahwa hal itu memang menguntungkanmu, Lanny. Tapi itu juga menunjukkan kebenaran tentang Grand City! Aturan dan hukum yang sudah ada sejak zaman kuno? Semua itu hanyalah lelucon dan alasan!”Blade mendengarkan Harvey dengan ekspresi suram, seolah-olah keyakinannya ditantang. Sementara itu, Lanny tetap tenang. Dia menarik napas dalam-dalam dan menj
Semua anak buah Clarion saling bertukar pandang. Mereka tidak ingin tetapi tidak punya pilihan selain mundur. Jelas sekali bahwa mereka tidak bisa membiarkan Neve mati begitu saja. Harvey dengan cepat memberi isyarat kepada Mandy, memberi isyarat agar dia keluar bersamanya.Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah tempat kosong di permukaan. Sebuah helikopter bersenjata sedang menunggu di sana. Mereka telah memindahkannya ke sini dari suatu tempat, dan helikopter itu juga telah dipanaskan. Harvey menyandera Neve dan akan membawa Mandy naik ke helikopter.Namun sebelum mereka bisa mendekat, ratusan pria dan wanita berseragam muncul dan mengepung mereka. Mereka semua dipersenjatai dengan senjata seperti Jarum Badai dan Royal Flushes, yang dirancang khusus untuk melawan para ahli bela diri. Jika digunakan, kerusakan yang ditimbulkannya akan sangat menghancurkan.“Apa kau benar-benar berpikir kau bisa melarikan diri, Harvey?” Lanny keluar dari balik kerumunan.“Aku memang sudah menyiap
Ekspresi Blade berubah menjadi sangat gelap ketika mendengar apa yang dikatakan Harvey. Bagi seseorang seperti dia, yang telah mematuhi hukum Grand City sepanjang hidupnya, apa yang dikatakan Harvey adalah pil yang sulit untuk ditelan. Intinya, Harvey benar.Meskipun apa yang terjadi terlihat seperti kebetulan, namun itu adalah hasil dari kelalaian yang disengaja oleh Lanny. Bukankah sebuah lelucon jika mereka ingin Harvey mengikuti peraturan, sementara mereka sendiri yang melanggarnya terlebih dahulu?Namun, Neve sama sekali tidak terlihat terancam. Dia sudah dalam keadaan marah yang menggila, dan dia tersenyum. “Kau membunuh tunanganku dan kemudian menamparku? Apa kau pikir kau bisa pergi begitu saja? Bermimpilah! Bahkan jika aku harus mati hari ini, aku akan menyeretmu ke dalam kubur bersamaku!”Ssstt...!Harvey mengencangkan cengkeramannya dan mematahkan lengan kanan Neve. Kemudian, dia mengambil Jarum Badai Hujan dan mengarahkannya ke kepala Neve lagi. Tindakan sederhana ini m
Neve, Lanny, dan yang lainnya berpikir bahwa begitu mereka menangkap Mandy, mereka akan menguasainya. Mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan pada Harvey. Namun, mereka tidak menyangka Harvey akan menanggapi dengan garang.“Beraninya kau, Harvey!” Setelah beberapa saat terdiam, Clarion akhirnya bereaksi terhadap apa yang telah terjadi. Dan saat dia melambaikan tangannya, semua orang di sekelilingnya segera menghampiri. Mereka semua mengangkat Jarum Badai Hujan di tangan mereka, membidik ke arah Harvey. Seolah-olah mereka akan mengubah Harvey menjadi sarang lebah jika dia berani bergerak lagi.“Beraninya kalian menyentuhku? Bahkan ayahku tidak pernah memukulku! Kau punya keinginan untuk mati! Kau hanyalah perwakilan yang tidak berdaya! Bahkan jika kau memiliki kekuatan, kematianmu sudah ditentukan setelah apa yang kau lakukan secara terang-terangan barusan!” Wajah Neve menjadi bengkok karena marah.“Aku mungkin tidak bisa melakukan apapun padamu jika kau tidak menyentuhku,
Setelah Neve memberikan perintahnya, semua pria dan wanita di sampingnya memperlihatkan apa yang ada di balik lengan baju mereka. Mereka semua mengenakan senjata seni bela diri, Jarum Badai. Senjata ini sepuluh kali lebih baik daripada senjata api ketika menargetkan seniman bela diri.Namun, Harvey mengabaikan mereka semua dan terus bergerak maju. Dia berseru dengan dingin, “Berhenti! Jika ada di antara kalian yang terus menyerang Mandy, aku akan melumpuhkan kalian!”Neve menyeringai dingin. Hanya ada rasa jijik di wajahnya saat ia menyipitkan matanya ke arah Harvey. “Kau pikir kau siapa, Harvey? Apa kau pikir kau bisa membuatku berhenti hanya dengan memberitahuku? Apa kau sakit hati padanya? Aku akan menyakitinya di hadapanmu sekarang!”Neve menendang Mandy hingga terjatuh dan kemudian menginjak perutnya. “Kau penyihir! Penyihir! Kita lihat siapa yang bisa menghentikanmu malam ini! Durandal sudah mati, dan aku tidak ingin hidup lagi! Aku tidak akan berhenti sampai kau mati!”Kemud
Mata Jackson menyipit ketika mendengar apa yang dikatakan Clarion, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia memberikan senyuman permintaan maaf kepada Harvey dan kemudian memerintahkan anak buahnya untuk membawa Harvey ke penjara di belakang. Meskipun itu tidak lebih dari sekedar simbolisme, Blade tahu bahwa Clarion hanya ingin menggunakan kesempatan ini untuk membuat Harvey jijik.Tepat ketika Harvey akan dibawa pergi, Clarion mengeluarkan telepon genggamnya dan menghubungi sebuah nomor. Tak lama kemudian, pintu sekali lagi ditendang dengan keras.Kemudian, rekan-rekan Durandal muncul dengan ekspresi sedih. Mereka dipimpin oleh seorang pria berambut panjang dan seorang wanita dengan masker wajah. Begitu mereka memasuki ruang sidang, wanita itu membuka topengnya. Dia begitu sedih seolah-olah suaminya telah meninggal dunia.Adapun pria berambut panjang itu, meskipun dia kehilangan satu jari dan tangannya diperban, ada aura jahat yang datang darinya.“Mandy! Bagaimana kau bisa m
Tak lama kemudian, Blade mengantar Harvey melewati pintu yang terbuat dari batu. Mereka menuruni tangga dan masuk ke area bawah tanah. Area itu cukup luas di bawah sana, dan mungkin terbentuk secara alami. Banyak bangunan buatan manusia dibangun di dalam ruang bawah tanah itu.Namun, bangunan-bangunan ini pasti berusia setidaknya ratusan tahun. Lampu yang ditambahkan setelahnya menunjukkan bahwa ini adalah semacam kota bawah tanah.Harvey segera diseret ke tempat yang tampak seperti pengadilan kuno. Ada papan tanda bertuliskan "Keadilan" di atasnya, dan tiga jenis guillotine yang berbeda ditempatkan di sana. Perunggu, perak, dan emas. Tanah di bawah guillotine tampak gelap karena warna darah kering. Seseorang bisa pingsan hanya dengan melihat darah kering itu.Jelas bahwa banyak sekali orang telah meninggal di bawah guillotine ini dalam beberapa abad terakhir. Harvey tidak terpengaruh olehnya. Sebaliknya, ia menemukan bangku dan duduk, menikmati pemandangan di sekelilingnya.Mereka