“Cabang terburuk dari ketiga puluh enam?”Harvey memikirkan situasinya sejenak, dan teringat akan sesuatu.Meskipun dia adalah tuan muda Longmen, dia belum lama berada di Longmen. Dia bahkan belum pernah melihat kepala Delapan Tembok Dalam dan Luar, apalagi ketiga puluh enam pemimpin cabang.Dia ingat karena adat istiadat masyarakat di pinggiran kota, dan fakta bahwa lokasinya jauh dari daratan, kekuatan cabang di sini cukup terbatas.Meski begitu, cabang terlemah masih mewakili salah satu dari empat landasan. Siapa yang berani menantang Longmen seperti ini tanpa rasa takut?“Ceritakan padaku tentang ini,” kata Harvey.Ernie tertawa getir.“Karena tubuhnya, pemimpin cabang bersembunyi di Vila Puncak Gunung Vertigo jauh dari pinggiran.”“Dalam dua tahun terakhir, putrinya, Kali Howell, telah mengambil alih kendali.”“Dia cukup populer di cabang pinggiran kota. Dengan metodenya yang bijaksana, tidak ada seorang pun yang menyusahkan kami untuk waktu yang lama.”“Tetapi beberapa
Pada awalnya, Harvey tidak mau repot-repot menghadapi situasi ini…Tapi karena Longmen terlibat, dia tidak punya pilihan selain setidaknya melihatnya.Setelah merenungkan situasinya sejenak, Harvey menyesap tehnya sebelum akhirnya angkat bicara.“Aku ingin waktu dan tempatnya. Aku akan memeriksanya kapan saja.”Ernie mengangguk lega setelah mendengar kata-kata Harvey.Dia duduk diam tanpa menyuruh semua orang memindahkan peralatannya, seolah dia sedang menunggu seseorang.Setelah melirik beberapa kali, Harvey akhirnya mengerti.Ernie tahu Harvey mampu, tapi Harvey paling-paling hanya diperlakukan sebagai cadangan. Mungkin ada seseorang yang lebih mampu yang diundang ke sini.Langkah kaki terdengar di pintu masuk.Selain Harvey, semua orang berdiri.Sekelompok orang berjubah segera masuk.Orang yang memimpin mereka adalah seorang pria tampan dengan potongan rambut pendek dan aura elegan. Matanya dipenuhi cahaya saat dia melangkah masuk."Oh! Tuan Bryan ada di sini! Silakan!
Setelah melihat Harvey tetap diam, seolah terkejut dengan kehadiran Bryar, Ernie mulai meremehkan Harvey.Dia tidak yakin mengapa kakeknya Lennon menjadikan Harvey sebagai tamu penting, tapi apa Bryar bisa mengalahkan musuh sambil menekan Harvey di saat yang sama…Itu akan bermanfaat bagi Ernie.Wildcat ragu-ragu sejenak, tapi kemudian memutuskan untuk tidak berkata apa-apa.Meskipun dia tahu betapa kuatnya Harvey, dia tidak menyangka Harvey berhasil memperbaiki teknik pengaturan energi keluarga Surrey.Jika bukan itu masalahnya, Wildcat pasti sudah menyuruh Ernie pergi sekarang.-Setelah minum alkohol beberapa kali, Ernie mengajak semua orang ke taman di samping danau di daerah perkotaan.Taman sudah tutup pada pukul lima sore. Hanya pintu samping menuju Budokan yang dibuka.Tempatnya remang-remang, tapi Budokan di samping danau sangat mencolok. Membangun Budokan di tempat seperti ini sudah cukup untuk menunjukkan betapa kuatnya cabang pinggiran Longmen.“Kau belum memberit
Suara harpa seketika terhenti.Wanita itu perlahan berdiri, dan melihat sekelilingnya. Tingginya sekitar lima kaki empat, dengan sosok ramping namun tegas karena pelatihannya.Wajahnya memiliki ciri-ciri eksotik. Hanya dengan sekali melihat, siapa pun akan mengerti mengapa begitu banyak raja ingin menaklukkan daerah pinggiran. Orang-orang itu jelas tidak mencari perkebunan anggur.Wanita itu tidak lain adalah orang yang saat ini memegang kendali atas cabang Longmen di pinggiran kota, Kali Howell.Dia melirik Bryan dengan sedikit rasa jijik, lalu tersenyum. “Tuan Muda Bryan. Apa yang membawamu ke sini ke Pinggiran Budokan?”Bryan balas tersenyum.“Aku mendengar bahwa orang bodoh yang bodoh telah menantang Budokan Longmen. Aku ingin melihat siapa yang berani melakukan hal seperti itu terhadapmu.”“Kau pasti salah. Itu hanya sedikit pertikaian, itu saja. Orang luar seperti Kau tidak boleh terlibat. Silakan pergi.”Bryar, kesal, melirik Ernie.Ernie dengan cepat mengambil bebera
Kali menunjukkan ekspresi yang mengerikan.Delapan muridnya adalah pendukung terbesar dari cabang pinggiran. Dengan kekuatan gabungan mereka, mereka akan cukup kuat untuk melawan seorang Raja Perang.Namun mereka semua dihabisi dengan cepat...‘Mereka tidak dihabisi setelah menerima satu tamparan saja, kan...?’Kali mulai berpikir bahwa dia telah meremehkan murid Henrik.Langkah kaki terdengar dalam kegelapan. Semua orang menoleh.Seorang pria berjubah hitam, tanpa sepatu, muncul. Pria itu terlihat berusia sekitar dua puluh delapan tahun; ia agak pendek, dengan bau asap di tubuhnya.“Apakah dia dari Laut Selatan?” Harvey bergumam pada dirinya sendiri.Ia tidak menyangka bahwa orang yang menantang Budokan Pinggiran itu adalah orang dari sana.Bryar mengerutkan kening, tidak mengucapkan sepatah kata pun; dia tentu saja tahu itu.“Nona Kali! Aku mendengar bahwa guruku-gurumu mengatakan bahwa kau adalah murid yang luar biasa. Kenapa kau marah sekarang karena aku muncul? Aku sedi
“Kau? Apa kau yakin tentang hal itu?”Suara Ernie terdengar lebih dalam.“Jangan berpikir bahwa kau dapat melakukan apa pun yang kau inginkan hanya karena kau adalah seorang Raja Perang! Di mataku, kau tidak punya hak!”“Oh? Kau tahu sebanyak itu?”Creed tersenyum.“Karena itu masalahnya, kau harus meyakinkan Kali untuk tidak melawanku. Kalian bukan apa-apa bagiku!”Wajah Ernie menjadi suram, dan dia hendak membalas. Namun, Kali memelototinya sebelum memberi isyarat agar dia diam.“Apa kau benar-benar berpikir bahwa tak seorang pun dari cabang pinggiran bisa melawanmu?” tanyanya.Creed menyeringai. “Aku rasa tidak. Aku tahu itu!”Kali menarik napas dalam-dalam sebelum membuat sebuah gerakan.“Sekarang terserah padamu, Isaac!”Sesosok tubuh perlahan-lahan keluar dari bayangan. Semua orang menyipitkan mata, dan melihat seorang pria berusia empat puluhan. Dia tampak cukup ramping, tapi memancarkan aura yang garang.Dia mengangguk pada Kali dan berjalan ke tengah ruangan, lalu
Wajah Kali menjadi gelap setelah mendengar ucapan Creed.Bryar memelototi Creed dengan dingin. Dia adalah salah satu dari sepuluh talenta terbaik di daerah pinggiran, dan juga murid dari Istana Carrion... Yang lebih penting lagi, dia juga menyukai Kali.Namun, Creed tidak melakukan apa-apa selain menuntut kepatuhannya.Hal ini tidak bisa dimaafkan olehnya!Brak!Bryar membanting tangannya ke meja kayu sebelum berdiri. Sebuah cetakan telapak tangan yang jelas terlihat membekas di meja.“Baiklah!” Ernie berdiri, bersorak kegirangan. Gerakan sederhana itu sudah cukup untuk menunjukkan betapa kuatnya Bryar. Bryar juga tidak terburu-buru. Semua orang menyaksikan dengan penuh semangat saat dia berjalan ke tengah ruangan, menyilangkan tangannya.“Aku adalah salah satu dari sepuluh talenta terbaik di luar, Bryar Flynn. Aku juga murid luar dari Istana Carrion. Jika kau menyerah sekarang, aku bisa mempertimbangkan untuk membiarkanmu tetap hidup!”“Istana Carrion sangat mengesankan, tap
Semua orang menoleh, kepala mereka mati rasa. Hati mereka menjadi dingin, dan kaki mereka hampir menyerah.Murid luar terbaik dari Istana Carrion, salah satu talenta terbaik di pinggiran, Bryar, telah dikalahkan.Wajah Creed sedikit kehilangan warna, tetapi kekuatannya jelas tidak terpengaruh sama sekali saat dia berdiri dengan tangan bersilang.Bryar dipenuhi rasa takut dan marah untuk waktu yang lama, lalu tertawa kecil.“Jika diberi waktu, kau pasti sudah mendekati Dewa Perang setelah satu dekade latihan! Mengesankan! Aku meremehkanmu!”“Dekat dengan Dewa Perang? Itu bahkan bukan tujuanku!” Creed berseru. “Aku di sini untuk menggantikan Dewa Perang Laut Selatan! Tujuanku adalah menjadi satu-satunya Dewa Perang yang tersisa di sana!”Creed menyipitkan matanya, seolah-olah dia sedang menguliahi Bryar.“Pinggiran adalah tanah untuk orang-orang liar; tempat itu sama sekali tidak beradab.”“Kalian tidak akan mengerti betapa luasnya dunia ini sebenarnya!”“Bahkan guruku sudah dia