Jelas sekali perkataan Harvey melukai harga diri mereka. Bagaimanapun juga, Amerika kehilangan otoritasnya sejak Negara H mencapai puncaknya.Karina menarik napas dalam-dalam sebelum menghentikan Leland dan yang lainnya dengan senyum tipis.“Kau benar-benar sombong ya? Beraninya kau bertindak seperti ini di depan kami orang Amerika ketika Negara H baru berdiri beberapa tahun?”“Biar aku beri tahu kau sesuatu! Selama Amerika masih ada, Negara H akan tetap menjadi pesuruh!”“Berhentilah berpura-pura, Harvey! Karena kami sudah ada di sini, itu berarti kami tidak takut melawanmu!”“Bahkan jika tidak ada perselisihan diplomatik — bahkan jika aku tidak memberikan sanksi kepada negaramu…”“Jika aku mau, ada banyak cara untuk menghadapimu juga!”“Selain obat-obatan dan minuman, tahukah kau apa bisnis terbesar Grup Keuangan Locke?”“Senjata api! Dari seluruh dunia, kami menyediakan sepuluh persen senjata api!”“Kami memiliki banyak sekali orang berbakat di bawah naungan kami!”“Satu k
“Aku tidak pernah tahu apa yang terbaik untuk diriku sendiri.”“Itu tidak pernah ada dalam kamusku.”Karina Joyner duduk tegak dengan wajah cantiknya yang menghina.“Kalau begitu, beri tahu aku, apa yang ada di kamusmu?”“Berguling-guling di tanah kesakitan? Atau berlutut dan memohon ampun?”"Juga tidak.”Harvey York tersenyum sebelum menuangkan tehnya ke wajah Karina.“Hanya ada satu hal yang aku ikuti…”“Dan itu berarti menghancurkan jiwa melalui penghinaan.”Byurrr!Teh panas panas dituangkan ke kepala Karina, merusak riasannya dan membuatnya tampak sangat menyedihkan. Bahkan Karina terdiam. Dia tidak dapat membayangkan hal seperti ini akan terjadi di negaranya.Bagaimanapun, dia adalah nyonya dari Grup Keuangan Locke!Bahkan para pemimpin negara kecil pun harus memanjakannya!Namun dia benar-benar dipermalukan oleh badut di depan semua orang…Ini tidak bisa dimaafkan!"Apa? Itu tidak cukup?"Harvey meraih teko sebelum menuangkan isinya ke kepala Karina yang masih
Karina Joyner menyipitkan mata sambil menatap dengan dingin.“Aku peringatkan kau.”“Sebaiknya kau tidak keluar dari restoran sialan itu seumur hidupmu.”“Jika tidak, mungkin ini adalah kali terakhir kau hidup.”Harvey York tersenyum."Apa itu ancaman?"Karina menyeka teh dari wajahnya."Itu benar! Tidak lain hanyalah itu!”“Segera setelah kau keluar dari sini, aku akan menemukan cara untuk membunuhmu!”“Mungkin aku akan meminta penembak jitu terbaik Amerika untuk berurusan denganmu!”“Atau mungkin aku akan meminta tentara kami yang telah ditingkatkan secara genetis untuk melakukan pekerjaan itu!”“Aku bisa menemukan preman di dekat sini untuk menikammu juga!”“Bagaimanapun juga, kau sama saja sudah mati!”Harvey hanya mengangkat bahu.“Aku sangat takut!”“Apa yang harus aku lakukan agar kau melepaskanku?”“Melepaskanmu? Mustahil!"Karina menunjukkan senyum lebar.“Saat kau melawanku, nasibmu telah ditentukan!”“Jika kau bertahan lebih dari dua puluh empat jam…”“Ak
Harvey York terkekeh.“Kau tahu cukup banyak tentang dia.”“Grup Keuangan Locke dekat dengan keluarga John.”“Rumornya Karina Joyner dan Blaine John sebelumnya terlibat.”“Aku tidak tahu apa itu benar, tapi itu sudah cukup untuk menunjukkan hubungan kedua keluarga.”"Hal lain. Proyek dan bisnis Karina sepertinya selalu mengarah pada keluarga John dan keluarga Wright.”Harvey memicingkan matanya.“Emery Wright?”Kairi Patel mengangguk.“Ada tanda-tanda dia terlibat, tapi belum ada bukti kuat.”“Lagi pula, tidak ada yang berani menuduh keluarga kerajaan tanpa bukti apa pun.”“Kita hidup di zaman modern sekarang. Apa gunanya menyebut mereka seperti itu?”“Jika dia terlibat dengan Amerika…”“Aku jamin dia bahkan tidak akan memiliki status pada saat ini.”Kairi terkejut dengan kata-kata Harvey sebelum dia dengan hati-hati melihat sekeliling.“Kau tidak bisa mengatakan hal seperti itu begitu saja di depan umum, Harvey.”“Ada telinga dimana-mana.”“Lagi pula, kau harus berhat
Harvey York tidak punya pilihan selain masuk ke dalam mobil.Arlet Pagan menginjak pedal, dan mobil pun melaju.“Pernahkah kau mendengar tentang efek jembatan gantung, Harvey?” Arlet bertanya dengan senyum di wajahnya.Harvey terdiam."Maksudnya itu apa?"“Saat dua orang berjalan di jembatan gantung, mereka akan salah mengira ketegangan mereka sebagai perasaan terhadap satu sama lain.”“Sederhananya, jauh lebih mudah bagi dua orang untuk memiliki perasaan satu sama lain dalam situasi yang sulit.”“Katakanlah, jika Ferrari kehilangan kendali saat melaju dengan kecepatan tujuh puluh mil per jam…”“Maukah kau mengembangkan perasaan padaku sebelum kita berdua mati?”Lampu lalu lintas terlihat lurus ke depan.Arlet menginjak rem sebelum menatap Harvey dengan mata berbinar.Harvey merasakan kepalanya sakit. Dia baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika dia tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya.Sebuah titik merah meluncur melewati kaca depan.Harvey dengan marah meneka
Harvey York langsung melepaskan sabuk pengaman Arlet Pagan, sama sekali mengabaikan fakta bahwa dia telah menyentuhnya di beberapa tempat.Kemudian, dia mendorong pintu hingga terbuka sebelum melompat keluar bersamanya.Keduanya berguling di sepanjang jalan.Ledakan keras terdengar saat mobil meledak berkeping-keping. Gelombang udara seketika mendorong Harvey dan Arlet ke samping.DOR DOR DOR!Beberapa suara tembakan lagi terdengar.Harvey berhasil menghindari tembakan tersebut, namun Arlet menyerempet bahunya.Arlet menjerit kesakitan. Dia hampir menangis.Harvey menggendongnya ke belakang pilar, lalu merobek pakaiannya untuk membalutnya.“Hubungi Pangeran Gibson. Katakan padanya untuk membawa anak buahnya ke sini.”Kemudian, Harvey berguling-guling di tanah, menghindari dua peluru lagi sebelum dia berlari menuju gedung yang tidak jauh darinya.Penembak jitu itu tahu Harvey akan mengejarnya selanjutnya.Arlet pasti akan aman jika dia segera meninggalkan tempat itu.DOR DO
Dor dor dor dor!Penembak jitu itu menjadi lebih gesit dengan peluru yang lebih panjang.Harvey York melompat ke sebuah ruangan di lantai bawah sebelum membuat sebuah pintu melayang dengan sebuah tendangan.Penembak jitu itu melotot dengan jijik saat menunggu Harvey mengintip keluar.Wajahnya langsung menggelap. Di sudut matanya, dia melihat pintu itu mendarat tepat di lantai di bawahnya.Harvey telah membuat sebuah titik buta untuk dirinya sendiri.“B*jingan!”“Bagaimana dia bisa sehebat itu?!”Penembak jitu itu berencana untuk melarikan diri. Bagaimanapun juga, dia akan dirugikan jika bertarung dalam jarak dekat.Tapi sebelum dia bisa mencapai tangga, Harvey sudah muncul dengan melemparkan tendangan.Penembak jitu itu secara naluriah mengayunkan senapannya, mencoba menangkis tendangan Harvey.Brak!Senapan itu terbelah menjadi dua.Penembak jitu itu tersandung ke belakang ketika dia membuang senapannya yang patah, lalu mengeluarkan pistol dan mengarahkan larasnya ke Harv
Setelah mengirim Arlet Pagan ke rumah sakit dan memanggil beberapa ahli dari Gerbang Surga untuk merawatnya, Harvey York kembali ke Aula Keberuntungan.Prince Gibson telah menunggu lama.Dia menuangkan secangkir teh untuk Harvey sebelum berbicara.“Bajingan itu sudah menceritakan semuanya, Tuan York.”“Dia menyebut dirinya K. Dia mengatakan bahwa dia adalah penembak jitu terbaik di Amerika.”“Dia mengesankan bahkan di antara para prajurit yang telah disempurnakan secara genetik. Dia bisa melihat lalat yang berjarak sepuluh ribu kaki darinya dengan mata telanjang. Dia juga bisa mengetahui dengan tepat kapan seekor lalat mengepakkan sayapnya.”“Dia tidak meleset karena dia bisa melihat dengan baik.”“Sayang sekali dia bertemu dengan Anda!”“Satu hal lagi. Dia diperintahkan untuk membunuhmu oleh Karina Joyner.”“Anda benar-benar tidak menghormatinya saat di restoran.”“Itu sebabnya dia segera mengirim tentara untuk mengejarmu.”Prince secara singkat menceritakan kepada Harvey s
Pada akhirnya, Harvey tidak jadi pergi ke rumah Mandy. Hal itu dikarenakan ketika dia dalam perjalanan pulang, dia menerima telepon dari Charlotte.Ada beberapa masalah terkait pertarungannya dengan Aliran Shinto dari Negara Kepulauan di Puncak Kota Terlarang. Dia harus pergi ke Panggung Songstress Aliansi Seni Bela Diri untuk mengatasinya terlebih dahulu.Awalnya, Harvey tidak ingin membuang waktu untuk berbicara dengan sampah dari Aliansi. Namun, Charlotte membuat semuanya terdengar serius. Menurutnya, sekelompok orang yang kembali dari luar negeri memiliki masalah dengan Harvey yang menantang Jalan Shinto. Mereka juga cukup tegas tentang hal itu.Prince dan Frederick mencoba untuk berbicara dengan mereka, tetapi mereka ditampar.Lupakan tentang Prince. Meskipun dia adalah pemimpin Gerbang Surga saat ini, dia tidak sekuat itu. Namun, Frederick adalah salah satu dari yang disebut Empat Raja dalam aliansi. Jika dia ditampar, itu berarti para tamu dari luar negeri ini pasti cukup
“Apakah menurutmu apa yang terjadi hari ini di luar imajinasimu?” Harvey bertanya dengan berbisik.“Tidak juga, hanya saja...” Mandy ragu-ragu sejenak sebelum berkata, “Aku merasa apa yang terjadi hari ini bukan karena Nicholas sendiri. Aku merasa ada seseorang yang telah merencanakan semua ini, dan Nicholas jatuh ke dalam perangkap ini.”Harvey mengangkat alisnya, mengagumi pertumbuhannya. “Jika memang ada orang yang merencanakannya sejak awal, menurutmu siapa orang itu?”Mandy berpikir dan berkata, “Vaughn. Kemungkinan besar dia, karena dialah yang mendapatkan semua keuntungan dari konflik ini. Namun, sepertinya dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukan semua ini. Jika dia memang memiliki kemampuan ini, maka tidak akan ada tempat bagi Hector di keluarga Thompson.”“Entah Vaughn telah mengembangkan kekuatan dan pengaruhnya secara rahasia, atau ada orang lain yang mengajarinya secara sembunyi-sembunyi.”Harvey mengangguk. “Tidak buruk. Kau sangat dekat dengan kebenaran. Biar ku
“Ah!”Setelah beberapa saat, semua orang mengalihkan perhatian mereka untuk melihat apa yang terjadi pada Vaughn. Yang mengejutkan mereka, orang yang berlutut di tanah itu adalah Nicholas. Melihat bagaimana ia kehilangan semangatnya, rasanya seperti itu lebih buruk daripada sekadar gagal.Banyak orang yang kembali tenang ketika mendengar teriakan itu dan melihat Vaughn dengan kaget. Mereka tidak menyangka Vaughn bisa melumpuhkan Nicholas dengan mudah. Meskipun tidak ada dari mereka yang melihat apa yang dilakukan Vaughn, faktanya tetap saja Nicholas berlutut di depan Vaughn. Namun di dunia ini, tidak ada yang akan mencari kebenaran tentang bagaimana sang pemenang meraih kemenangannya.Pada saat itu, meskipun mereka semua bingung, mereka memahami satu hal. Mulai hari ini dan seterusnya, kenaikan Vaughn adalah sesuatu yang tidak dapat dihentikan oleh siapa pun. Mulai hari ini dan seterusnya, mereka akhirnya memiliki empat orang sebagai Empat Tuan Muda Wolsing sekali lagi.Vaughn
Vaughn merasa seperti telah mencapai puncak kehidupannya. Itu benar-benar pemandangan yang langka.Dia mengarahkan jarinya ke Nicholas dan meraung, “Tangkap dia dan seret dia ke Sel Naga untuk diadili! Beraninya dia membawa tentara bayaran saat kembali dari luar negeri! Aku curiga dia mengkhianati negara dan bersekutu dengan kekuatan luar!”“Kirim dia ke Sel Naga. Aku yakin mereka akan menghakimi ini dengan adil. Keluarga Thompson dari Wolsing tidak akan mengeluh tentang hal itu!”Vaughn melambaikan tangannya; di belakang tentara bayaran yang dibawa Nicholas kembali dari Pulau Kegelapan, sekelompok pria dan wanita berjubah muncul.Mereka semua mengenakan topeng, dan masing-masing dari mereka memegang panah dan senjata mematikan lainnya. Seketika, terjadi pertarungan antara mereka dan tentara bayaran. Yang paling penting, banyak dari mereka adalah elit seni bela diri, dan mereka langsung menekan tentara bayaran.Ketika mereka melihat perubahan mendadak ini, orang-orang Thompson ber
"Apa Nicholas benar-benar berpengaruh?" Mandy bergumam di balik kerumunan, ekspresinya penuh keterkejutan. Dia pernah mendengar tentang nama ini, tetapi dia tidak menyangka dia begitu kuat saat dia muncul.Jika ada yang mengambil langkah yang salah hari ini, keluarga Thompson dari Wolsing kemungkinan besar akan mengalami perubahan kepemimpinan. Itu adalah sesuatu yang tidak diharapkan oleh semua orang yang hadir."Dia cukup kuat, tetapi hanya itu saja," kata Harvey setelah dia mengirimkan pesan yang baru saja dia buat. "Jangan khawatir dan lihat saja. Vaughn akan langsung membalasnya.""Vaughn?" Mandy mendengus. "Dia terkenal tidak berguna dalam keluarga. Bagaimana dia bisa menandingi Nicholas…?"Tepat saat Mandy mengatakan itu, Vaughn melirik telepon di tangannya. Kemudian, dia tersenyum dingin dan mendekati Nicholas dengan tangan di belakang punggungnya. "Berhentilah menipu semua orang. Memang benar saham itu diakuisisi oleh orang lain dan harga saham kita mungkin akan turun, tet
Kembalinya Nicholas dan mengambil kembali semua yang diinginkannya hanyalah sebuah alasan. Tujuan terbesarnya adalah meminjam kekuatan Evermore dan kekuatan lain untuk membuat Wolsing berdarah dan dipenuhi mayat. Ia ingin Wolsing jatuh ke dalam kekacauan.Meski ia memang menyedihkan saat dipaksa meninggalkan Wolsing, itu bukanlah alasan untuk tindakannya.Harvey bahkan menduga bahwa alasan Nicholas bisa mencapai tahap ini adalah berkat Evermore dan rencana mereka. Nicholas adalah salah satu pion terpenting bagi mereka untuk membuat negara menjadi kacau.Jika Nicholas benar-benar menjadi kepala keluarga Thompson di Wolsing, hasilnya tidak akan terpikirkan.Seorang tetua dari keluarga Thompson menghampirinya dan membanting tangannya ke meja. "Berani sekali kau! Beraninya kau mengancam keluarga? Dan kau akan membuat kami memilih antara hidup dan mati? Apa? Kau akan membunuh semua orang di sini?”"Aku akan menjelaskannya. Keluarga Thompson bukan hanya milik pribadi seseorang. Mereka y
"Anak pengkhianat?" Nicholas berkata dengan tenang, kedua tangannya di belakang punggungnya. "Memang benar bagi kalian, aku anak pengkhianat. Tapi apa kalian semua lupa sesuatu? Jabatan kepala keluarga seharusnya menjadi milikku.”"Namun, ayahku meninggal muda, meninggalkan aku dan saudaraku. Kami dipercayakan kepada Roberto untuk dirawat. Namun, karena tergila-gila dengan kekuasaan, ia bersekutu dengan orang luar dan merampas kekuasaan kami. Itulah sebabnya aku dan saudaraku harus melakukan pertunjukan seperti itu.”"Ia akan tetap tinggal dan menjadi anak palsu Roberto, sementara aku berangkat ke Pulau Gelap. Menurut rencana awal kami, saat aku kembali, aku dan saudaraku akan membalas dendam sebagaimana mestinya. Aku tidak menyangka tewas lebih dulu.”"Karena itu, aku sendiri yang akan mengurus apa yang terjadi di keluarga Thompson. Namun, melihat bahwa kita berada di depan makam saudaraku, aku tidak ingin menumpahkan terlalu banyak darah. Aku akan memberi kalian semua kesempatan.”
"Tidak jangan-jangan para penduduk pulau, tidak." Harvey menggelengkan kepalanya dengan ekspresi muram. "Hari ini adalah pemakaman Hector, dan momen penting bagi para pewaris keluarga Thompson untuk memperjuangkan kenaikan jabatan mereka sebagai patriark. Meskipun tampaknya para penduduk pulau berada di balik upaya pembunuhan ini, keluarga Thompson mungkin telah mengaturnya."Mandy mengerutkan kening. "Jangan bilang itu Vaughn…?""Bukan dia. Dia orang berikutnya yang akan menjadi pemimpin setelah kematian Hector. Dia tidak perlu mempersulit dirinya sendiri," Harvey berkata perlahan.Harvey sudah menebak, tetapi dia tidak menyangka orang ini akan begitu tegas dan mengambil langkah yang berisiko dalam upacara pemakaman. Jika memang orang itu, maka semua pengaturan ini hanyalah makanan pembuka. Makanan pembuka belum tiba.Ketika Harvey menyadari hal ini, dia tidak peduli dengan perlawanan Mandy dan segera menyeretnya ke bawah pohon terdekat agar dia tidak terlihat. Sudah terlambat unt
Begitu Harvey mendorong Mandy ke tanah, dia melihat Vaughn dan banyak anggota keluarga dari tingkat atas berkumpul di sekitar peti mati Hector.Tiba-tiba, suara tembakan terdengar dari bagian depan peti mati. Roberto tidak bereaksi tepat waktu—tubuhnya bergetar saat peluru menghujani dirinya. Dia batuk seteguk darah dan jatuh ke tanah.Orang-orang di belakang Vaughn akhirnya bereaksi, dan dengan cepat mundur dan melarikan diri. Keluarga Thompson terkejut. Beberapa dari mereka menangis kesakitan."Tuan!"Sebelum mereka bisa melakukan apa pun, peti mati itu terbuka dengan keras. Sosok berpakaian gelap dari Negara Kepulauan keluar dengan cepat. Dengan pedang panjang di tangannya, dia segera menuju ke tempat Vaughn berada, bersiap untuk membunuhnya saat itu juga.Vaughn terkejut, tetapi sosok ramping tiba-tiba melangkah keluar. Dengan jentikan pedangnya, dia memblokir serangan ninja yang menentukan itu.Itu Rachel.Vaughn merangkak dari lantai dan berlari ke seorang pengawal, meramp