“Sungguh suatu kehormatan menerimamu di acara keluarga ini, Lola! Ini benar-benar sebuah berkah!”Rohan mengabaikan yang lain dan mendekati Lola, bawahannya mengikutinya.“Perjanjian kerja sama antara keluarga Hoffman, keluarga Patel, dan enam Keluarga Pertapa akan dimulai. Harvey juga akan dibebaskan dengan jaminan tanpa dakwaan apa pun.”“Ini semua berkat kau! Aku yakin orang lain juga akan berterima kasih kepadamu setelah mengakui upayamu.”Rohan menyentuh jari Lola.Dia sangat merindukan cinta pertamanya — adiknya, yang kebetulan sedang hamil.Dia menarik napas dalam-dalam seolah sedang menyedot seluruh udara di sekitar Lola. Dia akhirnya menemukan kecanduannya ketika dia tidak tertarik pada wanita di masa lalu.Sejak dia melihat Lola, dia bersumpah akan membuat Lola berjuang di bawahnya.Tubuhnya terbakar oleh gairah; dia sangat bersemangat, dia sudah menggigil. Jika bukan karena kejadian ini, dia pasti sudah langsung menerkamnya sekarang.'Tidak ada yang menyuruhnya hami
Rohan menekan teleponnya beberapa kali.Tirai di sekelilingnya ditarik, memperlihatkan kilau kuning kusam. Pada saat yang sama, dapur, kamar tidur, dan ruang tamu terungkap.“Jika semuanya tampak baik-baik saja bagimu, maka kau dapat menandatangani kontraknya kapan saja.”Rohan tersenyum, lalu menelan pil biru.“Orang-orang hanya baik padamu agar mereka bisa tidur denganmu. Aku berbeda. Aku bisa melakukannya di mana pun, selama kau senang.”“Kau…"Wajah Lola berubah marah; dia hendak menyerang, tapi menahan diri. Bagaimanapun juga, ini sudah menjadi bagian dari kesepakatan. Seperti yang dia katakan sebelumnya, dia akan ternoda.Dia tidak membalas Rohan, dan malah melihat lebih dekat kontraknya. Dia melihat setiap kata sedekat mungkin.Dia tidak ingin terjadi kesalahan, karena dia akan melakukan pengorbanan terbesar. Sesaat kemudian, dia mengangguk.“Ini terlihat berbeda dari apa yang kita sepakati. Setelah dikurangi biaya, kita harus membagi keuntungan menjadi dua.”“Kontrakn
"Tentu saja! Ini adalah kesepakatan dan rahasia terbesar kita!”Rohan tersenyum sambil berdiri, lalu mengangkat dagu Lola.“Sudah tandatangani, adikku sayang. Aku tidak sabar lagi…”Lola menjauhkan wajah cantiknya dan mengangkat pena, wajahnya menunjukkan ekspresi yang mengerikan.“Kita tidak menandatangani kontrak itu, Lola!”Saat ini, pintu itu ditendang. Saul berlari ke dalam, terengah-engah. Dia segera meraih tangan Lola dan melempar pena itu ke samping.“Kita bisa mengatasi masalah kita sendiri! Kau tidak perlu menandatangani kontrak seperti ini! Aku bukan pria yang berbakat… tapi aku bisa melindungi istri dan anakku!”'Saul? Bagaimana dia tahu kami ada di sini?’ Lola yerdian; dia tidak bisa sadar.Dia langsung memandang Rohan, dan menyadari ini bukanlah bagian dari rencananya.Rohan bingung. Dia juga terkejut dengan kedatangan Saul. Meski begitu, dia tetap tersenyum.“Adik iparku sayang…”“Adikku meminta keluarga Hoffman untuk menyelenggarakan acara keluarga demi enam
Mata Saul bergerak-gerak. “Lola…”“Itu tidak, kan?” kata Lola.“Aku membawa seluruh keluarga Hoffman ke sini untuk membantu. Mengapa kau masih mengeluh sekarang? Adakah yang lebih mengerikan dari kehancuran seluruh keluarga?”“Bahkan jika ada sesuatu yang mencurigakan dalam kontrak…”“Akulah yang menandatanganinya! Bukan kau! Akulah yang menderita karenanya! Bukan kau, atau keluarga Robbins!”Saul tertawa getir.“Tapi kita bernasib sama, Lola! Kita adalah keluarga!”Lola melambaikan tangannya. "Keluar! Ini adalah acara keluarga Hoffman! Kau tidak berhak berada di sini!”Tentu saja, Lola sudah bertekad untuk membuat kesepakatan.Lagi pula, bukan hanya suami dan anaknya yang berada dalam bahaya… Bahkan Harvey mungkin akan terjebak di balik jeruji besi seumur hidupnya jika kesepakatan tidak dibuat.Rohan tersenyum melihat pertengkaran pasangan itu. Dia menyesap teh hijaunya untuk menenangkan panas yang membara di tubuhnya.Pada saat yang sama, menurutnya akan sangat menyegark
Para petugas keamanan bergegas maju, dan memelototi orang-orang di pintu masuk. Para pendatang baru mengenakan jubah dari tempat latihan seni bela diri suci tertentu, dan ekspresi mereka garang. Mereka mengangkat kepala mereka dengan sombong, tatapan tajam mereka memindai ruangan. Mereka semua adalah seniman bela diri ahli. Orang yang memimpin kelompok itu tidak lain adalah Harvey.Petugas keamanan dengan cepat mengeluarkan senjata api mereka dan mencoba mematikan pengamannya. Sebelum mereka sempat melakukannya, Rachel melangkah keluar dan menendang mereka semua.Semua orang terdiam. Mereka saling berpandangan dengan kaget; mereka tidak menyangka ada orang yang berani membuat masalah bagi keluarga Hoffman di wilayah mereka sendiri.Terlebih lagi, Rohan sedang berpidato sekarang. Melakukan hal seperti ini sama sekali tidak sopan!Lola secara naluriah menoleh, terkejut melihat Harvey. “Harvey?!”Informannya mengatakan bahwa Harvey seharusnya masih berada di kantor polisi... Na
Lola terdiam kaku.“Apa yang terjadi, Harvey? Tak bisakah kau menghadapinya setelah acara keluarga? Kau akan melawan seluruh keluarga!”“Aku ingin memberi kesempatan pada keluarga demi kamu, Lola...” Harvey berkata. “Tapi seseorang telah mencoba menjebakku untuk hal-hal yang tidak saya lakukan. Aku akan dijebloskan ke balik jeruji besi setidaknya selama satu dekade!”“Aku tidak bisa menahan diri! Tidak ada kata terlambat bagiku untuk membalas dendam... tapi akan terlambat jika aku menunggu satu hari saja!”“Aku tidak peduli acara apa yang sedang diadakan di sini sekarang... Dia memberiku penjelasan, suka atau tidak suka!”“Aku sudah cukup baik sampai dia berlutut, semua demi dirimu!”Wajah Harvey terlihat tenang.Lola terdiam, lalu secara naluriah menatap Rohan.“Bukankah kau sudah bilang padaku... bahwa bukti-bukti yang memberatkan Harvey semuanya nyata? Dia mengatakan bahwa kau menjebaknya! Mana yang benar?!”Tentu saja, Lola tidak percaya bahwa Rohan akan melakukan hal se
Rohan tidak tahu bagaimana Harvey bisa keluar dari penjara...Namun, dia tahu bahwa ini adalah kesempatan yang baik untuk menghancurkan Harvey.Bagaimanapun juga, ini adalah acara keluarga Hoffman! Pengacau akan berhadapan dengan seluruh anggota keluarga.Rohan tidak perlu melakukan apa-apa. Para tetua keluarga tidak akan pernah melepaskan Harvey!Lagi pula, bahkan tanpa dukungan mereka... Para tamu yang hadir tetap akan menghadapi Harvey. Bagaimanapun juga, mereka semua berasal dari keluarga yang sama.Mata Lola berkedut, dan dia buru-buru mendekati Harvey.“Cukup, Harvey! Pergilah! Kau tidak tahu acara keluarga ini tentang apa! Bahkan jika Rohan yang salah, kau tidak akan bisa mendapatkan penjelasannya sekarang!”“Dia mewakili seluruh keluarga Hoffman, salah satu dari sepuluh keluarga besar! Bukan dirinya sendiri!”“Jangan khawatir,” jawab Harvey. “Tidak masalah. Aku akan memberikan penjelasanku. Ini tidak akan berakhir sampai aku mengakhirinya. Aku akhirnya akan mendapatkan
Ekspresi Lola semakin memburuk ketika Riggs muncul. Dia tidak menyangka Riggs akan mengambil tindakan untuk masalah sekecil itu.Dia mengkhawatirkan keselamatan Harvey. Setelah mengingat semua yang telah dia lakukan untuknya, secara naluriah dia berdiri di depannya.Rohan menatapnya dalam-dalam. Dia menyadari bahwa mendorong Lola lebih sulit dari yang dia kira.Lola mengertakkan gigi sebelum melangkah maju. “Halo, Tuan Riggs. Sudah lama tidak bertemu.”Riggs tertawa kecil.“Kau pikir kau bisa meredakan semuanya dengan menyapaku? Tidakkah kau menyadari bahwa pimpinan meminta Rohan untuk bertanggung jawab atas acara ini?”“Namun, kau membawa anak buahmu kemari untuk membuat masalah dan tidak menghormati Rohan!”“Benarkah? Apa kau pikir keluarga Hoffman bukan bagian dari sepuluh keluarga teratas lagi? Apa kau pikir kita tidak berdaya? Apa kau pikir reputasi kami hanya sebuah lelucon?”Riggs jelas tidak senang.“Ini hanya kesalahpahaman kecil, Tuan Riggs! Kita bisa mengatasi hal i
Setelah beberapa lama, Harvey menghela napas dan berkata, "Jika memang begitu, bisakah kau memperlihatkan berkas asli dan percakapan dengan perawat itu? Aku juga ingin tahu bukti seperti apa yang diyakini orang-orang dari Forbidden Wasteland sebagai bukti nyata."Ketika Lanny mendengar permintaan Harvey, dia menjawab dengan dingin, "Maaf. Tapi kita belum sampai pada bagian prosedur itu. Kami tahu bahwa kau mungkin adalah seseorang di level True Warrior. Akan mudah bagi seorang elit sepertimu untuk membunuh atau menyesatkan seseorang. Itulah sebabnya, sebelum kami dapat memastikan keselamatan mereka, kami tidak akan menunjukkan bukti atau saksi apa pun kepadamu."Harvey mengangkat bahu. "Aku memang memiliki kekuatan True Warrior. Jika aku mau, aku bisa dengan mudah membunuh semua orang yang berdiri di sini.""Aku tahu," jawab Lanny dingin. "Tapi maukah kau? Tidak ada seorang pun yang bisa hidup sendiri di dunia ini. Jika kau melakukan itu, semua teman dan keluargamu akan mati karenam
Durandal pasti sudah mati. Tidak salah lagi. Dan ini tidak ada hubungannya dengan Parkerville dan Grand City. Mereka juga menemukan bukti yang memberatkan mengenai "serangan" Harvey terhadap Durandal dan buktinya cocok.Siapa saja yang sangat ingin menargetkan Harvey? Dan mengapa? Mengapa mereka ingin menjadikannya musuh Grand City?Ekspresi Harvey tampak serius saat dia memikirkan hal itu. Mungkinkah Evermore berada di balik ini meskipun sudah lama tidak muncul? Jika itu benar, apa hubungan Evermore dan Grand City?Harvey melirik Lanny ketika dia memikirkan pertanyaan-pertanyaan itu dan berkata, "Baik Divisi Penegakan Hukummu atau Forbidden Wasteland, kalian semua adalah orang-orang pintar. Tidak ada dari kalian yang bodoh. Apa kalian benar-benar tidak melihat bahwa ada orang lain yang ikut campur dalam hal ini? Atau apa kalian sudah melihatnya tetapi tidak mau mengakuinya dan mencoba membunuhku menggunakan kesempatan ini?"Selama kau bukan orang yang menjebakku, setelah kau membu
Bagi Lanny, selama kota itu bisa menghukum Harvey, dia akan menjadi seseorang yang bisa dia lakukan apa pun yang dia inginkan padanya. Itulah sebabnya dia tidak terburu-buru. Dia bisa membuat Harvey menyesal pernah dilahirkan begitu dia dihukum karena tidak perlu baginya untuk menyeret dirinya ke dalam ini, bahkan jika dia ingin membunuh Harvey."Menuntutku?" Harvey tidak bisa menahan tawa ketika dia melihat bagaimana Lanny tampak seperti itu akan berakhir. "Aku bisa pergi dari sini secara terbuka dalam waktu kurang dari 24 jam. Aku ingin tahu bagaimana penampilanmu setelahnya.""Apa kau ingin pergi? Bermimpilah." Lanny melotot dingin ke Harvey. "Aku akan menunjukkan kepadamu bukti yang akan menghukummu. Di rumah sakit tempat Durandal terbunuh, kami menemukan rekaman keamanan. Dalam rekaman itu, jelas terlihat kau membunuh Durandal dan seluruh prosesnya... Bahkan wajahmu terlihat. Seorang perawat muda di rumah sakit juga bisa membuktikan bahwa kau adalah orang yang membunuhnya."Sin
"Dasar bodoh!" Ekspresi Lanny menjadi semakin muram setelah mendengar perkataan Harvey. Di Grand City, dia bagaikan dewi. Banyak sekali orang yang ingin mendekatinya secara romantis. Namun Harvey berkata bahwa dia adalah orang jalanan? Itu bukanlah sesuatu yang akan dia terima!Saat pikiran itu terlintas di benaknya, Lanny berteriak, "Tampar dia! Tampar dia sampai dia tidak bisa bicara!"Semua pria dan wanita di belakang Lanny bersiap untuk menodongkan senjata api mereka ke kepala Harvey begitu mendengar perintah Lanny. Beberapa dari mereka bahkan menyingsingkan lengan baju. Jelas bahwa mereka ingin menampar Harvey. Dan dari penampilannya, mereka tidak akan berhenti sampai wajah Harvey bengkak.Melihat pemandangan itu, Harvey tidak terlalu peduli dan hanya menatap Lanny dengan penasaran. Dia berpikir bahwa jika anak buah Lanny menyentuhnya, maka dia akan punya alasan yang bagus untuk menampar wajah cantiknya hingga tak sadarkan diri. Meskipun dia biasanya tidak akan memukul wanita,
Blade mengerutkan kening dan tidak berkata apa-apa saat mendengar ejekan Harvey.Tak jauh dari situ terdengar suara lampu sorot dinyalakan. Lampu sorot raksasa langsung fokus ke lokasi mereka dari sekeliling mereka, membuat tempat itu seterang siang hari. Divisi Penegak Hukum yang baru saja keluar dari mobil menyipitkan mata, mencoba menyesuaikan diri dengan cahaya."Kau pintar, dan kau juga cukup tanggap."Pada saat ini, salah satu pintu di gerbang batu raksasa dari tak jauh bergeser terbuka, dan puluhan sosok muncul. Sosok yang memimpin mereka adalah seorang wanita yang mengenakan pakaian tradisional, dengan kipas di tangannya.Ia tampak seperti seorang penggoda. Matanya penuh pesona, dan bahkan sekilas pandang darinya saja sudah cukup menggoda. Semua pria dan wanita di belakangnya mengenakan seragam, dengan ekspresi tegas."Sayangnya, orang pintar biasanya tidak bertahan lama di sini," lanjut wanita itu sambil tersenyum.Harvey mengangkat bahu. "Aku belum bertanya tempat apa i
Suasana di dalam mobil berubah menjadi sunyi senyap. Blade menjulurkan kepalanya dan membuka sunroof, membiarkan udara segar masuk ke dalam mobil. Ia menghirup udara segar, tetapi tidak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.Harvey tersenyum sambil memejamkan mata dan beristirahat. Baginya, tujuan perjalanan ini tidak berarti apa-apa.Dengan sangat cepat, mobil melaju hingga malam. Selama perjalanan ini, mobil berhenti tiga kali. Mereka selalu beristirahat, makan, dan pergi ke toilet di pangkalan pasokan sementara yang telah didirikan sebelumnya.Blade tetap diam dan tidak mengatakan apa pun.Adapun Harvey, hidupnya seperti biasa. Ia makan saat ia seharusnya makan dan tidur saat ia punya waktu. Itu agar semua orang bisa menjaga energi mereka.Harvey bahkan mandi air panas di salah satu pangkalan pasokan dan mencuci pakaiannya. Anggota Divisi Penegakan Hukum yang mengawasinya menatapnya dengan aneh. Jelas bahwa ini adalah pertama kalinya mereka bertemu dengan penjahat seperti
Blade sedikit tertegun saat mendengarnya dan menarik napas dalam-dalam, seolah-olah dia sedang menahan sesuatu yang sedang dirasakannya.Kemudian, dia berkata perlahan, "Grand City juga disebut Grand City yang Bukan Milik Dunia. Mereka yang berasal dari Grand City telah dipanggil dengan banyak nama. Penyihir, alkemis, orang abadi... Di tempat seperti kita, kita memiliki aturan dan hukum yang berasal dari era lampau. Setelah ada begitu lama, orang-orang dari kota kita mengerti bahwa hanya dengan mengikuti aturan dan hukum ini kita akan dapat melindungi Grand City."Harvey tersenyum. "Jadi, bagimu, bahkan jika kau tahu perintah yang akan kau jalankan salah, kau akan tetap melakukannya berapa pun biayanya, kan?""Sangat mudah bagi satu orang untuk membuat kesalahan," kata Blade. "Bahkan lebih mudah bagi seseorang untuk membuat kesalahan saat berspekulasi. Ini adalah perintah yang dibuat berdasarkan aturan dan regulasi. Peluang terjadinya kesalahan sangat rendah…”"Meskipun aku punya b
Setengah jam kemudian, Harvey masuk ke jok belakang Range Rover setelah mengemas beberapa set pakaian.Selama waktu ini, ia tidak hanya harus menghibur Yvonne agar tidak melakukan sesuatu yang gegabah, tetapi ia juga harus mengatur sesuatu yang lain. Ia bahkan sempat memesan pasta lewat pesan antar.Meskipun ia masih belum tahu apa yang telah disiapkan Grand City untuknya, ia tahu bahwa ia harus bersiap. Ia harus mengerahkan segenap tenaganya kali ini. Grand City bukanlah lawan yang bisa ia abaikan begitu saja.Begitu berada di Range Rover, Harvey duduk di jok terbaik yang dulunya milik Blade. Ia bahkan membetulkan joknya agar ia bisa tidur sebentar.Keesokan paginya, Harvey bangun dan meneguk air berkarbonasi. Ia mengucek matanya dan melihat sekelilingnya dari jendela mobil. Mobil itu sudah melaju melewati hutan kuno. Namun karena performa mobil itu sungguh luar biasa, ia merasa seperti sedang berkendara di tanah datar.Setelah melihat-lihat, Harvey menatap Blade di sebelahnya. M
"Tidak apa-apa, Yvonne. Jangan marah. Kalau kau marah karena hal seperti ini, berarti kau kalah," kata Harvey sambil menggelengkan kepalanya. Dia menghentikan Yvonne yang hampir meledak emosinya."Orang-orang dari Grand City punya cara tersendiri dalam melakukan sesuatu karena mereka percaya bahwa mereka lebih baik dari orang lain. Tidak mematuhi hukum mereka akan merusak reputasi mereka, jadi aku akan ikut dengan mereka," kata Harvey sambil menyipitkan matanya.Dia tahu betul bahwa ini adalah rencana jahat terhadapnya. Ini bukan hanya tentang kematian Durandal, tetapi juga karena dia telah menyinggung Dan. Pada hari Harvey menjadi wakil rakyat, seseorang telah merencanakan kejahatan terhadapnya.Demi semua orang, Harvey memutuskan untuk bertindak.Meskipun dia tidak takut dengan Grand City, bukan berarti orang lain juga tidak takut dengan Grand City."Jangan gegabah…" kata Yvonne sambil menggigil.Harvey menepuk tangannya beberapa saat lalu menatap ekspresi dingin Blade dengan p