Pukul enam sore, di depan Pusat Perbelanjaan Golden Sands—Pasar Makanan Golden Sands.Tempat itu dinamai demikian, tetapi itu adalah salah satu restoran paling terkenal di sana. Setidaknya ada ribuan orang yang mengantre untuk masuk setiap hari.Tempat parkir dipenuhi dengan segala macam mobil mewah.Mandy sudah siap membawa Harvey ke sini. Namun, dia langsung terdiam ketika melihat Mandy mengeluarkan plat nomor dari tas tangannya.Setelah memarkir mobil, keduanya masuk ke restoran. Seluruh tempat dipenuhi pelanggan yang mengenakan segala jenis pakaian elegan. Jelas ini adalah waktu puncak untuk makan malam.Mandy menunjukkan plat nomornya, dan seorang pelayan membawa keduanya ke kursi yang telah dipesan.Selama proses tersebut, Mandy menarik cukup banyak perhatian.Lagi pula, dibandingkan dengan wanita muda dengan riasan elegan dan kaki ramping…Mandy sama sekali tidak memakai riasan, tetapi penampilan dan auranya benar-benar mengungguli yang lain.Pria dengan pendamping wani
"Halo Nona…"Tepat ketika Harvey dan Mandy sedang berbicara, seorang pelayan cantik dengan riasan yang cantik datang membawa Lafite tahun 1982."Tuan Muda Jackson ingin Anda menerima ini."Sebelum Mandy dan Harvey sempat menolak hadiah itu, sebotol anggur yang sangat langka sudah diletakkan di atas meja."Anggur? Lafite 1982, dari semua hal?”Harvey dan Mandy terdiam, lalu melihat ke arah yang ditunjuk pelayan itu.Seorang pria tampan dengan setelan couture Givenchy mengangkat gelas anggur merahnya.Dia tampak muda, gagah, dan sangat kaya.Terlihat jelas dia seorang yang sangat sukses.Beberapa orang dengan pakaian elegan mengelilinginya.Mereka semua menatap Harvey dan Mandy dengan mengejek, seolah menunggu sesuatu terjadi.Bahkan sebelum Harvey mengucapkan sepatah kata pun, Mandy sudah angkat bicara dengan ekspresi dingin.“Maaf, aku tidak tahu siapa dia. Tolong ambil ini kembali.”"Ini…"Pelayan cantik itu mengerutkan kening setelah merasakan sikap acuh tak acuh Mandy;
“Perhatikan baik-baik, Nona!”"Selain menjejali mulutnya, apa lagi yang bisa dilakukan teman priamu?!""Dia bahkan tidak berani membantah!"“Dan bagaimana dengan Tuan Muda Jackson? Dia seribu kali lebih baik dari pria ini! Anda akan menyesal jika Anda melewatkan kesempatan Anda!”Pelayan itu menatap Harvey.Sementara dia tahu ada Harvey di sana, dia tidak tahan melihat pria malang itu.Lagi pula, di matanya, pria paling berharga di Golden Sands adalah Tuan Muda Jackson, Dariel Jackson.Mandy sangat marah; dia tidak ingin berbicara dengan pelayan itu lagi."Pergilah!" serunya dingin.Pelayan itu terkekeh."Cukup sudah!"“Kenapa kau masih berpura-pura?!”"Aku akan meminta manajermu untuk memecatmu jika kau terus mengoceh di sini!"Pada saat ini, Dariel berjalan dengan segelas anggurnya, setelah menyaksikan semuanya dengan mata menyipit untuk beberapa saat.Dengan setiap langkah yang dia ambil, dia memancarkan aura yang sangat mendominasi.Mereka yang menghalangi jalannya d
Nada Dariel cerah dan tegas.Banyak temannya tertawa terbahak-bahak; jelas ada maksud lain dari kata-katanya.Tapi ekspresi di wajah Dariel tenang, seolah-olah dia berbicara seperti biasanya.Ekspresinya percaya diri, dan sama sekali mengabaikan keberadaan Harvey.Mandy terus menatap Harvey, wajahnya dingin. “Apa kau sudah selesai makan? Kita akan berangkat segera setelah kau selesai.”Pelayan cantik itu benar-benar marah."Apa yang kau katakan, kau wanita j*lang?!""Tuan Muda Jackson datang jauh-jauh ke sini hanya untukmu, namun kau masih berusaha jual mahal?""Apa kau pikir kau benar-benar berharga?"“Kau akan berakhir mengerikan jika Tuan Muda Jackson marah!”"Huff. Cukup omong kosongnya! Kita harus lembut dengan wanita cantik seperti dia. Tidak perlu mengancam!”Dariel melambai pada pelayan cantik itu, sambil memutar-mutar gelas anggur di tangannya. Dia tersenyum ketika melihat Harvey, yang sedang menggigit acar ikan."Aku menyukai wanitamu, tuan.""Bagaimana kalau kau
Kerumunan terdiam begitu mereka mendengar ucapan Harvey.Mereka memandang Harvey dengan kaget; beberapa dari mereka mau tidak mau membersihkan telinga mereka untuk memeriksa apakah mereka salah dengar.Itu normal bagi Dariel untuk mengatakan sesuatu seperti ini…Namun, itu benar-benar mengejutkan bagi sembarang orang kampung untuk mengatakan hal yang sama.Dariel terdiam sesaat, lalu mengejek."Menarik! Sudah lama sejak seseorang bertingkah seperti ini di depanku.""Kau bukan yang pertama, tapi kau pasti salah satu yang paling menarik.""Bagaimana dengan ini? Berlutut sebelum kau pergi.”Harvey mengangguk."Tentu. Lakukan sekarang."Dariel menatap Harvey dengan pandangan menghina.'Apa b*jingan ini tahu dengan siapa dia berbicara?'“Orang ini sama sekali tidak menghormatimu, Tuan Muda Jackson!”“Dia ingin kau berlutut?! Tidak mungkin!"“Sepertinya kau harus memberinya pelajaran karena berbicara demikian, Tuan Muda Jackson!”Teman-teman Dariel bersorak keras; mereka mengi
“Beraninya kau memukulku, kau b*jingan?!”Dariel terhuyung di lantai.Wajahnya dipenuhi amarah dan dendam; dia memelototi Harvey saat dia menggertakkan giginya."Kau mati!""Kau dengar aku?!"Teman-temannya juga mengangkat kepala, menatap Harvey dan Mandy dengan jijik.Tentu saja, mereka tahu bahwa keduanya sudah selesai.Pelayan cantik itu dengan cepat memanggil beberapa pria berjas. Mereka mungkin adalah penjaga keamanan restoran.Harvey mengabaikan mereka, dan dengan santai menyeruput secangkir teh di atas mejanya.“Kau masih memiliki kesempatan untuk berlutut sekarang. Tapi aku harus mematahkan lenganmu jika kau terus seperti ini.”Penonton mencemooh kata-kata Harvey.Mereka semua mengira Harvey hanyalah pecundang yang tidak berhak melawan ahli waris yang kaya.Lagi pula, di tempat seperti Golden Sands, bakat kecil saja tidak akan bisa membuat banyak.Di kota besar seperti ini, kekuasaan, latar belakang, koneksi, otoritas, dan status berarti segalanya.Harvey pasti se
Dariel akhirnya menunjukkan sifat aslinya.Mendengar kata-katanya, semua teman-temannya melangkah maju dengan botol bir di tangan, siap untuk menghancurkan kepala Harvey.Ekspresi Mandy menjadi dingin."Apa yang ingin kau coba lakukan?!""Aku akan memanggil polisi jika kau melakukan sesuatu yang bodoh!"“Memanggil polisi? Hah!”Pelayan cantik itu tertawa dingin."Kami akan memanggilmu Ibu jika kau bisa menyelesaikan masalah ini dengan polisi!"“Biar aku beri tahu kau sesuatu! Seluruh kantor polisi memiliki koneksi dengan Tuan Muda Jackson!”"Bahkan jika kau mulai memohon bantuan mereka...""Mereka tidak akan melakukan apa pun!"“Tidak apa-apa, Mandy. Aku akan menangani ini.”Harvey menghentikan Mandy untuk menelepon, lalu menatap Dariel dengan tenang.“Jadi maksudmu kau tidak ingin memohon belas kasihan?”Dariel tertawa dingin sebelum memuntahkan darah.“Kau menanyakan itu dariku? Apa kau bahkan punya hak?”"Apakah begitu? Aku tidak punya sekarang?”Harvey mengeluarkan
Dariel tidak mengerti mengapa seseorang yang terlihat seperti pecundang berhak mendapatkan kartu Kairi.Namun dia tidak menyerah; dia mengira Harvey pasti hanya menemukan kartu itu di lantai untuk pamer.Dia menggertakkan giginya, lalu menelepon. Tubuhnya gemetar segera setelah itu.Kairi hanya mengatakan satu hal…Karena itu, Harvey adalah teman baiknya.Kata-kata sederhana itu cukup untuk memutar kepala Dariel. Sisa harapannya langsung hancur.Dia menutup telepon, lalu membanting lututnya ke lantai tanpa ragu-ragu.Kerumunan bingung.Semua orang dipenuhi rasa tidak percaya saat melihatnya; mereka sama sekali tidak tahu apa yang terjadi.'Bagaimana seorang pecundang seperti dia membuat pria yang begitu kaya dan tampan berlutut?'“Maaf, Tuan York! Aku sangat menyesal!"“Aku bodoh! Tolong biarkan aku pergi!”"Kumohon!""Ini semua salahku!"Dariel kemudian menampar dirinya sendiri beberapa kali sebelum dia mulai berlutut.Dia tahu betul bahwa dia akan mati jika Harvey tida
"Kau akan mendapat kesempatan. Mungkin kau akan menemukan kesempatan untuk membunuhnya dan semuanya akan baik-baik saja," kata Harvey sambil menepuk bahu Ethan. "Kau di sini di Wolsing untuk membuat laporan tahunanmu, kan? Kita selesaikan ini dulu, lalu kita akan pergi ke keluarga Judd dari Wolsing. Ada beberapa hal yang perlu kita tangani terlebih dahulu. Mengenai seseorang seperti Clarion... Jangan khawatirkan dia."Ada ekspresi aneh di wajah Ethan, tetapi pada akhirnya, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Baiklah. Aku akan mendengarkanmu. Aku akan datang untuk membantumu setelah aku membuat laporan tahunanku di kementerian."Tiba-tiba, Ethan teringat sesuatu yang lain. "Benar, ada sesuatu yang cukup bermasalah yang tidak kau ketahui. Kudengar salah satu sasana tinju bawah tanah milik Cabang Kesembilan dari keluarga Jean dari Mordu, tempat asal Mandy, terus-menerus ditantang oleh seseorang. Mereka telah kalah dalam puluhan pertandingan, dan itu menyebabkan kerugian besar da
Meskipun sangat penting bagi Dan untuk bertemu Sienna, hanya sedikit orang yang menyadari hal itu karena situasi di Wolsing terus berubah. Termasuk Harvey. Sementara anak buahnya mengawasi Dan dan rombongannya, bahkan mereka tidak dapat memastikan semua pergerakannya. Orang seperti Dan harus merahasiakan rute yang direncanakan lebih dari apa pun.Yang terpenting, ada cukup banyak orang berbakat di sekitarnya. Bahkan ketika George menggunakan semua yang dapat diakses Sky Corporation, mereka tidak dapat mengetahui semuanya dengan jelas dalam waktu singkat.Setelah membuat laporan kepada Harvey, dia memastikan operasi George didanai lebih banyak lagi dan memberi tahu George untuk mencari cara untuk merekrut lebih banyak elit seni bela diri, karena orang-orang George tidak lagi cukup untuk menangani apa yang harus mereka lakukan saat ini.Beberapa hari berikutnya tenang, seolah-olah tidak ada hal penting yang akan terjadi lagi di Wolsing.Suatu pagi, seorang pria berpakaian seragam mil
"Baiklah, ada hal lain," kata Dan sambil menepuk dahinya. "Sudah hampir waktunya untuk ulang tahun nenekku yang ke-90. Dia teman baik guru kita. Jika kau punya kesempatan, tolong yakinkan dia untuk tidak tinggal di Wolsing sepanjang waktu. Dia harus pergi ke Grand City sesekali. Dia mungkin akan memikirkan semuanya setelah itu."Sienna mengangguk dan berkata, "Jangan khawatir. Aku akan mencoba berbicara dengannya. Bagaimanapun, tinggal di Grand City selama beberapa hari mungkin akan memperbaiki kondisinya."Setelah setengah jam, Dan diam-diam meninggalkan kuil Malaikat Maut dan kembali ke mobil merah. Tak lama kemudian, mobil itu menyala dan perlahan meninggalkan taman nasional.Begitu mobil kembali ke jalan bebas hambatan Wolsing, wanita yang telah bermain-main dengannya bernama Lanny berseri-seri dan bertanya, "Jadi, bagaimana hasilnya? Apa juniormu itu mengubah kesannya padamu?"Lanny menyilangkan kakinya, dan aroma darinya menggelitik hidung Dan. Dia berharap bisa langsung mene
"Benar, karena dia benar-benar membuatku terkesan. Tapi alasan aku terkesan bukan karena dia telah menjadi perwakilan Aliansi Bela Diri. Itu hanya karena dia bersedia berjuang untuk negara kita. Hanya sedikit orang yang memiliki pikiran yang begitu murni di zaman ini," kata Sienna setelah memikirkannya."Meskipun begitu, hanya sedikit orang yang tahu bahwa aku terkesan. Bagaimana kau mengetahuinya?"Dan tersenyum. "Kau pasti lupa sesuatu. Meskipun kau adalah murid terakhir guru kita, aku juga murid kesayangannya. Hanya karena kau menelepon guru kita bukan berarti kita tidak berhubungan. Aku tahu kau juga terkesan padanya melalui guru kita. Dan aku mendengar dari guru kita bahwa kau ingin mencari kesempatan untuk memperkenalkannya secara resmi?"Mendengar apa yang dikatakan Dan, Sienna mengangguk. Dia sering menyebut Harvey kepada gurunya tetapi tidak berharap gurunya membocorkannya kepada Dan."Pikiran itu terlintas di benakku," kata Sienna dengan jujur. "Kau harus tahu bahwa guru
"Bagaimana dengan Parkerville yang mengendalikan Aliansi Seni Bela Diri? Kurasa kau tidak perlu melakukan itu. Di antara semua Tempat Pelatihan Suci, Parkerville adalah satu-satunya Tempat Pelatihan Suci yang paling terkait dengan masyarakat luas. Pemerintah Negara H menyadari tindakanmu dan waspada."Jika kau benar-benar berhasil menjadi perwakilan, tidak hanya sepuluh keluarga teratas yang akan menekan Aliansi Seni Bela Diri, tetapi bahkan lima keluarga tersembunyi dan empat pilar akan melakukannya. Dengan begitu, faksi kita akan kehilangan kekuatan karena pertikaian internal. Itu adalah kerugian bagi kita semua," kata Sienna dengan sedikit ketegasan."Jika aku jadi kau, aku akan menghabiskan waktu di Wolsing, makan malam dengan perwakilanmu, memperingatkannya sedikit, berbicara tentang kerja sama, lalu pergi. Ini adalah pilihan terbaik bagi kita, bagimu, dan bagi seluruh negeri."Ketika Dan mendengar apa yang dikatakan Sienna, dia tersenyum. "Terima kasih atas pemikiranmu. Namun,
Ketika Dan mendengar kata-kata jujur Sienna, ada sedikit nada mengejek dalam dirinya. Namun, dia menyembunyikan emosi itu dan hanya berkata, "Aku tidak tahu banyak tentang saudaramu, Sienna. Dia telah meneleponku beberapa kali dan mengatakan bahwa jika kerja sama kita berhasil kali ini, dia akan memberiku hal yang paling kuinginkan.""Aku tidak begitu percaya padanya, tetapi aku harus datang dan berbicara sedikit dengannya, mengingat dia adalah saudaramu. Itulah sebabnya dalam hal yang disebut kerja sama ini, akan sangat bagus jika berhasil. Tetapi jika itu menjadi berbahaya, aku akan mengindahkan peringatanmu dan lebih berhati-hati. Karena... Saudaramu mungkin adalah pemimpin keluargamu. Aku tidak bisa begitu saja menentangnya."Dan memfokuskan matanya saat dia menatap Sienna, seolah ingin melihat perubahan apa pun di matanya ketika dia mengatakan itu. Namun, mata Sienna tidak memiliki emosi, seolah-olah kata "pemimpin" tidak dapat membuatnya bergeming sama sekali.Dia tersenyum
Jelas Sienna tahu apa yang sedang dibicarakannya. Meskipun hanya beberapa kurma, dari sudut pandang tertentu, kurma yang diberikan Dan kepadanya bisa dianggap tak ternilai harganya.Dan tertawa. "Itu hanya rumor, dan kau mempercayainya? Jika memang sehebat yang kau katakan, Parkerville tidak akan merosot selama bertahun-tahun. Namun, pohonnya sudah cukup tua, dan kualitas kurmanya jauh lebih baik daripada yang dihasilkan oleh industrialisasi modern. Aku tahu kau suka ini, jadi aku membawanya ke sini.”"Kau tidak akan menolakku, kan? Jika kau melakukan itu, reputasiku akan hancur nantinya."Setelah Dan mengatakan itu, Sienna tidak punya pilihan selain mendesah pasrah. Ia mendesah, mengulurkan tangannya, mengambil sebuah kurma, dan mencicipinya. Aromanya sangat harum, dan rasa manisnya mekar saat ia menggigitnya. Itu sesuatu yang tak terlukiskan.Itu benar-benar organik. Kemurniannya saja sudah cukup, tidak peduli apa itu sebagus rumor yang beredar. Setelah menyelesaikan kencan, ia m
Dan tersenyum meminta maaf kepada Lanny dan berjalan masuk ke kuil. Dengan sangat cepat, dia tiba di depan kuil. Ketika dia melihat nama dewa yang dipuja di kuil itu, hanya ada ejekan di wajahnya.Menurut legenda, Malaikat Maut pernah berkata bahwa dia tidak akan pernah merasakan kedamaian sampai semua jiwa terbebas dari Neraka. Malaikat tersebut mewakili keinginan untuk membimbing jiwa semua orang. Namun bagi seseorang seperti Dan, semua orang tidak berarti apa-apa. Yang penting hanyalah keberhasilannya.Dengan seringai mengejek, Dan memberikan lencana kepada pendeta yang menjaga pintu masuk sebelum berjalan ke koridor kuil. Dia dengan cepat mencapai ujung kuil, yang memiliki punggung bukit tempat paviliun kuno dibangun.Setelah direnovasi, paviliun itu tidak lagi tampak bobrok. Namun, ini bukanlah tempat yang bisa dikunjungi orang biasa. Di paviliun itu ada sebuah kursi, dan seorang wanita duduk di atasnya. Dia sedang membaca buku agama dan sangat asyik membacanya.Cahaya redup m
”Grand City?" Harvey menangkap kata kunci penting dari penjelasan Yvonne. "Sudahlah, lupakan saja. Ceritakan lebih banyak tentang Grand City. Kenapa aku belum pernah mendengar tentang kota seperti ini di dunia ini?"Kemudian Yvonne menjawab dengan tegas, "Biasanya, sebagai perwakilan Aliansi Seni Bela Diri Negara H, Kau pasti tahu tentang Grand City. Kota ini bukan milik dunia kita. Kota ini konon hanya milik seniman bela diri."Konon, kota ini tidak hanya makmur dan menjadi tempat berkembangnya seni bela diri, tetapi juga konon ada portal yang mengarah ke dunia lain di kota itu. Konon, hanya orang yang bisa memahami puncak seni bela diri, yang menyatukan Manusia dan Alam…"Harvey sedikit mengernyit. "Menyatukan Manusia dan Alam? Dengan begitu, bukankah Grand City menjadi tanah suci bagi semua ahli bela diri? Bukankah mereka bertarung mati-matian dengan semua orang agar mereka bisa tinggal di tempat seperti ini?"Yvonne mengangguk. "Benar sekali. Mereka yang mengelola Grand City ad