Hindi din nakatanggi si Melisa nang lagyan ang kanyang baso ng kuya ni Anthony. Sabay nilang itinaas ito at sabay sigaw ng "Cheers!" Sabay inum nila.Pinilit na lamang na lunukin iyon ni Melisa ngunit imbes na mapaitan ay mas lalo pa siyang nasarapan sa lasa nito.Naka masid lang ang mga mata ni Albert kay Melisa dahil ang alam ni Albert ay hindi umiinum ng alak ang kaibigan. Pero dahil isa itong Reunion ay isinantabi muna iyon ni Albert. Hindi nalang niya wawalain sa kanyang paningin si Melisa at baka kung ano ang gawin ni Anthony sa kanya kapag ito'y malasing. Makakatikim talaga ng magkabilaang suntok si Anthony kung ano ang gawin sa kaibigan! "Don't you ever Boy!" Ani pa niya.Ilang sandali pa'y bumulong si Fernando kay Albert. Tumango lang ang binata sa mga sinasabi nito. Gusto na yatang matulog dahil hindi naman kasi siya pwede sa inuman. Agad naman niyang inalalayan ito palabas. Ngunit bigla niyang sininyasan si Paulo na tutukan muna si Melisa. Agad namang sumang-ayon ang kaibi
"Hindi ko na yata maipagpapatuloy ang pag-aaral ko sa kolehiyo bert." Malungkot na saad ni Melisa sa kanyang kababata habang naka upo sila sa tabi ng maliit na punong manga. "Oh bakit? Susukuan mo na agad ang pangarap mo?" Baling na tanong nito. "Wala din kasi akong magawa, hindi na ako kayang pag-aralin nila tatay at nanay. Simula kasi na nagkasakit si itay ako na ang tumutulong kay inay para sa aming gastusin sa araw araw." Si Melisa ay nag iisang anak ni mang Jose at aling Marta. Malaki ang pangarap nila sa nag iisa nilang anak na makapagtapos ito ng pag-aaral ngunit sa hindi sinasadya ay nagkaroon ng sakit ang ama nito na dahilan upang hindi makapag patuloy sa unang taon sa kolehiyo si Melisa. Gustuhin man ng mag-asawa na maipatuloy ang pag-aaral ngunit si Melisa na ang nag lakas loob na hindi na ito mag-papatuloy, dahil naiintindihan nya
Naputol ang pag mumuni-muni ni Melisa ng biglang bumuhos ang ulan, tumakbo sya pabalik sa kanilang bahay. Pumasok na ito sa kanyang silid upang matulog. Isang taon ang lumipas. Nagkaroon ng pagkakataong makapag aral si Melisa sa kolehiyo sa tulong ng isang kapatid ng tatay nya sa abroad. Subra syang natuwa sa offer ng tiyahin nya at dahil doon ay nabuhay muli ang kanyang pag-asang makatapos ng pag-aaral. Sa isang taon na lumipas ni isang sulat galing kay Albert ay wala din syang natanggap, wala na syang balita pa tungkol sa kanya dahil pati si aling Belen ay lumuwas na din ng Manila. Nawalan na din sya ng gana na isipin pa muli ang lahat ng pangako ng kaibigan. Nag focus na ito sa pag-aaral. "Nay, andito
Hello Lis; Ang pinakamamahal kong kaibigan. Alam kong biglaan ang paglisan ko at hindi ko na nagawang puntahan ka para magpaalam dahil kailangan kong humabol sa sasakyan kong barko. Biglaan kasi ang pagtawag sakin ni kuya Sason. Alam kong kinabukasan ay hahanapin mo ako sa tagpuan natin, at alam ko ang mararamdaman mo sakaling malaman mo na naka alis na ako. Pero pinapangako ko Lis nababalikan kita after 6 years tutuparin ko ang pangako ko na patatayuan ko ng ating dream house yang lugar na tinatambayan natin. Dream house natin iyon ok? Hahanapin kita sa pag-uwi ko diyan at sana hintayin mo rin ako. Patutunayan ko na ang pangarap ay hindi magiging isang pangarap lang. Pakatandaan mo na ikaw lang ang babae na nagpapasaya sa aking buhay. Nagmamahal; Albert. Mangiyak-ngiy
Bumalik si Melisa sa kanilang bahay. Nai-kwento nya din agad sa kanyang ina ang naging lakad doon. Pumasok ito sa kanyang kwarto. Kinuha nya sa kanyang wallet ang maliit at kupas na larawan nila ni Albert. "Bert, sorry kung wala akong kakayahang ipagtanggol ang lupain na iyon. Pero susubukan kong makombinsi sila at ng may-ari ng lupa na hahanapin muna kita bago nila iyon simulan. Para sa ganun parehas tayo ang magiging saksi na mawawala iyon sa atin. Pangako na hahanapin kita pag balik kong manila." Marahang hinagkan ni Melisa ang larawang hawak nya. Lumingon ito sa bintana upang mapigilan ang pagluha nito. Biglang naalimpungatan si Melisa sa pagkakatulog ng may kumatok sa kanyang pinto. "Nak,alas tres na, diba babalik ka doon." Tanong ng ina nito na nasa labas ng kwsr
Tanghali na ng magising si Melisa, medyo inaantok pa pero nang maala-ala niya na kailangan niyang pumuntahan muli ang lugar na iyon. Bungon ito at mabilis ng umalis. Hinayaan nalang ng mag-asawa ang anak na pumaroon. "Talagang hindi susukuan ng anak mo yang lugar na iyon." Pailing-iling na sabi ni mang Jose habang humihigop ng kape. "Ewan ko ba sa dalawang iyon, ano bang klaseng sumpaan ang namagitan sa kanila noon na saksi pa daw ang tinanim nilang puno ng mangga." sagot ni aling Marta na may halong kalituhan. Kapwa nalang sila nanahimik.
"This is it and at walang aayaw-ayaw ok? Na-iimagine ko na tuloy 'yung magiging mukha nila pag nakita kang suot-suot ito." Ngiting wagi ang mukha ni Jhoan habang nakatitig sa hawak nitong dress para kay Melisa. Buong hapon silang namasyal kung saan-saan. Sinubukan rin nilang magpa body massage para naman marelax ang kanilang pagod na katawan. Dumiretsyo ito sa kwarto ng makarating sila sa bahay. Maya-maya pa ay may naririnig siyang tumutunog sa kaniyang bag. "Hello nay?" Sagot agad ng dalaga. "Naku anak kanina pa ako tumatawag sa iyo ehh." Tampong tugon sa anak. "May pinuntahan lang kasi kami ni ate Jhoan nay. Bakit po sana?" &nbs
Kumatok ng bahagya si Melisa, agad naman niyang napansin na bukas pala ito. Marahan siyang pumasok sa loob."Maupo ka anak." Tugon ni Aling Belen ng makapasok si Melisa.Napamangha si Melisa sa ayos at mga gamit sa kwarto ni Aling Belen mukhang mamahalin ang mga ito. Pinagmasdan niya ang bawat sulok nito. Bahagya naman siyang natigilan ng niyakap siya ni Aling Belen sa ka
Hindi din nakatanggi si Melisa nang lagyan ang kanyang baso ng kuya ni Anthony. Sabay nilang itinaas ito at sabay sigaw ng "Cheers!" Sabay inum nila.Pinilit na lamang na lunukin iyon ni Melisa ngunit imbes na mapaitan ay mas lalo pa siyang nasarapan sa lasa nito.Naka masid lang ang mga mata ni Albert kay Melisa dahil ang alam ni Albert ay hindi umiinum ng alak ang kaibigan. Pero dahil isa itong Reunion ay isinantabi muna iyon ni Albert. Hindi nalang niya wawalain sa kanyang paningin si Melisa at baka kung ano ang gawin ni Anthony sa kanya kapag ito'y malasing. Makakatikim talaga ng magkabilaang suntok si Anthony kung ano ang gawin sa kaibigan! "Don't you ever Boy!" Ani pa niya.Ilang sandali pa'y bumulong si Fernando kay Albert. Tumango lang ang binata sa mga sinasabi nito. Gusto na yatang matulog dahil hindi naman kasi siya pwede sa inuman. Agad naman niyang inalalayan ito palabas. Ngunit bigla niyang sininyasan si Paulo na tutukan muna si Melisa. Agad namang sumang-ayon ang kaibi
Hindi malaman ni Melisa kung saan na siya lulugar. Para na kasi siyang hinahati sa dalawa. Naninimbang sa dalawang lalaki. "Masyado naman yata akong gumanda kaya't nagkandarapa ang mga 'to sa'kin." Nakuha nalang niyang biruin ang sarili. At upang hindi na mainis si Anthony inaya na niya itong kumain. Bahala nalang din kung ano ang sasabihin ni Albert sa kanyang binigay sa kanya. Dahil nga sa paborito niya itong pagkain kaya't kinain nalang niya kahit bigay iyon ni Albert.Kumain ng bahagya si Anthony habang kinakausap siya ng kanyang kuya about mamaya sa pag announced ng kanilang project. Mas nawindang pa nga siya nung siya pala ang mag-eescort kay Anthony sa stage. Pilit siyang ngumiti kahit gusto niyang tumanggi rito. Hindi niya kaya! Pero paano?Matapos ang ilang sandali ay hinanda na muli nina Melisa at Anthony ang kanilang sarili. Nag paalam saglit si Melisa kay Anthony upang mag tungo sa comfort room upang mag make over na. "Wait sasamahan kita." Habol pa ni Anthony."Uy 'wag n
Doon at napanatag na ang utak ni Anthony dahil napaniwala niya agad si Melisa. Sa wakas ay hindi na ito lumilingon sa kaliwa't kanan. Dahil maging siya ay hindi rin mapakali dahil baka makita na naman ni Albert si Melisa at tuluyan nang maagaw ito sa kanya.Nag simula na ang awardings kaya't ang bawat taong naroroon ay pawang mga excited. Naging maingay ang buong area na iyon dahil sa hiyawan at palakpakan. Ngunit si Melisa ay nakikimatyag pa rin. Aminin man niya sa hindi ay talagang physically present, mentally absent talaga ang pakiramdam niya. Napapansin niya ring panay ang sulyap sa kanya ni Anthony. Upang hindi mahalata na kinakabahan, inayos niya muna sandali ang kanyang pagkakaupo at bahagyang itinaas ang noo upang kunwari'y kampante na siya.Hanggang sa tinawag ang pangalan ni Albert.Laking gulat niya nang sa kabilang lamesa lang pala ang grupo nila Albert. Halos magka dikit lang. Pero bakit hindi niya iyon napansin? Taka ng isip niya.Naghiyawan ang halos karamihan na nando
NAGPAALAM na muna saglit si Fernando kay Devina. Nagmamadali na nga ito at baka mahuli na siya sa meeting. Total ay nauna na si Albert doon kaya may sasalo sa kanya sakaling ma-late ito ng kaunti."Paki subaybayan mo nalang si Albert doon pa, baka kung sino na naman ang pumulupot doon." Pahabol pa ni Devina.Tumango nalang si Fernando upang wala nang maraming satsat pa ang anak. Nang makasakay na sa kanyang sasakyan muli siyang sumenyas sa anak na aalis na ito.Ngunit tinitigan lang siya nito ni Devina."Maiba lang ako sir, bakit parang mas lalong umiiba ang trato sa'yo ni ma'am Devina kesa nung una?" Agad na naitanong ng driver ni Fernando."Buntis kasi siya Jun, gan'yan kapag mga buntis, masyadong mainisin. Kaya iniintindi ko nalang kesa patulan." Mabagal na sagot ni Fernando sa kanya."Ahh kaya po pala. Pati nga sa asawa niyang pogi inaaway din niya." Patawang dugtong ni Jun."Hindi niya 'yun asawa. Ama lang siya ng mga magiging apo ko." Pagko-korek lang nito.Tumango-tango lang si
Natapos ang kanilang pananghalian, ngunit nanatili pa ding naka upo sa lamesa si Melisa. Mukhang bitin na bitin kasi ang kanyang pamamalagi sa bahay nila kasama ang mga magulang. Pero sabi naman ni Anthony after ng Reunion ay pwede ulit siyang bumalik dito."Anak, iwan muna kita huh, may ililigpit lang ako sa taas, si itay mo sa hapon pa yata 'yun uuwi baka busy sa poultry niya." Singit ni aling Marta sa anak."Sige 'nay, papasok na din naman ako maya-maya sa kwarto." Magalang na sagot ni Melisa.At nang mapag-isa muli, agad niyang binalikan ang kanyang topic kanina. Iniisip niya kung saan na naman niya pwedeng mamasyal kapag bumalik ulit siya dito. Biglang nakaramdam na naman si Melisa ng pinong kurot sa kanyang dibdib. Bakit kasi hindi niya kayang iwasan ang kanyang kaibigan. Hindi niya alam kung sino dapat ang sisisihin sa mga nangyari. Kung ang sarili ba niya dahil bakit pumunta pa kasi siya sa ibang bansa 'di sana walang namagitan kina Albert at Devina noon. O kung si Albert ang
"So aalis ka nu'n pa? Sino ang makakasama ko dito." Agad natanong ni Devina."Baka pwede mong pakiusapan si Dona anak. Mga tatlong araw lang naman ako doon." Ani ni Fernando.Biglang napa ngiti si Devina sa kanyang naisip. "Bakit si Dona, eh pwede namang si Albert.""Kasama din siya sa Reunion, siya ang representative ng mga Architect sa America branch. Hindi pwedeng hindi siya kasama." Diretsyong sabi ng ama.Napaismid ng tuluyan si Devina. "Naku malamang maraming mga babae din doon, at baka maka kita na naman siya. Malalagot talaga sila kapag landiin nila si Albert." Paniningkit ng mga mata nito."Trabaho ang punta namin doon, at iba si Albert sa lahat ng lalaki na nakilala mo. Marami na siyang naipundar na mga gamit at lupa dahil seryoso siya sa kanyang trabaho." Ani lang ni Fernando baka sakaling matamaan si Devina. Dahil kung tutuusin ay marami na sanang naipundar si Devina sa dati niyang trabaho noon paman maging sa kanyang business. Ngunit sa hindi siya marunong humawak ng pera
MABILIS lumipas ang isang linggo.Bagot na bagot na si Devina sa daily routine niya kapag nagigising sa umaga. Naglalakad-lakad lang sya sa kanilang harden at kapag napapagod agad bumabalik sa kanyang kwarto. Mas lalo siyang naiinis sa tuwing pumupunta si Albert sa kanilang bahay ay parang ayaw din tumagal. Laging may pinupuntahan. Kaya bigla na naman siyang napapaisip na baka nagkikita na sila ni Melisa. Kaya agad niyang tinawagan si Dona."Yes madam?" Sagot ni Dona."Kung hindi ka busy, puntahan mo ako dito sa bahay. Grabi nakaka baliw pala kapag wala akong maka usap. Si papa kasi may tinatapos sa kwarto niya. Lumalabas lang ng kwarto kung saan tulog na ako. Mabuti nga at wala na dito ang lola ko. Hindi ko naman kasi 'yun close. Tanging ang nurse lang ni papa at dalawang kasambahay lang ang lagi kong nakikita dito."Tanging napabuntong hininga muna ang kaibigan. "Sandali lang, may tinatapos kasi akong report. Baka bukas or sa susunod na araw pa ako matatapos." Sagot ni Dona."Hindi
At dahil tulala si aling Marta. Si Melisa nalang ang pumasok sa gate palapit sa kanyang ina."Nay, ako na po ito, ang maganda niyong anak." Sabay yakap niya.Ilang minuto lang ay nakapag salita na si aling Marta pagkatapos nilang magyakapan. "Akala ko ba'y sa susunod ka pang linggo uuwi anak." Ani ng ina na maluha-luha pa ang mga mata nito."Sana nga dapat sa susunod pang linggo nay, eh kaso maaga po natapos ang project. Kaya heto na ako. Mananatili muna ako dito hanggat hindi pa ako pinapabalik ni Anthony." Ngumiti ng subra si Melisa upang hindi mahalata ng kanyang ina ang kanyang dinadamdam na sakit. Umaasa siya na sana huwag na munang maitanong sa kanya ang tungkol kay Albert. Ayaw na ayaw na niyang mapag-usapan ang lalaki na 'yun, dahil baka umiyak na ito ng tuluyan.Pumasok na sila sa kanilang bahay upang doon mag kwentuhan. Atat na sanang buksan nina Melisa at ni aling Marta ang mga pasalubong na galing kay Anthony ngunit pinagpasya nalang na mamaya nalang kapag maka-uwi na ang
Bigla niyang napansing natutulog din sa kanyang tabi si Paulo. Napapikit pa ito dahil sa subrang kirot ng kanyaang ulo. Bumangon ito saglit upang sumilip sa bintana. Doon niya lang nalaman na nasa isang Hotel sila. Alam niyang nalasing siya. Alam niya ang mga dahilan kung bakit. Kaya ang tanong sa kanyang isip kung saan na ngayon si Melisa. Bigla niya din naala-ala sina Devina kung ano na ang naging update ng kambal. Kahit wala sa plano ni Albert na bumalik doon kina Devina ay pinilit nalang niyang puntahan iyon. "Magkikita pa din tayo Melisa. Hindi pa dito matatapos ang ating Love story." Sabi nito sa kanyang sarili. Agad niyang tinapik sa balikat si Paulo upang magpaalam muna. Pero dahil tulog na tulog pa ito ay hinayaan nalang niya muna ito.NANG makarating na sa Saint Gabriel Hospital si Albert. Agad ito tumungo sa elevator upang maka rating na sa room nina Devina.At sa pag bukas ng pinto, isang mukha ang hindi niya inaasahang makita. Hindi naman siya kinabahan o natakot dahil w