Paviliun rumah kaca hari itu cukup tenang. Raja Ditrian dan tunangannya, Lady Evelina masih berpakaian rapi. Bekas menyambut Putra Mahkota Kekaisaran Revendel, Pangeran Alfons tadi pagi.
Mereka duduk berhadapan di meja bundar di gazebo putih paviliun rumah kaca. Teh hangat dan camilan ada di sana.
"Bagaimana Ditrian?" tanya Evelina. Ditrian tersentak.
"Ah. Oh. Ya ... itu bagus," gumam Ditrian asal. Dia bahkan tidak tahu apa yang gadis itu bicarakan. Evelina murung. Wajahnya cemberut.
"Kau tidak menyimak, apa kau memikirkan hal lain?" tanya Evelina setengah merajuk.
Ya. Sebenarnya pikiran Ditrian sedang melayang. Menerka-nerka apa yang terjadi dengan Sheira. Ramuan apa itu tadi? Dan .
"Peter, ambilkan kotak ramuanku," perintah Alfons. Ajudannya yang pendek itu mengangguk, lalu pergi meninggalkan mereka.Alfons tersenyum menatap Evelina yang terlihat ragu dan takut. Dia juga mau bagaimana pun, tidak melihat kotak ramuan putra mahkota sebagai hal yang menyenangkan. Tentu dia melihat sendiri bagaimana Putri Sheira mendadak bertingkah aneh. Tapi mungkin itu hanya perasaannya saja."Aku ingin berbincang berdua dengan Lady Evelina," ucap Alfons kemudian. Kedua pengawal kekaisaran berbalik hingga mereka keluar dari gazebo. Sementara pelayan Evelina menatap ragu pada majikannya. Evelina mengangguk, seolah berkata tak apa jika ia hanya berdua. Lalu pelayan itu pun pergi."Ada apa Yang Mulia?" tanya Evelina pelan."Aku ingin
Peter mulai berkeringat. Apa mungkin ... akan terjadi seperti waktu itu lagi?Alfons bangkit dari sofanya. Ia berjalan ke arah Sheira yang tersenyum aneh dengan tatapan kosong. Sesingkat itu, Alfons langsung melumat bibir merah muda Sheira. Matanya terpejam dan mulut mereka beradu ciuman. Dengan penuh nafsu ia menggerayangi punggung Sheira. Keduanya mulai bermain lidah. Entah berapa lama mereka berciuman dengan ganas, hingga Alfons terengah kehabisan nafas.Peter terlihat takut. Ia buru-buru mengunci pintu kamar dan berdiri tegap berjaga di depannya.Alfons lalu menatap mata perak Sheira dalam-dalam. Jemari kurusnya membelai pipi putih Sheira lembut."Putri ... apakah kau akan merindukanku?" tanyanya pelan.
Petang itu dia sudah kembali dengan rapi dan bersih. Peter melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan tanpa meninggalkan jejak sedikit pun atas pemerkosaan barusan. Tetapi, Sheira tidak lupa dengan yang terjadi. Ia terduduk di kamar mandi dengan memeluk lututnya. Wajahnya terbenam dan menangis hebat. Sendirian.Tubuhnya sakit, dan ia masih mengingat wajah orang-orang bejat itu. Dan semua yang mereka lakukan padanya. Ia marah, sangat marah. Merasa jijik pada dirinya sendiri. Kotor dan hina! Ia mengutuk. Terutama pada si brengsek Alfons. Mulutnya tak bisa berkata apapun soal ramuan oblivate atau bagaimana dia diperkosa beramai-ramai.Sheira sangat muak. Rasanya ingin mati saja. Belum pernah dia merasa semalu dan sehina ini seumur hidupnya.Bagaimana pun caranya, dia akan membalas dendam
"Brengsek ...," lirih Sheira. Perlahan wajahnya mendongak. Meski matanya basah, kedua bola mata peraknya menyorot tajam penuh kebencian pada Alfons yang duduk di puncak sana. "Bajingan!" pekiknya kemudian."Diam!"Prajurit yang ada di belakangnya seketika menendang tengkuk Sheira keras dengan kaki kanannya."Ukh!"Hingga wanita itu jatuh terjerembab tengkurap dengan tangan terikat di belakang. Pasti sangat sakit hingga ia pingsan.Terdengar suara lengkingan pedang yang ditarik dari sarung."Aaaakh!" seru prajurit itu. Ia terjatuh.Entah bagaimana, itu semua terjadi secepat ki
"Dewa Hereus Yang Maha Bijaksana, Dewa Soloden Yang Maha Agung, Dewi Artenes Yang Maha Pengasih lagi Maha Penyayang. Hari ini dua jiwa ingin bersatu. Kekalkanlah mereka ... berkatilah selama-lamanya," ucap Pontifex pada air terjun kecil dengan kolam jernih di bawahnya.Itu adalah air ajaib yang konon katanya diberikan oleh para dewa. Tidak pernah keruh atau berlumut.Pontifex berbalik menghadap ke dua insan itu. Yang di sebelah kirinya adalah Yang Mulia Raja Ditrian. Memakai baju mewah dan jubah termahal dari bulu musang biru yang langka. Gagah sekali.Tetapi mempelainya hari itu, meskipun sudah dipakaikan gaun pengantin satin sutera berkelas, dengan sulaman emas daun di sana-sini, tetap buruk. Bahkan meski sudah ditutupi tudung pengantin, tetap bisa kelihatan kalau dia ini jelek sekal
Mencintai Sheira?Itu terngiang-ngiang dalam kepalanya. Selama menunggang kuda dari pelataran kuil hingga sampai ke komplek istana. Ucapan Pontifex tadi benar-benar melekat di otak. Setidak diinginkannya pernikahan itu oleh orang-orang. Ya bangsawan, Pontifex, bahkan Sheira sendiri. Hanya titah kaisar saja. Yang katanya itu dari dewa. Dia menebak, kaisar juga pasti masa bodoh Ditrian mau menikah dengan siapa. Atau bisa jadi memang betul, Kaisar Julius menikahkannya dengan Sheira hanya untuk menghinanya.Sebenarnya, apa yang sedang direncanakan oleh para dewa?Sesampainya di istana utama, salah satu pegawai istana mengatakan bahwa beberapa bangsawan tengah menunggunya. Ditrian menolak menemui mereka, karena sudah pasti orang-orang itu ingin mencecarnya.
Tepat waktu! Ditrian meraih tubuh mungil Sheira dan memeluknya, menarik ke belakang hingga mereka berdua terjatuh bersama di lantai balkon.Mungkin agak lama Ditrian mendekapnya. Erat sekali. Matanya memejam kuat dengan perasaan takut memenuhi kalbu. Dia terengah, tubuhnya nyaris gemetar."Apa yang kau lakukan?!" serunya cemas dengan suara parau.Tidak ada jawaban dari Sheira.Saat Ditrian membuka matanya, ia memperhatikan lekat-lekat. Wajah cantik wanita itu menatap kosong. Melamun. Seperti mayat hidup.Sementara itu angin kencang masih menghantam balkon. Dingin. Kulit Sheira juga nyaris beku."Sheira?" tanyanya. Wanita itu hanya d
"Berhutang?" tanya Everon. "Kau yakin?"Ditrian tidak menggeleng, tidak mengangguk juga."Berapa banyak?""Sampai semua orang bisa makan."Everon menghela nafas berat. "Mungkin partai bangsawan akan paham. Tapi kalau rakyat bagaimana? Kau harus meminta pajak dua kali lipat nantinya. Mereka itu bangga sekali padamu, pada kerajaan. Dewan Rakyat bisa menentang ini.""Aku akan buat mereka mengerti. Ini juga adalah usulanku. Toh ... ini cuma sementara. Saat ini yang paling mendesak adalah mengisi perut rakyat. Aku tidak mau membiarkan mereka kelaparan."Everon terlihat berpikir."Jika k
Ditrian meletakkan seikat bunga berwarna kuning keemasan. Ia tersenyum."Mirip kau," katanya.Empat puluh lima tahun berlalu. Empat puluh lima tahun lamanya pula Sheira terbaring di ranjang. Kini ia ditempatkan di sebuah menara tinggi. Setelah perang, raja-raja memantapkan Ditrian sebagai kaisar baru mereka. Kaisar Ditrian von Canideus. Setelah berabad-abad, akhirnya ada seorang kaisar yang adil dan bijaksana. Kekaisaran menjadi makmur. Semua makhluk hidup berdampingan dan beriringan. Bangsa Elf tak lagi begitu menutup diri mereka. Mereka membagi pengetahuan di bidang pengobatan dan sihir. Sementara para Dwarf terkadang menjual teknologi-teknologi yang mereka miliki seperti teknologi pembajak sawah otomatis dan kincir air yang bisa digunakan untuk menumbuk biji-bijian.Kekaisaran berangsur makmur semenjak pemerintahan Raja Ditrian.Meskipun rakyat kini bisa hidup damai dan bersuka cita, tidak dengan Raja Ditrian. Dia akan bersuka cita kelak, saat su
Ditrian langsung menerobos ke dalam tenda. Ada beberapa orang di sana."Sheira! Sheira!" pekik Ditrian. Ia langsung menghampiri istrinya yang telah terbujur kaku di atas ranjang. Ditrian memeluk dan memegang tangannya. "Apa yang terjadi?! Sheira! Bangunlah! Aku disini, Sheira!"Ditrian tak bisa membendung kesedihannya. Ia menangis sambil memeluk jasad Sheira. Ia menangis begitu memilukan. Tidak pernah ada seorang pun yang melihat pria itu menangis. Tidak ada. Namun di hari itu ... Ditrian begitu merana. Ia membelai rambut emas Sheira, memanggil-manggil namanya begitu putus asa.Semua yang ada di ruangan itu sangat berduka."Apa yang telah terjadi p
Keesokan harinya, setelah matahari terbit, semua orang telah bersiap di pos mereka masing-masing. Ditrian menggenggam tangan Sheira di atas bukit, raja-raja juga berada di sana. Mereka bisa memandangi keseluruhan medan perang."Kau sudah siap?"Sheira mengangguk. "Aku telah menunggu hari ini seumur hidupku. Aku akan membunuh mereka semua," kata Sheira mantap.Ditrian mengecup punggung tangannya. "Jangan terlalu memaksakan dirimu. Aku akan memenangkan peperangan ini untukmu, sayangku."Tak berapa lama kemudian, suara terompet dibunyikan. Raja Dwarf melihat dengan sebuah tongkat dari kuningan yang ditambahi sebuah kaca kecil di ujungnya. Katanya benda itu bernama teropong jarak jauh.
Ditrian membawa kembali Sheira ke ibukota. Sedangkan Everon, dengan berat hati ia patuh untuk tetap membangun wilayah Galdea Timur dan menetap di sana. Everon patah hati. Namun ... dia juga tidak bisa berbuat apa-apa.Sementara itu, diantara kemelut dan tragedi meninggalnya Evelina von Monrad dan Duke Gidean von Monrad di dalam istana, pernikahan mereka tetap dilaksanakan. Sheira von Stallon telah dinobatkan menjadi ratu dari Kerajaan Canideus. Kemudian Fred yang telah dibebaskan menyelidiki penyebab tindakan bunuh diri dan dari mana Evelina mendapatkan racun itu. Setelah dilakukan penyelidikan, ditemukanlah bahwa ini ada campur tangan dengan Kaisar Alfons. Termasuk ketika anak dalam kandungan Sheira gugur. Duchess Anna yang telah kehilangan kewarasannya selalu mengatakan hal itu berulang-ulang, berkali-kali dengan sumpah serapah.
Padang rumput di sini begitu luas dan tenang. Lebih indah daripada yang ada di kerajaan Canideus. Sepuluh orang ksatria Direwolf menyertai Raja Ditrian von Canideus.Raja yang telah dengan sengaja membatalkan pernikahannya sendiri. Mereka berangkat subuh-subuh, berangkat diam-diam dari istana tanpa membuat keributan, tanpa seorang pun tahu akan kepergian mereka. Meski pun begitu, Ditrian sudah meninggalkan surat perintah pembatalan pernikahannya. Mereka kini beristirahat di tengah perjalanan menuju ke Galdea Timur.Seorang di antara mereka menghampiri Ditrian. Ia menyerahkan sebuah surat."Yang Mulia ... ada pesan dari istana."Ditrian membuka gulungan surat itu. Pastilah burung merpati dari istana terbang menyusul
Para bangsawan sudah bersuka cita. Mereka telah membawa perasaan itu ketika berangkat dari rumah. Meskipun mendadak, kabar pernikahan Raja Ditrian dan Lady Evelina von Monrad, anak Duke Gidean von Monrad yang tersohor akan dilaksanakan. Kabar itu menyebar sangat cepat bagai lumbung gandum yang dilalap api. Mereka sudah bersiap dan duduk dengan khidmat di kursi aula. Dekorasi istana hari ini bernuansa biru tua dan emas. Juga bendera-bendera Kerajaan Canideus yang berlambang serigala menganga sudah dipasang.Di luar istana, rakyat juga tak kalah heboh. Nampaknya seluruh jalanan begitu ramai karena mereka pun ikut merayakannya. Festival-festival dan hiburan rakyat membuat hari ini kian riuh. Pontifex sudah bersiap di altar, hendak memberkati pernikahan mereka berdua.Termasuk Lady Evelina. Ia sudah cantik, mempesona luar biasa.
Beberapa hari ini Evelina begitu bahagia. Setiap malam, setiap hari, ia selalu bisa melihat Ditrian. Evelina kian terbuai dengan kisah kasih bersama pujaan hatinya itu. Raja Ditrian von Canideus yang gagah perkasa dan rupawan. Ini semua bagaikan mimpi bagi Evelina. Dia tidak pernah mengira jika angan-angannya sejak dulu akhirnya terwujud. Apalagi, mereka selalu bercinta, hingga Ditrian menjanjikan jika suatu hari nanti mereka akan mempunya anak. Evelina pun yakin akan itu. Entah sudah berapa kali mereka melakukannya. Benih-benih dari Ditrian sudah berada di dalam tubuhnya.Setiap malam mereka memadu kasih. Begitu romantis, bergairah dan bernafsu. Ini yang membuatnya semakin tidak akan pernah melepaskan Ditrian. Namun ia juga sadar, jika ini hanyalah sebuah kepalsuan. Evelina paham betul, hal yang begitu hebat mengubah hati Ditrian adalah karena setetes ramuan ini. Ramuan cinta dar
Langit hari itu sangat cerah. Kepulan awan di atas sana yang berwarna putih begitu indah. Sudah beberapa hari berlalu sejak Everon meninggalkan ibukota. Sejak ia meninggalkan istana dan kemelut politik di kerajaan. Mungkin baru kali ini ia keluar dari huru-hara itu setelah sekian lama. Everon tak ingat kapan terakhir kali kepalanya merasa setenang ini, sehening ini.Di tanah lapang ini, pasukan dan para ksatria Direwolf telah mendirikan tenda-tenda berwarna putih. Ada bendera juga yang tertancap di tenda yang paling besar, tenda miliknya. Bendera itu berlambangkan simbol Kerajaan Canideus dengan latar biru tua dan kepala serigala berwarna emas tengah menganga menghadap kedepan.Everon memerhatikan kesibukan dan lalu-lalang prajurit dan ksatria Direwolf di sekitar perkemahan. Itu membuatnya sedikit lupa jika ia belum benar-ben
Di dalam kamar yang hangat dan remang-remang, cahaya lilin bergetar lembut di dinding, menciptakan bayangan yang menari-nari seolah menyaksikan saat penuh asmara yang tengah berlangsung. Raja Ditrian duduk di tepi tempat tidur, wajahnya dipenuhi ketegasan dan kelembutan.Di bibir ranjang yang luas ini, mereka sudah duduk saling bersebelahan. Ditrian yang gagah itu hanya mengenakan jubah tidur. Sedari tadi ia mengamati Evelina dari ujung kaki hingga kepala, berbalutkan gaun tidur malam berwarna putih mutiara."Evelina," suara Ditrian dalam, penuh emosi, saat ia meraih tangan Evelina, menggenggamnya dengan lembut. "Setelah segalanya yang terjadi, terimakasih telah setia berada di sampingku. Setelah semua yang kulakukan padamu ... terimakasih kau masih ingin bersamaku. Maafkan aku atas sikap-sikapku dulu."