Entre sommeil et repas, il s’enfermait dans les méandres de l’entreprise, travaillant sans relâche, que ce soit de jour ou de nuit. Il avait même confié à Jules la tâche d’aller récupérer les précieuses reliques que Chloé avait jadis dissimulées dans la demeure de Gabriel.Pour Jules, il était manifeste que Dominique avait changé. Depuis son retour, il semblait s’être replié davantage sur lui-même, comme absorbé par un univers parallèle, inaccessible aux autres.Incapable de réfréner sa curiosité, il a interpellé Lucas : « Qu’est-ce qui se passe avec Dominique ? »Lucas a secoué la tête avec perplexité : « Je ne saurais dire. M. Masson, pensez-vous que Patron soit réellement épris de Chloé ? »Jules a froncé les sourcils, son regard charmant croisant celui de Lucas, teinté d’une étrangeté indéfinissable.« Qui peut le dire ? » Sur ces mots, il a grimpé dans la voiture et a ordonné au chauffeur de démarrer.Appuyé contre le dossier du siège, il s’est mordillé la lèvre.Si Dominique étai
Un cri s’est échappé des lèvres de Jules, ses mains se pressant contre sa tête, signe d’une agitation intérieure palpable.Son assistant, à ses côtés, l’observait avec méfiance et a demandé : « Qu’est-ce qui ne va pas, maître ? »Jules s’est retourné lentement vers lui, les traits marqués par une profonde réflexion.« Permets-moi de te poser une question. Imagine, une femme t’a sauvé sans que tu en aies eu connaissance. Tu l’intimidais, mais elle le subissait en silence. Pourquoi penses-tu qu’elle n’ait pas jugé bon de t’informer de son acte héroïque ? Après tout, cela aurait pu mettre fin à tes tourments à son égard. »Après avoir saisi ces mots, son assistant a pris un moment pour réfléchir avant de répondre :« C’est assez simple. Premièrement, il est probable qu’elle ait supposé que je sois déjà au courant de sa bravoure. Puisque je n’en ai jamais discuté par la suite, elle a pu penser que je ne savais pas reconnaître un tel geste. Ainsi, elle n’a peut-être pas jugé nécessaire d’en
À peine a-t-il conclu son exposé qu’il a observé un vieil homme meurtri être éjecté de l’enceinte par des gardes du corps. Jules l’a reconnu immédiatement, il s’agissait de Francis Deschamps.L’avant-veille, Dominique avait dépêché ses hommes à la recherche de Julie et Victor, réfugiés à l’étranger. Il avait appris alors que Chloé allait unir son destin à Francis, et non à Gabriel, comme il le croyait ! Il avait immédiatement ordonné l’enlèvement de ce vieil homme éhonté.Après une journée et une nuit de sévices, Francis persistait à prétendre qu’il ignorait où se trouvait Chloé. Dominique le scrutait de ses yeux aussi profonds et sombres qu’un puits abandonné : « Alors, persistes-tu dans l’idée d’épouser Chloé ? »Le vieil homme, le corps frêle et meurtri, s’arc-boutait contre le sol. Paniqué, il a confessé son erreur : « Non, non, je n’oserai plus jamais… »Il a été ensuite traîné hors de la pièce… Il était superflu de décrire le sort qui l’attendait.Le visage de Dominique demeura
Les paroles échangées ont attiré l’attention de Lucas. Il est intervenu pour les interrompre. Non pas par passion spéciale de se mêler des affaires d’autrui, mais par une conscience aiguë qui lui permettait de pénétrer les pensées et les émotions de son maître.Durant ces dernières jours, Dominique s’était immergé dans le travail, diligentant les recherches pour retrouver Chloé et attaquer l’entreprise de Gabriel. Pour Lucas, cette séquence de comportements ne pouvait être attribuée à de simples contrariétés.Malgré le passage du temps, Dominique persistait dans ses efforts pour retrouver Chloé. Le soir du réveillon du Nouvel An, une épaisse couche de neige recouvrait le paysage. Autrefois, à cette période de l’année, Chloé aurait accompagné Dominique jusqu’au manoir de la famille Bégonia pour célébrer ensemble la fête. Mais cette année, il s’y est rendu seul.Contrairement à sa joie et son aisance quand Chloé venait de mourir, Dominique restait désormais isolé, peu enclin à la conver
Chloé contemplait les nuages blancs qui glissaient doucement à travers le ciel azuré de sa fenêtre, et les souvenirs de quatre années révolues lui revenaient à l’esprit avec une clarté troublante.À cette époque lointaine, déçue et stressée, elle s’était tournée en quête d’aide vers Gabriel. Elle avait alors orchestré sa propre « disparition », quittant le pays, tout en donnant naissance à des jumeaux prématurément.Tout semblait se dérouler pour le mieux, jusqu’à ce que le mois de mars de l’année en cours vienne assombrir son horizon. Son plus jeune fils, Alex Moreau, déjà fragilisé par sa naissance prématurée, était affligé d’une maladie sournoise, une leucémie des cellules souches hématopoïétiques, cruelle et implacable.Les médecins, messagers de l’espoir teinté d’angoisse, lui ont fait savoir que cette maladie sanguine pourrait être combattue par le biais d’une greffe de cellules souches issues du sang de cordon ombilical.Ces derniers mois, elle s’était efforcée de trouver une so
« Maman, es-tu bien arrivée à destination ? »« Je ne suis pas là avec toi, alors n’oublie pas de savourer ton verre de lait chaud avant de te glisser sous les draps. Et n’oublie pas de prendre tes vitamines… Ne gigote pas trop dans ton lit la nuit, tu risques d’attraper froid. »« Et j’ai glissé ma marionnette préférée ainsi que celle d’Alex dans ta valise, au cas où tu aurais du mal à trouver le sommeil… Laisse-les t’accompagner. »Alex, le fils aîné, était du genre à ne rien dire s’il n’en ressentait pas le besoin. Mais une fois qu’il se mettait à parler, il était incessant, insistant, tel un aîné. Elle se demandait toujours bien de quelles origines il tenait ce trait.Parfois, Chloé avait l’impression qu’il était un aîné.« D’accord, c’est bien noté. »Une fois qu’Ernest a terminé, Chloé a dû raccrocher le téléphone à contrecœur.Elle se battait contre la dépression, souffrait de problèmes d’audition, portait sa grossesse et, depuis son départ du pays, elle était souvent en proie à
En cet instant précis, Chloé se tenait dans la salle principale, préalablement captivée par l’aura somptueuse de la loge d’enchères qui se déployait à l’étage, offrant une perspective inégalée.L’architecture extérieure de cette loge avait été soigneusement pensée, une paroi de verre sans teinture procurant une intimité totale aux occupants tout en leur permettant de contempler le monde extérieur avec une clarté cristalline.Délibérément, elle avait choisi un angle de vue depuis les gradins de verre, prenant place avec une aisance feinte.Un instant fugace, mais chargé de sens, elle a levé les yeux, son regard délicat ne trahissant aucune émotion ni aucune impulsion.À l’intérieur de la loge, Lucas, l’assistant de Dominique, est resté pétrifié : « Mme Moreau !!! »Dominique, luttant contre l’impulsion de se précipiter, lui a ordonné d’un ton ferme :« Abandonne l’enchère. »« Entendu. »Le secrétaire en bas a reçu les consignes et a interrompu la procédure d’enchère.La foule, venue s’
Refusant de s’embarrasser de justifications vaines, Chloé a simplement émis un chèque qu’elle lui a remis.« J’ai réglé la somme et récupéré mon bijou », a-t-elle déclaré.Dominique a pris le chèque, observé la femme partir sans un regard en arrière, puis a donné instruction à ses subordonnés : « Surveillez ses moindres mouvements ! »Dans la Villa de Violet, Chloé s’est retournée et s’est installée sur le balcon, se servant verre après verre de vin.Autrefois peu portée sur la boisson, depuis qu’elle avait quitté le pays, elle avait pris l’habitude de noyer ses peines dans l’alcool chaque fois qu’elle se trouvait submergée par la tristesse.Après avoir accouché de ses deux enfants, elle avait réussi à abandonner cette mauvaise habitude grâce à leur compagnie. Cependant, après sa rencontre avec Dominique, elle avait perdu le contrôle.Quant à ses pertes de mémoire, elle ne mentait pas vraiment. Après son départ du pays, une période précise avait été extrêmement éprouvante pour son cor
La salle de repos.Dominique s’est pincé l’arête du nez, puis a demandé à Barthélémy : « Ces photos, d’où est-ce que tu les as obtenues ? »À l’époque où il était avec Chloé, Dominique ne laissait personne prendre des photos à la légère.Barthélémy n’a même pas cherché à cacher la vérité. « Des caméras de surveillance. »Depuis la seule fois où il avait perdu un procès, Barthélémy s’était promis de ne plus jamais engager une affaire sans être sûr de la gagner.Dominique était incrédule. Avec toutes ces photos prises sur une longue période, cela avait dû être un véritable travail de titan de les obtenir uniquement à partir des vidéos de surveillance.« Désolée, Maître Viviane, vous ne pouvez pas entrer. »« Je ne veux pas entrer. Pouvez-vous faire sortir Barthélémy ? J’ai besoin de lui parler. »De l’extérieur, on pouvait entendre Viviane discuter avec les gardes.Barthélémy s’est levé. « Je vais m’en occuper. »« D’accord. » Dominique ne s’est y pas opposé.Il connaissait les ambiti
Chloé s’est forcée à rester calme, bien qu’à distance, elle ne distinguait pas clairement ce que contenaient les documents. Elle pouvait juste voir des photos, mais de quoi exactement, elle ne savait pas.Barthélémy a déposé une partie des photos devant elle. C’étaient des clichés pris pendant les moments où, pour essayer de tomber enceinte, Chloé avait tenté de séduire Dominique.Le choc a été instantané dans l’esprit de Chloé. Ses mains tremblantes se sont crispées fermement.Jamais elle n’aurait imaginé que cette affaire la concernerait à ce point, ni que Dominique avait encore ces photos en sa possession.Viviane lui a lancé un regard rassurant. Ces photos, au mieux, ne serviraient qu’à prouver qu’il y avait eu une forme d’attachement entre eux.Mais pour que le divorce soit accepté, il fallait aussi prouver la violence domestique, et le comportement glacial de Dominique pouvait être interprété comme de la violence psychologique.Cependant, contre toute attente, Barthélémy a contes
Les nouvelles sur le procès du divorce spectaculaire entre Dominique et Chloé enflammaient littéralement Internet.Tous les grands médias avaient des journalistes postés devant le tribunal, espérant obtenir des révélations en exclusivité.À l’audience, Viviane, après avoir repris son calme, a d’abord présenté au juge les documents relatifs à la rupture du mariage entre les deux parties.Puis, elle a interrogé Dominique : « Monsieur Dominique, cela fait trois ans que ma cliente est mariée avec vous, n’avez-vous jamais eu de relations conjugales avec elle ? »Dominique a froncé légèrement les sourcils. « Oui. »« Monsieur Dominique, après votre mariage, avez-vous délibérément imposé un silence glacial à ma cliente, autrement dit, l’avez-vous volontairement ignorée ? » Viviane a continué.Le regard de Dominique s’est posé sur Chloé, qui se tenait à côté de Viviane. Il n’a pas menti. « Oui. »« Monsieur Dominique, voici quelques photos. Depuis le retour de votre premier amour Fiona en F
Avant le début du procès.Tout Taozville était au courant du divorce entre Dominique et Chloé.Jules, Eulogio et leurs amis pariaient sur l’issue du procès.« Ça ne fait aucun doute, c’est bien sûr Dominique qui va gagner », a déclaré un des jeunes fils de bonne famille.Ils étaient tous des admirateurs fervents de Dominique, prêts à devenir les fidèles suivants de ses moindres faits et gestes.Eulogio a esquisséun sourire. « Moi, je parie sur Chloé. »« Eulogio parie toujours sur l’option la moins probable », ont remarqué les autres, sans surprise.Ils se sont tournés vers Jules, qui semblait ailleurs. « Jules, tu paries sur qui ? »« Ça ne sert à rien de demander, bien sûr qu’il parie sur la victoire de Dominique. Le jeune maître Jules déteste la petite sourde », est intervenu un autre.Jules lui a jeté soudain un regard glacial. « Ne l’appelle plus jamais la petite sourde. »Dominique n’était pas là, et Jules ne voulait plus cacher la vérité.Devant son sérieux, les autres se son
Chloé s’est sentie soudainement envahie par une profonde tristesse. Elle avait passé tant d’années au sein de la famille Bégonia, et jamais elle n’avait demandé quoi que ce soit à cette famille.Au contraire, elle avait tout donné à Dominique.Et pourtant, aujourd’hui, les membres de la famille Bégonia craignaient qu’elle veuille s’approprier leur fortune.C’était risible, mais aussi profondément pathétique !Chloé s’est tournée vers Nathalie. « Ça dépendra de la décision du tribunal. »Elle ne voulait pas d’argent, mais en cet instant, elle n’avait aucun désir de faire plaisir à Nathalie.Comme prévu, Nathalie a pris peur. Regardant Chloé s’éloigner, elle a appelé Dominique en toute hâte.Le mariage de Chloé et Dominique durait depuis huit ans déjà.Au cours de ces huit années, le groupe Bégonia avait connu un développement fulgurant, passant d’une simple entreprise française à une société cotée en bourse, et figurant parmi les cent plus grandes entreprises mondiales.Si, en huit ans
Simon a fait demi-tour et s'est arrêté devant Chloé. « Monte. »Chloé, rassurée, est montée dans la voiture.« Je compte sur toi à partir de maintenant. »...Quelques jours plus tôt, après avoir rencontré Simon pour la première fois, Dominique avait envoyé des gens enquêter sur lui.Il avait découvert que Simon était à l’origine le garde du corps personnel de Gabriel, et qu’il avait ensuite commencé à protéger Chloé.Aujourd'hui, après avoir entendu ses hommes lui dire que Simon était également arrivé à Taozville avec Chloé, Dominique a froncé légèrement les sourcils.« Est-ce qu’ils vivent ensemble maintenant ? »Dominique se souvenait de ce garde du corps, un visage fin et des yeux déterminés, qui ne ressemblaient pas tout à fait à ceux d’un garde du corps ordinaire.« Madame loge chez Viviane, et lui, il dort dans sa voiture », a répondu un de ses hommes.Dominique s’est détendu. « D’accord, continuez de les surveiller. »« Oui, monsieur. »L’affaire du divorce intentée par Chloé
Ernest avait l’intention de pirater l’ordinateur privé de Dominique cette nuit-là, mais il ne s’attendait pas à ce que son père biologique, Dominique, ne soit pas encore couché.Dominique, incapable de trouver le sommeil, travaillait encore lorsqu'il a remarqué que son ordinateur était en train d’être piraté.Observant le curseur de sa souris se déplacer tout seul, ses yeux se sont plissés, et il a commencé à taper rapidement sur le clavier.De l’autre côté, Ernest était assis devant son ordinateur, la sueur perlait sur son front.Alex, allongé à côté de lui, a demandé : « Frérot, qu’est-ce qui se passe ? »« Merde, il m’a repéré. »À la dernière seconde, l'écran d'Ernest est devenu soudainement noir. Il ne s'était pas attendu à ce que, en essayant de pirater l'ordinateur de Dominique, ce soit lui-même qui finisse par se faire pirater.Ernest, trop jeune, n'était pas de taille face à Dominique. Très vite, ce dernier est parvenu à localiser son adresse.« Petit imbécile. »Dominique av
Dominique, tout en prononçant des paroles cruelles, embrassait Chloé, comme s'il voulait la garder enfermée dans ses bras pour toujours.« Dis-moi, que veux-tu pour retirer ta plainte ? »« Tout ce que tu veux, dis-le-moi. Tant que tu retires ta plainte, je te donnerai tout ce que tu désires ! »Dominique n'avait pas peur de perdre le procès, mais il sentait qu'il ne pouvait tout simplement pas se permettre de perdre.Si le tribunal prononçait leur divorce, il ne voyait plus comment il pourrait la forcer à rester à ses côtés.« Tout ce que tu demanderas, tout ce que j’ai, je te le donnerai ! » répétait-il encore et encore.Chloé se débattait, essayant d’échapper à son étreinte.Voyant qu’elle ne répondait pas, Dominique l’a maintenue fermement contre lui et a demandé d’une voix grave : « Est-ce que c’est Gabriel qui t’a contactée ? »Chloé a repoussé ses avances. « Je ne veux rien du tout... »Dominique n'y croyait pas.Il la tenait toujours fermement contre lui, sans la lâcher.La v
Chloé a raccroché immédiatement après avoir parlé.De l'autre côté, Dominique a failli briser son téléphone sous l'effet de la colère.Lucas restait silencieux à côté, n'osant pas prononcer un mot.Dominique sentait une lourde pierre peser sur sa poitrine, incapable de trouver le moindre soulagement.« Combien de temps avons-nous pour nous préparer ? »« Quinze jours. »Après l'acceptation de l'affaire de divorce, le tribunal accordait environ deux semaines pour rassembler les documents nécessaires.Lucas n'aurait jamais imaginé que Chloé serait si déterminée. Il pensait qu'elle finirait par pardonner Dominique et accepter son rôle d’épouse.Après tout, la famille Bégonia était immensément riche, et une femme comme Chloé épousant Dominique était vraiment un mariage avantageux pour elle.Dominique s’est calmé rapidement : « Qui est l’avocat de Chloé ? »« Viviane, son amie. »Dominique a jeté un regard à Lucas. « Il me semble que tu as déjà fait des recherches sur Viviane. Son ex-peti