Entre sommeil et repas, il s’enfermait dans les méandres de l’entreprise, travaillant sans relâche, que ce soit de jour ou de nuit. Il avait même confié à Jules la tâche d’aller récupérer les précieuses reliques que Chloé avait jadis dissimulées dans la demeure de Gabriel.Pour Jules, il était manifeste que Dominique avait changé. Depuis son retour, il semblait s’être replié davantage sur lui-même, comme absorbé par un univers parallèle, inaccessible aux autres.Incapable de réfréner sa curiosité, il a interpellé Lucas : « Qu’est-ce qui se passe avec Dominique ? »Lucas a secoué la tête avec perplexité : « Je ne saurais dire. M. Masson, pensez-vous que Patron soit réellement épris de Chloé ? »Jules a froncé les sourcils, son regard charmant croisant celui de Lucas, teinté d’une étrangeté indéfinissable.« Qui peut le dire ? » Sur ces mots, il a grimpé dans la voiture et a ordonné au chauffeur de démarrer.Appuyé contre le dossier du siège, il s’est mordillé la lèvre.Si Dominique étai
Un cri s’est échappé des lèvres de Jules, ses mains se pressant contre sa tête, signe d’une agitation intérieure palpable.Son assistant, à ses côtés, l’observait avec méfiance et a demandé : « Qu’est-ce qui ne va pas, maître ? »Jules s’est retourné lentement vers lui, les traits marqués par une profonde réflexion.« Permets-moi de te poser une question. Imagine, une femme t’a sauvé sans que tu en aies eu connaissance. Tu l’intimidais, mais elle le subissait en silence. Pourquoi penses-tu qu’elle n’ait pas jugé bon de t’informer de son acte héroïque ? Après tout, cela aurait pu mettre fin à tes tourments à son égard. »Après avoir saisi ces mots, son assistant a pris un moment pour réfléchir avant de répondre :« C’est assez simple. Premièrement, il est probable qu’elle ait supposé que je sois déjà au courant de sa bravoure. Puisque je n’en ai jamais discuté par la suite, elle a pu penser que je ne savais pas reconnaître un tel geste. Ainsi, elle n’a peut-être pas jugé nécessaire d’en
À peine a-t-il conclu son exposé qu’il a observé un vieil homme meurtri être éjecté de l’enceinte par des gardes du corps. Jules l’a reconnu immédiatement, il s’agissait de Francis Deschamps.L’avant-veille, Dominique avait dépêché ses hommes à la recherche de Julie et Victor, réfugiés à l’étranger. Il avait appris alors que Chloé allait unir son destin à Francis, et non à Gabriel, comme il le croyait ! Il avait immédiatement ordonné l’enlèvement de ce vieil homme éhonté.Après une journée et une nuit de sévices, Francis persistait à prétendre qu’il ignorait où se trouvait Chloé. Dominique le scrutait de ses yeux aussi profonds et sombres qu’un puits abandonné : « Alors, persistes-tu dans l’idée d’épouser Chloé ? »Le vieil homme, le corps frêle et meurtri, s’arc-boutait contre le sol. Paniqué, il a confessé son erreur : « Non, non, je n’oserai plus jamais… »Il a été ensuite traîné hors de la pièce… Il était superflu de décrire le sort qui l’attendait.Le visage de Dominique demeura
Les paroles échangées ont attiré l’attention de Lucas. Il est intervenu pour les interrompre. Non pas par passion spéciale de se mêler des affaires d’autrui, mais par une conscience aiguë qui lui permettait de pénétrer les pensées et les émotions de son maître.Durant ces dernières jours, Dominique s’était immergé dans le travail, diligentant les recherches pour retrouver Chloé et attaquer l’entreprise de Gabriel. Pour Lucas, cette séquence de comportements ne pouvait être attribuée à de simples contrariétés.Malgré le passage du temps, Dominique persistait dans ses efforts pour retrouver Chloé. Le soir du réveillon du Nouvel An, une épaisse couche de neige recouvrait le paysage. Autrefois, à cette période de l’année, Chloé aurait accompagné Dominique jusqu’au manoir de la famille Bégonia pour célébrer ensemble la fête. Mais cette année, il s’y est rendu seul.Contrairement à sa joie et son aisance quand Chloé venait de mourir, Dominique restait désormais isolé, peu enclin à la conver
Chloé contemplait les nuages blancs qui glissaient doucement à travers le ciel azuré de sa fenêtre, et les souvenirs de quatre années révolues lui revenaient à l’esprit avec une clarté troublante.À cette époque lointaine, déçue et stressée, elle s’était tournée en quête d’aide vers Gabriel. Elle avait alors orchestré sa propre « disparition », quittant le pays, tout en donnant naissance à des jumeaux prématurément.Tout semblait se dérouler pour le mieux, jusqu’à ce que le mois de mars de l’année en cours vienne assombrir son horizon. Son plus jeune fils, Alex Moreau, déjà fragilisé par sa naissance prématurée, était affligé d’une maladie sournoise, une leucémie des cellules souches hématopoïétiques, cruelle et implacable.Les médecins, messagers de l’espoir teinté d’angoisse, lui ont fait savoir que cette maladie sanguine pourrait être combattue par le biais d’une greffe de cellules souches issues du sang de cordon ombilical.Ces derniers mois, elle s’était efforcée de trouver une so
« Maman, es-tu bien arrivée à destination ? »« Je ne suis pas là avec toi, alors n’oublie pas de savourer ton verre de lait chaud avant de te glisser sous les draps. Et n’oublie pas de prendre tes vitamines… Ne gigote pas trop dans ton lit la nuit, tu risques d’attraper froid. »« Et j’ai glissé ma marionnette préférée ainsi que celle d’Alex dans ta valise, au cas où tu aurais du mal à trouver le sommeil… Laisse-les t’accompagner. »Alex, le fils aîné, était du genre à ne rien dire s’il n’en ressentait pas le besoin. Mais une fois qu’il se mettait à parler, il était incessant, insistant, tel un aîné. Elle se demandait toujours bien de quelles origines il tenait ce trait.Parfois, Chloé avait l’impression qu’il était un aîné.« D’accord, c’est bien noté. »Une fois qu’Ernest a terminé, Chloé a dû raccrocher le téléphone à contrecœur.Elle se battait contre la dépression, souffrait de problèmes d’audition, portait sa grossesse et, depuis son départ du pays, elle était souvent en proie à
En cet instant précis, Chloé se tenait dans la salle principale, préalablement captivée par l’aura somptueuse de la loge d’enchères qui se déployait à l’étage, offrant une perspective inégalée.L’architecture extérieure de cette loge avait été soigneusement pensée, une paroi de verre sans teinture procurant une intimité totale aux occupants tout en leur permettant de contempler le monde extérieur avec une clarté cristalline.Délibérément, elle avait choisi un angle de vue depuis les gradins de verre, prenant place avec une aisance feinte.Un instant fugace, mais chargé de sens, elle a levé les yeux, son regard délicat ne trahissant aucune émotion ni aucune impulsion.À l’intérieur de la loge, Lucas, l’assistant de Dominique, est resté pétrifié : « Mme Moreau !!! »Dominique, luttant contre l’impulsion de se précipiter, lui a ordonné d’un ton ferme :« Abandonne l’enchère. »« Entendu. »Le secrétaire en bas a reçu les consignes et a interrompu la procédure d’enchère.La foule, venue s’
Refusant de s’embarrasser de justifications vaines, Chloé a simplement émis un chèque qu’elle lui a remis.« J’ai réglé la somme et récupéré mon bijou », a-t-elle déclaré.Dominique a pris le chèque, observé la femme partir sans un regard en arrière, puis a donné instruction à ses subordonnés : « Surveillez ses moindres mouvements ! »Dans la Villa de Violet, Chloé s’est retournée et s’est installée sur le balcon, se servant verre après verre de vin.Autrefois peu portée sur la boisson, depuis qu’elle avait quitté le pays, elle avait pris l’habitude de noyer ses peines dans l’alcool chaque fois qu’elle se trouvait submergée par la tristesse.Après avoir accouché de ses deux enfants, elle avait réussi à abandonner cette mauvaise habitude grâce à leur compagnie. Cependant, après sa rencontre avec Dominique, elle avait perdu le contrôle.Quant à ses pertes de mémoire, elle ne mentait pas vraiment. Après son départ du pays, une période précise avait été extrêmement éprouvante pour son cor