ZAIA « J'ai une excellente nouvelle, Zaia. Sébastien sera aux anges. Félicitations, vous êtes enceinte ! » Les mots du docteur résonnent dans ma tête alors que je regarde de nouveau mes rapports d'analyse en quittant l'hôpital.« Pardon ! » , en évitant de heurter quelqu'un, je pose une main sur mon ventre pour me protéger avec le cœur en émoi, me hâtant vers ma voiture qui m'attend.Mon chauffeur, Ethan, se tient à côté de la voiture noire et élégante et il ouvre la porte pour moi, saluant discrètement.« Merci ! » dis-je en montant élégamment.« Où allons-nous, madame ? » interroge-t-il une fois installé dans la voiture.« À la maison, » je lui réponds, incapable de réprimer mon sourire, l'excitation m'envahissant.C'est un rêve qui devient réalité. J'ai tenté d'avoir un bébé pendant trois ans et enfin... enfin, je suis enceinte.Je brûle d'envie de le crier du haut des toits, de proclamer à tout le monde que je suis enceinte de l'héritier de la meute ! Mais je contiens mon excitati
ZAIA.L'aube se lève, sombre et lourde comme le poids sur ma poitrine.Hier soir, Sébastien est parti. J'avais entendu la porte d'entrée claquer, et je me demande s'il est allé voir Annalise. Le dossier de divorce posé devant moi mentionne une pension alimentaire de cinq millions de dollars. C'est une somme considérable. Il semble vraiment pressé de se débarrasser de moi.Je jette le dossier sur le lit. Son argent ne m'importe pas. Rien ne peut apaiser la douleur de me faire sentir rejetée par mon âme sœur, l'homme à qui j'avais tout donné.Je rejette la couverture froissée et me lève pour me regarder dans le miroir de ma coiffeuse.Le reflet montre une peau crème couverte de taches de rousseur et des cheveux roux longs et rebelles, que je n'ai jamais songé à couper parce que Sébastien les aimait. Mes lèvres ne sont pas aussi grosses que celles d'Annalise, mais ce qui me caractérise le plus, ce sont mes yeux couleur améthyste.A une époque, tous les hommes me désiraient. À l'uni
ZAIA.Chaque recoin de cette maison, à mon retour, évoque la vie que nous avions construite ensemble. La douleur de devoir abandonner tout cela m'envahit, insupportable, mais je reste déterminée à ne rien lui céder de plus.Je ne permettrai pas qu'il menace l'existence de nos enfants à naître. Ces jumeaux, tout autant siens que miens, bénéficieront de toute mon abnégation.Sélectionnant l'indispensable, je remplis une valise de mes affaires. Il est préférable de quitter cet endroit au plus vite.Je rédige brièvement un mot pour Emma, la remerciant pour son soutien indéfectible.Assise ensuite à la table de la salle à manger, je saisis les papiers du divorce. Le silence alentour est étouffant.Probablement Emma a-t-elle fini son travail et quitté les lieux. Les mains tremblantes, je signe les documents, ferme le dossier et, avec lui, je tourne la page sur ce chapitre de ma vie.Je décroche mon téléphone pour appeler ma mère. Cela fait longtemps que nous n'avons pas échangé... Mes parent
ZAIA.Le lendemain matin, j'arrive en avance à la Salle de la Meute. Sébastien avait proposé de m'envoyer une voiture, mais j'ai préféré me rendre là-bas par mes propres moyens.Je porte une robe noire simple et mes cheveux sont relevés en un chignon élégant, coiffés par maman.« Es-tu sûre de ne pas vouloir que je t'accompagne à l'intérieur ? » demande maman en serrant mes mains.Je hoche la tête. « Ça ira, je préfère que tu attendes ici. »Je la laisse derrière moi et entre dans l'édifice, me dirigeant vers le troisième étage. Le code d'accès n'a pas changé, ce qui me surprend un peu. Peut-être l'a-t-il oublié.Arrivée près du bureau de Sébastien, je m'apprête à frapper, mais je m'arrête en entendant des voix derrière la porte.« Je veux être présente, » insiste Annalise d'une voix douce. Elle semble mécontente, comme une enfant à qui on refuse un bonbon.« Cela ne concerne que Zaia et moi. On se retrouvera après, » répond Sébastien.Annalise veut assister à ma peine.Je re
SEBASTIAN.« Tu rumines encore ? Tu sais, Seb, j'en ai assez de devoir toujours te stimuler à l'action, alors que tu excellais avant. Pourquoi la rejeter si tu ne peux pas assumer les conséquences ? »Je lève les yeux vers Jai, mon Bêta et aussi mon meilleur ami, mais je reste silencieux en guise de réponse. Cela fait quatre mois qu'elle a accepté mon rejet et quitté la meute.« Je ne pensais pas qu'elle l'accepterait, » murmure-je, jouant distraitement avec mon téléphone.Jai éclate de rire. « Ah, tu pensais donc la blesser sans aucune répercussion, espérant qu'elle te supplie de revenir sur ta décision ? Tu l'as blessée en te remettant avec ton ex. »Je le sais…Mais ce que je ne comprends toujours pas, c'est pourquoi elle a accepté si facilement ? Je connais Zaia bien avant que je réalise qu'elle était ma compagne. Tenace, elle a toujours réussi à obtenir ce qu’elle désirait, et a toujours eu un faible pour moi…Comment a-t-elle pu s'en aller ainsi, sans même lutter pour nous
SEBASTIANMon regard perçant se pose sur Valérie alors qu'elle adresse un regard furieux à Jai, qui vient d'arracher le dossier de mes mains. « Tu es méprisable ! » elle siffle.« Et toi, tu es irréprochable peut-être ? » rétorque Jai, la tension entre eux palpable.Ils avaient été ensemble un temps, inséparables jusqu'à une rupture houleuse. Désormais, ils ne peuvent plus se regarder sans animosité. Zaia et moi avions souvent dû intervenir pour calmer les tensions.« Parle, Valérie, » je dis, tout en ignorant Annalise qui s'approche et s'accroche à mon bras.« Dis-lui, Val, » insiste Jai, attirant un regard assassin de sa part.Est-il inconscient du danger qu'il court ? « Très bien ! Tu veux vraiment savoir ? Alors écoute ! Elle était enceinte, mais elle ne l'est plus. Es-tu satisfait maintenant ? » Elle nous lance un regard furieux.Annalise lève les yeux au ciel et se dirige vers mon bureau, mais je ne fais guère attention à son indifférence.« Était ? » Ma voix trahit mon a
Je sais bien que quelqu'un surveille la maison pour moi, au cas où ils décideraient de revenir.Cependant, son téléphone est resté éteint et aucun appel n'a été passé. L'argent destiné à la pension alimentaire que je lui promettais chaque mois n'a pas bougé de son compte.Elle n'a pas utilisé son passeport, une information que j'avais exigée. Elle n'est pas venue chercher son certificat de divorce.On dirait presque qu'elle a disparu, qu'elle ne veut pas que je puisse jamais la retrouver.Était-ce si facile pour elle de me laisser, Zaia ?Annalise m'a dit que même son père n'avait pas réussi à la localiser.Annalise se plaignait que Zaia avait simplement disparu. Cela plongeait leur père dans une profonde inquiétude, le changeant en un homme que nous ne reconnaissions plus.Bien qu'Annalise ait toujours été sa préférée, il était profondément préoccupé et refusait d'abandonner la recherche de Zaia.Peu de temps après, il est venu me voir pour exprimer son mécontentement, me trai
ZAIA.Quatre mois se sont écoulés depuis ce jour fatidique. J'aimerais dire que tout est parfait, mais ce serait loin de la réalité. Je me sens encore faible, malgré tous mes efforts pour rester en bonne santé pour mes bébés.Ma mère connaissait quelqu'un qui nous a aidées à obtenir de fausses identités. Nous avons été acceptées dans une nouvelle meute. Elle a raconté à l'Alpha que mon compagnon m'avait rejetée et que je craignais pour la vie de mes enfants. Elle a omis volontairement de dire que j'étais la Luna d'un Alpha ennemi.Nos options étaient limitées et je suis reconnaissante de notre acceptation dans la meute. La meute de la Montagne des Murmures est une rivale de celle de Sebastian.De plus, elle se trouve dans un endroit isolé, accessible seulement à d'autres meutes lors d'événements rares. Comme elle n'est pas connectée à de grandes zones urbaines, il serait inutile pour quiconque de s'aventurer sur notre territoire.Ma mère l'a choisie pour ces raisons. C'est une meu
« Je t’aime », dis-je, même si je n’ai pas besoin de le dire, car je suis sûre qu'il peut le voir dans mes yeux.« Je sais, mais je t’aime bien plus que ça », murmure-t-il en m’embrassant doucement sur le front. Je ferme les yeux, savourant son toucher avant qu’un autre bruit ne le fasse grogner d’irritation et qu’il me lâche.« Ils le font exprès ! » je boude, ce qui le fait rire.« Je te rejoins dans le salon. Prends ton temps, je vais ouvrir la porte », dit-il et je hoche la tête tandis qu’il quitte notre chambre.Je souris en entendant l’agitation et je prends le pot de peinture, le plaçant dans l’armoire pour éviter que quelqu’un ne le renverse accidentellement. Je m’apprête à me retourner quand j’aperçois la photo de Jai dans le fond du tiroir.En la regardant, je souris, me rappelant l’avoir mise dans mon tiroir il y a quelques semaines. Il fera toujours partie de mes souvenirs, une partie précieuse de moi, mais je pense que c’est là, dans mes souvenirs et dans ce tiroir, que ce
VALERIEDeux mois plus tard…Shelby est morte exactement une semaine après son mariage, et cela m'a brisé le cœur de savoir que je ne pouvais rien faire. En tant que médecins, c'est une réalité que nous affrontons souvent, nous faisons de notre mieux, mais cela ne signifie pas que nous pouvons accomplir des miracles. Ma seule consolation est qu'elle a passé ses derniers jours entourée de ses proches et qu'elle est décédée au milieu de la nuit dans les bras d'Hugh. Nous l'avons tous ressenti. Hugh l'a pris très mal, mais c'est Atticus qui en a souffert le plus. Il s'est noyé dans le travail, et à cet instant, je souhaite qu'Adriana soit à ses côtés, mais avec tout ce qui se passe, Zade a raison. Ils doivent trouver leur chemin l'un vers l'autre par leurs propres moyens. La vie est si, si, si courte pour s'accrocher à des rancunes. Nous avons fréquemment rendu visite, surtout depuis qu'Ada n'était pas en état de se déplacer, et les médecins et moi avons déconseillé qu'elle bouge. E
« Tu veux fumer ? » je demande en lui tendant une cigarette. Il lève les yeux, surpris, clairement pas habitué à m’entendre arriver. Il jette un coup d'œil au paquet de cigarettes que j’ai ouvert. Il le regarde comme s’il prenait un moment pour comprendre ce que je viens de dire avant de me sourire tristement. « Merci… fiston. » Il en prend une et je sors mon briquet, l’ouvrant pour lui allumer sa cigarette. Je me recule, m’appuie contre le pilier, un pied posé contre, fumant ma propre cigarette tout en regardant le ciel. Le temps est lumineux et chaud, mais cela ne correspond plus vraiment à l’ambiance. « Tu sais, j’ai eu de mauvaises expériences avec les femmes, toujours trahi et trompé, mais Shelby… c’est une belle âme, à l'intérieur comme à l'extérieur. Ça fait mal de savoir qu’elle va bientôt partir. » Sa voix est basse et tremblante alors qu’il essaie de rester fort. « Ça craint, c’est sûr. On va tous mourir, mais imagine savoir à l’avance que c’est pour bientôt ? Elle e
« Oh... comme une transformation… Alors quand tu iras en enfer, tonton, est-ce que tu te transformeras avant d'y aller ? » Je ris doucement. En enfer. Tu as bien raison, gamin. « Xander ! » le gronde Zaia, choquée. « Je suis tellement désolée, Zade ! » « Il n'a pas tort. Oui, gamin, je le ferai. Mais ne t'inquiète pas, quand j'irai en enfer, je t'emmènerai avec moi. » Je souris en coin, faisant sourire Xander. Sébastien rit à cela. « Je t'avais dit qu'il tenait son comportement psychotique de ta famille », remarque-t-il en embrassant le front de Zaia. Zion sourit. « Mais tonton, tu n'iras pas en enfer, tu es trop gentil. » « Non, je ne le suis pas, gamin… Tu ne me connais pas encore. » « Bon… mangez, sinon la nourriture va refroidir… », dit Zaia, jetant un coup d'œil à Atticus, qui semble perdu dans ses pensées. « D'accord, mangeons. Mamie Shelby nous a dit de manger aussi… », dit Sia tandis que l'autre fille, qui était demoiselle d'honneur, hoche également la tête en
ZADE Le dîner se passe plutôt bien, même si une personne inattendue est assise à ma gauche. Le Menace lui-même. Il semble se lasser facilement, et je suis son dernier centre d’intérêt. Il était catégorique : il devait s’asseoir à côté de moi. Bien sûr, à la surprise générale, Sia voulait aussi s’asseoir à mes côtés. Mais le Menace a gagné cette manche. Adriana est assise à table à côté de la compagne du bêta d’Atticus. Elle ne voulait pas se joindre à nous, mais les femmes, surtout Valérie et Zaia, étaient catégoriques. Je sais qu’elle a accepté uniquement pour éviter de faire plus de vagues. Nous arrivons presque à la fin du plat principal tandis que le bêta d’Atticus raconte à Hugh une histoire sur un acte de bravoure que Shelby a accompli il y a de nombreuses années. Hugh lui sourit en prenant sa main et la serre doucement. « Shelby a toujours été courageuse », dit-il. « C’est juste dommage que nous ne nous soyons pas rencontrés plus tôt », répond-elle tendrement en posant
« Des filles moches, mais tonton a l'air cool. Moi, j'ai l'air encore plus cool », chuchote Xander de l'endroit où il est assis à côté de Sébastien. « Xander... », prévient Zaia. Je ne pense pas que quelqu'un soit plus soulagé que Zade lorsqu'ils atteignent le devant de la salle. Il lâche les filles qui se placent sur le côté, tout excitées. Après quelques instants, deux membres du personnel ouvrent la porte et Linette fait entrer Shelby en fauteuil roulant. Je ne peux m'empêcher d'être submergée par sa beauté. Cela faisait un moment que je ne l'avais pas vue si apprêtée, et cela me rend nostalgique. Elle porte une robe ivoire qui lui arrive aux genoux, ses cheveux sont relevés en un chignon simple, mais élégant, mais ce qu'il y a de plus beau, c'est la façon dont elle regarde Hugh, avec de l'amour dans les yeux. Je prends une grande inspiration, ne voulant pas fondre en larmes en sachant qu'il ne lui reste plus beaucoup de temps, et elle n'est pas la seule... Je cligne des yeu
VALERIE.Un mariage est une chose magnifique.Je veux dire, bien sûr, on peut être avec quelqu'un, l'aimer à en mourir et toujours être à ses côtés, mais le mariage... L'union de deux êtres, un peu comme marquer un partenaire, c'est beau.Unir deux âmes en une seule à travers une promesse d'amour et de dévouement pour toujours, devant les autres, c'est précieux. Mais c'est encore plus précieux quand on peut voir l'amour profond dans les yeux de l'homme qui se tient à l'autel.Il a demandé à Zade d'être son témoin et, à mon grand bonheur, Zade a accepté.Le salon a été complètement transformé en un magnifique lieu de mariage, avec des bancs en deux rangées à gauche et deux à droite et un petit espace devant où le fauteuil roulant de Shelby sera placé à côté d'Hugh.Tout l'endroit est magnifiquement décoré. Un effort combiné de Zaia, Linette, moi-même et des fleurs les plus ravissantes de Mme Watson, qui est une fleuriste retraitée, mais qui a plus d'expérience que nous trois, et les arr
Ils se trahissent les uns les autres.« J’ai longuement réfléchi et j’ai décidé qu’à partir d’aujourd’hui, tous les loups-garous se verront retirer leur micropuce et qu’il ne sera plus demandé de déclarer qu’ils sont humains ou loups-garous. C’est quelque chose que nous n’aurions jamais dû légaliser. Je demande au public de continuer à montrer son soutien à ceux qui ont été lésés. Nous continuerons à vivre côte à côte dans la paix et l’unité. C’est ce que représente notre pays et c’est ce que je représente. Montrons à ceux qui ont voulu chasser les loups-garous que nous valons mieux que ça… »« Qu’est-ce que tu as fait ? », me demande Sébastien alors qu’Atticus siffle et passe ses doigts dans ses cheveux.« Ne sois pas si heureux. J’aimerais que le projet de loi officiel soit approuvé en premier. »« Modeste en effet. Je pensais que tu pourrais tuer le Président et faire passer ça pour un accident », dit Atticus.« C’était l’option B. » Je m’éloigne du mur, les laissant sans voix en so
ZADE.« Eh bien, le président a convoqué une réunion d’urgence. », me dit Sébastien. Je suis devant la chambre d’Ada dans la maison d’Atticus, un endroit où j’aurais préféré ne pas être. Mais le mariage avait lieu et me voilà, à nouveau, en pantalon élégant.Adriana est à l’intérieur pour rendre visite à Ada et je sais qu’après le mariage, elle veut la déplacer. Valérie me l’a dit un peu fort, ce qui était évidemment pour que son frère l’entende.Je lui ai dit de ne pas intervenir, mais il était évident qu’elle n’allait pas lui faciliter la tâche.« Oh, ouais ? », réponds-je, en jetant un coup d’œil à Sébastien qui attend visiblement une réponse.« Ouais, tu as une idée ? »« Moi ? », demande-je.Sébastien fronce les sourcils et je m’éloigne du mur. « Voyons ce qu’il a à dire. Quoi qu’il en soit, je m’en charge. Maintenant, tu n’as pas un mariage pour lequel te préparer ? »« Je suis prêt. » Il fronce les sourcils, en regardant le costume qu’il porte. Je hausse un sourcil.« Désolé, tu