VALÉRIE. Je suis en train de le blesser encore une fois, mais je panique. Les choses vont trop vite. Il ne peut pas simplement prendre ces décisions à ma place. Je suis une adulte et ce n'est pas correct. On ne peut pas prendre ces décisions seul, on est censé en discuter, pas agir comme un homme des cavernes et juste… m'emmener ! Ce n’est pas un conte de fées ! C’est la vraie vie ! Je suis médecin, bon sang. J’ai un travail auquel je dois être proche en cas d'urgence ! Et si le mois prochain, il décide de déménager ailleurs ? S'attend-il à ce que je quitte mon travail ? Je comprends pourquoi il fait ça, mais… ce n’est pas la bonne façon de faire. En plus, si Zaia revient, comment leur expliquer que j'ai déménagé et pourquoi ? Même si je pense qu’ils doivent faire quelque chose contre les Arkans. Peut-être qu’on devrait en parler à Zaia, Sébastien, et Atticus. Je regarde l’image de Jai, et avec une vague de culpabilité, je réalise que je suis égoïste… Je sors sa photo du
« Ça me semble être un plan. Essaie juste d'écouter quand je t'explique quelque chose ? » Je ricane. « Qu'est-ce que tu as dit ? Excuse-moi ! » « J'ai bien peur de ne pas pouvoir t'excuser, parce que je n'en ai pas fini avec toi », murmure-t-il soudainement en me soulevant et me plaquant contre le mur derrière moi. Je laisse échapper un souffle, sentant mon corps s'embraser, brûlant de désir. « Merde, Zade… » je murmure, lui agrippant la nuque. « Tout vient à point, petite louve… » murmure-t-il. Nos regards se croisent, mon cœur bat à tout rompre. Je n’ai jamais ressenti cela, jamais été aussi frustrée par quelqu’un pour ensuite avoir envie qu’il me prenne la seconde d’après. Me mettre en colère, puis fondre dans ses bras l’instant suivant. L’attraction entre nous me rend folle, et même s’il y a tellement de choses à régler, je suis déjà trop profondément impliquée sans même savoir comment ni quand c’est arrivé. Il se penche, et je vois sa pomme d’Adam bouger. Son regar
VALÉRIE. Mon cœur s’emballe, le téléphone me glisse presque des mains alors que ses paroles résonnent dans mon esprit. Zade se retourne, me portant jusqu’à la commode et me pose dessus, me tenant toujours fermement tandis qu’il sort son propre téléphone et tape quelque chose sur le navigateur. « Je viens là-bas », ajoute fermement Atticus. Je m’apprête à l’arrêter, puis j’hésite. « D’accord... euh, je vais t’envoyer l’adresse par texto, car j’ai déménagé de l’immeuble », dis-je en regardant Zade, qui hoche la tête. « Ok, pourquoi ? » « Je te l’expliquerai en personne », je réponds lentement. « D’accord, reste en sécurité, Valérie. Peut-être que déménager n’était pas une bonne idée. » Atticus répond calmement. « Je ne suis pas une enfant, Atticus… » « Je sais, mais ça ne m’empêche pas de m’inquiéter. Je te vois très bientôt. Je réserve mon vol tout de suite. » Je lui dis au revoir et ferme les yeux, appuyant ma tête contre le mur. « C’est mieux ainsi, ils doivent s
« Eh bien, ce n'est pas mon travail, mais celui-ci l'est. Nous vous contacterons si nous avons besoin de plus d'informations. Laissez votre adresse, s'il vous plaît », dit-il. Zade prend le papier, et je sais pertinemment qu'il ne laissera pas la bonne adresse, et je ne le veux pas non plus. Je n'aime pas du tout cet agent. Il y a quelque chose qui cloche chez lui. Il est censé interroger quelqu'un qui aurait pu mourir, mais il semble indifférent, presque ennuyé. Mon téléphone sonne et je jette un œil. C'est Atticus. Il est en route vers chez nous. Nous devions bouger. « Eh bien, Monsieur Daniels, merci pour votre contribution aussi », dit l'agent à Zade, qui hoche la tête avant de me prendre la main. L'agent nous observe attentivement tandis que nous partons. « Je ne l'aimais pas », dit Zade en attendant un taxi. Il fait un peu frais maintenant, et malgré la veste que je porte, je sens le froid. « Moi non plus. » « Tu es mignonne quand tu montres les crocs », plaisa
VALÉRIE.Je fais les cent pas dans la chambre, me demandant si je devrais avoir une discussion avec Atticus avant de lui présenter Zade. Après tout, je ne veux pas qu'il lui dise quelque chose de blessant. Mais ensuite... n’ai-je pas moi-même dit des choses blessantes à Zade tout à l’heure ? J'ai toujours été franche et parfois assez dure, au point que j'ai du mal à me taire, surtout quand je suis en colère. Je le regarde finir de nettoyer les éclats de verre qui se sont brisés plus tôt, et mon cœur rate un battement. Il est tellement attentionné, à sa manière silencieuse, faisant des choses sans chercher à en tirer crédit... Mon estomac se noue, une vague d'émotions déferlant en moi. En me dirigeant vers lui, je m'arrête à ses côtés. « Je vais travailler dessus », dis-je en tirant sur les manches de mon haut. Il lève les yeux vers moi, arquant un sourcil. « Je l'espère bien... l’entraînement commence demain. » « Attends, quoi ? » je demande, confuse, alors qu'il se lève et
VALÉRIE.« Éloigne-toi d'elle ! » grogne Atticus, attrapant mon bras et me tirant derrière lui, protecteur, les fleurs qu'il m'avait données tombant au sol. Zade ne bouge pas, mais je vois sa mâchoire se serrer et une lueur bleue briller dans ses yeux alors qu'il reste immobile, apparemment calme et impassible. Pourtant, je sais qu'il est sur le point de réagir sous cette façade. « Lâche-la. Maintenant », dit-il, sa voix glaciale. Pendant une seconde, je me mets à la place d'Atticus et je me souviens que Zade n'est pas juste l'homme qui me donne des câlins qui me font sentir en sécurité, pas seulement celui qui supporte mes sautes d'humeur, mais aussi quelqu’un d'extrêmement puissant... Et dangereux quand il le veut. « Je vais bien », dis-je doucement à Zade, espérant qu'il comprenne qu'Atticus agit simplement en grand frère protecteur. Les yeux de Zade brillent à nouveau, et cette fois, une lueur apparaît dans son regard. « Je pense qu'elle est assez grande pour prendre se
« D’accord… mangeons », dis-je, espérant que la nourriture les distraira du regard intense qu'ils se lancent. « Maintenant, l'accident de voiture a du sens. Dans quoi es-tu exactement impliqué qui met Valérie en danger ? » grogne Atticus juste au moment où je sers le poulet grillé. « Atticus… » dis-je, piquée par ses mots, m'arrêtant dans ce que je fais et le regardant. « S'il te plaît. » « Qu'il dise ce qu'il a à dire. Une fois que ce sera sorti, il pourra peut-être enfin écouter et se sentir comme un idiot », dit Zade calmement, sa main caressant présentement l'arrière de ma tête alors que ses doigts s'emmêlent dans mes cheveux. Il tourne ma tête vers lui juste au moment où je prends une bouchée de poulet. Je crois qu'Atticus grogne, mais je ne suis pas sûre... distraite par l'homme qui me regarde. Mon cœur s'emballe, trop envoûtée par Zade, et c'est fou comme sa simple présence perturbe mon esprit. Il ne dit rien, se contentant de me fixer intensément pendant quelques inst
VALÉRIE. Zade et moi sommes en train de tout expliquer à Atticus, nous lui racontons tout ce que nous avons vécu, et nous arrivons au moment où Zade a réussi à retirer la puce en moi, et à l’entrée de l’Arkan. « … et il était lui-même blessé. S’il ne m’avait pas retiré la puce à ce moment-là, je serais morte. Ces puces sont utilisées contre nous. On nous traque, et ce sont elles qui guident ces tueurs vers nous. » Atticus fronce profondément les sourcils. La nourriture devant nous est à peine touchée alors que nous revivons et reparlons de ces moments sombres. « Et comment as-tu été blessé ? » demande Atticus à Zade. « Il y a quelques jours, je m’ennuyais… alors, je suis allé les chercher et j’ai réussi à en retrouver quelques-uns, mais ils sont puissants, comme s’ils avaient reçu un entraînement professionnel, et ils ont utilisé du poison contre moi. Ils connaissent nos faiblesses et ont bien plus d’informations qu’ils n’auraient jamais dû obtenir. » C’est donc ainsi qu’il
« Tu veux fumer ? » je demande en lui tendant une cigarette. Il lève les yeux, surpris, clairement pas habitué à m’entendre arriver. Il jette un coup d'œil au paquet de cigarettes que j’ai ouvert. Il le regarde comme s’il prenait un moment pour comprendre ce que je viens de dire avant de me sourire tristement. « Merci… fiston. » Il en prend une et je sors mon briquet, l’ouvrant pour lui allumer sa cigarette. Je me recule, m’appuie contre le pilier, un pied posé contre, fumant ma propre cigarette tout en regardant le ciel. Le temps est lumineux et chaud, mais cela ne correspond plus vraiment à l’ambiance. « Tu sais, j’ai eu de mauvaises expériences avec les femmes, toujours trahi et trompé, mais Shelby… c’est une belle âme, à l'intérieur comme à l'extérieur. Ça fait mal de savoir qu’elle va bientôt partir. » Sa voix est basse et tremblante alors qu’il essaie de rester fort. « Ça craint, c’est sûr. On va tous mourir, mais imagine savoir à l’avance que c’est pour bientôt ? Elle e
« Oh... comme une transformation… Alors quand tu iras en enfer, tonton, est-ce que tu te transformeras avant d'y aller ? » Je ris doucement. En enfer. Tu as bien raison, gamin. « Xander ! » le gronde Zaia, choquée. « Je suis tellement désolée, Zade ! » « Il n'a pas tort. Oui, gamin, je le ferai. Mais ne t'inquiète pas, quand j'irai en enfer, je t'emmènerai avec moi. » Je souris en coin, faisant sourire Xander. Sébastien rit à cela. « Je t'avais dit qu'il tenait son comportement psychotique de ta famille », remarque-t-il en embrassant le front de Zaia. Zion sourit. « Mais tonton, tu n'iras pas en enfer, tu es trop gentil. » « Non, je ne le suis pas, gamin… Tu ne me connais pas encore. » « Bon… mangez, sinon la nourriture va refroidir… », dit Zaia, jetant un coup d'œil à Atticus, qui semble perdu dans ses pensées. « D'accord, mangeons. Mamie Shelby nous a dit de manger aussi… », dit Sia tandis que l'autre fille, qui était demoiselle d'honneur, hoche également la tête en
ZADE Le dîner se passe plutôt bien, même si une personne inattendue est assise à ma gauche. Le Menace lui-même. Il semble se lasser facilement, et je suis son dernier centre d’intérêt. Il était catégorique : il devait s’asseoir à côté de moi. Bien sûr, à la surprise générale, Sia voulait aussi s’asseoir à mes côtés. Mais le Menace a gagné cette manche. Adriana est assise à table à côté de la compagne du bêta d’Atticus. Elle ne voulait pas se joindre à nous, mais les femmes, surtout Valérie et Zaia, étaient catégoriques. Je sais qu’elle a accepté uniquement pour éviter de faire plus de vagues. Nous arrivons presque à la fin du plat principal tandis que le bêta d’Atticus raconte à Hugh une histoire sur un acte de bravoure que Shelby a accompli il y a de nombreuses années. Hugh lui sourit en prenant sa main et la serre doucement. « Shelby a toujours été courageuse », dit-il. « C’est juste dommage que nous ne nous soyons pas rencontrés plus tôt », répond-elle tendrement en posant
« Des filles moches, mais tonton a l'air cool. Moi, j'ai l'air encore plus cool », chuchote Xander de l'endroit où il est assis à côté de Sébastien. « Xander... », prévient Zaia. Je ne pense pas que quelqu'un soit plus soulagé que Zade lorsqu'ils atteignent le devant de la salle. Il lâche les filles qui se placent sur le côté, tout excitées. Après quelques instants, deux membres du personnel ouvrent la porte et Linette fait entrer Shelby en fauteuil roulant. Je ne peux m'empêcher d'être submergée par sa beauté. Cela faisait un moment que je ne l'avais pas vue si apprêtée, et cela me rend nostalgique. Elle porte une robe ivoire qui lui arrive aux genoux, ses cheveux sont relevés en un chignon simple, mais élégant, mais ce qu'il y a de plus beau, c'est la façon dont elle regarde Hugh, avec de l'amour dans les yeux. Je prends une grande inspiration, ne voulant pas fondre en larmes en sachant qu'il ne lui reste plus beaucoup de temps, et elle n'est pas la seule... Je cligne des yeu
VALERIE.Un mariage est une chose magnifique.Je veux dire, bien sûr, on peut être avec quelqu'un, l'aimer à en mourir et toujours être à ses côtés, mais le mariage... L'union de deux êtres, un peu comme marquer un partenaire, c'est beau.Unir deux âmes en une seule à travers une promesse d'amour et de dévouement pour toujours, devant les autres, c'est précieux. Mais c'est encore plus précieux quand on peut voir l'amour profond dans les yeux de l'homme qui se tient à l'autel.Il a demandé à Zade d'être son témoin et, à mon grand bonheur, Zade a accepté.Le salon a été complètement transformé en un magnifique lieu de mariage, avec des bancs en deux rangées à gauche et deux à droite et un petit espace devant où le fauteuil roulant de Shelby sera placé à côté d'Hugh.Tout l'endroit est magnifiquement décoré. Un effort combiné de Zaia, Linette, moi-même et des fleurs les plus ravissantes de Mme Watson, qui est une fleuriste retraitée, mais qui a plus d'expérience que nous trois, et les arr
Ils se trahissent les uns les autres.« J’ai longuement réfléchi et j’ai décidé qu’à partir d’aujourd’hui, tous les loups-garous se verront retirer leur micropuce et qu’il ne sera plus demandé de déclarer qu’ils sont humains ou loups-garous. C’est quelque chose que nous n’aurions jamais dû légaliser. Je demande au public de continuer à montrer son soutien à ceux qui ont été lésés. Nous continuerons à vivre côte à côte dans la paix et l’unité. C’est ce que représente notre pays et c’est ce que je représente. Montrons à ceux qui ont voulu chasser les loups-garous que nous valons mieux que ça… »« Qu’est-ce que tu as fait ? », me demande Sébastien alors qu’Atticus siffle et passe ses doigts dans ses cheveux.« Ne sois pas si heureux. J’aimerais que le projet de loi officiel soit approuvé en premier. »« Modeste en effet. Je pensais que tu pourrais tuer le Président et faire passer ça pour un accident », dit Atticus.« C’était l’option B. » Je m’éloigne du mur, les laissant sans voix en so
ZADE.« Eh bien, le président a convoqué une réunion d’urgence. », me dit Sébastien. Je suis devant la chambre d’Ada dans la maison d’Atticus, un endroit où j’aurais préféré ne pas être. Mais le mariage avait lieu et me voilà, à nouveau, en pantalon élégant.Adriana est à l’intérieur pour rendre visite à Ada et je sais qu’après le mariage, elle veut la déplacer. Valérie me l’a dit un peu fort, ce qui était évidemment pour que son frère l’entende.Je lui ai dit de ne pas intervenir, mais il était évident qu’elle n’allait pas lui faciliter la tâche.« Oh, ouais ? », réponds-je, en jetant un coup d’œil à Sébastien qui attend visiblement une réponse.« Ouais, tu as une idée ? »« Moi ? », demande-je.Sébastien fronce les sourcils et je m’éloigne du mur. « Voyons ce qu’il a à dire. Quoi qu’il en soit, je m’en charge. Maintenant, tu n’as pas un mariage pour lequel te préparer ? »« Je suis prêt. » Il fronce les sourcils, en regardant le costume qu’il porte. Je hausse un sourcil.« Désolé, tu
ZADE.Le soleil brille sur le bureau en acajou foncé qui se trouve devant la fenêtre du bureau de l’homme le plus puissant du pays, qui détient le pouvoir de prendre la décision finale dans tous les domaines.Il peut ordonner une guerre ou l’annuler... s’il le souhaite. Et puisqu’il refuse, il est temps que je lui parle, en tête-à-tête. Avec suffisamment de preuves en poche pour le faire arrêter, je vais lui forcer la main d’une manière ou d’une autre.Je m’assois sur la chaise, la tournant pour faire face à la fenêtre pendant que j’attends. D’une minute à l’autre, il devrait être là...« Tu es en sécurité ? », demande Adriana.« Oui, assure-toi juste que personne ne remarque que la caméra est bloquée. », réponds-je.« D’accord. »Si elle et Atticus règlent des problèmes entre eux, ce sera dommage de ne plus l’avoir dans la meute. Nous sommes près de 12 membres maintenant, pas beaucoup pour l’instant, mais nous grandissons à mesure que nous trouvons de plus en plus de personnes qui s’i
Elle se roule sur le dos alors que je m’approche du lit, nouant la ficelle de mon pantalon de survêtement, et je me mordille la lèvre inférieure, réprimant un gémissement devant son air si invitant en ce moment.« Tu es sûr que je ne peux pas parler à Atticus ? Je suis toujours en colère contre lui. », dit-elle alors que je monte sur le lit, écartant ses jambes et la tirant plus près avant de me pencher et d’embrasser ses lèvres.« Ouais, Adriana ne voulait pas que je lui parle. Elle ne veut pas de sympathie. Alors, laisse-la tranquille. Ils feront ce qu’ils feront eux-mêmes. S’il veut faire comme si elle n’existait pas, c’est sa perte… Ou bien s’il comprend, alors je suis sûr qu’il viendra te demander conseil. Mais ça ne sert à rien que quiconque essaie de le convaincre d’accepter. Adriana ne voudrait pas ça. », lui explique-je en caressant doucement ses cuisses pendant que je l’embrasse à nouveau.Elle hoche la tête. « Je pense qu’il a oublié Zaia, comme je pensais qu’il acceptait qu