Javier benar-benar ingin menggauli Cher, tetapi dia tidak membiarkan dirinya melakukannya karena dia sangat sadar bahwa itu hanya akan menjadi kepuasan instan, karena Cher akan dilanda rasa bersalah ketika dia bangun keesokan paginya.Adapun apa yang bisa dilakukan seorang wanita yang berkubang dalam rasa bersalah dan penyesalan, sulit untuk mengatakannya, terutama ketika suaminya telah menghina dan menuduhnya hari itu. Karena itu, Javier tidak melakukan apa pun padanya.Keesokan paginya, Cher merasakan kepalanya berdenyut-denyut dan tenggorokannya sakit. Ketika dia membuka matanya dan menyadari bahwa dia berada di lingkungan asing, dia terkejut. Dia tidak mengerti bagaimana dia bisa sampai di sana. Dia minum di bar tadi malam—apakah seseorang menidurinya saat dia mabuk?!Hanya ketika dia melihat Javier di sampingnya, dia mengingat kejadian tadi malam….Cher menjadi semerah apel begitu dia memikirkannya. Dia tidak bisa membayangkan bahwa dia telah melakukan sesuatu yang hanya dilakukan
Apa yang dikatakan Javier seperti menekan tombol bom waktu preman. Gadis kecil polos itu hampir nyaris saja masuk jebakan, kini itu direnggut dari tangannya sementara dia tampak seperti pengisap yang baru saja dimanfaatkan! Itu membuatnya gusar.Dia mengayunkan tongkat baseball dari bawah meja dan menyerbu ke arah Javier, mengangkat ujung tongkat ke wajahnya. “Kamu brengsek! Kecuali jika kamu berencana untuk mati hari ini, sialan!" Dia menyalak. “Ini bukan tempat ibumu! Pilih tempat lain untuk terus melucu!”Zenya menarik dirinya menjauh dari perlindungan lengan Javier dan mendorongnya. “Ini bukan urusanmu! Pergi! Kamu hanya mengacaukannya, dan ini ide yang buruk.”Niat Zenya sangat mulia. Dia khawatir tentang keselamatan Javier, dan menyinggung preman-preman ini akan membahayakannya secara tidak perlu. Tetapi kekhawatirannya juga berarti bahwa dia meremehkan kemampuan Javier untuk membela diri, jadi dia membalas niat baiknya dengan menariknya ke samping.Javier kemudian melangkah maju
Cher tidak akan membiarkannya melakukannya lagi, tapi sayangnya, dia hampir tidak memiliki suara dalam hal ini. Javier membawanya ke hutan dekat kampus, dan sisanya dapat diprediksi bahkan oleh orang dewasa yang paling tidak imajinatif….Ada sedikit percakapan setelah itu selesai. Cher membutuhkan waktu sekitar tiga menit untuk beristirahat dan berjuang keluar dari pelukan Javier, dengan merasa kesal. Dia mencoba untuk pergi bahkan sebelum sisa-sisa kemerahan memudar dari wajahnya, tapi sayangnya, tubuhnya tidak kooperatif seperti yang dia harapkan. Gaya berjalannya terhuyung-huyung, dan gerakannya menggeliat.Cukup sulit untuk melihat Cher sekarang dan membayangkan wanita yang biasanya terkenal dengan musim semi yang anggun di langkahnya.Javier bangkit dan menyusulnya. Dia memegang lengannya, menyatakan, "Kalau begini, akan terlihat seperti pergelangan kakimu terkilir."Cher terlambat menyadari bahwa gaya berjalannya agak tidak pantas—terutama bagi seorang pengamat yang tahu tentang
Megara bukanlah penggemar berat proposal tersebut. "Kenapa aku harus menginginkan itu?" Dia memprotes. “Aku tidak ingin membagimu dengannya! Aku mau-""Menjadi satu-satunya yang memiliki suara dalam hal ini?" Javier memotongnya.Megara terdiam tak bergeming. Dia akui, dia bukanlah orang yang tepat untuk mengambil keputusan. Hanya saja pemikiran untuk berbagi sumber kesenangannya dengan Cher, dari semua orang, membuatnya salah jalan.Masalahnya di sini, tentu saja, adalah bahwa dia adalah yang ditaklukkan daripada menaklukkan. Posisinya yang tidak menguntungkan dalam dinamika inilah yang menyebabkan dilema ini.Javier menepuk punggungnya. “Jangan khawatir, kamu punya banyak waktu di dunia untuk mempertimbangkan tawaran ku… Sampai malam ini. Jika kamu menyukai apa yang kamu dengar, maka hadirlah malam ini. Kalau tidak, turun dari pangkuanku.”Terakhir kali mereka bernegosiasi, Javier yang memohon kepada Megara untuk melakukan sesuatu untuknya. Bagaimana kini permainan ini telah berubah!
Tepat ketika Javier hendak memperkenalkan buku-buku jarinya pada ‘anjing yang menggonggong’ itu, Zenya muncul.Tidak tertarik menyebabkan masalah yang tidak perlu, Javier akhirnya menahan dirinya sendiri. Charlie, pada bagiannya, melihat ini sebagai tanda kepengecutan Javier. Merasa terpuaskan, dia melompat ke lapangan kampus seolah-olah dia sudah menjalani hari itu.Javier melirik punggung pemuda itu dan mengejek sebelum mengalihkan perhatiannya ke Zenya. "Bagaimana operasinya?"Dia mengangguk senang. “Itu sukses besar! Dokter mengatakan padaku bahwa penyakitnya kemungkinan besar tidak akan pernah kembali. Dia pada dasarnya sudah sembuh!”Itu benar-benar berita bagus. Javier ikut berbahagia untuknya.Dia tersipu. “Ini semua berkatmu. Jika bukan karena kamu, aku….” Dia memulai.Javier melambai. Karena itu bukanlah masalah baginya. Itu semudah menahan pintu terbuka untuk orang lain.Zenya, tentu saja, berpikir berbeda. Pertama, jika Javier tidak muncul, dia akan terjebak dalam kebingung
Penampilan Megara lebih dari sekadar memastikan bahwa sikap para siswa berubah dari keterkejutan menjadi kekaguman yang luar biasa. Mereka ingin menyaksikan drama yang terjadi antara dua saingan wanita cantik di institusi tersebut, terutama karena Cher diketahui janjian bertemu dengan seorang siswa. Tidak mungkin Megara melewatkan kesempatan untuk mengejek Cher, jika hanya untuk menunjukkan betapa berkelasnya dia.Namun, kenyataan bertentangan dengan harapan mereka—baik harapan penonton maupun Cher.Cher percaya Megara akan mengeluarkan isi perutnya juga, namun Megara hanya melangkah mendekat, mencondongkan tubuh ke depan, mencium pipi Javier, dan melingkarkan lengannya di pinggang Javier.Kerumunan begitu terkejut sehingga mereka mungkin juga telah berubah menjadi batu."Apa-Ini-Sebenarnya. Persetan?! Dia memeluk Cher dari belakang, dan sekarang Megara memeluknya dari belakang? Persetan adalah ini sungguh surga sandwich bagi Javier, bukan?! Apa-apaan ini! Kenapa Javier mendapatkan sem
Javier sungguh menikmati hidupnya malam itu. Megara dan Cher keduanya, yang mabuk dan puas, juga akan setuju. Mereka bertiga berbaring di tempat tidur king size Javier yang nyaman, merasa paling puas dari yang pernah mereka rasakan.Charlie Larson dan perjuangan balas dendamnya melawan Javier juga berjalan hebat. Setidaknya hanya kakinya yang patah, dan tidak bisa diperbaiki lagi. Itu adalah pelajaran yang paling menyakitkan, tetapi tidak ada yang bisa diperbaiki oleh gips ortopedi dan istirahat di kasur selama tiga bulan. Bagaimanapun juga, Charlie hanyalah seorang anak kecil. Itu adalah alasan yang cukup bagi Herschel untuk menunjukkan belas kasihan.Tentu saja, Charlie sendiri menganggap ini kurang berbelas kasih. Itu hanya memperkuat betapa dia membenci Javier karena membuat jebakan ini untuk menyakiti dan merusaknya.Sambil berbaring di ranjang rumah sakit, Charlie menoleh ke pacar ayahnya, Kira Yorke. "Aku nggak peduli! Kamu pokoknya harus membantuku membalas dendam, atau aku aka
Herschel membantu membuka pintu gudang, dan Kira langsung masuk. Di dalam gelap, jadi matanya butuh waktu untuk membiasakan diri sebelum menyadari bahwa tidak ada seorangpun di sana.Javier masuk segera setelahnya, dan Herschel membanting pintu di belakangnya dengan suara keras.Kira melompat. “A-Apa itu? Apa-apaan ini?! Buka pintunya! Buka pintunya!" Dia menjerit sekuat tenaga, memanggil bawahannya untuk membantu.Tidak ada yang merespon. Bahkan sopir yang membawanya ke sana pun tidak mengintip. Jelas bahwa Herschel telah membereskan sopir itu.Javier tidak berencana untuk menghentikan Kira. Dia menemukan tempat yang nyaman di gudang dan mengawasinya dengan panik mencoba mencari jalan keluar sambil tersenyum. Dia memang cantik untuk dilihat — seorang wanita dengan kulit putih, sosok cantik, dan punya banyak daya tarik seks bahkan tanpa dia berusaha menggoda.Javier mengaguminya dengan tenang saat dia berjalan mondar-mandir di sekitar gudang, terkadang menggedor pintu, terkadang mencar
Saat Bernadetta meluncurkan rentetan tendangan ke pintu restoran, Nyonya Greene mengerahkan 120% kekuatannya, menahan benteng. Wanita tua ini telah mencari nafkah dengan meneror orang lain dengan tuduhan yang tidak masuk akal, serta tuntutan yang benar-benar tidak masuk akal, tetapi kali ini, dia telah menemukan tandingannya yang sepadan. Bernadetta James bisa dibilang seperti "pria" dalam wujud "wanita"— yang dalam arti dia siap menggunakan kekerasan segera setelah keadaan menjadi genting.Pada akhirnya, butuh permintaan maaf Nyonya Greene dan kesepakatan untuk memberi Javier dan Bernadetta makan tiga hari, yang mana semuanya gratis, untuk membuat wanita muda itu berhenti. Kemudian terdengar lagi, “Karena aku sebenarnya memiliki kelemahan terhadap orang-orang yang dengan tulus memohon pada sisi malaikatku yang baik,” menurut Bernadetta—jadi dia mengubah tawaran perdamaian, mengubah penawaran makanan gratis tiga hari menjadi… Selama satu minggu.Kembali ke penginapan, Javier mengucapka
Nyonya Greene membuka tutupnya dan membuka kunci pintu air, ludah selama omelannya begitu deras sehingga dia bisa menyirami halaman seorang wanita tua. “Ini dia, petugas! Ini semua ulah dia! Dia melakukan ini pada kameranya sendiri hanya untuk menghapus dirinya sebagai tersangka, tapi kita tahu lebih baik dari itu! Dia orang yang mencuri pakaian dalamku!”Dia berbalik dan melatih jarinya pada Javier. “Kamu keji, menjijikkan, bajingan nggak berkelas! Pecundang!”'Terserah padamu! Aku lebih suka menghabiskan malam dengan tangan kiriku daripada bersamamu!’Pada titik ini di pagi hari, Bernadetta telah tiba di tempat kerja. Sepatu haknya berbunyi klik ke lantai, saat dia berjalan menuju keributan.Begitu dia mendengar apa yang telah terjadi, dia tertawa, terlihat jelas geli. Dia menggerakkan jarinya yang terawat sempurna pada Javier dan meluruskan. “Oh, itu dia. Aku bisa bersaksi untuk itu! Dia mencuri bra Nyonya Greene karena dia... Hantu pencuri pakaian dalam! Pada siang hari, dia adalah
Javier menggelengkan kepalanya. Pada saat penglihatannya kembali normal, anjing itu hilang. Dia lolos begitu saja!"Neraka macam apa yang melahirkan bajingan kecil ini?!" Javier bertanya-tanya dalam hati. “Apa ini benar-benar efek dari perubahan dunia? Apa ini contoh badai mutasi? Atau ada hal lain yang berperan?”Bingung dan tidak yakin harus berpikir apa, Javier kembali ke asrama dan menyuruh penghuni untuk membuka pintu.Di dalam, dia menemukan Florence meringkuk erat dekat dengan anak-anak yang ketakutan. Dia tampak pucat karena ketakutan, namun di hadapan anak-anak yang rentan ini, dia telah mengambil peran sebagai pelindung tanpa berpikir panjang.“Sudah, nggak apa-apa! Itu semua cuma palsu. Seseorang melakukan lelucon yang mengerikan dan mengenakan seprai putih ini dan….” Javier mengarang cerita bohong untuk menjelaskan hal yang menghantui itu, karena jika dia membeberkan kebenaran itu mungkin bisa membuatnya masuk rumah sakit jiwa. Dan jelas tidak ada yang akan mempercayainya—d
Ratapan kesal yang diselingi oleh isak tangis terdengar lebih seperti seseorang yang dicekik—bergema di tengah malam sementara Javier dan Florence tidak bisa melihat satu sosok pun di luar sana?Dibayangi oleh kekuatan "Kutukan Neraka!", Florence terjun ke pelukan Javier untuk perlindungan. Tangannya tergenggam kuat di kedua sisi kepalanya, berharap untuk menghalangi permintaan mengerikan di telinganya. Matanya terpejam begitu erat sehingga bahkan linggis tidak bisa membukanya.Javier sendiri sama ketakutannya. Dia akan merasa lebih baik jika dia bisa melihat sumber suara itu daripada hanya mendengar seorang wanita terisak untuk mendapatkan kepalanya kembali. Setidaknya dia akan tahu apa yang dia hadapi! Tapi hanya mendengarnya tanpa visual sama sekali?! Tidak!Kemudian, Florence memeluknya dengan ucapan dan tindakan upaya "tolong-aku!". Dia terasa lembut dan luwes—sial, sosok seksi yang dipadukan dengan kulitnya yang sehalus sutra itu benar-benar menyambut. Dia hangat, dan sialnya dia
Anjing itu menggonggong sebagai protes sambil mengarahkan cakarnya ke Javier dengan intensitas massa sebelum mengeksekusi seorang raja. Api di matanya begitu terang sehingga bisa membakar Javier menjadi abu dalam hitungan sepersekian milidetik.Namun pada akhirnya, semua protes itu sia-sia. Constance mengikatnya di garasi parkir, sementara Javier menyaksikan dengan gembira. Ah, ini bagus, sungguh balas dendam yang manis! Anjing bodoh itu mengira itu bisa menjebaknya, bukan? Kali ini dia akan belajar sesuatu!Tatapan Pomeranian yang menjebaknya itu hampir terasa seperti ancaman: 'Tunggu saja, kamu manusia!''Menunggu apa kamu? Berapa banyak yang bisa dilakukan bajingan bodoh sepertimu padaku?' Javier mengejek dalam benaknya. Sekarang setelah hama berkaki empat itu hilang, Javier kembali ke Constance dan berbicara tentang panti asuhan baru.Ternyata, terlepas dari sentimen wanita tua itu terhadap bangunan yang dia dirikan, dia jauh lebih keras kepala dan tidak masuk akal seperti yang ter
Florence menelepon setengah jam kemudian untuk memberitahunya di mana mereka akan makan malam. Setelah meninggalkan penginapan dalam pengawasan Bernadetta, dia bergegas ke venue. Florence telah memilih restoran Yuzuian yang baru dibuka.Javier tidak pernah menyukai restoran Yuzuian, tapi karena Florence telah mengundangnya, kesopanan menghentikannya untuk meminta wanita itu mengubah tempat pertemuan mereka. Dia menemukan Florence cukup cepat dan duduk di seberangnya. Mereka menempatkan pesanan mereka, dan Javier memulai penampilannya: Dia mulai menghela nafas dan melakukan yang terbaik untuk terlihat sedih. Itu cukup menggelitik Florence untuk menanyakan apa yang salah, dan Javier memberitahunya tentang kisah malangnya dengan Constance hari itu.“Ini sangat nggak adil, kan! Mengapa aku harus menggertak seekor anjing tanpa alasan?” Dia mengerang.“Aku yakin Bibi Constance salah paham. Kamu ini seorang ksatria, heroik, pria yang baik! Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa tega menyakiti
Herschel berpakaian cukup rapi hari ini. Itu adalah ansambel lengkap—sepatu kulit hitam, celana panjang hitam, kerah putih, dan yang tak kalah pentingnya, rambut tua yang dilapisi minyak. Tampilan khas pekerja kantoran berpangkat tinggi, seperti yang diminta Javier.Memerintahkannya untuk masuk ke mobilnya, Javier bertanya, "Kamu membawa semua barang yang aku suruh?"“Yoi, aku nggak akan pernah melupakan barang-barang yang disuruh bos untuk dibawa. Aku sudah menyiapkan semua persiapan. Kamu dapat memeriksanya jika kamu tidak mempercayaiku,” jawab Herschel. Dia mengeluarkan ID dan beberapa dokumen dari tas kulitnya. "Lihat? Semua dokumentasi yang dimiliki seorang jurnalis di ruang terpenting sebuah kantor berita.”Setelah pemeriksaan menyeluruh dan beberapa instruksi, Javier mengirim Herschel dalam perjalanan untuk menyelesaikan misinya. Pria itu anehnya enggan. “Bos, kamu bilang kamu memutuskan untuk bekerja di penginapan itu, kan? Apa itu berarti, kamu tahu kan, bahwa kamu akan memang
Kecurigaan Javier beralih ke Pomeranian putih Constance Hellman. Dia berbalik ke kantor direktur dan menatap mata anjing itu. Dengan cakarnya di ambang jendela, dia mengangkat dirinya untuk melihat ke luar jendela.Melihat anjing itu menyeringai miring dan memamerkan taringnya — berseri-seri seperti hewan peliharaan guru yang berhasil menaklukkan semua orang dengan kekuatan menjadi favorit bos — membuatnya tampak lucu dan menakutkan. Seandainya anjing itu tidak menangkap pandangan Javier, tiba-tiba tersenyum, dan memasang wajah yang seolah berkata, 'Aku cuma anjing biasa! Nggak ada yang bisa dilihat di sini!'Dan kemudian dia berpura-pura—ya, berpura-pura—menguap sebagai satu-satunya tindakan terakhirnya untuk menutupi fakta bahwa dia telah tertawa puas pada dirinya sendiri.'Apa. Ini. Sebenarnya. Sialan?!’ Javier bergemuruh dalam benaknya. 'Bajingan dia ini aktris alami! Apa yang dilakukannya di sini, alih-alih diwawancarai di acara bincang-bincang setelah menjadi viral di TikTok?’Di
Saat Javier bingung, Constance bergegas masuk dari luar dan dengan hati-hati mengangkat Pomeranian putih itu untuk memeriksa kakinya yang terluka dengan hati-hati.“Oh sayang, ada apa? Apa kakimu terluka?”Anjing Pomeranian putih itu merengek kesakitan dan mulai berkedut setelah mendengar pertanyaan Constance yang mengkhawatirkan. Hal ini membuat Constance sangat marah sehingga dia menegurnya dengan keras. "Tuan Kersey, aku pikir Anda adalah orang yang penuh kasih, tapi aku meragukan motif Anda sekarang.”"Aku skeptis tentang kamu merawat anak-anak di sini dengan baik ketika kamu bahkan memukul seekor anjing lucu!"Javier merasa sangat tersinggung. Kapan dia memukul anjing itu? Dia buru-buru menjelaskan, "Nyonya Hellman, aku nggak melakukan apa-apa!"Constance bertanya dengan marah, “Kamu nggak melakukan apa-apa? Kenapa sekarang tiba-tiba anjingku begitu lemas dan merengek begitu menyedihkan? Dan kenapa dia bergegas berlari padaku? Beri aku penjelasan yang masuk akal!”Javier juga dala