Zack sudah mengetahuinya. Itu adalah kenyataan bahwa dia tidak akan pernah mendapatkan Jade, jadi dia mungkin berniat menghancurkannya dan berpegang teguh pada Kendrick. Bagaimana pun, seorang pria seharusnya menginginkan sesuatu. Karena dia tidak dapat bernafsu terhadap wanita itu, dia akan bernafsu terhadap uang!Sabotase yang disengaja untuk mempengaruhi Parker, yang baru saja mengambil gelas anggurnya, lalu meletakkan gelasnya kembali ke meja dengan bunyi membanting yang cukup keras.“Ada apa dengan Ban Beacon? Bagaimana kamu bisa sehina ini? Kualitas adalah hal penting untuk kamu mendapatkan posisi di dunia bisnis. Jika sudah begini, kalian bisa apa?”“Ban, terutama. Mereka sangat penting untuk keselamatan kendaraan. Berapa banyak pengemudi yang akan mengalami kecelakaan di jalan dan bahkan kehilangan nyawa, hanya karena ban bermasalah yang kamu buat, pernahkah kamu memikirkannya?!”Parker melanjutkan untuk menembakkan omelan pada Jade, ketika Zack sesekali menambahkan bumbu komen
Semua orang di aula perjamuan, termasuk Parker, mengalihkan pandangan mereka ke Zack.Zack cemas sekaligus malu. Hanya setengah menit yang lalu, dia menggebrak meja dengan marah, mengklaim bahwa mereka harus menyeret si pemfitnah keluar dan bergiliran untuk menamparnya. Setengah menit kemudian, wajahnya muncul di rekaman kamera CCTV, bertingkah akrab dengan tiga orang yang mengeluh tentang kualitas produk Beacon Tires.Karma datang begitu cepat sehingga dia menanggung cambuk ini.Pada saat ini, Zack melihat sekelilingnya dia merasakan wajahnya memerah. Namun, saat berikutnya, dia menggeram pada Javier dengan ekspresi sengit, “Apa artinya ini? Ini tidak bisa dianggap sebagai bukti sama sekali!”Javier tampak acuh tak acuh ketika dia menjawab, “Ya, aku memang nggak bilang bahwa itu adalah bukti. Tapi kenapa kamu panik karenanya?”"A-Aku…." Zack tergagap, kehilangan kata-kata. Dia ingin menyangkal segalanya, mengatakan bahwa dia bukan pelakunya, tetapi kebenaran telah terungkap. Meskipun
Zack telah memperhatikan Jade sejak Parker pertama kali menyebutkan penawaran. Dia tidak tahu apa-apa tentang lukisan kuno tetapi para tetua keluarga Odells di Odello Corporation dikenal sangat menyukai lukisan dan kaligrafi tua. Kendrick telah menyebutkan selama obrolan mereka, bahwa Jade memiliki tingkat pemahaman tertentu untuk karya seni seperti itu karena dia telah menghabiskan banyak waktu dengan para tetua selama masa mudanya.Itulah mengapa Zack terus menatap Jade, ingin menilai dari reaksinya apakah replika lukisan “A long the River” itu berharga atau tidak. Dia berasumsi bahwa itu tidak bernilai banyak, ketika Jade hanya mengajukan penawaran sedikit demi sedikit. Dia bahkan lebih yakin ketika Jade akhirnya diam.Namun, ketika Javier menyebut 150 ribu dolar, Zack mengingat kembali asumsi itu. Dia merasa bahwa itu adalah taktik yang coba dilakukan Jade. Semua orang tahu bahwa para tetua keluarga Odell menyukai lukisan kuno, jadi dia pasti membuat Javier melakukan penawaran seb
Antara uang dan martabat, tidak ada pilihan yang tepat. Bagi semua pebisnis yang hadir malam ini, uang penting karena pebisnis sejati selalu mengejar keuntungan.Meskipun demikian, Zack bukanlah seorang pebisnis sejati. Bagi Javier, dia hanyalah seorang idiot yang hidupnya sedikit lebih baik.Dan kenyataan juga tidak mengecewakan Javier. Zack sebenarnya membuat keputusan bodoh rela menerima kaligrafi yang dibuat Parker dengan berlinang air mata.Parker sendiri sangat terharu ketika melihat Zack hampir menangis dan memeluk pria yang lebih muda itu. “Kamu anak yang murah hati. Nggak apa-apa buat salah, itu wajar. Bagaimana pun kamu ini masih anak yang baik, dan juga kamu cepat sadar dan segera memperbaikinya. Kamu sudah melakukan hal yang baik malam ini dan aku akan membantumu menyebarkan kebaikan hatimu.”Zack sebenarnya menangis tapi itu bukan air mata penyesalan. Tapi itu karena rasa sakit di hatinya atas uang yang telah hilang!Tidak peduli betapa sakitnya dia, bagaimanapun, dirinya
Bengkel Beacon Tires terbakar.Pada saat Javier sampai di sana, Jade, dengan rambutnya yang acak-acakan yang diikat menjadi kuncir kuda di bagian belakang kepalanya, sudah ada di sana.Menurut wanita itu, beruntung ada karyawan yang berhasil melihat api lebih awal yang mengakibatkan lebih sedikit kerugian atau korban jiwa. Hanya beberapa bagian kecil dan barang setengah jadi yang terbakar. Perkiraan kasar kerugiannya sekitar 15 ribu dolar.Peristiwa ancaman kebakaran ini, hampir saja membuat mereka mendapat kerugian besar, dan bagaimanapun mereka harus mencari tahu penyebab kejadian itu.Setelah memeriksa rekaman pengawasan bengkel, mereka akhirnya menemukan mengapa tempat itu terbakar — sekitar setengah jam yang lalu, seorang pencuri telah menyelinap ke gudang alat di belakang bengkel dan menggunakan korek api untuk menerangi sekelilingnya. Karena cukup lama menyalakan api tersebut, akhirnya pemantik api itu membakar casing plastiknya sendiri dan ini menyebabkan pencuri melemparkan pe
Zack memang membayar, tapi bukan delapan ribu dolar, lebih tepatnya dia hanya membayar empat ribu dolar. Uang yang masuk melalui Terry tentu saja tidak akan diaudit, jadi pria itu tentu saja menyimpan sebagian untuk dirinya sendiri dan jumlahnya akhirnya menjadi 1,5 ribu dolar.Pencuri telah beraksi, namun api tidak menimbulkan banyak kerusakan dan polisi juga tidak dipanggil, jadi dia dengan senang hati menyia-nyiakan 1,5 ribu dolar. Tapi sebelum dia bisa menghabiskan sebagian besar uang tersebut, dia ditangkap oleh pemburu hadiah.Terry, yang bersembunyi di kamar mandi untuk meminta bantuan Zack, digerebek dan diseret polisi.Keesokan paginya, sebagai orang yang mengajukan laporan, Javier pergi ke biro investigasi kriminal. Setibanya di sana, ia melihat Zack dibawa ke ruang interogasi oleh seorang petugas. Petugas yang bertanggung jawab memberitahu dia bahwa Terry telah mengakui bahwa Zack adalah orang yang memerintahkan dia untuk melakukannya.Meskipun itu benar, Zack telah menyimpa
Zack tercengang tak bisa berkata-kata atas jawaban Kendrick.Butuh beberapa saat sebelum dia, akhirnya sadar kembali. Dia terisak dan berteriak seperti seorang istri yang dikelabui, "Kamu nggak bisa melakukan ini padaku, Kendrick!"Namun, Kendrick sudah menutup telepon.Zack buru-buru mencoba menelepon ulang tetapi disambut dengan pesan suara, yang mengatakan bahwa Kendrick telah mematikan ponselnya.Zack tiba-tiba mengerti apa yang dirasakan Terry sebelumnya. Semua trik dan skema yang dia gunakan pada rencananya yang terakhir, menggunakan dia sebagai kambing hitam dan membuangnya saat rencananya gagal. Kendrick baru saja melakukan hal yang sama pada Zack.Sementara itu, ayah Zack menjadi sangat marah, ketika melihat betapa menyedihkannya Zack.“Ayah pasti buta untuk berpikir bisa menaruh harapan padamu! Aku seharusnya tahu bahwa kamu hanya orang bodoh yang tidak kompeten dan tidak akan pernah berarti apa pun!”Mendengar itu, Zack hanya semakin merasa sedih dan tidak bahagia, tidak ada
Pada saat ayahnya dan Javier tiba di tempat kejadian, Zack sudah ditangkap oleh polisi yang sedang berpatroli di daerah tersebut.Ayah Zack hampir pingsan saat melihat Kendrick, tergeletak di tanah dengan penuh genangan darah. Satu-satunya pikiran yang terlintas di benaknya saat itu adalah bahwa putranya telah membunuh seseorang untuk membalas dendam.Untungnya, ketika ambulans tiba, setelah diperiksa, paramedis menyatakan bahwa Kendrick hanya terluka parah dan tidak sadarkan diri. Genangan darah tempat Kendrick terbaring adalah darah Labrador miliknya, yang disebut “anak laki-laki tersayang”, kini yang telah ditabrak.Jadi, Zack dibawa pergi dengan mobil polisi, sementara Kendrick dibawa pergi dengan ambulans. Sementara itu, mayat Labrador dan wanita cantik yang bersama Kendrick juga dibawa pergi karena mereka adalah bukti dan saksi kejahatan. Setelah foto-foto TKP diambil, manajemen gedung di dekatnya dengan cepat membersihkan kekacauan itu.Javier tidak mengharapkan hal seperti itu
Saat Bernadetta meluncurkan rentetan tendangan ke pintu restoran, Nyonya Greene mengerahkan 120% kekuatannya, menahan benteng. Wanita tua ini telah mencari nafkah dengan meneror orang lain dengan tuduhan yang tidak masuk akal, serta tuntutan yang benar-benar tidak masuk akal, tetapi kali ini, dia telah menemukan tandingannya yang sepadan. Bernadetta James bisa dibilang seperti "pria" dalam wujud "wanita"— yang dalam arti dia siap menggunakan kekerasan segera setelah keadaan menjadi genting.Pada akhirnya, butuh permintaan maaf Nyonya Greene dan kesepakatan untuk memberi Javier dan Bernadetta makan tiga hari, yang mana semuanya gratis, untuk membuat wanita muda itu berhenti. Kemudian terdengar lagi, “Karena aku sebenarnya memiliki kelemahan terhadap orang-orang yang dengan tulus memohon pada sisi malaikatku yang baik,” menurut Bernadetta—jadi dia mengubah tawaran perdamaian, mengubah penawaran makanan gratis tiga hari menjadi… Selama satu minggu.Kembali ke penginapan, Javier mengucapka
Nyonya Greene membuka tutupnya dan membuka kunci pintu air, ludah selama omelannya begitu deras sehingga dia bisa menyirami halaman seorang wanita tua. “Ini dia, petugas! Ini semua ulah dia! Dia melakukan ini pada kameranya sendiri hanya untuk menghapus dirinya sebagai tersangka, tapi kita tahu lebih baik dari itu! Dia orang yang mencuri pakaian dalamku!”Dia berbalik dan melatih jarinya pada Javier. “Kamu keji, menjijikkan, bajingan nggak berkelas! Pecundang!”'Terserah padamu! Aku lebih suka menghabiskan malam dengan tangan kiriku daripada bersamamu!’Pada titik ini di pagi hari, Bernadetta telah tiba di tempat kerja. Sepatu haknya berbunyi klik ke lantai, saat dia berjalan menuju keributan.Begitu dia mendengar apa yang telah terjadi, dia tertawa, terlihat jelas geli. Dia menggerakkan jarinya yang terawat sempurna pada Javier dan meluruskan. “Oh, itu dia. Aku bisa bersaksi untuk itu! Dia mencuri bra Nyonya Greene karena dia... Hantu pencuri pakaian dalam! Pada siang hari, dia adalah
Javier menggelengkan kepalanya. Pada saat penglihatannya kembali normal, anjing itu hilang. Dia lolos begitu saja!"Neraka macam apa yang melahirkan bajingan kecil ini?!" Javier bertanya-tanya dalam hati. “Apa ini benar-benar efek dari perubahan dunia? Apa ini contoh badai mutasi? Atau ada hal lain yang berperan?”Bingung dan tidak yakin harus berpikir apa, Javier kembali ke asrama dan menyuruh penghuni untuk membuka pintu.Di dalam, dia menemukan Florence meringkuk erat dekat dengan anak-anak yang ketakutan. Dia tampak pucat karena ketakutan, namun di hadapan anak-anak yang rentan ini, dia telah mengambil peran sebagai pelindung tanpa berpikir panjang.“Sudah, nggak apa-apa! Itu semua cuma palsu. Seseorang melakukan lelucon yang mengerikan dan mengenakan seprai putih ini dan….” Javier mengarang cerita bohong untuk menjelaskan hal yang menghantui itu, karena jika dia membeberkan kebenaran itu mungkin bisa membuatnya masuk rumah sakit jiwa. Dan jelas tidak ada yang akan mempercayainya—d
Ratapan kesal yang diselingi oleh isak tangis terdengar lebih seperti seseorang yang dicekik—bergema di tengah malam sementara Javier dan Florence tidak bisa melihat satu sosok pun di luar sana?Dibayangi oleh kekuatan "Kutukan Neraka!", Florence terjun ke pelukan Javier untuk perlindungan. Tangannya tergenggam kuat di kedua sisi kepalanya, berharap untuk menghalangi permintaan mengerikan di telinganya. Matanya terpejam begitu erat sehingga bahkan linggis tidak bisa membukanya.Javier sendiri sama ketakutannya. Dia akan merasa lebih baik jika dia bisa melihat sumber suara itu daripada hanya mendengar seorang wanita terisak untuk mendapatkan kepalanya kembali. Setidaknya dia akan tahu apa yang dia hadapi! Tapi hanya mendengarnya tanpa visual sama sekali?! Tidak!Kemudian, Florence memeluknya dengan ucapan dan tindakan upaya "tolong-aku!". Dia terasa lembut dan luwes—sial, sosok seksi yang dipadukan dengan kulitnya yang sehalus sutra itu benar-benar menyambut. Dia hangat, dan sialnya dia
Anjing itu menggonggong sebagai protes sambil mengarahkan cakarnya ke Javier dengan intensitas massa sebelum mengeksekusi seorang raja. Api di matanya begitu terang sehingga bisa membakar Javier menjadi abu dalam hitungan sepersekian milidetik.Namun pada akhirnya, semua protes itu sia-sia. Constance mengikatnya di garasi parkir, sementara Javier menyaksikan dengan gembira. Ah, ini bagus, sungguh balas dendam yang manis! Anjing bodoh itu mengira itu bisa menjebaknya, bukan? Kali ini dia akan belajar sesuatu!Tatapan Pomeranian yang menjebaknya itu hampir terasa seperti ancaman: 'Tunggu saja, kamu manusia!''Menunggu apa kamu? Berapa banyak yang bisa dilakukan bajingan bodoh sepertimu padaku?' Javier mengejek dalam benaknya. Sekarang setelah hama berkaki empat itu hilang, Javier kembali ke Constance dan berbicara tentang panti asuhan baru.Ternyata, terlepas dari sentimen wanita tua itu terhadap bangunan yang dia dirikan, dia jauh lebih keras kepala dan tidak masuk akal seperti yang ter
Florence menelepon setengah jam kemudian untuk memberitahunya di mana mereka akan makan malam. Setelah meninggalkan penginapan dalam pengawasan Bernadetta, dia bergegas ke venue. Florence telah memilih restoran Yuzuian yang baru dibuka.Javier tidak pernah menyukai restoran Yuzuian, tapi karena Florence telah mengundangnya, kesopanan menghentikannya untuk meminta wanita itu mengubah tempat pertemuan mereka. Dia menemukan Florence cukup cepat dan duduk di seberangnya. Mereka menempatkan pesanan mereka, dan Javier memulai penampilannya: Dia mulai menghela nafas dan melakukan yang terbaik untuk terlihat sedih. Itu cukup menggelitik Florence untuk menanyakan apa yang salah, dan Javier memberitahunya tentang kisah malangnya dengan Constance hari itu.“Ini sangat nggak adil, kan! Mengapa aku harus menggertak seekor anjing tanpa alasan?” Dia mengerang.“Aku yakin Bibi Constance salah paham. Kamu ini seorang ksatria, heroik, pria yang baik! Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa tega menyakiti
Herschel berpakaian cukup rapi hari ini. Itu adalah ansambel lengkap—sepatu kulit hitam, celana panjang hitam, kerah putih, dan yang tak kalah pentingnya, rambut tua yang dilapisi minyak. Tampilan khas pekerja kantoran berpangkat tinggi, seperti yang diminta Javier.Memerintahkannya untuk masuk ke mobilnya, Javier bertanya, "Kamu membawa semua barang yang aku suruh?"“Yoi, aku nggak akan pernah melupakan barang-barang yang disuruh bos untuk dibawa. Aku sudah menyiapkan semua persiapan. Kamu dapat memeriksanya jika kamu tidak mempercayaiku,” jawab Herschel. Dia mengeluarkan ID dan beberapa dokumen dari tas kulitnya. "Lihat? Semua dokumentasi yang dimiliki seorang jurnalis di ruang terpenting sebuah kantor berita.”Setelah pemeriksaan menyeluruh dan beberapa instruksi, Javier mengirim Herschel dalam perjalanan untuk menyelesaikan misinya. Pria itu anehnya enggan. “Bos, kamu bilang kamu memutuskan untuk bekerja di penginapan itu, kan? Apa itu berarti, kamu tahu kan, bahwa kamu akan memang
Kecurigaan Javier beralih ke Pomeranian putih Constance Hellman. Dia berbalik ke kantor direktur dan menatap mata anjing itu. Dengan cakarnya di ambang jendela, dia mengangkat dirinya untuk melihat ke luar jendela.Melihat anjing itu menyeringai miring dan memamerkan taringnya — berseri-seri seperti hewan peliharaan guru yang berhasil menaklukkan semua orang dengan kekuatan menjadi favorit bos — membuatnya tampak lucu dan menakutkan. Seandainya anjing itu tidak menangkap pandangan Javier, tiba-tiba tersenyum, dan memasang wajah yang seolah berkata, 'Aku cuma anjing biasa! Nggak ada yang bisa dilihat di sini!'Dan kemudian dia berpura-pura—ya, berpura-pura—menguap sebagai satu-satunya tindakan terakhirnya untuk menutupi fakta bahwa dia telah tertawa puas pada dirinya sendiri.'Apa. Ini. Sebenarnya. Sialan?!’ Javier bergemuruh dalam benaknya. 'Bajingan dia ini aktris alami! Apa yang dilakukannya di sini, alih-alih diwawancarai di acara bincang-bincang setelah menjadi viral di TikTok?’Di
Saat Javier bingung, Constance bergegas masuk dari luar dan dengan hati-hati mengangkat Pomeranian putih itu untuk memeriksa kakinya yang terluka dengan hati-hati.“Oh sayang, ada apa? Apa kakimu terluka?”Anjing Pomeranian putih itu merengek kesakitan dan mulai berkedut setelah mendengar pertanyaan Constance yang mengkhawatirkan. Hal ini membuat Constance sangat marah sehingga dia menegurnya dengan keras. "Tuan Kersey, aku pikir Anda adalah orang yang penuh kasih, tapi aku meragukan motif Anda sekarang.”"Aku skeptis tentang kamu merawat anak-anak di sini dengan baik ketika kamu bahkan memukul seekor anjing lucu!"Javier merasa sangat tersinggung. Kapan dia memukul anjing itu? Dia buru-buru menjelaskan, "Nyonya Hellman, aku nggak melakukan apa-apa!"Constance bertanya dengan marah, “Kamu nggak melakukan apa-apa? Kenapa sekarang tiba-tiba anjingku begitu lemas dan merengek begitu menyedihkan? Dan kenapa dia bergegas berlari padaku? Beri aku penjelasan yang masuk akal!”Javier juga dala