Sa unang pagkakataon, naramdaman ng 27-anyos na martial arts instructor na si William na malapit na ang kanyang kamatayan. Nang hindi alam ang kanyang kapalaran, sumuray-suray siyang bumalik sa office tower na may dalang sopas at isang maliit na card. Pinaghihinalaang tumingin sa kanya ang receptionist habang kinakaladkad niya ang kanyang mga paa patungo sa elevator.Mabilis na sinulyapan ni Travis Blake ang soup pot na inilagay ni William sa kanyang mesa. Nakataas ang kilay niyang tanong.“Ano ito?”Napalunok si William at sinabing, "Ito ay isang malusog na sopas mula sa iyong pamilya." Hindi siya nangahas na ibunyag na si Hailey ang nagpadala ng sopas, at natatakot siyang mag-isip tungkol sa mga sangkap nito.Masasabi ni Travis Blake na nagsisinungaling si William. Mariin niyang tanong, "Ano ito?"Nanginginig ang boses ni William, "Kanina lang dumating si Hailey sa opisina."Naikuyom ni Travis Blake ang kanyang kamao. “Dumating siya?”"Oo, sir, wala na siya." Alam ni William na dara
"Hayaan mo akong gawin ito," sabi ni William. Pagkatapos, kaswal niyang tinanong, “Nga pala, Katie, anong klaseng sopas ito?”Sinuri muna ni Katie kung may tao sa malapit, pagkatapos ay lumapit kay William at bumulong, “Kung hindi ako nagkakamali, dapat itong sabaw ng yak na may idinagdag na sangkap na pampalakas. Pakisabi sa ginoo na huwag uminom ng marami."Sa kanyang puso, namangha si William sa katapangan ni Hailey. Napaka-daring niya.Nag-aalinlangang nagsimula si Katie, "Magagawa ba ng babaeng iyon..."Matapat na sagot ni William, “Katie, trust me. Minsan mas mabuting magpanggap na bingi at pipi."Huminga ng malalim si Katie. Pagkatapos isaalang-alang ang sitwasyon, mariing sinabi ni Katie, "Iuutos ko sa mga katulong na manatiling tahimik tungkol sa bagay na ito." Anuman ang mangyari sa hardin ay nananatili sa hardin. Hinding-hindi makakarating sa mansyon ang bagay na ito."Tumango si William. Tapos, parang biglang may naalala, idinagdag niya, “Matagal nang magkakilala ang dalaw
Halos nandoon na siya."Relax, hindi na kita sasaktan this time. Pero kung hindi kayo makikipagtulungan, I can’t guarantee it,” ani Travis Blake.Huminga ng malalim si Hailey at naisip ang sarili na natutunaw sa puddle ng putik. Agad na pumasok si Travis Blake.Masakit sa una. Buti na lang at mabilis na nasanay si Hailey.Noong una, kinakabahan si Hailey at sinubukan siyang pigilan. Pinagmasdan ni Travis Blake ang kanyang mga ekspresyon na unti-unting lumuwag. Ang kanyang alindog at karisma ay hindi maipaliwanag na nagpabilis ng tibok ng kanyang puso, at hindi na niya napigilan ang sarili.Siya ay malayang tumakbo, malapit na ninanamnam ang kagalakan na dulot nito sa kanya.Hindi nagtagal ay natakpan ng manipis na pawis ang katawan ni Hailey. Pakiramdam niya ay para siyang isang makatas na piraso ng karne na pinahirapan sa isang grill, at patuloy siyang binaliktad ni Travis Blake.Mahina siyang kumapit sa braso nito, kagat-kagat ang labi sa katamtaman. Nagsalubong ang mga kilay niya h
Mahinahong tumugon si Travis Blake, "Isa lang ang kondisyon ko."Nagulat si Hailey. Akala niya ay magpapakita si Travis Blake ng kumpletong listahan ng mga kundisyon para maging mahirap ang mga bagay para sa kanya, ngunit sinabi niyang isa lang. Bigla, tila hindi imposibleng iwan ang pamilya Harvey. Bagama't hindi sinasadyang nabanggit niya ang katotohanang iyon, natutuwa siyang nangyari ito.Agad na lumiwanag ang puso niya. “Ano ito?” sabik na tanong niya."Ikaw ang magiging babae ko, hanggang sa magsawa ako sa iyo," dahan-dahan at malinaw na sabi ni Travis Blake.Nagulat si Hailey. Ano ang ibig niyang sabihin na napapagod siya? Naging gumon ba si Travis Blake sa paggamit sa kanya na parang silicone doll? Nag-isip siya sandali, at pagkatapos ay naalala na ito ay isang negosasyon. May karapatan siyang sabihin ang kanyang pagtutol sa kabilang partido.Kaya, inipon niya ang kanyang lakas ng loob at sinabi, "Um, Travis Blake, sa palagay ko hindi ka nagkukulang sa mga babae."Habang hindi
Nagtaka si Hailey, "Hindi ko maitatago ang katotohanan kay Travis Blake, gayon pa man. Sa huli, malalaman din niya. Mas mabuti kung tapat ako tungkol dito."Natisod siya sa mga sinabi niya. Kinabukasan pagkatapos naming mag-away sa study room. Gusto akong makita ni Lola sa chapel, andun din si Tita Mary. Tinanong niya kung may galit ba ako sa iyo, ngunit hindi ko alam kung paano siya sasagutin sa sandaling iyon. Kaya, sinabi ko lang na gusto kong makakuha ng trabaho, at nakipag-away ako sa iyo tungkol sa bagay na iyon.“Ganun ba?”Ang kanyang paliwanag ay masyadong simple upang magtaas ng mga hinala. Hindi makapaniwala si Travis Blake na pagbibigyan ng konserbatibong matandang babae ang kahilingan ni Hailey para sa ganoong simpleng sagot.Si Hailey mismo ay naguguluhan din. Tumingin siya kay Travis Blake na may blankong ekspresyon. “Hindi ko rin alam. Nag-aalala ako na hindi siya maniniwala sa akin noong una, ngunit pumayag lang siya."Pinikit ni Travis Blake ang kanyang mga mata. "Ul
Hindi lumingon si Travis Blake, bahagyang lumingon siya at nagtanong, "May kailangan ka pa ba?"Gustong tumawa ni Hailey. "Ang pagiging babae ng lalaking ito ay talagang hindi masaya."“Pwede mo bang dalhin ang phone, bag, at damit ko, please? At gusto ko ng tubig, kung ayaw mo."Pinigilan niya ang panunuya sa loob niya at sinubukan niyang mapanatili ang magalang na tono.Dahil hindi siya gaanong makagalaw, alam niya na kung iirita niya ang bossy na lalaking ito sa kanyang tono, wala siyang mapapala kung tumanggi itong tulungan siyang kumuha ng mga gamit at tubig.Ipinatong ni Travis Blake ang kanyang kamay sa knob. "Ihagis mo na lang ang mga damit mo, may padalhan ako ng bago."Pagkasabi nito ay iniwan niya si Hailey na gulat na gulat habang nakaupo sa kama. “Ihagis mo ang damit ko? Saka ano ang isusuot ko bukas ng umaga? At dadalhan mo ba ako ng tubig o hindi?"Mapalad para sa kanya na si Travis Blake ay mayroon pa ring kabaitan sa kanya, dahil talagang dinala niya ang lahat ng kany
"Kailangan kong umiwas dito dahil kaibigan ko siya. Kung nag-a-apply siya ng trabaho at personal siyang iniinterbyu ng CEO, hindi ako dapat naroroon para impluwensyahan ang desisyon ng CEO sa aming pagkakaibigan," kaswal na sabi ni William.Pagkasabi nito ay sumikip ang dibdib niya. Ito ay nagpapalala lamang ng mga bagay. Out of nowhere, naging siya ang taong tila pinakamalapit sa dalaga."Kung magseselos ang CEO sa hindi malamang dahilan, magkakaproblema ako."Tumingin siya kay Sonny, na pilit pa ring pinipigilan ang pagtawa, at naisip, "Kailangan ding paikutin ng lalaking ito."Nakaupo sa malaking inukit na kahoy na mesa sa opisina, tinanong ni Travis Blake, "So, bakit ka nandito, talaga?"Hindi siya makapaniwala na narito siya para mag-drop ng resume.Nang walang ibang tao sa paligid, naramdaman ni Hailey na natural na siyang kumilos muli. Tumayo siya sa harap ng desk at inilabas ang credit card. "Oh, ibinabalik ko sa iyo ang card na ito."Tiningnan ni Travis Blake ang card ng dala
Nakaramdam ng pagkairita si William, habang kumikibot ang gilid ng kanyang bibig. “Gusto bang palakihin ng mga taong ito ang problema? Gusto ko talagang lumipat ng lugar sa kanya at hayaan siyang magkaroon ng kaunting swerteng ito.”Naisip ni Hailey na napakalayo na ng hindi pagkakaunawaan na ito. Nag-aalala siya na baka magmukhang masama si William.Kasalukuyan siyang balo, kaya kung ang sinuman sa mansyon ay nakarinig ng mga tsismis na ito, maaari silang makakuha ng mga kakaibang ideya. Higit sa lahat, maaari itong humantong sa mga karagdagang hindi kanais-nais na komplikasyon para kay William."I'm not his girlfriend," sabi niya sa seryosong tono. "Nagkamali ka, magkaibigan lang tayo."Akala ng lahat ng nakarinig nito ay hindi kaharap ng babae ang amo, ngunit hindi nila alam kung gaano kagaan ang loob ni William, sa kabila ng tila nagulat siya.Ang pagiging isang iskandalo sa binibini ng pamilya Harvey, na asawa rin ng kanyang amo, ay lubhang nakakatakot. Ang paglilinaw ni Hailey a
Hindi ko sinabi iyon. Sinabi ko sa pulis na nakita kitang binuhusan ng tubig sa braso ni Miss Morris.At hindi lang ako ang nakakita nito! Ginawa din ng iba! Nagtanong din si Mrs. Sears tungkol sa bagay na iyon, hindi ba? Sinubukan ni Lydia na ipagtanggol ang sarili.Napangiti si Hailey. "So sinasabi mo na ang dahilan kung bakit naisip ni Mrs. Devin na sinadya kong sunugin ang braso ng kanyang anak ay dahil sa sinabi mo sa pulis?""Hindi ko alam kung paano niya nakuha ang konklusyong iyon," sagot ni Lydia. Tinanong niya ako kung sigurado ako kung binuhusan mo ng malamig na tubig ang kamay ni Miss Morris o hindi. Nagulat ako sa tanong niya. Ipinaalam ko sa kanya na medyo malayo ang kinaroroonan ko at hindi makapagbigay ng tiyak na sagot. Ayan na!""Siya ay isang napakatapat na tao, Mrs. Andrews." Malinaw ang sarcasm sa mga salita ni Hailey."Kung gusto mo akong kutyain, sige!" Giit ni Lydia.“Alam kong nakakahiya sa iyo ang lahat ng nangyari ngayon, pero hindi ko inaasahan na magiging
"Ay, oo nga pala, Mrs. Devin. Alam ba ni Mrs. Morris na pumunta ka sa opisina namin?" tanong ni Helena.Sumagot si Helena, "Hindi niya ginagawa, at huwag mo siyang abalahin. Kailangan niya ang lahat ng iba pang maaari niyang makuha.""Naiintindihan ko."Napawi ang kanyang ngiti nang humarap sa mga tao. "Back to work, there's nothing to see here. The police will investigate this once they arrived. We need to work harder, lalo na't wala si Mr. Blake at ang mga directors. Everyone back to your seats."Pagkatapos ay sinulyapan niya ang mga taong nagre-record sa kanilang mga telepono. Nasa hustong gulang na sila, kaya hindi na niya kailangang paalalahanan sila na kumilos nang responsable.Sa katunayan, oras ng opisina noon, kaya naghiwa-hiwalay ang mga tao pagkatapos ibigay ni Helena ang mga utos na iyon."Mrs. Sears, hindi mo sinusubukang pagtakpan ang babaeng ito, Hailey Stewart, 'di ba?" tanong ni Helena. "Nag-aalala ka ba na baka magkaproblema ka rin para dito?"Ngumiti si Helena. "Mrs
Natigilan si Hailey ng makitang bumagsak si Dalila. Ni hindi niya siya mahuli sa oras. Sa katutubo, gusto niyang humingi ng tulong ngunit nagbago ang isip niya nang gagawin niya iyon. Dahil oras ng opisina noon, naisip niya na hindi na kailangan ng lahat na pumunta para tumulong.Tinawag niya si William habang marahang ipinahiga si Dalila sa kanyang likuran, sinusuri ang kanyang pulso. Habang umuusad ang tawag, agad niyang sinabi, “Mrs. Nawalan ng malay si Morris sa pantry. Mangyaring sumama kay Mrs. Sears.”Napansin niya kung gaano naging pula ang braso ni Dalila dahil sa paso. Sinuri ni Hailey ang kanyang paligid, gumamit si Hailey ng isang paper cup para kumuha ng malamig na tubig para banlawan ito.Ilang saglit pa, nagmamadaling dumating si William kasama ang ilang mga office secretary.“Anong nangyari?” nag-aalalang tanong ng lahat.Ipinagpatuloy ni Hailey ang pagbabanlaw sa braso ni Delilah. Nawalan na siya ng malay sa harap ko. Kailangan natin siyang ipadala sa ospital ngayon."
Noong Lunes ng umaga, nakatayo si Hailey sa harap ng full-length na salamin, mukhang presko. Sa kabila ng kanyang maliwanag na paggaling, ang mga madilim na bilog sa ilalim ng kanyang mga mata ay nagbigay ng anino sa kanyang panibagong estado. Tinakpan niya ng concealer ang dark circles, naglaan ng mas maraming oras para lang mag-makeup ngayon.Sinisi niya si Travis sa lahat ng ito.Kahapon, kinalma niya ang sarili sa pamamagitan ng pagguhit, kaya nagbasa siya ng libro at naglaro ng ilang laro sa kanyang telepono bago matulog. Akala niya ito ang perpektong paraan para tapusin ang araw, ngunit isang tawag mula kay Travis ang sumira sa lahat.Kagabi, sinabi ni Travis sa kanya na papayagan niya siyang mag-sick leave sa trabaho kung siya ay may sakit pa.Hindi alam ni Hailey kung ano ang problema niya o ni Travis, ngunit pakiramdam niya ay mas maalalahanin ito kaysa dati.Hindi lang niya sinuri ang temperatura nito, dinalhan siya ng tubig, at inayos ang mga pagkain para sa kanya, kundi ti
Nang magpaalam si Travis kay Antonio, tinawagan niya si Katie para tanungin ang kalagayan ni Hailey."Siya ay medicated pagkatapos ng tanghalian, at ngayon siya ay nagbabasa sa silid-aralan," sabi ni Katie."Hindi na siya mukhang may sakit, kaya sa tingin ko ay gagaling siya sa lalong madaling panahon."Pagkatapos ay ibinaling niya ang tingin sa study room. "Gusto mo ipasa ko sa kanya ang phone?""No need for that," sagot ni Travis. “Bumalik ka sa Imperial Garden pagbalik ni Layla. Kailangan kong bumalik saglit sa mansyon.""Okay, naiintindihan ko."Pagkatapos ng ilang sandali ng pagmumuni-muni, ipinaalam ni Katie kay Hailey ang tungkol sa sitwasyon. "Tumawag lang ang master at nagtanong tungkol sa kalagayan mo."Naramdaman ni Hailey ang mga paru-paro sa kanyang tiyan. Parang bumilis din ang tibok ng puso niya. Naiinis siya sa sarili niya at naisip, “Ugh, bakit parang naging considerate si Travis pagkatapos kong malaman na in love ako sa kanya? Ang lahat ng ito ay guni-guni lamang, is
Ang tutor ni Travis ay si Propesor Antonio, isang matandang lalaki na may kulay abong buhok. Siya ay nagsasalita ng Ingles nang matatas at sumasamba sa lokal na kultura. Mas matiyaga si Travis sa pakikipag-usap kay Antonio, na para bang estudyante pa rin ito na nag-uusap ng mga takdang-aralin.Ginugol niya ang buong umaga sa paglalakad sa Holtbay City kasama niya at pagkatapos ay sumama sa kanya sa tanghalian sa tanghali. Pagsapit ng gabi, sinabi ng matanda na kailangan niyang bumili ng mga souvenir para sa kanyang pamilya."Tingnan natin kung ano ang gusto nila." Inilabas ni Antonio ang kanyang telepono at nagsimulang mag-scroll sa kanyang notepad. Kumuha siya ng payong na may langis, isang rattle drum, isang plush toy, at ilang damit. Nananatili akong mga item.Pagkatapos ay masigasig niyang binalingan si Travis: “Darating ang apo ko sa tuhod sa loob ng dalawang buwan, kaya para sa kanya ang rattle drum at plush toy. Gusto ng aking anak na babae ng payong na may langis na papel. Gus
Mas masunurin si Hailey noong weekend. Pagkatapos ng lahat, ang kanyang karamdaman ay maaaring magbigay ng anumang hindi pangkaraniwang pag-uugali, hindi ang kanyang karaniwang sarili. Magpapagaling siya kapag natapos na ang katapusan ng linggo."Sa palagay ko ay okay na magpakawala ng kaunti," naisip niya.Hindi makapaniwalang nakatingin si Travis habang nakaupo si Hailey sa kanyang kandungan, nakaharap sa kanya. Sa una, ayaw niyang gumawa ng kahit ano ngayong gabi, higit sa lahat dahil may sakit si Hailey. Kaya naman, hindi niya inaasahan na magiging matapang siya.Kumalabog ang mga ugat sa kanyang noo. "May sakit ka pa."“Ayos lang.”Ngumiti ng nakakaakit si Hailey. "Hindi ko ipapasa sayo."Pagkatapos ay tumigil siya sandali at idinagdag, "Kung nag-aalala ka pa rin, bakit hindi ka uminom ng gamot bago matulog bilang pag-iingat?"Sabik na sabik si Travis na bungkalin ang isip ni Hailey upang maunawaan ang kanyang iniisip.Ang parehong insidente ay nangyari noong siya ay lasing sa na
Habang abala ang lahat sa pagpapakalat ng tsismis tungkol kina Travis Blake at Sophia Lambert, si Travis ay tahimik na nagtatrabaho sa bahay ni Hailey.Inilipat niya ang kanyang opisina mula sa study papunta sa sala para subaybayan si Hailey, na kasalukuyang nagpapahinga sa sopa.Gayunpaman, hindi naramdaman ni Hailey ang kanyang sinseridad. Pagkaraan ng mahabang paglalaro sa kanya, mas nahihilo pa ang ulo niya kaysa kanina. Napasubsob siya sa sopa, naghahanda para manood ng TV sa kanyang tablet. Ayaw niyang abalahin si Travis habang nagtatrabaho ito, kaya nag-atubili siyang tumayo mula sa sopa para hanapin ang kanyang headphones.“Anong ginagawa mo?” tanong ni Travis."Kukunin ko ang aking headphone," sagot ni Hailey.Kumunot ang noo ni Travis. “Nasaan sila?” sabi niya sabay tabi ng mga papeles at tumayo.Tumingin sa kanya ng masama si Hailey. “Huh?”"Nasaan ang mga headphone mo?" Natukso si Travis na tingnan muli ang temperatura ni Hailey upang makita kung nasusunog siya at naging m
Diretso ang mensahe ni Gary. Hindi alintana kung totoo ang mga tsismis, inalok niya si Hailey ng kanyang pagbati. Tila ang mga pangarap ni Luna ay nasa bingit ng pagkawatak-watak. Hangga't hindi maaaring maging hipag ni Hailey si Luna, gumaan ang pakiramdam niya.Naningkit ang mga mata ni Hailey. Maging si Gary, na hindi gaanong nagbigay-pansin sa tsismis, ay tila alam ang balita. Sa ngayon, dapat alam na mismo ni Luna ang tungkol sa iskandalo ni Travis Blake. Na-capitalize ni Hailey ang mensahe ni Cynthia, na parang kay Gary. Gaya ng inaasahan, naging genuine ang kanilang relasyon.Tahimik niyang binura ang dalawang mensahe. Kung sasagot siya ngayon, matagal silang mag-uusap. Mas mabuting maghintay hanggang makalabas si Travis at saka sumagot.Nakalulungkot na si Hailey, sa interes ng kanyang pangmatagalang pagpaplano, ay ipinaalam kay Luna na sila ay magiging mga estranghero sa hinaharap. Bilang isang resulta, hindi makontak ni Hailey si Luna, dahil ang paggawa nito ay nagsiwalat ng