Sa unang pagkakataon, naramdaman ng 27-anyos na martial arts instructor na si William na malapit na ang kanyang kamatayan. Nang hindi alam ang kanyang kapalaran, sumuray-suray siyang bumalik sa office tower na may dalang sopas at isang maliit na card. Pinaghihinalaang tumingin sa kanya ang receptionist habang kinakaladkad niya ang kanyang mga paa patungo sa elevator.Mabilis na sinulyapan ni Travis Blake ang soup pot na inilagay ni William sa kanyang mesa. Nakataas ang kilay niyang tanong.“Ano ito?”Napalunok si William at sinabing, "Ito ay isang malusog na sopas mula sa iyong pamilya." Hindi siya nangahas na ibunyag na si Hailey ang nagpadala ng sopas, at natatakot siyang mag-isip tungkol sa mga sangkap nito.Masasabi ni Travis Blake na nagsisinungaling si William. Mariin niyang tanong, "Ano ito?"Nanginginig ang boses ni William, "Kanina lang dumating si Hailey sa opisina."Naikuyom ni Travis Blake ang kanyang kamao. “Dumating siya?”"Oo, sir, wala na siya." Alam ni William na dara
"Hayaan mo akong gawin ito," sabi ni William. Pagkatapos, kaswal niyang tinanong, “Nga pala, Katie, anong klaseng sopas ito?”Sinuri muna ni Katie kung may tao sa malapit, pagkatapos ay lumapit kay William at bumulong, “Kung hindi ako nagkakamali, dapat itong sabaw ng yak na may idinagdag na sangkap na pampalakas. Pakisabi sa ginoo na huwag uminom ng marami."Sa kanyang puso, namangha si William sa katapangan ni Hailey. Napaka-daring niya.Nag-aalinlangang nagsimula si Katie, "Magagawa ba ng babaeng iyon..."Matapat na sagot ni William, “Katie, trust me. Minsan mas mabuting magpanggap na bingi at pipi."Huminga ng malalim si Katie. Pagkatapos isaalang-alang ang sitwasyon, mariing sinabi ni Katie, "Iuutos ko sa mga katulong na manatiling tahimik tungkol sa bagay na ito." Anuman ang mangyari sa hardin ay nananatili sa hardin. Hinding-hindi makakarating sa mansyon ang bagay na ito."Tumango si William. Tapos, parang biglang may naalala, idinagdag niya, “Matagal nang magkakilala ang dalaw
Halos nandoon na siya."Relax, hindi na kita sasaktan this time. Pero kung hindi kayo makikipagtulungan, I can’t guarantee it,” ani Travis Blake.Huminga ng malalim si Hailey at naisip ang sarili na natutunaw sa puddle ng putik. Agad na pumasok si Travis Blake.Masakit sa una. Buti na lang at mabilis na nasanay si Hailey.Noong una, kinakabahan si Hailey at sinubukan siyang pigilan. Pinagmasdan ni Travis Blake ang kanyang mga ekspresyon na unti-unting lumuwag. Ang kanyang alindog at karisma ay hindi maipaliwanag na nagpabilis ng tibok ng kanyang puso, at hindi na niya napigilan ang sarili.Siya ay malayang tumakbo, malapit na ninanamnam ang kagalakan na dulot nito sa kanya.Hindi nagtagal ay natakpan ng manipis na pawis ang katawan ni Hailey. Pakiramdam niya ay para siyang isang makatas na piraso ng karne na pinahirapan sa isang grill, at patuloy siyang binaliktad ni Travis Blake.Mahina siyang kumapit sa braso nito, kagat-kagat ang labi sa katamtaman. Nagsalubong ang mga kilay niya h
Mahinahong tumugon si Travis Blake, "Isa lang ang kondisyon ko."Nagulat si Hailey. Akala niya ay magpapakita si Travis Blake ng kumpletong listahan ng mga kundisyon para maging mahirap ang mga bagay para sa kanya, ngunit sinabi niyang isa lang. Bigla, tila hindi imposibleng iwan ang pamilya Harvey. Bagama't hindi sinasadyang nabanggit niya ang katotohanang iyon, natutuwa siyang nangyari ito.Agad na lumiwanag ang puso niya. “Ano ito?” sabik na tanong niya."Ikaw ang magiging babae ko, hanggang sa magsawa ako sa iyo," dahan-dahan at malinaw na sabi ni Travis Blake.Nagulat si Hailey. Ano ang ibig niyang sabihin na napapagod siya? Naging gumon ba si Travis Blake sa paggamit sa kanya na parang silicone doll? Nag-isip siya sandali, at pagkatapos ay naalala na ito ay isang negosasyon. May karapatan siyang sabihin ang kanyang pagtutol sa kabilang partido.Kaya, inipon niya ang kanyang lakas ng loob at sinabi, "Um, Travis Blake, sa palagay ko hindi ka nagkukulang sa mga babae."Habang hindi
Nagtaka si Hailey, "Hindi ko maitatago ang katotohanan kay Travis Blake, gayon pa man. Sa huli, malalaman din niya. Mas mabuti kung tapat ako tungkol dito."Natisod siya sa mga sinabi niya. Kinabukasan pagkatapos naming mag-away sa study room. Gusto akong makita ni Lola sa chapel, andun din si Tita Mary. Tinanong niya kung may galit ba ako sa iyo, ngunit hindi ko alam kung paano siya sasagutin sa sandaling iyon. Kaya, sinabi ko lang na gusto kong makakuha ng trabaho, at nakipag-away ako sa iyo tungkol sa bagay na iyon.“Ganun ba?”Ang kanyang paliwanag ay masyadong simple upang magtaas ng mga hinala. Hindi makapaniwala si Travis Blake na pagbibigyan ng konserbatibong matandang babae ang kahilingan ni Hailey para sa ganoong simpleng sagot.Si Hailey mismo ay naguguluhan din. Tumingin siya kay Travis Blake na may blankong ekspresyon. “Hindi ko rin alam. Nag-aalala ako na hindi siya maniniwala sa akin noong una, ngunit pumayag lang siya."Pinikit ni Travis Blake ang kanyang mga mata. "Ul
Hindi lumingon si Travis Blake, bahagyang lumingon siya at nagtanong, "May kailangan ka pa ba?"Gustong tumawa ni Hailey. "Ang pagiging babae ng lalaking ito ay talagang hindi masaya."“Pwede mo bang dalhin ang phone, bag, at damit ko, please? At gusto ko ng tubig, kung ayaw mo."Pinigilan niya ang panunuya sa loob niya at sinubukan niyang mapanatili ang magalang na tono.Dahil hindi siya gaanong makagalaw, alam niya na kung iirita niya ang bossy na lalaking ito sa kanyang tono, wala siyang mapapala kung tumanggi itong tulungan siyang kumuha ng mga gamit at tubig.Ipinatong ni Travis Blake ang kanyang kamay sa knob. "Ihagis mo na lang ang mga damit mo, may padalhan ako ng bago."Pagkasabi nito ay iniwan niya si Hailey na gulat na gulat habang nakaupo sa kama. “Ihagis mo ang damit ko? Saka ano ang isusuot ko bukas ng umaga? At dadalhan mo ba ako ng tubig o hindi?"Mapalad para sa kanya na si Travis Blake ay mayroon pa ring kabaitan sa kanya, dahil talagang dinala niya ang lahat ng kany
"Kailangan kong umiwas dito dahil kaibigan ko siya. Kung nag-a-apply siya ng trabaho at personal siyang iniinterbyu ng CEO, hindi ako dapat naroroon para impluwensyahan ang desisyon ng CEO sa aming pagkakaibigan," kaswal na sabi ni William.Pagkasabi nito ay sumikip ang dibdib niya. Ito ay nagpapalala lamang ng mga bagay. Out of nowhere, naging siya ang taong tila pinakamalapit sa dalaga."Kung magseselos ang CEO sa hindi malamang dahilan, magkakaproblema ako."Tumingin siya kay Sonny, na pilit pa ring pinipigilan ang pagtawa, at naisip, "Kailangan ding paikutin ng lalaking ito."Nakaupo sa malaking inukit na kahoy na mesa sa opisina, tinanong ni Travis Blake, "So, bakit ka nandito, talaga?"Hindi siya makapaniwala na narito siya para mag-drop ng resume.Nang walang ibang tao sa paligid, naramdaman ni Hailey na natural na siyang kumilos muli. Tumayo siya sa harap ng desk at inilabas ang credit card. "Oh, ibinabalik ko sa iyo ang card na ito."Tiningnan ni Travis Blake ang card ng dala
Nakaramdam ng pagkairita si William, habang kumikibot ang gilid ng kanyang bibig. “Gusto bang palakihin ng mga taong ito ang problema? Gusto ko talagang lumipat ng lugar sa kanya at hayaan siyang magkaroon ng kaunting swerteng ito.”Naisip ni Hailey na napakalayo na ng hindi pagkakaunawaan na ito. Nag-aalala siya na baka magmukhang masama si William.Kasalukuyan siyang balo, kaya kung ang sinuman sa mansyon ay nakarinig ng mga tsismis na ito, maaari silang makakuha ng mga kakaibang ideya. Higit sa lahat, maaari itong humantong sa mga karagdagang hindi kanais-nais na komplikasyon para kay William."I'm not his girlfriend," sabi niya sa seryosong tono. "Nagkamali ka, magkaibigan lang tayo."Akala ng lahat ng nakarinig nito ay hindi kaharap ng babae ang amo, ngunit hindi nila alam kung gaano kagaan ang loob ni William, sa kabila ng tila nagulat siya.Ang pagiging isang iskandalo sa binibini ng pamilya Harvey, na asawa rin ng kanyang amo, ay lubhang nakakatakot. Ang paglilinaw ni Hailey a
Nagsalubong ang kilay ni Hailey. "Hmm, I see. Basta wag mo nang uulitin."Sinabi ng doktor na kailangan mong kumain ng isang bagay. May magagawa ba ako para i-bolt mo?"Kukunin ko ito para sa iyo."“Wala akong anuman,” sabi ni Christian. "Napaka-busy ko kaya wala na akong oras para umuwi. Walang bagay sa bahay.""Mag-o-order ako ng takeout. Titingnan ko kung may nagbebenta ng lugaw." Naghanap si Hailey ng takeout sa phone niya. Pagkatapos mag-order, sinabi niya kay Christian, "Ang trabaho ay mahalaga, ngunit ang iyong katawan ay mahalaga din. Kung masira ito dahil sa sobrang trabaho mo, wala kang mapapala dito."“It’s not really something I can choose,” sabi kaagad ni Christian. "Lahat ito ay dahil sa aking kakila-kilabot na kapatid na babae."Pinipigilan ni Christian ang kanyang emosyon, ngunit mapait ang kanyang boses. "Ang aking walang ingat na mga salita ay nagalit sa kanya." Siya ay gumanti at ginawa ang aking pamilya na ayusin ang maraming trabaho para sa akin. Hindi mo maisip k
Nang isipin ni Hailey ang kakaunting alam niya tungkol kay Travis, hindi siya komportable. Tulad ng sinasabi, kilalanin ang iyong sarili at ang iyong kaaway, at lalabas ka nang hindi nasaktan mula sa isang daang labanan. Hindi niya naiintindihan si Travis, kaya paano niya aasahan na mapanatili ang isang positibong pangmatagalang relasyon sa kanya sa bilis na ito? Pinagmasdan ng mga mata niya ang iba pang tao sa opisina. Kung gusto niyang malaman ang higit pa tungkol kay Travis, sila ay magiging isang napakahusay na mapagkukunan ng impormasyon. Noong araw na iyon, habang pinapayo ni Hailey si Hailey at nagbibigay ng patnubay, tinanong siya ni Hailey, “Mrs. Sears, parang may mali."“Ano ito?” Ipinalagay ni Hailey na wala siyang naiintindihan tungkol sa trabaho."Ang aming kumpanya ay hindi kailanman nagsagawa ng isang proyektong tulad nito," sabi ni Hailey.“Karamihan, iba't ibang uri ng sponsorship lang ang ginawa namin. Bakit tayo biglang sumabak sa paghahanda para sa ganitong uri ng
Namilog ang nakapikit na mga mata ni Travis.Dahan-dahan niyang binuksan ang mga iyon at tumingin kay Hailey. "Gusto mo bang makibahagi?"Hindi maintindihan ni Hailey ang guilt na namumuo sa loob niya nang tumingin ito sa kanya. Nanigas siya at sinabing, "Oo. Noong una ko itong nakita, gusto kong sumali sa mga paghahanda, ngunit hindi ako naglakas-loob na sabihin sa iyo."So ginagawa mo na ngayon?" tanong ni Travis.natatawang sabi ni Hailey. “Kung gusto kong sumali, kailangan ko munang ipahayag ang aking mga hangarin. Hindi ako makaupo at maghintay para makita kung ang kumpanya ang nag-oorganisa nito para sa akin."Hindi sigurado si Travis kung nais ni Hailey na makibahagi sa kanyang sariling kagustuhan o kung ito ay utos ng lola.Sa pagmumuni-muni, tila kakaiba ang sitwasyon. Since he had a cordial relationship with Hailey, parang mabilis niyang nakalimutan si Luna Michelle. Pakiramdam niya ay matagal na siyang hindi nakakausap. Hindi niya maalala kung kailan siya huling naisip nito
"Hindi mo ako masisisi sa lahat," sabi ni Annie, nasaktan. Sino ang nag-request na huwag mo akong pakasalan? Sino ang nagtanong sa iyo na umalis sa bagay na ito? Isang daang araw ay matatapos sa isang iglap! Na-depress ako, kaya uminom ako."Kung bibigyan mo ako ng konkretong pangako, hindi na ako uulit ng ganoon."“Magwala!” sigaw ni Luna. "Huwag mo ring isipin na pakasalan ako kung hindi mo makontrol ang iyong pananalita habang lasing." Dahil maiisip mo pa rin si Hailey kahit na lasing ka, go spend time with her. Bakit ka bumalik?"Kumunot ang noo ni Annie. "Hindi ko na uulitin iyon."Bagama't sinabi niya iyon, namumula siya sa loob. Sobra lang si Luna! Humingi siya ng higit pa sa maibibigay niya, at hindi niya ito tinatrato nang may paggalang na nararapat sa kanya.Galit din si Luna. Sa galit niya, nauwi sa pagsampal kay Annie ng ilang beses. Sa kabila ng kanyang maayos na tradisyonal na pananamit, wala siyang anumang bakas ng kagandahan. Ang kanyang ekspresyon ay mabangis, at ang
Umiling si Hailey at sinabing, "Wala akong masasabi." Hindi pa rin siya nakakarecover sa gulat. "Nandoon ka ba dahil kailangan mong bayaran ang lahat?"Napakasungit niyang tanong. Natakot ba siya sa maliliit na hiyas na isinusuot ng iba? Napaungol si Travis sa loob, iniisip kung paanong hindi pa nakikita ni Hailey ang mundo. Itatama niya ito at magpapakita pa sa kanya sa hinaharap.“Nagpunta ako para kumpletuhin ang istilo ng regalo; Pinili ko na ang item.""Kailangan lang nila akong kumpirmahin."“Oh,” isang mahabang buntong-hininga ang pinakawalan ni Hailey at saka nagtanong ng matagal na niyang gustong itanong. "Bakit mo ako kinuha ngayon?"“May gagawin ka ba?” Gayunpaman, ang tugon ni Travis ay isa pang tanong."Hindi naman sa hindi ko ginawa," sabi ni Hailey. “I mean, hindi naman sa wala ako. Makikita mo na nag-aaral ako araw-araw."Ang pagsusulat at ang kanyang notebook ay hindi lamang ang mga bagay sa kanyang mesa.Patuloy ni Hailey, “At saka, hindi mo sinabi kay Tita na pupunt
Umupo muna si Annie sa bangketa bago tinawag si Luna.Dalawang salita lang ang nasabi ni Luna. “Umalis ka na!”Agad na sumigaw si Annie, “I warn you! Huwag mo akong iwan, Luna! Kung hindi ka pupunta para sunduin ako, magpapakalat ako ng mga tsismis tungkol sa kung gaano ka ka-bisyo at ipapaalam sa iyong mahal na Mr. Blake kung gaano ka mapagpanggap. Tingnan natin kung kaya mo pang mapanatili ang mapagpanggap mong ugali sa kanya pagkatapos nito! Huwag mo akong subukan!”Napapadyak si Luna sa galit.Patuloy na hinahadlangan nina Annie at Hailey ang kanyang dinadaanan at pinagbantaan siya. Bakit hindi na lang sila mamatay?Galit na galit siya to the point na gustong manakit ng tao, pero pumayag siya at binuhat si Annie. Ayaw niyang magpakalat ng tsismis o sabihin kahit kanino ang hangal na lasing kung ano ang ginawa niya.Kumikislap ang kanyang mga mata. Isang malamig na anino ang bumagsak sa kanyang mga mata.Habang nagmamaneho si Luna, natanaw niya si Annie sa di kalayuan. Nakaupo siya
Isang ideya ang pumasok sa isip ni Hailey. Bigla niyang napagtanto kung bakit pinilit ni Thalia na samahan siya ni Travis. Ang pagpunta sa tindahan ng damit ng mga lalaki ay isang daya lamang. Pagkapasok na pagkapasok nila sa jewelry store ay agad na pumasok sa VIP room sina Thalia at Travis. Ang tindahan ng alahas na ito ang tunay na layunin ng shopping trip ni Thalia.Ang isang binata ba ay nagpapapersonal ng isang regalo para sa isang babae? Huminga ng malalim si Hailey. Hindi talaga siya dapat sumama sa kanila ngayon. No wonder laking gulat ni Thalia nang makita niya si Hailey! Ngayon, sigurado na siya sa dahilan.Pero bakit siya pinapunta ni Travis? Ano ang pakay niya sa paggawa nito? Medyo nalungkot si Hailey.Wala nang balikan ngayon. Bagama't alam ni Hailey na hindi siya gusto ni Thalia, magiging bastos para kay Hailey na tanggihan ang alok ni Thalia. Anuman ang mangyari, dapat siyang pumili ng ilang mga regalo para sa kanyang sarili.Siya ay random na pumili ng isang pulseras
Ang buong sitwasyon ay hindi kapani-paniwalang hindi komportable para kay Hailey. Tahimik siyang nakaupo sa table ni Thalia, nakatingin sa phone niya. Hindi siya tanga. Masyadong maraming inihayag ang ekspresyon ni Thalia. Napagtanto niyang hindi tinatanggap ni Thalia ang kanyang presensya, ngunit hindi siya sigurado kung aalis. Sa kanyang puso, pinunit niya si Travis nang hindi mabilang na beses. Bakit kailangan pa niya itong dalhin dito?Wala nang ibang naisip na paraan si Hailey para i-distract ang sarili kaysa sa paggamit ng kanyang telepono. Maaari lamang siyang kumilos na parang bulag at hindi pinansin sina Thalia at Travis, na sadyang lumayo sa kanya at mainit na bumubulong."Hailey." Nang matapos ang diskusyon nina Thalia at Travis, bumalik ang dalawa sa mesa."Tita Thalia," sabi ni Hailey, mabilis na ibinaba ang kanyang telepono at ngumiti. “So, tinawagan mo ba si Travis para samahan ka mag-shopping?”Napansin ni Thalia ang hindi natural na ekspresyon ni Hailey at napagtanto n
Napayuko si Michelle ng marinig niyang sinabi ni Hailey na ilalabas siya ni Travis para makihalubilo. Bagama't tila kakaiba sa kanya na ilalabas ni Travis si Hailey, hindi ito maintindihan. Kung tutuusin, pareho silang bahagi ng pamilya Blake.Maingat na inalala at sinuri ni Michelle ang sinabi sa kanya ng kanyang ama. Si Hailey ay nasa isang hindi komportable na sitwasyon sa loob ng pamilya Blake. Marahil ay gumagamit ang mga Blakes ng mga alternatibong pamamaraan upang maunawaan ni Hailey ang mga responsibilidad ng pagiging miyembro ng pamilya, tulad ng walang pagod na pagtatrabaho para sa kapakanan ng pamilya. Walang kabuluhan para kay Hailey na magkaroon ng marangyang kotse at libreng bahay.Napangiti ng mahina si Michelle. Gusto niyang gamitin si Hailey, ngunit ayaw niyang kumilos nang madalian bago siya makilala nang lubusan.Tumanggi siyang kumilos tulad ni Delilah. Naiimagine na niya kung paano hahantong si Delilah.Iba si Michelle; hindi siya ganoon katanga. Tiyak na ikakasal