Nang mag start na ang discussion ay obviously Science ang first subject, it was all about laboratory. Ang task ko ay bantayan ang bawat galaw ni Mr. Balagtas, hindi makinig at mag-aral.
"Ms. Montenegro, are you with us?" Bumalik ako sa ulirat ng biglang may tumawag sa pangalan ko
"Y-Yes sir." Sagot ko bago umupo ng maayos
"So, like I said for a while. Which part of the Microscope where there are 3 or 4 objective lenses on microscope, which consist of 4x, 10x, 40x and 100x powers-"
"Objective Lenses, sir." Putol ko sa sinasabi ni Mr. Balagtas. Agad itong napangisi at tumingin sa gawi ng katabi ko
"Pa'no ba 'yan Mr. Zichyo, mukhang may papalit na ata sa pwesto mo?" Nang-aasar na tanong nito
Agad akong napatingin sa gawi ng katabi ko na nakatitig sa akin. He smirked at me before looking at Mr. Balagtas
"We'll see."
Buti nalang talaga at gumana rin kahit papaano ang utak ko. Muntik na ako kanina!
Ang sumunod na teacher namin ay tinuro about Earth. Gaya nga ng pangalan ng school na 'to ay puro Science ang pag-aralan namin. Boring
"This Chalcogen was discovered by Joseph Priestly of Britain and Carl Wilhelm Scheele of Sweden?" Tanong ni Ma'am
I immediately raised my hand,I looked at Shawn who was also raising his hand. Ako ang nauna.
"Sabay na kayo." Saad ni ma'am
"Oxygen!" I answered
"Tellurium!" Shawn answered
"Sinong sumagot ng oxygen?" Tanong ni ma'am, I raised my hand
"Okay, Ms. Montenegro one point." She said before questioning again
I look at Shawn who's sharply looking at me. Loser! Actually, kanina pa kami nagpapagalingan. I'm just trying his IQ level
"Madaya." He whispered, sakto lang para marinig ko
"Wala kasing alam." I whispered back
"This Alkali Metal was discovered in 1807 by Sir Humphrey Davy of Britain."
Sabay ulit kaming nag-taas ni Shawn ng kamay.
"What is the answer?" Tanong ni Ma'am
"Potassium." I answered
"K." He answered
Taka namin siyang tinignan. Anong K? K as in Okay? Ganon? Bobo?
"What K?" Tanong ni Ma'am
"Potassium's symbol." He shortly answered before smirking
"Edi wow." Inis kong saad
Hindi dapat counted 'yon. Di naman sinabi na symbol ang ibigay, elements name naman! Unfair
Habang nagre-recess ako ay biglang may umupo sa tabi ko. Hindi yung Shawn, ibang tao, at babae siya
"Hi, I'm Nayah Yunah Satsuma. Half Japanese, half Pilipina. And you are?" She asked
"I'm Zehra Montenegro. Half Filipino, half maganda." I answered, she chuckled
"Ang funny mo."
"You know what, ang talino mo." Manghang saad nito
"Matalino saan? Stock knowledge ko lang 'yon." Wika ko bago kumagat sa burger ko
She has a white fair skin, she also have chinita eyes. Her pointed nose, her pinkish lips. Isang tingin mo lang talaga ay pansin mo na, na half blooded siya.
"Magkaklase pala tayo?." I asked
"Yup! Hindi mo lang ako napansin kanina." Sagot nito bago uminom sa juice niya
She's nice and jolly. She look so approachable, nakakapagtaka nga lang ay wala siyang kaibigan dito dahil wala akong nakita na kasama nito.
"So, how should I call you? Zehra? Ehra? Zeh?" Sunod sunod na tanong nito. Goodness, she's talkative!
"Just Zehra, ikaw? Nayah? Or Yunah?" Tanong ko
She clicked. "Yunah, I like my second name."
Agad na napako ang tingin ko kay Mr. Balagtas na papasok sa canteen, lahat ata ng madadaanan niya na students ay babati sa kanya.
"Kilala mo si Mr. Balagtas?" Tanong ko kay Yunah na kumakain
"Yes, siya ang pinaka-sikat at magaling na teacher dito. He's also nice at everybody." She explained
Francisco Sinco Balagtas. His name is so innocent. Agad ko siyang sinundan ng tingin, kumakain ito kasama ng ilang mga co-teacher niya
"Hey! Zehra, 'yong pagkain mo lumalamig na." Wika ni Yunah na nasa harap ko
Agad ko ng tinapos ang kinakain ko bago pumasok para sa afternoon class namin. Nakakainis lang dahil about science lahat ng pag-aaralan namin. Wala man lang Mapeh or Math.
"Sige, duon na ako sa upuan ko." Paalam ni Yunah
Akala ko kung duon siya sa pinaka-dulo, hindi! Sa likod ko lang. I look at Shawn who's playing with his phone
"What!?" Iritang tanong nito ng napansin na nakatitig ako sa kanya
I rolled my eyes at him. "Nothing."
Naghintay pa kami ng ilang minuto bago dumating ang teacher namin sa Biology. As usual, I find it boring.
"You! Zehra. What is the layer inside a planetary body bounded below by a core and above by a crust?" She asked
What the hell? Sa dinami dami ng students dito sa loob ng classroom ako pa?
"I don't know, maybe Mantle?"
"Are you sure about that?" She asked once again
"Oum, Mantle." I answered before smiling
"Correct, makinig ka ng mabuti."
I immediately rolled my eyes when she turned back at me. So terror. I don't prefer that kind of teacher
"Zehra!" Saway ng teacher namin
"What?"
"What do you want when you grow up!?" Tanong nito
Kanina science lang tapos napunta na dito? Well, if ako ang tatanungin mo? Certainly not a Teacher!
"Agent." I answered, of course sinagot ko lang 'yan dahil wala akong maisip.
"Agent? Is that even existing?" She asked sarcastically
"It's up to you, madam."
I know she's fuming mad, but I don't care. Hindi siya ang pinuntahan ko dito. And besides, I'm an agent too.
"Baliw ka talaga." Natatawang saad ni Yunah mula sa likod ako pagka-labas ni Ma'am
"Bakit? May mali ba sa agent?" Tanong ko
She shook her head. "Hindi naman pero... naniniwala ka duon?"
I raised my brows. "Bakit naman hindi?" Isa rin naman akong agent, huh
"Tanga tanga lang daw naniniwala sa mga agents." Sabat ni Shawn mula sa tabi ko
"So, tanga ako ganon!?" Inis na tanong ko
"I didn't say that. Ikaw lang." Ngising saad nito bago ulit utuon ang atensyon sa binabasa na libro
"Maduling ka sana." I whispered
Our class went smoothly. Habang nag-aayos ako sa locker ko ay bigla may tumabi saakin para buksan ang locker niya. It's Shawn, of course. Sa pananamit, kilos at amoy palang niya alam kong siya na-
Ba't nga ba alam mo? Ha? Zehra?
"Parang tanga, amputcha!" Wika ng kung sino sa tabi ko
"Ano nanaman!?" Inis kong tanong kay Shawn
He smirked. "Ang gwapo ko talaga."
I irritatedly rolled my eyes. "Mahangin ka sana sa kahanginan mo."
Inis akong pumunta sa parking lot para kunin ang kotse ko. Since tinatamad akong magluto ng makakain ko para mamaya ay bibili nalang ako.
"So, this is my new life, huh?" I murmured before turning on my car's engine
Since may nadaanan akong fast food chain sa tabi ng condo ko ay nagtake-out nalang ako duon. After that ay pagod akong nahiga sa kama ko. Napa-igtad pa ako ng biglang mag-ring ang cellphone ko
"[Hello?]" Wika ko
"[Any updates, Antheia?]" It's Tito Kristoffer
"[Nothing, napaka-tanda na ni Mr. Balagtas. Ano naman mapapala ko duon?]" Tanong ko bago ilagay sa plato ang pagkain na binili ko
"[Life insurance.]" Rinig kong saad ni Kuya
"[Gago.]" Tawang sagot ko
"[Hey, Antheia! Kamusta?]" Tanong nito
Napa-ngiwi pa ako sa boses nito."[Okay pa naman, humihinga.]"
We didn't talk that much, kinamusta lang nila ako dito. We also talk about Mr. Balagtas
KINABUKASAN ay naiinis akong bumangon dahil sa alarm clock ko. What the... late na ako, bwesit! Ba't ba kasi nasanay akong gumising ng tanghali?!
Nagmamadaling akong naligo at nagsuklay. 'Di na ako nag-aksayang kumain dahil malalate na ako.
"Sorry sir I'm late." Wika ko pagpasok ng classroom
Halos lahat silang lahat at tumingin sa gawi ko. Pati si Mr. Balagtas.
"It's okay Ms. Montenegro, naiintindihan ko. Alam kong pagod ka." Anito, ha? Anong pagod?
"Anong pagod? Na-late lang ako ng gising-"
"Mr. Zichyo told me na napagod kayo sa ginawa niyo kagabi?" Anito
I look at Shawn who's smirking at me. Anong ginawa? We didn't even see each other last night. What the hell?
"Kindly go to your seat, Zehra." Wika ni Sir
Inis akong pumunta sa pwesto ko katabi si Shawn. Inis ko pang binagsak ang bag ko sa upuan ko.
"Minsan kasi 'wag magpapa-late sa klase para hindi mapag-laruan." He whispered, I irritatedly rolled my eyes at him
"Talaga ba, Shawn? Pakyu!" I murmured
It's already afternoon class. And guess what? Teacher namin ngayon ang pinaka-hate ko. I hate her because she's too terrifying.
"Ms. Montenegro! Are you listening?!" Inis na tanong nito. I'm listening, I'm just not paying attention!
"Yes, ma'am." I answered
"Answer this." Saad nito bago ipakita ang nasa board
I rolled my eyes before standing up. It's a simple question, others find it very hard. Pagkatapos kong sumagot ay umupo na ako, but I feel something in my seat. Parang may mainit na kung ano sa may palda ko
"Okay, Class Dismissed." Wika ng last teacher namin bago umalis
Tatayo na sana ako ng napansin ko na sumama ang upuan ko. Nang pilitin kong tanggalin ang palda ko sa upuan ay masisira ang palda ko
"Oh? Zehra? Anong nangyari?" Tanong ni Yunah
"May naglagay ng super glue sa upuan ko dahilan para dumikit ang palda ko." Saad ko
Dahil may kalakasan ako ay pinilit kong tanggalin ang pagkaka-glue sa palda ko, 'yon nga lang ay natanggal ang kalahati nito dahilan para makita ang cycling na suot ko
"Oh, shoot!" Gulat na saad ni Yunah
Agad niyang tinanggal ang suot na jacket bago ilagay sa bewang ko. Buti nalang at natakpan ang likod ng palda ko dahilan para matakpan din ang panloob ko na suot
"Salamat."
"Don't mention it. Kahit bukas mo na lang ibalik saakin." Anito
Sabay na kaming umuwi. Pagkarating ko sa condo ay inis akong nagpapa-padyak sa inis. I hate him! I freaking hate Shawn! Alam kong siya ang gumawa no'n
"Arghh! I hate him!" Sigaw ko
Buti nalang at may extra pa akong uniform para bukas. Agad akong nagpalit ng mas maayos na damit, since tinatamad akong mag-pajama ay nagsuot nalang ako ng oversized t-shirt at cycling
"Bwesit!" Inis na sigaw ko paglabas ko ng cr
Habang kumakain ay biglang nag-ring ang cellphone ko. Pangalan ni Kuya agad ang bumungad saakin. At ano naman ang kailangan nito saakin?
"[Kuya, what is it?]" Tanong ko
"[How's your life there? Mahirap ba?]" Tanong nito, balak ko mang sabihin ng nangyayari sa akin but I choose to be silent
"[Okay lang naman, Kuya.]" Ani ko
"[If you have problems magsabi ka lang. Okay?]" He said
I chuckled a little."[Oo naman, Kuya.]"
KINABUKASAN ay mas maaga na akong nagising. Agad akong naligo at kumain bago pumunta sa school. Habang nag-aayos ng gamit ko ay biglang may nag-sarado ng pinto ng locker ko dahilan para tumama ang pinto nito sa ulo ko
"Shit!" I groaned
Agad akong napahawak sa ulo ko baka may dumugo 'yon o ano.
"Are you okay?" Tanong ni Shawn
"Sa lagay ko na 'to, mukha ba akong okay?!" I sarcastically said
"I'm sorry, malay ko bang nasa daanan ka?" I look at him irritatedly
"So ako pa ang may kasalanan?!" Inis na tanong ko
"Kinda."
"Ano ang mas nauna, Itlog o Manok?" Tanong ng teacher namin
What the... science class tapos ganyan ang tanong? Where did that question came from?
"Manok!" I answered
"Itlog!" Sagot ng katabi ko
I look at him annoyingly. Ba't ba palagi 'tong sumasabat? The hell!
"It's manok! Saan ba galing ang itlog!?" Inis na sigaw ko
"It's an egg! Where did the chicken come from!?" He answered back
"It's manok! Paano makakabuo ng itlog kung walang manok?" Inis na sabat ko
He grinned at me before answering. "Kung gusto mo, gumawa tayo ng itlog."
Taka akong tumingin sa kanya. Ano pang pinagsasabi nitong hayop na 'to?
"Pero ngayon, human version naman." He added
Nang mag-sink in saakin ang sinabi nito ay agad akong nag-iwas ng tingin at itinuon ang atensyon sa board.
"Bwesit." I whispered
<3
"Kinilig ka naman?" Tanong ni Yunah habang kumakain kami ng lunch dito sa cafeteria "Kiligin saan?" Takang tanong ko. She looked at me with disbelief. "Sa sinabi ni Shawn." "Duh! Ano namang nakakakilig duon?" Inis na tanong ko Habang kumakain kami ay biglang may umupo sa tabi namin ni Yunah. It's not girl, it's boy. "Hi, mister. Nagkamali po ba kayo ng table?" Yunah asked. Taka pang tumingin 'yong lalaki kay Yunah bago ituro ang sarili. Yunah nodded at the boy. "Hindi ako nagkamali. Wala na kasing vacant." Anito "Gusto mo join ka sa amin?" Suggest pa nito "Pwede ba?" Yunah nodded. "Okay lang, 'diba Zehra?" Both of them looked at me. Ngumiti ako ng tipid bago tumango. Bakit naman kailangan pa ako?&nb
Now it's Saturday, it means no class and of course boring. Inis kong kinuha ang cellphone ko na kanina pa nagri-ring. Sino na namang hudas ang tumatawag?"[Hello?!]" Inis na sigaw ko"[Chill Anteia, any updates?]" It's Tito Kristoff."[Wala pa naman.]""[Good. I texted your teacher. Ang sabi ko ay magpapatutor ka mamaya.]" Bigla agad akong nabingi sa narinig ko. Tutor? Bakit kailangan ko pa 'yon?"[What?! No! Hindi ako magpapaturo!]" Agad na tutol ko."[Stupid, makakapasok ka sa bahay ni Mr. Balagtas. Now, get ready. Tignan natin kung may tinatago na amoy 'yang Balagtas na iyan.]" Kasabay nito ang pagtapos sa tawag at pagtext ng isang message.From: Francisco Balagtas:Zehra, your uncle called ma awhile. Punta ka na lang sa bahay para maturuan kita. I'll send you my location.Agad akong naligo at na
"Hoy!"Sigaw ni Yunah sa tapat ng mukha ko. Taka akong tumingin sa kaniya at tinaasan ng kilay."Kanina ka pa tinatanong ni Neio kung anong sagot mo sa number 60?" Wika nito, napabaling ako kay Neio na nag-aabang sa sagot ko."Ah," I laughed awkwardly. "Letter b." Wala sa sariling tanong ko. They both looked at me confusedly, Yunah's brows raised up."Walang choices doon," anang ni Neio. Akmang magsasalita ako ng bigla akong kalabitin ni Yunah."Oh?" Tinuro nito ang pinto ng cafeteria kaya sinundan ko ito. Nakita kong pumasok si Shawn at dalawa nitong kaibigan pero mas natuon ang atensyon ko kay Mr. Balagtas na nasa likuran nila.He's holding a white envelope, 'Important documents' written on the envelope that he holding. Nakasisiguro kong may itinatago pa itong lihim maliban sa k'wartong puno ng mga litrato sa bahay nito.
"Nasaan na ba 'yong make up ko?" Bulong ko bago tignan sa ilalim ng kama ko kung nanduon pero wala. Ilang oras na lang ay family dinner na nila Shawn. Ba't ba kasi ako pumayag?"Punyeta nasaan na ba kasi—" Naputol ang sinasabi ko nang biglang magring ang cellphone ko na nasa kama ko."[Yes, hello, Tito.]" Bati ko habang hinahanap pa rin ang make up ko."[Antheia, let's talk about Mr. Balagtas.]" Sagot nito mula sa kabilang linya. Inipit ko muna ang cellphone sa pagitan ng balikat at pisngi ko."[Sure, bilisan na lang natin at may gagawin pa ako.]" I heard him groan from annoyance."[Antheia, this is an urgent. May nakalap ako na balita.]""[Oh? Ano 'yon?]" Sagot ko."[You said that 2016 namatay ang pamilya ni Balagtas.]" I nodded like he can see me."[Yuppie, that's what written on her wife's grave.]"
"Zehra, ano? Sasama ka mamayang gabi?" Tanong sa akin ni Yunah habang nililigpit ang pinagkainan nito.Nag-aaya kasi si Neio na kumakain sa labas mamayang gabi, ewan ko rin ba roon at bigla-bigla na lang mag-aaya."Sure, free naman ako mamayang gabi. Wala akong gagawin." I smiled.Ilang linggo na ang nakalipas noong magkasama kami ni Shawn. Masasabi ko lang talaga na naging mabuting daan 'yon para magkalapit kami ni Shawn. We're friends now but we barely talk. Of course, he's busy in his academics while me, watching Mr. Balagtas' actions.Speaking of Mr. Balagtas, ilang araw ko na siyang hindi nakikitang pumasok sa school. Sa mga classes niya ay substitute teacher ang pumalit na muna sa position nito. Ilang araw ko na rin pinaghahanap kung nasaan ito pero wala. Wala rin akong oras para sabihin ito kay Tito dahil sa mga busy ako sa paghahanap dito."Hey!" Nabalik
"How's your life these past days without me, Zehra?" He asked while sitting comfortly in his sit. We're here at his garden, catching some fresh air to breathe."Okay lang naman po, medyo masungit nga lang po 'yong pumalit sa inyo." Narinig ko ang mahinang tawa nito bago bumuntong hininga."Ganito talaga kapag tumatanda na, Zehra. You'll catch up some diseases.""I remember how my kids take care me. Kahit lagnat lang ay hindi nila ako hahayaan na tumayo sa kama ko. Lahat silang magkakapatid ay aalagaan ako, I remember how my eldest child scolded me when I tried to stand up," he explained while chuckling. There's a hint of sadness in his voice."But now, they're all gone. They left me with nothing. Even my wife, she promised to me that she'll be my protector."I sighed heavily before looking at the sky to prevent my tears from falling down. That's also my mother's promise at
"Zehra, you're here? What are you doing here? You're supposed to be on—""Pupunta ba ako rito kung hindi importante?" Puno ng sarkasmo ang boses ko. Inis kong binato ng papel ang bunganga ni Tito na nakabuka. Tsaka lang nito initikom ng umupo ako sa visitor's chair nito."Bastos ka talaga." Umupo ito sa upuan nito ako sinyesan na magsalita. "Speak, anong chismis mo?"Mahina akong kumurap bago ipatong ang kaliwang paa ko sa kanan bago prenteng umupo. "Well…we're investigating an innocent person." Panimula ko, agad na nalukot ang mukha nito bago ako taasan ng kilay."What do you mean, Antheia?""Mr. Balagtas didn't kill our goons. He's also a victim. And, I'm pretty sure na hindi rin mga tauhan natin ang pinatay sa harapan nito. Remember what I said to you last time?" He nodded."Right…and I'm sure na ibang tao ang pinatay sa harapan ni Mr.
"Talaga bang aalis ka muna, Zehra?" Malungkot na tanong sa akin ni Neio.Nagpaalam kasi ako sa kanila mawawala muna ako. I will gone for a while, maybe weeks or months that I'll be gone. Basta pagkatapos ng mission ko, babalik din ako rito."Basta bumalik ka, ha," ngiting saad ni Nayah at bahagya pa itong ngumiti sa akin.Mr. Balagtas are now fully recovered. Sa ilang months kong inalagaan nito, itinuring ko na rin itong ama. I take care of him until he recovered."Oh, sige na, Zehra. Mukhang kanina pa naghihintay 'yung sundo mo." Tinuro nito ang kotse na magsusundo sa akin.Nagpaalam na muli ako sa kanila bago talikuran at magsimulang maglakad. I was ready to open the door when someone called my name. Kumot ang noo ko dahil nakilala ko agad ang boses na iyon."Zehra…w-wait!"Napalingon ako sa li
My brain and heart still can't process it. Shawn likes me. Pero kailan pa? When? When did he start to like me?"Kailan pa?" Mahinang tanong ko at bumaling dito. Matapang at buong lakas kong sinalubong ang tingin at titig nito."I don't know, maybe the time when you transferred on our school. Noong kinailangan mong umalis at pumunta rito, I felt like I am broken." Mahina itong nagpakawala ng tawa at sumandal sa railings ng rooftop. "Noong panahon na hindi kita nakikita, my day isn't complete. And I realized that I'm fallen in love with you. I don't know why, I don't know when?"Tinitigan ko ito. "Really?""Y-Yeah""Do you really like me?" Tanong ko na ikinatigil nito. Sandali itong tumigil bago salubungin ang titig ko."Of course, I really like you.""Then court me. Prove to me that you really like me. I don't believe in words, Shawn. Prov
Inis akong napabangon mula sa pagkakahiga ko nang tumunog ang cellphone ko na nasa tabi ng kama ko. Kumunot ang noo ko nang makita kung sino ang tumatawag. Shawn. Why is he calling me?"[What?!]" Iritang tanong ko. Mas lalong uminit ang ulo ko nang marinig ko ang mahina nitong pagtawa."[Calm down, Zehra. It's me, Shawn—"]"[I know, what the hell is your problem? I am resting tapos tumatawag ka?]" Putol ko sa sinasabi nito. I heard him take a deep breathe before answering."[You already forgot that we have a dinner, Zehra.]" Mabilis akong bumangon at pumunta sa cr para mag-ayos. I forgot, medyo pagod din ako dahil sa pinuntahan namin ni Tito Kristoffer kanina."[I'm sorry, Shawn. Give me thirty minutes to groom myself. Give me the exact location.]" Bago pa ito makapagsalita ay pinatay ko na ang tawag at mabilis na nag-ayos.I wore a simple white puff dr
"Are you sure? Shawn is just a friend?" Hindi ko alam kung pang-ilang ulit na ito na tanong ni Tito Kristoffer sa akin."Yeah, Shawn is just a friend. Kung ayaw niyong maniwala sa akin, well, edi don't. I'm not forcing you to believe in me." Inis akong sumandal sa kinauupuan ko at tumitig sa glass wall kung saan tanaw na tanaw mo ang buong syudad."You talk a lot, Antheia. I believe you, sister. Basta kapag may boyfriend ka na, kami dapat ni Tito ang unang makakaalam," wika ni Kuya Ace bago lumabas ng office.Agad kong inayos ang pagkaka-upo at humarap kay Tito Kristoffer. O stared at him deeply as I raised my brows."The guns, lisensyado na ba?" Tanong ko rito. Inayos na nito ang pagkaka-upo at humarap sa akin ng seryoso."Yeah, pinalakad ko na. Do you have any plans for tomorrow?" He asked, I shook my head at him."No, baka nasa office lang ako. Why?"
Chapter 12"You're late, Zehra. Saan ka nagpunta?" Wika agad ni Tito Kristoffer pagpasok ko sa opisina nito. Sandali akong nag-isip bago ituro ang kahon na punong-puno ng mga baril na nasa harap ko."Uh, I bought some guns and bullets like you said a while ago. Look, binigyan pa ako ni Axe ng pana at palaso. My Christmas gift from him." Ipinakita ko ang gintong palaso at pana kay Tito. His eyes twinkled in amusement and admiration."Can I hold it?" He asked while his gaze was still on my bow and arrow."No, why would I?!" Agal ko rito. His lips parted in shock, he even put his arms in front of his chest acting like he's hurt."Grabe, Zehra, parang hindi pamilya, ha?" I rolled my eyes before putting the bow and arrow in front if him. Sabay pa kaming lumingon sa pinto ng office nito ng bigla itong bumukas. Revealing Kuya Ace."Zehra, where's my food—oh, w
"When ka pupunta ng mall, Antheia?" Tanong sa akin ni Kuya Ace. Nandito kaming dalawa sa office ni Tito Kristoffer dahil may ipapabili ito sa akin.Oo sa akin lang pero balak sumama sa akin ng kapatid ko para raw makagala rin siya kahit isa. Nandito lang kasi siya sa building palagi, bihira lang kung makalabas."Mamaya, after ni Tito matapos ang sinusulat nito na ipapabili niya." Turo ko kay Tito na busy sa pagsusulat ng ipapabili nito sa amin.Naghitay muna kami ng limang minuto bago ibigay sa amin ni Tito ang listahan ng ipapabili nito."Thanks, punta na kami, Tito." Paalam ko bago tumalikod at magsimulang maglakad.Hindi ko pa nahahawakan ang pinto ng tawagin kami ni Tito. "Why?" Tanong ko."Ace, maiwan ka. May pag-uusapan tayo, remember."Malakas na bumuntong hininga si Kuya Ace bago kumurap at humiga sa sofa h
"Talaga bang aalis ka muna, Zehra?" Malungkot na tanong sa akin ni Neio.Nagpaalam kasi ako sa kanila mawawala muna ako. I will gone for a while, maybe weeks or months that I'll be gone. Basta pagkatapos ng mission ko, babalik din ako rito."Basta bumalik ka, ha," ngiting saad ni Nayah at bahagya pa itong ngumiti sa akin.Mr. Balagtas are now fully recovered. Sa ilang months kong inalagaan nito, itinuring ko na rin itong ama. I take care of him until he recovered."Oh, sige na, Zehra. Mukhang kanina pa naghihintay 'yung sundo mo." Tinuro nito ang kotse na magsusundo sa akin.Nagpaalam na muli ako sa kanila bago talikuran at magsimulang maglakad. I was ready to open the door when someone called my name. Kumot ang noo ko dahil nakilala ko agad ang boses na iyon."Zehra…w-wait!"Napalingon ako sa li
"Zehra, you're here? What are you doing here? You're supposed to be on—""Pupunta ba ako rito kung hindi importante?" Puno ng sarkasmo ang boses ko. Inis kong binato ng papel ang bunganga ni Tito na nakabuka. Tsaka lang nito initikom ng umupo ako sa visitor's chair nito."Bastos ka talaga." Umupo ito sa upuan nito ako sinyesan na magsalita. "Speak, anong chismis mo?"Mahina akong kumurap bago ipatong ang kaliwang paa ko sa kanan bago prenteng umupo. "Well…we're investigating an innocent person." Panimula ko, agad na nalukot ang mukha nito bago ako taasan ng kilay."What do you mean, Antheia?""Mr. Balagtas didn't kill our goons. He's also a victim. And, I'm pretty sure na hindi rin mga tauhan natin ang pinatay sa harapan nito. Remember what I said to you last time?" He nodded."Right…and I'm sure na ibang tao ang pinatay sa harapan ni Mr.
"How's your life these past days without me, Zehra?" He asked while sitting comfortly in his sit. We're here at his garden, catching some fresh air to breathe."Okay lang naman po, medyo masungit nga lang po 'yong pumalit sa inyo." Narinig ko ang mahinang tawa nito bago bumuntong hininga."Ganito talaga kapag tumatanda na, Zehra. You'll catch up some diseases.""I remember how my kids take care me. Kahit lagnat lang ay hindi nila ako hahayaan na tumayo sa kama ko. Lahat silang magkakapatid ay aalagaan ako, I remember how my eldest child scolded me when I tried to stand up," he explained while chuckling. There's a hint of sadness in his voice."But now, they're all gone. They left me with nothing. Even my wife, she promised to me that she'll be my protector."I sighed heavily before looking at the sky to prevent my tears from falling down. That's also my mother's promise at
"Zehra, ano? Sasama ka mamayang gabi?" Tanong sa akin ni Yunah habang nililigpit ang pinagkainan nito.Nag-aaya kasi si Neio na kumakain sa labas mamayang gabi, ewan ko rin ba roon at bigla-bigla na lang mag-aaya."Sure, free naman ako mamayang gabi. Wala akong gagawin." I smiled.Ilang linggo na ang nakalipas noong magkasama kami ni Shawn. Masasabi ko lang talaga na naging mabuting daan 'yon para magkalapit kami ni Shawn. We're friends now but we barely talk. Of course, he's busy in his academics while me, watching Mr. Balagtas' actions.Speaking of Mr. Balagtas, ilang araw ko na siyang hindi nakikitang pumasok sa school. Sa mga classes niya ay substitute teacher ang pumalit na muna sa position nito. Ilang araw ko na rin pinaghahanap kung nasaan ito pero wala. Wala rin akong oras para sabihin ito kay Tito dahil sa mga busy ako sa paghahanap dito."Hey!" Nabalik