« Je devine car tu n’as pas mis les pieds en ville depuis que tu es arrivé ici. On dirait que tu te caches, comme si quelqu'un de redoutable était à tes trousses. Mais à vrai dire, cet homme a l’air odieux ! » C’était ainsi que Gilles percevait Justin. Malgré ses treize ans, Gilles avait un esprit d’une acuité remarquable, et cette remarque lui était venue naturellement.« Si jamais cet homme te fait du tort, n’hésite pas à divorcer et à revenir vivre avec nous à Tarbes. Je saurai te protéger. » Sa déclaration était audacieuse, empreinte d’une solennité surprenante pour son âge.Justin, qui écoutait depuis l’extérieur, a senti son visage s'assombrir à ces mots. L'audace de ce jeune garçon lui était insupportable ; comment osait-il suggérer à sa femme de le quitter ?Pénétrant dans la pièce avec une mine sombre et imposante, Justin a fait taire Gilles d’un seul regard. Claire, ne voulant pas effrayer davantage ce garçon, est intervenue doucement : « Laisse-nous un instant, nous avons
« C’est simplement serrer les mains, ce n’est ni un crime ni une calamité. Pourquoi cette tension ? » Justin a laissé échapper un sourire tout en la regardant tendrement.Claire, le visage empourpré, a murmuré : « Ce n'est pas convenable de faire cela devant un enfant. »« Il est déjà au collège, il connaît les rudiments de la vie », a répliqué Justin, serein. « Moi-même, j’ai appris à manier un pistolet à son âge. »Cette révélation a laissé Claire interdite pendant quelques instants. « Sérieusement ? Tu savais déjà utiliser un pistolet à 13 ans ? »Justin, légèrement étonné par son propre aveu, a plongé dans ses pensées, ses yeux se teintant d'une nuance plus sombre. « À l’âge de 12 ans, j’ai appris la mort de mon père. Déterminé à ne pas répéter ses erreurs, j’ai pris le chemin de l’autodéfense : boxe, tir, et même la plongée… »« C’est là que j’ai acquis les rudiments de survie », a-t-il ajouté d’une voix basse, presque mélancolique.Claire écoutait, captivée et perturbée à la fois
Dans la pénombre de la chambre, Claire a rougi légèrement, ses yeux évitant le regard de Justin. Elle a murmuré avec une voix douce mais ferme : « Tu devrais te sécher les cheveux et aller te coucher. »« Oui », lui a-t-il répondu avec un sourire en coin, utilisant le sèche-cheveux avant de rejoindre le lit. Mais le lit, mesurant à peine 1,2 mètre de large, semblait bien trop étroit dès que Justin y avait pris place. Il ne laissait guère de place à Claire, qui, intimidée, s’était couchée en bordure du matelas, évitant de s’approcher trop près de lui.Cependant, observant les petits mouvements hésitants de Claire, Justin n’a pas pu s'empêcher de sourire. D'un geste tendre, il l'a attirée dans ses bras et l’a serrée contre son cœur, cherchant à apaiser la distance invisible qu'elle tentait de maintenir entre eux.Claire a frissonné sous son étreinte. « Pourquoi ? », a-t-elle demandé, sa voix teintée d'une confusion palpable.« Tu préfères t’appuyer contre le mur ? Il n’est guère plus pro
Justin lui a jeté un coup d’œil avec une attention particulière. Elle avait compris la gravité de la situation bien avant qu'il ne prononce un mot. Cependant, elle n'avait ni pleuré, ni crié ; elle s'était contentée de lui apporter ses vêtements avec une tranquillité presque solennelle, l'aidant à enfiler chaque pièce avec un soin méticuleux.Justin l'a enlacée étroitement, son étreinte trahissant la gravité de ses sentiments. Sa voix, empreinte de solennité et d'une promesse muette, a brisé le silence : « Je reviendrai te chercher à Noël, attends-moi. »« Bien, je t’attends », a murmuré Claire, sa voix tremblante révélant le tumulte de ses émotions. Elle était tiraillée entre l'angoisse et la peur ; une peur profonde pour Pascaline, craignant qu'un malheur ne soit survenu. L'idée de perdre Pascaline ou de voir sa relation avec Justin se dégrader la terrifiait au point de ne plus vouloir y penser. Silencieusement, elle a accompagné Justin jusqu'à l'escalier, le regardant disparaître d
Après la discussion tendue, Justin a pris le costume du marié et a disparu derrière la porte de la cabine d’essayage. Pendant ce temps, un échange de regards complices entre Pascaline et Laura s’est soldé par un soupir de soulagement commun.Pascaline, dont le ton oscillait entre l'impatience et la sollicitude, a interrogé Laura : « La maquilleuse a-t-elle déjà fait son œuvre ? »« Oui, elle m’attend dans une autre chambre », a répondu Laura d'une voix douce, avant d'ajouter avec une pointe d'urgence, « mais la robe de mariée n'est pas encore arrivée. »« Il faut faire vite, les invités commenceront à arriver sous peu et nous ne devons pas rater l'instant propice », a insisté Pascaline.« Je m'en occupe immédiatement », a acquiescé Laura, se tournant vers Anna pour lui transmettre des instructions précises.Justin est ressorti de la cabine d’essayage au moment précis où Laura échangeait avec Anna. Un instant de culpabilité transparaissait dans ses yeux lorsqu'ils se sont croisés. Le re
Claire a ressenti une explosion de colère et d'incrédulité. Tremblante, elle a murmuré : « Ils vont vraiment se marier, tous les deux ? Comment est-ce seulement possible ? » Les souvenirs de la veille, où Justin l’avait encore serrée dans ses bras en lui murmurant de l’attendre, la tourmentaient violemment. Comment pouvait-il se marier avec Laura ?« À l’instant, l’agent de Laura est passé au studio, non seulement pour se pavaner mais aussi pour nous montrer quelques photos du mariage ! » Julie, indignée, ne cachait pas son mépris. « Même après avoir épousé Justin, cette petite effrontée vient nous narguer. Comment peut-elle être aussi vile ? »Claire, pétrifiée par la nouvelle, a demandé d’une voix ébranlée : « Julie, envoie-moi ces photos, je dois les voir. »« D’accord, vérifie sur ton WhatsApp, je te les envoie tout de suite. »Les photos sont arrivées rapidement. Claire les a ouvertes, les mains tremblantes. Les images dévoilaient Justin dans un costume impeccable de marié, avança
La cérémonie tant attendue avait finalement pris forme et Pascaline accueillait ses invités avec une élégance mesurée. L'assistance, composée d'éminents convives, avait déjà pris place dans la grande salle, ornée pour l'occasion. Tout semblait prêt, excepté l'absence notable de Laura qui suscitait un murmure d'impatience parmi les invités.Inquiète, Pascaline a tourné la tête vers le majordome qui se tenait stoïquement à ses côtés. D'une voix teintée d'urgence, elle lui a demandé : « Que se passe-t-il ? Pourquoi Justin et Laura ne sont-ils pas encore parmi nous ? »« Madame, je vous en prie, ne vous alarmez pas. Je vais immédiatement envoyer quelqu'un à leur recherche », a répondu le majordome avec un calme rassurant. Alors qu'il s'apprêtait à monter les escaliers, il a aperçu Justin descendant lentement. Le majordome, soulagé, a annoncé : « Madame, notre jeune maître arrive, et Mme Laura ne devrait pas tarder. »Rassérénée à la vue de Justin qui s'approchait, Pascaline lui a adressé u
Cependant, Pascaline, d'un visage sculpté dans la glace, a intercepté Laura qui progressait vers elle, et a annoncé d'une voix qui a tranché le silence pesant : « Nul besoin de poursuivre, il n'y aura point de mariage aujourd'hui, mais simplement la célébration de mon anniversaire. »La pâleur s’est peinte instantanément sur le visage de Laura, ses lèvres tremblantes ont articulé un faible : « Pourquoi ? »Mireille, tout aussi perplexe, s'est avancée précipitamment vers Pascaline, l'interrogeant avec une urgence non dissimulée : « Mme Gillet, que signifient ces paroles ? N’avions-nous pas convenu hier que nous célébrerions l'union entre ma fille et votre fils aujourd'hui ? »À ces mots, la détresse a submergé Laura qui a éclaté en sanglots. Mireille, mue par la compassion, s'est approchée pour la consoler, essuyant ses larmes tandis que Laura s'agrippait à ses jambes, pleurant par saccades.Le comportement de Pascaline donnait l'impression que la puissante famille Gillet manipulait le