Dans l'habitacle silencieux de la voiture, un frémissement a parcouru Claire. Sa voix trahissait une pointe d'espoir mêlé d'incrédulité : « Tu… tu comptes réellement libérer mon père ? »« Oui », a répondu Justin, son regard plongé dans les yeux rougis et enflés de Claire. Avec une douceur inattendue, il a caressé ses joues pour essuyer les larmes qui perlaient encore, « Il y a peu, j'ai envoyé quelqu'un le voir en prison. Ton père souffrait d'une pneumonie contagieuse au moment où tu as eu ton accident de voiture. Ta résistance affaiblie m'a fait craindre une contagion si vous aviez été en contact. C'est pour cela que je n'ai pas facilité votre rencontre. Je n'avais pas envisagé que tu prendrais la fuite. »Claire digérait lentement ces révélations, deux larmes suspendues aux coins de ses yeux encore humides. Elle a reniflé légèrement avant de demander, incertaine : « Vraiment ? Tu as réellement envoyé quelqu'un pour le voir ? »« Oui. Mais il était dans un état critique, isolé en qua
« Pourquoi refuses-tu de l'admettre ? Tu es timide ? » Justin a capturé le visage de Claire entre ses mains, plongeant son regard dans le sien avec une intensité qui l’a faite frissonner. Coincée dans l’étau de ses bras, assise malgré elle sur ses genoux, Claire se sentait à la fois protégée et terriblement vulnérable.Elle n’avait guère réfléchi à leur proximité croissante, agissant sous le coup de l’émotion. Mais à présent, à la lumière crue du jour, l’ambiguïté de leur relation lui apparaissait avec une clarté déconcertante. Un frisson d’angoisse l’a traversée, et elle a senti l’impulsion irrépressible de s’échapper.Mais Justin, anticipant son mouvement, a resserré son étreinte, ancrant Claire fermement sur ses genoux. Sa voix, d’un timbre grave et posé, a résonné avec autorité : « Tout n’est pas encore terminé, de quoi t’éloignes-tu donc ? »« Lâche-moi d’abord », a protesté Claire, sa voix trahissant son malaise.« Tu ne m’as toujours pas répondu. Tu t’inquiètes donc pour moi ? »
« Et alors, serait-il donc illégal d'étreindre ma propre épouse ? », a interrogé Justin avec un ton moitié sérieux, moitié amusé.Épouse ? Avait-il vraiment utilisé ce terme pour elle ? Le cœur de Claire a manqué un battement, palpitations tumultueuses sous le coup de l'émotion soudaine. Jusqu'alors, Justin l'avait toujours simplement appelée par son prénom. Jamais il n'avait utilisé un terme aussi solennel et engageant.Percevant le trouble de Claire, Justin l’a pressée contre lui, son dos contre la douceur en cuir de sa voiture, et lui a demandé d'une voix teintée de malice : « Pourquoi ce rouge te monte-t-il ainsi aux joues ? Serait-ce parce que je t'ai appelée 'mon épouse' ? »À cet instant, le souffle de Claire s’est fait plus saccadée, ses yeux s’écarquillant légèrement avant de croiser le regard amusé de Justin. Il a éclaté de rire : « C'est donc ça ? L'idée te plaît tant que ça que je t'appelle 'mon épouse' ? »Elle a serré les poings, ses mains tremblantes trahissant son emba
« Sylvain est sur place, il veillera sur la boutique et informera Hélène de ce qui s’est passé », a expliqué Justin, cherchant à apaiser les inquiétudes naissantes de Claire. Rassurée, elle a guidé Justin à travers l’agitation de la place du marché jusqu’à une bâtisse imposante. « Voici, l’antique demeure de mon père. »« Je le savais déjà », a répondu Justin calmement.Surprise, Claire s'est arrêtée net. « Comment pouvais-tu le savoir ? » Elle ne le lui avait jamais mentionné.Avec un sourire énigmatique, Justin a expliqué : « J'ai mené mes propres recherches sur ta famille, et sachant ton penchant pour la cuisine de l’Escargot, j'ai pu faire le lien. »« Et comment m'as-tu retrouvée ? », a insisté Claire, intriguée par tant de détails.« Rémi se rend à Chavanon depuis quelques jours », a confié Justin. Rémi, chargé de la recherche de Claire, s’était senti coupable de sa disparition et avait pris sur lui de la retrouver. « Nous avons payé les gens prêts à nous offrir des indices. Hi
« Hélène, je suis là. » Claire a émergé de la voiture, se laissant guider par la main protectrice de Justin.Hélène, observant cette scène avec une certaine surprise, a croisé les regards de Claire et Justin. « Que signifie tout cela ? », a-t-elle demandé, un éclat d’interrogation dans les yeux.« Bonjour, Madame. Je suis son mari », a répondu Justin avec une chaleur sincère.Sous le choc, la bouche d’Hélène s’est ouverte en un « Ah ! » étonné. « Claire, tu es mariée ? »Claire, légèrement rosie, a tourné son regard vers Justin et a confirmé : « Oui, je suis mariée depuis deux ans maintenant. »Hélène a détourné de nouveau son regard vers Justin, son analyse devenant plus attentive. Le regard qu’elle lui a porté était empreint de respect et d’une admiration discrète. Il dégageait l’aura d’un homme riche et distingué.Hélène s’est efforcée de reprendre contenance et s’est adressée à Justin avec une révérence marquée : « Bonjour, Monsieur. »Justin lui a rendu son salut avec un sourire
Un homme à multiples facettes : bon mari, bon père, bon patron. Toutefois, une ombre planait sur son passé, l'ombre d'une trahison à l'égard de Fabien. À cette époque, il n'était pas seul ; sept autres l'avaient accompagné dans cette perfidie. Fabien, pour sa part, avait trouvé la mort dans les contrées lointaines des Amériques, et les circonstances de son décès demeuraient enveloppées de mystère.Subitement, un désir irrépressible de faire la lumière sur cette sombre affaire a saisi Justin. Il s’est résolu toutefois à garder le silence sur le sujet autour de Claire. Elle était d'une nature si douce et innocente, pourquoi l'entraîner dans ces abysses sombres ?« Repose-toi dans ma chambre après le déjeuner. Le repas est prêt, dépêchons-nous de manger », a suggéré Claire en lui prenant la main pour se diriger vers la salle à manger. Hélène, déjà à l'œuvre avec la vaisselle, leur a lancé un sourire radieux en les voyant entrer. « M. Gillet, il est l'heure de déjeuner. »Le déjeuner étai
Autrefois, lorsqu’elle se trouvait seule, elle changeait d'habits sur-le-champ, mais à présent la situation était différente…Elle s’est tournée discrètement vers Justin. Ses yeux étaient fermés, il ne la regardait pas. Claire s’est rassurée intérieurement : il n'y avait aucune raison de s'en faire, n'est-ce pas ? Après tout, ils étaient un couple, et ses yeux étaient clos.Avec cette pensée, Claire lui a tourné le dos et a procédé à changer de vêtements. Elle a déboutonné délicatement sa culotte et a enfilé son pyjama. Lorsqu'elle s’est retournée, à sa grande surprise, Justin la fixait, les yeux grands ouverts, un regard intense posé sur elle.Un silence embarrassé s'est installé. « Tu n'avais pas les yeux fermés ? », a-t-elle demandé, rougissant visiblement.« Tu étais en train de te changer, et cela m'a distrait », a répondu Justin avec un petit rire moqueur.Claire est restée sans voix, choisissant d'ignorer son sourire amusé tout en mettant de côté ses vêtements souillés avant de
Lorsque Justin a pris la décision, il a chargé Sylvain de contacter les artisans locaux pour l'installation d'un extracteur d'air et la mise en place d'un système de purification d'eau.Hélène, quelque peu troublée par cette initiative, n’a pas pu s'empêcher d'exprimer son inquiétude : « M. Gillet, vous êtes très gentil ! »Justin lui a répondu avec assurance : « L’eau contient de nombreuses impuretés. Il serait imprudent de la consommer sans une filtration adéquate. »Touchée par cette prévenance, Hélène s'est empressée de lui offrir une tasse d'eau chaude, s'excusant de leur manque de thé : « M. Gillet, je regrette, mais nous n'avons pas de thé chez nous, j'espère que cela ne vous dérange pas. »« Cela me convient parfaitement, l'eau chaude suffira », a assuré Justin en prenant une gorgée, puis, comme s'il laissait son esprit vagabonder, il a posé une question déconcertante à Hélène : « Que pensez-vous de mon beau-père ? »Le beau-père ? Manon ?Avec sincérité, Hélène lui a confié :