Sabrina menyipitkan matanya dengan jijik. Wanita itu memucat ketakutan dan terus menjelaskan dengan panik. "Hanya saja ... Orang tua temanmu memang telah meminjam satu juta dolar dari kami. Mereka bilang kalau mereka perlu uang untuk putri mereka yang satunya lagi, yang sakit dan membutuhkan perawatan untuk bertahan hidup. Mereka bilang akan mengirim putri lainnya ke sini untukku, dan mereka tidak peduli jika aku menjualnya selama dia masih hidup. Aku melakukan ini hanya karena mereka tidak bisa membayarku kembali, bukan berarti aku bisa memberikan satu juta dolar begitu saja, kan? Itulah kenapa …""Aku mengerti." Sabrina menolak untuk melihat wanita itu dan mempererat pelukannya pada Ruth."To-tolong kasihanilah kami," pinta wanita itu."Pakaian!" Sabrina meraung lagi."Aku akan menyuruh mereka cepat!"Segera, wanita itu kembali dengan dua tas besar berisi pakaian."Kamar mandi!"Wanita itu buru-buru membawa Sabrina dan Ruth ke kamar mandi."Ruth, mandilah dan pakai baju.
"Sabrina, aku … Tahukah kau bagaimana rasanya ditipu, dikhianati, dan dicampakkan oleh saudaramu sendiri?" tanya Ruth sambil menangis. Kemudian dia menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, "Kau tidak tahu, kan? Ayahmu sudah tidak ada lagi, tapi dia mencintaimu dengan sepenuh hatinya ketika dia masih hidup. Ibumu hilang, tapi dia juga mencintaimu. Kau tidak akan tahu bagaimana rasanya ditipu dan dijual oleh orang tuamu sendiri. Kurasa aku tidak bisa hidup seperti ini lagi, Sabrina."Sabrina menepuk tangan Ruth. "Kau orang yang mandiri, Ruth. Tetaplah kuat. Aku … Aku bisa mengerti apa yang kau katakan, aku tahu perasaannya.""Kau tahu?""Ya. Disingkirkan, dihina dan disakiti oleh ayahmu, aku bisa mengerti apa yang kau rasakan," jawabnya muram. Dia mengangkat pandangannya untuk bertemu mata Ruth. "Katakan padaku, apa yang mereka lakukan padamu?"Ruth tersentak ketika dia mengingat apa yang telah dilakukan orang tuanya padanya."Mereka ..." Pandangannya kabur dari semua air mata, suar
Tapi dia juga tahu bahwa dia tidak cukup layak untuk memilikinya. Tepat ketika Ruth menurunkan wajahnya untuk menyembunyikan wajahnya yang memerah dan berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat, Ryan mengangkat lengannya yang terluka. Jari-jarinya menahan rahangnya dan memaksanya untuk menatap matanya."Lihat aku," katanya. Ruth memerah dan dia menyeringai. "Kamu tidak bisa bertindak seakan-akan ini tidak terjadi! Aku menyelamatkan hidupmu hari ini, jadi kau harus membayarku dengan dirimu sendiri. Kau tidak berhak untuk menolakku sekarang, kau akan menjadi istriku. Mau itu kau suka atau tidak!"Sebelum Ruth bisa bereaksi dengan cara apa pun, pria itu sudah melingkarkan lengannya yang lain di pinggangnya dan menariknya ke arahnya. "Tuan Ryan, jangan ..."Pikiran Ruth menjadi kosong dan tenggelam atas apa yang terjadi selanjutnya. Dia tidak tahu kapan Ryan berhasil merobek pakaiannya atau mengangkatnya ke tempat tidur, tetapi pada saat dia sadar, dia meringkuk di pelukannya."Tu-T
Mendengar ibunya sakit, hati Ruth sakit. "Ibu … Bagaimana dia bisa sakit?""Karena kau membuatnya marah!" Ayahnya membentak.Suara Ruth bergetar. "Ayah, sebenarnya apa salahku? Apa Ayah melakukan ini padaku hanya karena aku menolak membantu sepupuku? Aku bisa mengerti kau ingin bersikap baik padanya karena kau lebih menyayanginya daripada aku. Tapi kelakuannya sudah melewati dengan menyerangku dengan asam sulfat, dan ibu malah marah padaku? Jika kau tidak menginginkanku sebagai putrimu, katakan saja, Ayah. Aku akan menjauh mulai sekarang. Tapi jangan khawatir, aku akan tetap membayar setiap sen untuk mendukungmu dan ibu."Ruth belum pernah begitu berani sebelumnya hingga detik ini. Hatinya hancur!Nada bicara ayahnya melunak mendengar kata-katanya. "Kau selalu punya orang tua di sisimu sepanjang hidupmu, apa kau tahu betapa menyedihkannya hidup seorang anak tanpa orang tua? Cobalah menempatkan dirimu di posisinya. Bagaimana jika kedua orang tuamu sudah meninggal dan kau tidak p
Bagaimana mungkin seorang ayah tidak menyadari putrinya sedang malu. Apa yang dia pikirkan? Ayahnya tergagap, "Kau! Kalian berdua bersama?"Wajah Ruth memerah dan bergumam, "Ayah … Dia akan menikah denganku."Ayahnya terdiam, ekspresinya menjadi gelap untuk sepersekian detik. Tapi Ruth terlalu fokus pada rasa malu sehingga dia gagal menyadarinya."Ayah, aku akan menelepon Ryan dan memberi tahu dia," katanya, masih malu.Ayahnya mengangguk. "Tentu."Ruth mengeluarkan ponselnya dan menelepon Ryan. Ryan baru saja bangun atas sebuah catatan berbentuk hati merah di meja nakasnya yang bertuliskan 'Sayang, aku turun untuk membelikan mu sarapan. Jika kau terbangun dan melihat catatan ini, hubungi aku dan beri tahu aku jika kau mau sesuatu yang spesifik'.Ryan terkekeh mendengar catatan yang menghangatkan hati itu. "Wanita mungil itu benar-benar tahu cara merawatku."Hampir segera setelah dia selesai membaca catatan itu, teleponnya berdering, dan dia mengangkatnya. "Halo?""Ryan," kata
"Apa yang kita lakukan?" Ibu Ruth melangkah keluar dari kamarnya dan menendang Ruth. “Dasar bajingan kecil! Dimana hati nurani mu? Beraninya kau melangkahi adik kami untuk masuk ke komunitas elit, hah? Bagaimana bisa kau semurah ini? Apa kau benar-benar ingin menjadi bagian dari masyarakat elit yang buruk? Apa kau sangat ingin mengambil sumber daya kakakmu darinya? Bukankah kau saudara perempuan? Bagaimana kau bisa semurah ini? Betapa tidak tahu malu!"Ibunya menendang Ruth beberapa kali, lebih kejam. Ruth meratap kesakitan, dia tidak bisa melihat apa-apa dengan kepala di dalam karung, jadi dia hanya bisa memohon. "Bu, bisakah Ibu melepaskan ini dulu? Biarkan aku keluar dulu, setelah itu kau bisa memarahiku atau memukuli ku sesukamu, oke?""Kami bisa membiarkanmu keluar!" kata ayahnya."Tapi tidak sampai kami mengambil teleponmu dan setiap sen terakhir yang kau punya dari tasmu. Kami harus mengikatmu sebelum mengeluarkanmu dari karung itu."Setelah itu, orang tuanya segera bert
"Kau sudah membuat dirimu sendiri gila karena berpikir untuk panjat sosial! Tapi kau tidak pernah menjadi bagian darinya! Kau ini seorang Mann, bukan Shaw! Apa kau benar-benar berpikir bahwa kau bisa menguasai South City dan Kidon City hanya karena kau mendapat dukungan dari Tuan Shaw yang lama? Betapa bodohnya kau ini? Kau ingin menikahi calon suamiku, tapi apa kau tahu bagaimana dia melihatmu? Kau ini cuma belatung baginya! Keluarga kaya itu tidak sesederhana itu seperti yang kau pikirkan! Seorang wanita seperti kau, yang akan menyakiti sepupumu sendiri hanya untuk kesempatan menikah dengan keluarga kaya, tidak akan pernah menjadi wanita dengan status tinggi! Kau akan selalu menyedihkan!""Pergilah ke neraka!" Mindy menggerutu. Dia terkejut pada dirinya sendiri karena benar-benar mendengarkan apa yang Ruth katakan tentang dia. Dia menjambak rambut Ruth dengan kejam dan menyalak, "Paman, bibi, ambilkan aku pisau, sekarang! Aku akan menghancurkan wajahnya, mari kita lihat bagaimana
"Katakan, Sabrina ..." Mata Ruth bengkak karena semua tangisannya saat ini. "Apa mereka benar-benar orang tuaku? Aku selalu merawat mereka, aku bahkan berencana memberi mereka sebagian besar gajiku begitu aku mendapatkannya, hanya menyimpan sebagian kecil untuk menutupi pengeluaranku sendiri. Mereka seharusnya menjadi keluargaku, tapi sekarang ..."Setelah nyaris lolos dari nasib yang lebih buruk daripada kematian, Ruth tidak tahu apakah dia seharusnya membenci mereka. Yang dia tahu hanyalah bahwa hatinya dipenuhi dengan rasa sakit. Sabrina tidak tahu harus berkata apa. Dia juga meragukan apakah Tuan dan Nyonya Mann benar-benar orang tua Ruth. Tapi siapa dia untuk mengomentari ini? Ayahnya sendiri juga kejam terhadapnya. Sabrina menyerahkan tisu kepada Ruth dan menghiburnya. "Jangan menangis, Ruth, kau selamat sekarang. Selalu ada kegelapan sebelum fajar, tahu? Kau sudah dewasa sekarang, masih akan ada banyak rintangan yang menunggumu di masa depan, tapi kau akan memiliki keluarga