Naungkat ako sa mga pag-iisip ng tumilapon ako pagilid ng biglang lumiko pakaliwa si Kuya Leo. I was immediately slammed back to my seat because of the seatbelt. I almost groan at the impact. Nabalik ako sa realidad.
Gusto kong magmura dahil masyadong kalmado si Kuya Leo. Ganito ba talaga basta dating mga sundalo? They are so fucking calm! Or maybe they witness worse than this kaya parang wala lang sa kanila ito?
Napakapit ako sa seatbelt ng muling lumiko ang sasakyan at wala na kami sa highway kundi nasa isang madilim na kalye. Iilang poste lang ang may ilaw kaya pahirapan ang pag-aninag sa daraanan namin. Nagsimulang tumahol ang mga aso sa biglang pagbulabog.
"Yes, Sir," sagot ni Kuya Leo sa kung ano man ang sinabi ni Kael sa kabilang linya.
Nang muli kung ibinaling ang mga mata ko sa mga nakasunod sa amin ay napapitlag ako. Pilit binabangga pagilid ng van ang SUV. The crashing sound earned m
Tahimik akong nakatingin sa repleksiyon sa salamin. May lamlam sa mga mata ko at pagod na nakakubli. Maingay ang paligid dahil abala ang lahat sa pag-aayos sa mga isasalang na modelo.Tinapunan ko ng tingin si Dante na nasa isang sulok. Tahimik na minamatyagan ang paligid. Si Kuya Leo ay nasa labas ng backstage. Dumako ang tingin ko sa mga mata ni Ate Fatima na nag-aalala at kuryusong nakapermi sa akin.Nahahalata niyang balisa ako at minsan ay natutulala nalang. Wala siyang alam sa nangyari sa akin at wala akong balak na sabihin sa kanya.Ignorance is sometimes not only a bliss, but a safety, too. I don't want to drag her, or anyone, in this mess.Inaayusan ako ng make-up artist at hair stylist ko ngayon para sa gaganaping fashion show ng isang kilalang designer dito sa Berlin, Germany. I've said yes to this gig because I thought he'd be with me. Only to get disappointed.
"May problema ba?" untag ni Dante sa akin. Alerto ang kanyang morenong mukha at parang kahit anong oras ay handang sumabak sa panganib. I stared at him for a while, debating if I should tell him what I saw or not. "W-wala." I tried to smile to assure him. "Sigurado ka? Kung may nakita kang kahina-hinala ay dapat mong sabihin sa amin para malaman agad namin ang gagawin," Nangapa ako ng sasabihin habang lumikot ang mga mata. "Hindi uh- may nakita lang akong close friend na matagal ko ng di nakita," Tinitigan niya lang ako na parang nanunuri. "- nagulat at naexcite lang ako ng makita siya pero ibang tao naman pala. Akala ko siya," mabilis kong dugtong. He doesn't believe me. He wouldn't. Para siyang si Kael, he sees through me. I have a lame excuse and lying isn't just my forte. Kita sa mga matigas niyang titig na hindi siya naniniwala sa kahit isang salitang lumabas sa bibig ko. Inihanda ko na ang sarili sa pagsabi sa kanya ng totoo kaya naman nabigla ako ng tumango lang siya.
A month has passed and I still didn't see him.Or he just don't want to see me at all.Labag man sa kalooban ko na aminin na nalulungkot ako sa pagpili niyang paglayo sa akin, nakakatulog naman ako sa gabi ng mahimbing sa kaalamang ligtas siya. He's away from me and therefore, he's away from danger.The good news is, so far so good, wala namang nangyayaring masama. Lubos ko iyong ipinagpapasalamat. Kahit ganoon, I still feel anxious when I'm alone in an enclosed space.Alam mo 'yun? 'Yung parang kahit nasa kwarto ka lang pero napaparanoid kang baka may tumititig sayo habang natutulog at ano mang oras ay baka may gawin sayong masama? 'Yung nasa bathroom ka lang pero nanginginig ka minsan sa kaba?That's exactly how I feel.Even in crowded places. Minsan na nga lang akong mag-night out. Hindi na ako masyadong lumalabas sa condo kung wala
"I fell in love with her while I'm committed with another woman. Hindi siya ang unang minahal ko... pero siya pinakamatindi. She is my last and greatest love. Hinintay kong mawala ang nararamdaman ko pero lalo lang lumalim, lalo lang nakakaubos."Hindi ko alam kung ano ang sasabihin. Naiwan lang akong nakatulala sa mga sinasabi niya sa akin. It was... it wasn't something I was expecting.May ibang babae. And I wonder who is this one."Hiniwalayan mo?" tanong ko sa kanya.Tumango si Papa. "Lourdes and I broke up, but she understands. Patago kaming nasa relasyon dahil sa mga malalim na dahilan. Only our family knows. Kaya alam kong patago din siyang nasaktan. I was really a beast that time. Habang may relasyon akong binitawan, may babae akong sinaktan, masaya pa rin ako. While others bleed, I was so damn happy because finally, I can have your Mama,""Lourdes, my ex, we were p
Tumunog ang elevator at pumasok ako sa loob. I punched the floor number where our meeting place was located. Ang ibinigay sa akin na address ni Kael ay isang restaurant sa isang kilalang gusali.It was so not him. Mas gusto ni Kael sa mga lugar na hindi matao o kilala. He's always a private man. Very low-key thus, giving him the mystery that allures women to go after him. At isa na ako sa biktima noon.Hindi ko alam kung bakit dito pero ng napagtanto kong mahigpit ang seguridad dito ay naliwanagan ako. Hindi din gaanong karami ang pumupunta dahil isa itong high end restaurant at kinakailangan pa ng exclusive membership.The membership can't be bought by just anyone who wants it, dapat ay ang mismong may ari ng restaurant ang mag-alok.It was one of a kind and very strange. First time kong maka-encounter ng ganoong initiation.Akmang sasara na ang p
His coat put emphasis on his broad shoulders and firm arms. His white button down shirt hugged his obviously hard chest. And his tie... ang sarap kalasin.He looks like he owns a business empire. He's ridiculously handsome. This face, this kingly demeanor, this vibe should be illegal. It's disturbing how most of the people inside this resto glanced his way every second, yet he's seemingly unaware of it.Kael, Kael, Kael, isa kang patibong. Patibong na tatangkilikin kong ilagay ang sarili ko.Ibinalik ko ang tingin sa mukha niya at nakita kong seryoso siyang tumititig sa akin. Halatang masyado kami ditong tensyonado.I cleared my throat and tried to steady my breath. "I'm sorry, I'm late. K-kanina ka pa?" Gusto ko nalang iuntog ang ulo ko sa lamesa sa pagkaka-utal ko. Kasi naman, nakakapanghina ang titig niya!"Who's that man?" Binalewala niya ang
"All along... it wasn't your family or you. It was me. Ako ang habol nila at hindi ikaw."The words hang above the air. The silence was deafening. There's a ringing in my ear as my heart pumps blood furiously. Hindi agad na iproseso ng utak ko ang sinabi niya. Napatanga ako sa kanya habang napakurap-kurap.His words trigger a click in my head. Parang piraso ng puzzle na unti-unti ng nabubuo sa utak ko.Pinilig-pilig ko ang ulo sa pagkalito. Inangat ko ang tingin sa kanya at wala akong nakita doon na pagkukubli. His eyes hardened while his lips are pressed in a grim line. Kahit na matigas ang pamamaraan ng titig niya, tinatantya niya ang magiging reaksiyon ko.And right now, I don't know how to react."Why..." Puno ng pagkalito ang isip ko kaya walang maayos na salita ang lumabas sa akin. "What- How..." My face contorted in confusion.Humugot siya
"Then why shut me off for a month?" I snapped."For your-""For my safety, of course," I snort.Ang isang buwang galit sa pagiging walang muwang sa mga nangyayari dahil ayaw nila akong pagkatiwalaan, ang takot para sa kaligtasan ko, at ang pananabik sa kanya na kahit anong pilit kung itago ay pilit akong nilalamon- unti-unting nababasag ang malawak kong pag-iintindi.My feelings clouded my judgement. Blinding my rational thinking and broad understanding.Because I want to fucking reach him right now and locked him in my small arms.Naiintindihan ko na lahat ng ginagawa niya para sa kapakanan ko. He'd die and kill for me. Pero hindi ko nagustohan na wala akong narinig sa kanya matapos ang mga agaw-buhay na pangyayari.Nanliit ang mga mata niya at umigting ang panga."You should've called," I continued. "You
Nabalik lang ako sa huwisyo ng tumunog ang bell, hudyat na labasan na. May mga magulang na din akong kasamang naghihintay sa labas. Binigyan ko ng tipid na ngiti ang babaeng nakatingin sa akin. I saw her cheeks blushed before I entered the classroom. "Dad!" Tumakbo si Vernon papunta sa akin. Ganoon din si Terra. I scooped them both in my arms and kissed them both in their cheeks. "You so early, Addy! Want play pa po!" reklamo ni Terra. Nangiti ako. Kamukha talaga ni Aurora. Akin nga lang ang mata. I take pride in that. The eyes of a Zolotov. "There's no problem, princess. You can play a little more then." I rubbed my nose against her cheeks. She giggled while pushing my face with her small, chubby and adorable hands. "Addy, stop!" she wriggled. Nakitawa si Vernon dahil sa mukha ni Terra na bungi. She's a choco
Hanggang sariwa pa ang mga nangyari, lumayo muna ako kay Aurora. I turned off my phone and tried my all not reached out to her. Sobrang hirap nga lang. Napagdesisyunan kong abalahin ang sarili sa pag-interrogate sa nagtangka sa buhay ni Aurora. But I first explained to Tito Renanzo what I had just discovered about myself. Katulad ko ay nayanig din ang mundo niya. Pinakilala ko siya kay Papa at sabay naming piniga ang nahuling lalaki para sa importanteng impormasyon. Unang nakuha namin sa kanya ay ang totong citizenship niya. Inakala naming mula siya sa America. He was fluent in english. No hint of russian accent. But I knew he was lying. He only confessed everything when Papa held him at gun point. "Eto byl Donato! Donato otdal prikaz!" It was Donato! It was Donato who gave orders! Nanginginig at nakapikit niyang sigaw. "Grebanyy predatel!" Fucking traitor. Father hissed. Napag-alaman ko na isa si Donato sa kasalukuyang umuukupa sa pwesto ko sa GGC. Inilagay siya ni Papa doon hi
Hindi ko alam kung sino ang ama at ayaw ko na din magtanong kung ayaw niyang sasabihin. She's going through a lot. I won't add up to that.Mag ideya ako kung sino ang ama. Hindi ko lang sigurado.Ayaw ko talaga pero sinikmura ko dahil may bata sa sinapupunan niya. The fortune she's about to receive if she'll marry me is enough to give the child a secured future.Nagpakasal nga kami. Bilang lang ang nakakaalam dahil pinili naming i-sekreto.Many of her relatives were after their riches so it's more safe if we keep it as a secret. Ilang buwan bago niya nakuha ang lahat ng yaman nila ay pinilit ko siyang mag-hire ng security personnel. She agreed and we proceed to getting a divorce after another month.Lahat ng iyon ay sinekreto namin at hindi lagpas sa tatlong tao lang ang nakakaalam. May isa din na dahilan kung bakit gusto naming isekreto ito.
Tumama ang kamao niya sa panga ko pero malademonyo lang akong napangisi.That's the initiation I'm fucking waiting for.Agad akong bumato ng suntok pabalik. Naawat lang kami sa sigaw ni Papa at pagkataranta ni Tita Karina sa pagbugbog sa gago. He was unrecognizable as blood covers his face."You deserved it you motherfucker. You have a priceless gem in your hands and you'd exchange it for what? For fucking sex?!"I wanna spit at his face but I don't want to hurt Tita Karina. Tita Karina destroyed what was once my whole family... but it was a mistake... they're both drunk and Tita Karina doesn't know she slept with a married man.And it's not still justifiable on Papa's side just because he's drunk.Tita Karina... she's a soft soul and they gave me Natasha. Hindi ko man siya kadugo pero alam kong isa sa dahilan si Natasha kung bakit nakakangi
After a year ay ibinahay ni Papa ang nabuntis niya.Nagalit ako.Mas lalong nadismaya sa desiyon niya.Sobrang gago niya para sa akin. I became colder and more distant with him. Ang sakit para sa akin.Nasasaktan ako para kay Mama na nagpakalayo-layo para sa ikabubuti niya. Hindi ako nagalit ng iniwan niya ako kay Papa. Gusto ko lang din na maging maayos siya. I'll be just another baggage to her if I came with her.I graduated high school with excellent grades. Halos lahat din ng extra-curricular activities ay sinalihan ko.I did all of those... while admiring Aurora from a far.Sobrang ganda niya kahit hindi pa siya nasa adolescent period. Her wavy hair that danced everytime she moves with grace. Her hazel nut eyes that always seems like she's... seducing boys around her.Parang in
EZEKIEL'S POV Iginala ko ang aking paningin sa kabuoan ng bahay. It's was nothing alike to the place where my nightmares were created. Kung saan ang isang anghel ay nadungisan ng kasamaan. Ang anghel na iyon ay akon. But when I lost my innocence, I'm no longer an angel. Ang bata kong pag-iisip at pagkatao ay namantyahan na. Puno ng antigong mga gamit ang loob ng bahay na ito. Kakaiba ang bawat desinyo sa iba't-ibang sulok at maaliwalas sa pakiramdam. Hindi kagaya ng kung saan ako nanggaling ilang buwang na ang nakalipas. The syndicate's lair reminds me that inferno exist. Puro usok ng sigarilyo, amoy ng alak, pulbura ng mga ipinagbabawal na gamot at balang inilalagay nila sa mga baril na walang ka
Binuhat ko si Terra habang hinawakan ko sa kamay si Vernon. Iniwan ko lang ang bag nila sa kotse at dinala 'yung tote bag ko.Naguguluhan na tumingala si Vernon sa akin at ganoon din si Terra. Ilang beses na namin itong napapag-usapan pero alam kong hindi pa nila maiintindihan hangga't nasa murang edad pa lang sila.Kung bakit ang ama nila ay buhay pa pero tila patay ng namumuhay.Nilunok ko ang bara sa aking lalamunan. I have to be strong. I can't afford shedding tears in front of my son and daughter. They must not see me weak or crumble away."I don't think he loves it Mom. Daddy never reacts to anything we say. He just keeps on sleeping. Wala siyang pakilala sa amin," Vernon pointed out. May pagtatampo sa tono niya habang nakanguso.Napapikit ako saglit. I winced at his words.Nilebel ko ang tingin namin habang akay ko pa rin si Terra na nilalaro ang
Save the last for the best. This is dedicated to Edrhine— for the only woman who pushed me through and made me feel so worthwhile. Thank you for telling things to me you never knew fueled me to end this piece. Sobrang laki ng ambag mo dito. Hindi ako aabot hanggang dulo kung wala ka. :) ***Kinabig ko ang manibela pakaliwa. Ang panghapong sikat ng araw ay tumama sa aking mukha habang binabaktas ng sasakyan ko ang kalsada.Bahagya akong pumikit sa sikat ng araw. I welcomed it with appreciation.Nanatili akong nakapikit ng ilang sandali. Hindi dahil nasisilaw ako kung hindi ay dinadama ang pakiramdam nito.It feels good. It feels like coming home.After the things I went throug
Muli kong tinakbo ang sinabi niyang Room at agad akong hinarangan ng mga naglalakihang bodyguards nila. The first to spot me was his father. He immediately signaled his men to let me through. Inaaalo ng tatay ni Kael ang humahagulhol nitong ina. Umiiyak din ang mga babaeng kapatid ni Kael habang si Donovan ay may seryosong kausap sa cellphone nito. They were all gathered up in front of the Operating Room. Agad akong lumapit sa kanila at lahat ng mata ay lumapat sa akin. Hindi pa man ako lubusang nakakalapit ay isang lagapak sa pisngi ang natanggap ko. Namanhind ang aking pisngi. The sound rings in my ear in midst of their cries. Instead of feeling pain, I felt nothing. I was numb because of my worry for Kael's well-being. Nanatiling nakalihis ang ulo ko sa isang direksyon. My lips slightly parted. Strands of my hair covered my face. I was stunned. Nabigla ako. Pero wala akong naramdaman. I didn't know what was that for or who did it because I'm fucking so down and exhausted right