"Paano kapag negative 'yon? Paano kapag hindi talaga ikaw 'yong tatay nong baby? Paano ka na?" Sunod-sunod na tanong ni Oheb sa kanyang kaibigan na si Kaiden nang malaman nilang tinanggihan niyang buksan o tanggapin 'yong paternity result na bigay ni Dra. Mia. Nalaman nila na sinamahan niya si Dreams na magpacheckup pati doon sa pangsasawalang bahala niya sa resulta nong pinakahihintay niyang paternity test. "Malakas ang kutob ko na akin 'yon, Heb." Walang alinlangan na sagot ni Kaiden at may pagmamayabang pa sa kanyang boses. Nagkatinginanang tatlo niyang kaibigan dahil sa kanyang isinagot. "E paano kapag hindi?" Usal ni Marco, nakataas kilay na animo'y kinukumbinsi si Kaiden na tignan ang resulta nong paternity test upang matahimik sila. Binato siya ni Kaiden ng nakarolyong tissue na nagamit, hindi 'yon tumama sa pagmumukha ni Marco dahil mabilis siyang umilag. "Akin nga 'yon. Nararamdaman ko. Hindi pwedeng magkamali 'tong tinatawag nilang luksong dugo kapag hinahawakan ko 'yong t
"Bye, Baby. I love you." Naramdaman ni Dreams ang paghalik ni Kaiden sa kanyang tiyan na ilang buwan na lang ay lolobo na 'yon sa laki. Nakaramdam siya ng konting kawirduhan dahil sa ginawang pagpapaalam ni Kaiden sa kanyang anak nong araw na 'yon na aalis papasok sa kanyang duty. Kaagad siyang nag-iwas ng tingin nang makaramdaman niyang nakatingin sa kanya si Kaiden ang tatayo na ito. "Call me if you need something."Tumango siya. "Sige."Pinanood niya ang doktor na ikabit 'yong relo nito sa kanyang palapulsuhan. Nakasuot ito ng formal na damit na bagay na bagay sa kanya. Lalong nagpadagdag sa kawapuhan niyang taglay 'yong puting coat nito na may nakaukit na pangalan nito sa gilid na parte non. Amoy na amoy niya 'yong nakakadik nitong pabango na lahat siguro ng makakasalubong nito ay mapapalingon. "Daddy Dok, pwede magtanong?""Yes, sure, what is it?" Hindi siya pinag-angatan ng tingin ng doktor dahil abala itong inaayos 'yong puting coat nito. Napalunok muna si Dreams bago nagsa
"Lalim ng iniisip mo ah. Nakakastress ba ang pagiging instant daddy?"Natawa ng mapakla si Kaiden nang marinig ang biro na ibinato ni Doktora Mia sa kanila. Naroon sila sa isang kwarto kung saan nakalagi ang pasyente nilang kritikal ang kondisyon. Pinagtutulungan nila itong bantayan upang sa ganon ay mailigtas nila ito at magawan ng paraan upang gumaling na kaagad."Nakakastress kasi nakakapanibago." Kaiden answered then he place the ballpen inside the pocket of his white coat. Tumingin siya kay Doktora Mia na noon ay nakakrus ang mga braso nito sa kanyang dibdib na nakatuon ang tingin nito sa kanya ng diretso. Matamis pa ang mga ngiti na nakasilay sa labi ng babae."Nakakapanibago dahil hindi 'yon kasali sa plano mo.""I already changed my mind, Mia. I have a better plan for my angel now.""Wow! Dati naaalala ko, allergic ka sa pagkakaroon ng anak kaya nagtataka ako ng sobra non kung bakit gusto mong maging Pediatrician kahit halata naman na ayaw mo sa bata." Tumawa ng mapakla si Mia
"Thank you, Oheb."Naramdamam ni Dreams na ginulo ni Oheb ang buhok nito pagkatapos niyang magpasalamat sa pagsisintas na ginawa nito sa kanyang sapatos. Hindi niya kasi ito maabot dahil maiipit ang medyo may kalakihan niyang tiyan. Sakto na tapos nang mag-usap sina Kaiden at Mia kaya pumaroon na ang mga ito sa pwesto nila. Nagpaalam na silang lahat sa isa't isa pauwi dahil gumagabi na at may kasama silang buntis.Nasa kalagitnaan sila ng byahe at napansin ni Dreams ang pananahimik ng doktor habang nagmamaneho. Nakasandal ang kaliwang siko nito sa bintana habang yong isa ay nakahawak sa manibela at nakatuon ang pansin nito sa daan ng diretso. Hindi niya mawari kung galit ba ang doktor o sadyang normal lang ang awra nito."Bagay na bagay talaga kayo ni Doktora." Pambabasag ni Dreams sa katahimik at bahagyang napasulyap si Kaiden sa gawi niya bago itinuon pabalik ang pansin sa pagmamaneho."We're not.""Sus! Anong hindi! Konti na lang talaga iisipin kong magjowa kayo." Sinusubukang paga
"Dont move too much, Dreams, ako na lang ang gagalaw para hindi ka mahirapan." Usal ni Kaiden habang dahan-dahan na ginagalaw ang kanyang damit upang alisin ang pagkakasabit ng kwintas ni Dreams roon. Inaalalayan niya rin ang tiyan ng babae dahil baka masagi niyan ito."Naku! Pasensya ka na talaga." Paghingi ng tawad sa kanyang kalikutan. Nasa kwarto siya ni Kaiden ng gabi na yon dahil inaya siya ng doktor na doon siya mahiga. Pinagbigyan naman niya ito dahil komportable siya roon na matulog dahil may aircon. Magiging maganda ang tulog niya kapag sa kama ni Kaiden siya matutulog. At dala nga ng kalikutan at hindi sapat na simoy ng lamig nong aircon ay nakailang galaw siya upang maghanap ng magandang pwesto sa pagtulog. Hanggang sa hindi inaasahan ay nabuhol sa butones ng damit ni Kaiden yong kwintas niya."It's fine." Ani ng lalaki at marahan na inaalis yong pagkakabuhol sa kwintas nito sa kanyang damit. Ilang minuto ang ginugol ni Kaiden upang alisin iyon at kahit nagmamadali siya a
"Bakit hindi mo sinabi na may checkup ka pala kanina? Edi sana nasamahan kita." Usisa ni Kaiden pagkapasok niya mula sa pintuan ng kanyang unit. Kagagaling niya lamang sa duty niya sa ospital at naabutan niyang nagtutupi ng nilabhang damit si Dreams sa may sala. Hindi siya nakatanggap ng kahit na anong sagot mula sa babae. Ni hindi rin ito nag-abalang sulyapan siya. Ibinaba ni Kaiden ang dala niyang bag sa may dining table saka sunod na inalis ang suot na puting coat na yumakap sa matipuno niyang pangangatawan. Inilapag niya rin ang inalis niyang wrist watch saka naupo. Niluwagan niya ang pagkakatali ng kanyang neck tie.Tinignan niya muli si Dreams na hindi pa rin sinasagot ang kanyang tanong. "Dreams, may problema ba? Tahimik ka yata." Umalis sa pagkakaupo si Kaiden saka nilapitan ang babae na animo'y hangin lamang siya sa paningin nito. "Dreams?" Yumuko pa ng bahagya si Kaiden upang tignan sa mukha ang babae.Padabog na binitawan ni Dreams ang mga damit na tinutupi niya't tumayo
"Okay ba 'tong suot ko? Hindi ba ako mukhang jejemon?"Aligagang inayos-ayos ni Kaiden ang kanyang suot na plain maroon na tshirt na tinernuhan niya ng gray na korean trouser. Talagang pinaghandaan niya ang araw na 'yon para makausap ang taong kinamumuhian niya ng ilang taon. Nakaharap siya sa gawi ni Dreams na tapos nang magbihis at hinihintay na lamang siya. Sa tagal ng pagbibihis nito at pagpili ng susuotin ay inabot na sila ng hapon. "Kakausapin mo lang naman siya, hindi ka naman rarampa sa harapan niya e." Usal ni Dreams at tumayo saka nilapitan si Kaiden. "Okay naman 'tong suot mo e. Ang gwapo-gwapo mong tignan. Napakadisente. Panigurado lahat ng makakasalubong natin ay hindi maiiwasang lumingon sa'yo."Nahihiyang ngumiti si Kaiden at hinayaan niyang ayusin ni Dreams ang postura ng kanyang buhok. Sumilid pa pababa upang maabot ni Dreams ang kanyang ulo gawa ng may katangkaran nga siya."Syempre, magaling 'tong stylist ko e."Kinurot ng bahagya ni Kaiden ang pisngi ni Dreams nan
"Kailan mo pa kami niloloko? Kailan mo pa tinatago sa'min ang totoo? Jusko! Dreams, halos ipagmayabang ka na namin dito sa buong barangay natin dahil akala namin ng nanay mo e talagang nagtratraining ka at hindi magtatagal ay magiging ganap ka ng nurse. Tapos ngayon, uuwi ka at sasabihin na buntis ka?"Napapikit ng bahagya si Dreams nang magulat siya sa paghampas ng kanyang tatay Dong ang mesa na malapit sa kanya. Kaagad siyang inawat ng asawa na si Dessa habang nakayuko't nilalamon ng konsensya si Dreams sa sofa. Magkatabi sila ni Kaiden roon na parehas na kinakabahan at nilalamon ng takot. Inaasahan na ni Dreams na magiging ganon ang reaksyon ng kanyang mga magulang ukol sa pagsisinungaling niya. Mas doble 'yong sakit na nararamdaman nito kaysa sa guilt niya."Pa.."Hindi alam ni Dreams kung ano ang paliwanag na kanyang gagawin. Mas naunahan na siya ng takot at hiya sa kanyang ginawa. Noon pa man ay alam na niya kung paano siya ipagmayabang ng kanyang mga magulang. Kulang na lang a
A/N: EDITED ANG EPILOGUE dahil marami ang hindi sang-ayon sa ending. Masunurin akong writer kaya sige, sabay-sabay tayong masaktan. Happy reading!"Ma, paabot naman ako ng posporo at magtitirik ako ng kandila." Marahan na ibinaba ni Dreams ang mga dala niyang bulaklak at ilang mga pagkain na iaalay sa ibabaw ng puntod. Walang kaarte-arte siyang naupo roon at matapos iabot ng kanyang ina ang pinasuyo nitong posporo ay kaagad niyang sinindihan ang hawak nitong kandila at maingat na ipinatayo iyon sa ibabaw ng puntod upang hindi mamatay ang apoy nito.Naramdaman na lamang ni Dreams ang mainit na likidong umagos sa kanyang pisngi, napapikit siya dahil nakakaramdaman na naman siya ng sakit sa kanyang dibdib dahil sa pagkawala ng kanyang anak. Bumabalik sa kanyang alaala kung gaano niya hilingin sa Maykapal na huwag kunin ang kanyang pinakamamahal na anak. Ngunit, sadyang mapaglaro ang tadhana at naroon na naman siya sa puntong magdadalamhati siya.Kusang pumutak sa ibabaw ng puntod ang kan
“He’s going to be okay, Kai.” Napaangat ng tingin si Kaiden nang marinig niya ang tinig na iyon mula sa kanyang harapan. Matapos niyang makatanggap ng sampal mula kay Dreams, para siyang naupos na kandila na napaupo sa gilid ng hallway malapit sa operating room na kinaroroonan ni Kaizer. Nawala sa kanyang paningin sa Dreams matapos ang paghaharap nila. Hindi na halos tumigil ang luha ni Kaiden sa guilt na kanyang nararamdaman. Gamit ang kanyang nakayukom na mga kamao, walang kahirap-hirap niyang pinukpok ang kanyang ulo. Minumura niya pa ang sarili ng malulutong. “Ma..” Nag-uunahang bumagsak ang mga luha ni Kaiden nang pumantay ang kanyang ina sa harapan nito. Naramdaman niya ang marahan nitong paghaplos sa kanyang mukha. “He’s going to survive, anak mo ‘yon e.” Nakangiting usal ni Katlyn, puno naman ng pagtataka si Kaiden kung paano ito nalaman ng kanyang ina. “This is all my fucking fault! Sana pinaniwalaan k
"Anong anak? Pre, nahihibang ka na ba? Tsaka, paano ka nakapasok dito sa bahay namin?"Napalingon kaagad si Zander sa may pintuan nang marinig niya ang tinig ng taong matagal na niyang gustong kausapin. Samantala, napatakbo si Zach palapit kay Kaiden at mukha itong natatakot."Daddy, that stranger said his my dad. I'm a very scared, Daddy." Paiyak na usal ni Zach na noon ay nakayakap sa tuhod ni Kaiden sa takot."Zander nga pala, pre." Pagpapakilala nito sa kanyang sarili. Inilahad pa nito ang kanyang kamay para formal na magpakilala."Sino ka ba talaga? Anong pakay mo sa anak ko? At bakit nagpapakilala ka bilang tatay niya?" Sunod-sunod na tanong ni Kaiden dahil naguguluhan siya ng sobra.Maangas na naupo si Zander sa dulo ng kama ni Zach, todo kapit naman ng mahigpit si Kaiden sa bata dahil wala siyang tiwala sa taong kaharap nila."Hindi mo pa pala alam? So, mukhang effective pa rin 'yong pang-uuto ni Mia sa'yo." Umalingawngaw sa kwadradong silid ang nakakaasar na paghalakhak ni Z
"Wala kang anak sa'kin, Zander, anak namin ni Kaiden 'yon kaya pwede ba, lubayan mo na 'ko."Pilit nagpupumiglas si Mia sa yakap na iginagawad ni Zander sa kanya. Ayaw niyang napapalapit siya rito o kahit na maramdaman ang presensya nito. Nandidiri siya. Naiirita siya ng sobra sa lalaki. "Hanggang kailan mo ba uutuin ang doktor na 'yon? Hanggang ngayon ba, paniwalang-paniwala pa rin siya sa pagsisinungaling mo?"Pinagdilatan siya ni Mia. "Hindi ko siya inuuto, anak namin si Zach at hindi sa'yo. Itigil mo 'yang kahibangan mo bago pa 'ko may gawin na hindi mo magugustuhan." Pagbabanta ni Mia pero pinagtawanan lamang siya ng lalaki."Pwes, patunayan mo sa'kin na hindi ko siya anak." "Zander, pinakita ko na noon ang paternity test result, ano ba ang hindi malinaw sa'yo?" Nag-iimpit sa inis na singhal ni Mia."Gago ako pero hindi ako bobo, Mia. Alam ko na peke 'yon. Alam ko rin na dinaya mo rin 'yong paternity test na binigay mo kay Kaiden. Alam ko lahat ng kasinungalingan mo kaya bago p
"Why did you do that? Hindi mo ba nakita, may kasama siyang bata, Mia."Padabog na isinarado ni Kaiden ang pintuan ng kwartong pinasukan nila matapos nilang panoorin na kinaladkad palabas ng security guard ang mag-ina. Kumukulo ang kanyang dugo sa ginawa ni Mia, hindi iyon makatao para sa kanya. Gusto man niyang habulin ang mga security guard upang pigilan ang mga ito pero mas inuna niyang komprontahin si Mia sa mali nitong ginawa."Wow! At ipinagtatanggol mo pa talaga ang babaeng 'yon ngayon! Bakit, nabilog na naman ba niya ang ulo mo at nagpapauto ka na naman? Limot mo na ba lahat ng ginawa niya sa'yo non, Kaiden?" Depensa ni Mia sa agresibong tinig."You don't understand it, Mia! "Paanong hindi, Kaiden? Nilapag mo na mismo sa harapan ko 'yong kasagutan. Kailan pa kayo nagkikita? Kaya ka ba hindi nakapunta non sa school program ni Zach dahil sa kanila? Sila ba ang dahilan kung bakit palagi kang nagmamadaling pumasok? Para ano? Para hayaan siyang landiin ka? Kaya ka rin nagdududa ka
“Ano ba kasing problema at ayaw mo na saluhin ni Doc. Mia ‘yong case ni Kaizer? Ikaw na mismo ang may sabi na gusto niyang tulungan ‘yong bata. Wala naman sigurong masama kung siya nga ang hahandle non since busy ka naman.”Konti na lang ay umapoy na ang ilong ni Kaiden sa inis dahil nagpupumilit si Mia na siya na lamang ang umako sa case ni Kaizer. Nainis pa siya lalo noong sabihin ni Doc. Wade na payag siya nang sa ganon ay kaagad ng magawa ang operasyon sa bata. Hindi siya makakapayag na magkita sina Kaizer at Mia.“Hell! No way, Wade. Mapapatay talaga kita kapag pumayag ka diyan sa gusto ni Mia.”Narinig niya ang pagtawa ng kapwa doktor sa kabilang linya. Dahil sa naging usapan nila ni Mia ukol kay Kaizer, nawala ‘yong excitement na naramdaman niya sa pamamasyal nilang magpapamilya kanina. Lalo pa at todo pagpupumilit ni Mia sa kanya na sabihin kay Wade na siya nalang ang tatanggap sa case ni Kaizer. Hindi niya namalayan ang oras at natauhan na lamang siya nong tawagan siya ni Wa
"Mia, kanina pa may tumatawag sa,yo, ba't 'di mo sagutin?"Nawala sa pokus si Kaiden sa pag-aayos ng kaniyang sarili nang marinig ang sunod-sunod na pagtunog ng selpon ni Mia na nakalapag sa side table malapit sa kanilang kama. Nakailang ulit iyon na nag-ring pero hindi nag-abala ni isang beses si Mia upang sagutin ito. Dinedma niya lamang ito at nagpopokus sa paglalaay ng kolorete sa kaniyang mukha. "Don't mind it, magsasawa rin 'yan." "Sagutin mo na kaya baka emergency 'yan galing sa mga nurses mo." Patutsada nito dahil naiirita si Kiaden sa tunog ng selpon ni Mia na paulit-ulit na nagriring.Hindi siya pinakinggan ni Mia dahil busy pa rin ito sa paglalagay ng mascara sa kaniyang pilik-mata. Napakamot siya sa kanyang ulo. Pasimple niyang naglakad palapit sa side table at sinilip kung sino ang tumatawag. Unknown naman ang nakalagay, hindi nakaphone book kay Mia. Hindi niya ugali na pakialaman ang gamit ni Mia. Mula noong naging magkatuwang na sila sa buhay, ni isang beses ay hindi
"Hello po, ako po si Kaizer Real, mama ko po si Dreams Real."Napunta ang tingin ni Kaiden sa batang lalaki na masiglang bumati sa kaniya, kinawayan pa siya nito. Kumabog ng mabilis ang kaniyang puso pagkakita sa mukha ng bata. Mayroon siyang pakiramdam na hindi niya maintindihan. Mas lalong lumalim 'yong galit niya kay Dreams. Naalala niya kung paano siya niloko nito at pinaniwala na anak nila 'yong pinagbubuntis niya noon."Magandang umaga po, D-dok Kaiden." Nauutal na tugon ni Dreams, napayuko ito at pinagpapawisan ang kaniyang kamay na nakahawak kay Kaizer. Hindi siya makatingin ng diretso sa doktor. Inaasahan niyang si Kaiden ang magiging doktor ng kaniyang anak pero hindi siya nakapaghanda kung paano ito harapin.Napaiwas ng tingin si Kaiden nang magtama ang kanilang tingin ni Kaizer. May kakaibang enerhiya ang humihigop sa kaniyang upang titigan ng matagal ang bata pero umiwas siya. Ayaw niyang magpadala sa mga titig nito lalo na't may kasalanan ang ina nito sa kaniya. Ayaw niy
"No way! Hindi ko sasaluhin 'yong case ng batang 'yon. Umuwi ka ng hayup ka at asikasuhin mo 'yong pasyente mo. Huwag mo 'kong abalahin."Gigil na gigil si Kaiden na nakikipag-usap kay Doktor Wade pero tanging pagtawa lamang ng kapwa nito doktor ang naririnig mula sa kabilang linya. Kahit hindi pa siya sigurado sa kaniyang hinala ukol sa batang pasyente na pinapasalo ni Doktor Wade sa kaniya, ayaw niya pa rin tanggapin ito. Pamilyar ang apelido ng bata ayon sa kaniyang nabasa na pangalan nito. At kung tama man ang kaniyang hinala, hangga't maaga ay siya na mismo ang iiwas. Ayaw niyang magkrus ulit ang landas nilang dalawa ng babaeng kinalimutan na niya."What's the matter, Doc? Galit na galit ka yata sa pasyente ko? Anong alam mo sa batang 'yon?""Nothing! Busy lang ako at marami akong pasyente na kinakailangang operahan. Hindi ko na kayang isingit pa 'yong batang 'yon. Pwede bang ibang doktor na lang ang abalahin mo at huwag ako?"Padabog siyang lumagok sa bottled water na hawak niya