Chapter Fourteen
UMIILING na binalikan ni Ms. Adams si River. Hindi mawari kung ano’ng klaseng reaksyon mayroon sa mukha nito.
"She's hopeless, River. Your new girl is disastrous!"
"I told you she's not my girl." Inis na hinila ni River ang kamay niya. Sa kalooban ni Maris ay nagtagumpay siya.
Isang oras na sila sa boutique na iyon na nasa isang sikat na mall sa Makati. Pinasukat sa kanya ni Ms. Adams ang mga damit na maaaring bumagay sa kanya. Pero sinadya niyang mali-maliin ang pagsuot sa mga designer clothes. Nandiyan na baliktarin niya, isuot sa paa ang manggas, ilagay ang zipper sa harap, gawing head band and belt at maging mga sapatos ay hindi bumabagay sa ayos niya. May isa pa ngang muntik niyang masira. Kaya nakulitan at sinukuan na siya ni Ms. Adams.
Tantiya niya ay matanda lamang ng ilang taon ang may-ari ng boutique kay River. At dahil sa kunsumisyon sa pagdating nila, mukhang mas lalo itong tumanda.
<Chapter FifteenIBA ANG nakikita ni Maris sa kanyang repleksyon sa salamin. Nagdadalaga na yata siya. Ibang klaseng kiliti ang nadarama niya sa presensya ng kanyang tutor kumpara sa infatuation niya kay Walt. Wait... Is she admitting herself that what she felt for Walt was merely infatuation? And this cynical excitement for River is something else deeper? She gulped several times. Ano namang lalim ang tinutukoy niya? Wala naman siyang alam doon. Hindi pa siya nagkakanobyo. Ni walang magkamaling manligaw sa kanya. Buti kung may isang jologs man lang na magka-crush sa kanya sa school. But she doubt that. Because she's a late bloomer. And she's not authorized to feel things yet. Lalo na sa tutor niya. Pero ano nga ba itong nararamdaman niyang kakaiba?Minabuti niyang balikan na si River. Panay ang plantsa niya ng kanyang buhok sa pamamagitan ng kanyang palad habang binabagtas ang pasilyo pabalik sa mesa nila ni River. But she st
Chapter Sixteen"SILIPIN ang gitna. Amuyin ang hiwa. Dilaan ang gitna. Paglabas ng puti dilaan mong muli. Ganito kung paano kainin ang?""Ano ba naman Vookie iyang tanong mo? Ikaw na ikaw ang sagot!"Nagpapahinga sila sa ilalim ng puno habang nagmimiryenda at hinihintay ang pagtunog ng bell."O, bakit ako?" itinuro ni Vookie ang sarili. "Dali na ano na ang sagot? Next level na 'ko, oh!" Saka itinapat nito ang hawak na cellphone at nakita pa niya ang apat na mga blanko."Oreo," tamad na sabi niya."Bes, wala akong dalang cookie. Maya hingi kita kay Molly. Mahilig dumila iyon, may kasama pa ngang supsop at higop, itanong mo pa.""Ang sabi ko oreo ang sagot diyan sa game mo. Bakit si Molly naman ang naalala mo?""Ay! Oo nga, Maris. Correct ka. Excellent! Akala ko puk..." Saka ito tumawa ng pagkalakas-lakas dahil next level na ito sa nilalarong apps."Hoy! Bakit narinig ko ang pangalan ko,
Chapter SeventeenTHAT was the first time that the principal caught the two so-called tyrants of their school. And they are not going to tolerate their misbehaviors, being the hard-headed students of the prestigious school. Mga babae pa naman sila at higit sa lahat, isa sa kanila ay may ama na iginagalang ng kanilang eskwelahan. Because Professor Pulumbarit was a former alumni, teacher and board of director of the organization.And speaking of the professor, heto ngayon ang ama ni Maris na papasok ng pintuan ng principal's office. Hindi na maipinta ang mukha ng papa ni Maris.Nakayuko lamang si Maris. Kanina pa naroon ang parents ni Vookie. They were very disappointed with their child. Mahina na nga sa klase, nagawa pang makipag-away. And they are planning to transfer her from different school or perhaps it'll better to go abroad and send Vookie there in a full disciplinarian boarding school."She will be expelled from this school, Profes
Chapter EighteenMALAPIT na sila sa school nang hindi na nakatiis si Maris na tanungin si River. "Ano ba talagang ginawa mo para mapaamo mo si papa?" Nakatingin siya sa daan. He's intimidating her by the way he stared at her. So she couldn't gaze back at him."Curious? You're jealous that Professor Pulumbarit has confidence in me rather than his very own daughter?"Nakita pa niya ang pilyong ngiti nito. Embarrassed by the truth but she still managed to counterattack. "Bakit naman ako magseselos? Ako ang tunay na anak at hindi ko kailangang magpahangin para magkaroon ng grade at maka-graduate dahil bumagsak. I'm his own flesh and blood kaya ako pa rin ang kakampihan ni papa," may pagmamalaki niyang sabi. Nakataas pa ang kanyang ulo.She thought it was effective when she caught his clenched fist on the steering wheel. Pero sarkastiko siyang tinawanan ng katabi. "Don't you remember? I hold your liberty. He has entrusted you to me. W
Chapter Nineteen"W-WHAT?" alanganin na tanong ni River at nahihiya siyang napatingin kay Maris. He couldn't understand the sudden awkwardness. Sinabi naman niya noon na hindi siya pumapatol sa bata at pilit iwinawaglit iyon sa isip niya… kahit mahirap. How could he forget that erotic scene that kept on bugging him every night? When she was doing the most incredible thing he could imagine a girl could do. Ipinilig ni River ang ulo."Nakita mo na ang lahat sa kanya. Kaya dapat pakasalan mo siya!" sabi na naman ni Vookie."V-Vookie, ano ba? Tumahimik ka nga!" Hinila ni Maris ang kaibigan. Lumingong pa ito kay River."Huwag mo siyang pakinggan. Luka-luka ito," sabi ni Maris sa kanya at saka pinulot ang plastik ng basura. Habang nanatiling nakangiti sa kanya si Vookie.River could not move from where he was standing. And he did not know why. Huminga siya nang malalim at naramdaman ang pagkabog ng dibdib. Nalilito siyang pinanood ang mag
Chapter Twenty MABILIS na lumakad palayo si Maris. Masyadong mabango si River at hindi niya matiis na hindi ito langhapin. Napansin agad ng kaibigan niya na may kasama siya. "Bes, sino 'yon, ha?" nakanguso nitong itinuro si River na nakatayo malayo-layo na sa kinalalagyan nila. "Tutor ko," tamad niyang sagot at saka itinaas ang buhok upang itali. "Gah! Tutor mo iyon? Siya iyon? 'Yong nakakita ng ano mo?" Siniko pa siya nito. "Oo siya nga." Muli siyang napatingin sa binata. Nakaangat ang ulo nito na tila sinisipat ang kalangitan at naghahanap ng mga ulap. Saka siya tumingin kay Vookie na nakanganga na pala at malapit nang tumulo ang laway. "Hayan! May langaw, bes!" panggulat niya sa kaibigan kaya napatalon ito sabay takip ng bibig. Saka siya nagtatawa. Hinampas pa siya nito nang mapagtantong nanloloko lang siya. "Suwerte mo, Maris. Sobrang guwapo ng tutor mo. Kung ako ikaw, dadalian ko ang pang-aakit sa kanya dahil baka maunahan ka pa ng iba." Hind
Chapter Twenty-oneILANG beses na sinaway ni Maris ang sarili. Lalo na nang matapat sa paningin niya ng sobrang lapit ang guwapong mukha ni River. Gustong-gusto niyang damahin ang pisngi nito. Natutukso ang mga daliri niyang kilitiin ang mga mumunting buhok mula sa panga ng binata. Mabuti na lang at nakapagpigil siya kung hindi ay naka-witness sana si Vookie ng censored at the centre of their school oval.Nakauwi sila na parehong marumi ang itsura. Siya na amoy araw na at tadtad pa ng alikabok ang buong katawan. Si River naman na nagmamaneho sa kanyang tabi at kahit gusot na ang suot ay kung bakit gwapo pa rin! Kahit yata doormat ang ipasuot dito ay magmumukha pa ring modelo. Paano ba niya aakitin ang isang modelo? Siguradong ang mga babae ang maaakit dito kahit wala itong gawin. Si Vookie nga, gusto pang sumabay sa kanila samantalang out of the way ito. Mabuti na lang at dumating agad ang sundo nitong driver kaya hindi na nagpumilit kahit nanghihinayang."So i
Chapter Twenty-twoNAGSALUBONG ang mga kilay ni Maris."Nakalimutan mo ba na buong weekend ako sa inyo? Wala kang ibang pupuntahan at hindi ka aalis kapag nandito ang tutor mo," paalala nito sa kanya.Pailalim na tinitigan ni Maris si River. Hindi siya nito tinitingnan pero yamot ang pagmumukha nito. Bakit ba kasi ito nakikinig sa usapan nila ni Walt? Saka bakit ba ito nakikialam?"Aalis ako," mariin niyang sabi."You're grounded, lady and don't you forget that as well."Napipilan siya. Paano nga pala siya makakalabas kung hindi rin lang papayag ang papa niya? Natampal niya ang noo. Ulyanin lang, 'di ba? What kind of excuse is she going to make for her father to allow her? She was stunned for a moment but a thought comes out of her mind. "Ipagpaalam mo 'ko kay Papa, River," wika niyang tumagilid ng upo upang mapaharap sa binata. "I don't want to be your accomplice," he mumbled still not looking at her."Sige na, please?
MALAKAS ang palakpakan nang umakyat ng entablado si Maris. Mabuti nga at nakahabol siya kahit hindi na siya nakapagbihis. Tinanggap niya ang kanyang diploma at iwinagayway iyon sa harap ng mga manonood. Mas umingay ang mga tao dahilan sa lahat ng inimbitahan nila kanina ay nagsunuran din sa kanila ni River.Binitbit ng isa niyang kamay ang mahabang laylayan ng kanyang trahe de boda at dahan-dahan na bumaba ng entablado. It was the first time that her University allowed such ridiculous idea in attending a graduation. Mabuti na lang at malakas ang mga Andrada at siyempre, matunog pa rin ang pangalan ni Professor Pulumbarit. And besides, she's a cum laude and earned the seventh place on the latest Civil Engineering Board Exam. Sigurado siya, masayang-masaya ang yumaong ina para sa kanya. She looked up the sky and uttered to herself, "Thank you, Mama." Saka siya umusal ng maikling dasal at pasasalamat sa Maykapal dahil sa tinatamasang biyaya na akala niya ay hindi na niya mahahawakan kail
"SORRY, bes. Nadulas ako. Iyang asawa mo kasi. May Press Con daw kaya tuloy..."Hindi makapaniwala si Maris. Paglabas nila ng bulwagan ay naghihintay na roon ang kanyang ama. Kasama si Manang Bola, si Nurse Lita at Vookie."Ano na naman ito, Stella Maris?"Sa halip na sagutin ang ama ay si Vookie ang hinarap ni Maris. "Gabing-gabi na. Paano kung may mangyari kay Papa?" Hinarap din niya sina Manang Bola at Nurse Lita. "At kayo? Hindi n'yo man lang naisip na mapapagod si Papa?""Si Prof kaya ang may gustong sumugod dito..." dugtong pa ng kaibigan."Ako ang nagpumilit na pumunta rito nang malaman kong kasal ka na!"Ngunit hindi niya pinapansin ang ama. "Vookie mooo!" nagpipigil sa galit na sabi niya."Vookie mo rin, bes!"Napapikit na lang siya. At unti-unti ay napangiti siya. Panahon na upang aminin niya sa ama ang tunay niyang nararamdaman. Hindi na siya bata. Siguradong-sigurado na siya kung sino ang i
HALOS matapilok si Maris sa pagtakbo. Ibig niyang makaalis agad mula sa lugar na iyon. Hindi niya kayang harapin ang kahit sino. Sobrang bigat ng kanyang nararamdaman. Mahal niya si River. Mahal na mahal. Mas masakit aminin ngayon kung gaano niya ito kamahal kumpara noon. Dahil ngayon ay dobleng sakit ang kapalit nito. Dinudurog nito ang kanyang puso.Isang hakbang bago siya makalabas ng bulwagan ay may humagip sa kanyang palapulsuhan. Sobrang higpit ng kapit nito sa kanya kaya't napahinto siya. She looked whoever it was who stopped her from leaving away. Only to find out it was River with his endangering eyes. "And where do you think you're going?" humihingal nitong tanong sa kanya. Halatang sinugpong nito ang kanilang pagitan upang maabutan siya.Napalunok siya. Hindi niya matagalan ang mga titig nito sa kanya. "R-River..." Nangatal ang labi niya at napayuko na lamang. Naroroon pa rin ang mga tao na tila hinihintay na tuluyan na siya
"HELLO, River. It's been a long while."River turned around to check where the voice came from. Wala siyang reaksyon na pinagmasdan si Amelia Yap. Tumanda na ang hitsura nito. Alam niya kung gaano nito itinatago sa pamamagitan ng mga kolorete ang mga gitla sa maamong mukha. He couldn't find her angelic face like what he saw with her years ago. Wala na siyang alam tungkol dito. Noong umalis siya sa Pilipinas at tumungo sa Norway, iisang babae lamang ang hinahanap ng kanyang mga mata. The angel with the poisonous venom that killed him so many times in his dreams. Yet he's still longing for that woman to see."It's you," he said. He doesn't have any idea what Amy is still doing in his property. He remembered not inviting any of the Yap's family in any of Andrada's entities. "Just saying hello to an old-time friend," she told him. "Why don't you sit here?" It was Tristan. Trying again to be friendly. Habang nanahimik naman sina Hawk at Hero.
THE huge hall was dark. But darkness filled with dancing lights. Nakasisilaw ang mga iyon sa tuwing tatama sa mga mata ni Maris. Maingay din ang tugtog. Hindi niya halos marinig ang tinig ni River na mahigpit ang hawak sa kanyang mga kamay."Don't go anywhere! Just hold my hand. I don't want to lose you," River nearly yelled for her to hear.May imi-meet lamang daw ang asawa at pagkagaling dito ay pupuntahan nila ang mga magulang na nasa pinakaitaas ng floor sa mismong gusali na iyon. Hindi nga niya maintindihan kung bakit isinama pa siya nito sa party na iyon dahil hindi naman siya imbitado.River was smiling very wide while greeting his friends. Napapatingin ang mga nakakakilala rito sa kanya. But he didn't mention anything about her or about their sudden marriage. Akala niya ay ilalantad siya nito sa mga kaibigan? Mali ba ang narinig niya?Malayo pa lamang ay tanaw na niya ang pamilyar na mga kaibigan ni River. Si Hawk Salazar ay guwapong-guwap
NASA sala si River at kampanteng nakaupo sa malambot na sopa. Naka-de kwatro pa ito habang nanonood ng TV."Hindi ka ba papasok sa work?" tanong ni Maris. Nakabihis na siya ng simpleng puting t-shirt at maong shorts.Lumandas ang mga mata ni River sa katawan niya. Pakiramdam tuloy niya ay may gumapang sa kanyang buong katauhan. The way he looked at her was so intense. With a lecherous touch. As if he's removing her clothes piece by piece."Not today..." he asserted. "Come sit with me." Tinapik nito ang bakanteng eapasyo sa tabi. The ef! Ibig magmura ni Maris. Panay na naman kasi kabog ng dibdib niya. Pero sinunod naman niya ito.Parang nanigas siya nang dumantay ang braso nito sa kanyang katawan. Inakbayan siya nito at bahagya pang hinapit palapit. Napasinghap siya nang idikit ni River ang ilong sa kanyang basang buhok. "Ang bango mo..." he mumbled. Her body shivered. Kaya napapikit tuloy siya. "I want to eat you. I want to sme
MINSAN pang sinipat ni Maris ang sarili. Wala siyang suot habang nakahiga pa rin sa kanyang kama at natatabingan lamang ng puting kumot ang katawan. Nangyari na ang gusto niya. Ibinigay niya ang sarili kagabi ng buong-buo kay River. Nahagip ng kanyang kamay ang unan sa tabi at doon sumigaw. Umaalon ang kanyang dibdib sa paghingal. She's not anymore a virgin. She's now married to River. Last night was unforgettable. Hindi niya narinig na sinabi ni River na mahal siya nito. But heck! He adored every bit of her. The way he touched her body, the way he kissed and whispered words to her, it was memorable. Sa totoo lang, namamaga pa siya. Hindi niya akalain na ganoon kalaki, kataba at kahaba ang pumasok sa kanya kagabi. She couldn't believe it fit her tight womanhood. She's ashamed to think that she has nothing to hide from River anymore. Dahil dinaanan ng labi nito halos lahat ng parte ng katawan niya. Ilang ulit nitong hinagkan ang maseselang bahagi ng kanyang katawa
HINDI malaman ni Maris kung saan ibabaling ang paningin. Sa matipuno at mamasel ba na katawan ni River o sa kagandahan ng silid nito? May mga pictures pa, oh. Ganda! The ef! Sinong niloko niya?She's nervous to death. Kung kanina ay handa siyang maghubad sa harapan nito, ngayon naman ay parang dinadaga ang dibdib niya. Totoo ba talaga na kasal na sila? Pag-aari na siya talaga ni River? 'Til death do us part na ba talaga? Tumayo siya at umiwas dito ng tingin. "M-Magsha-shower lang din ako..."Humakbang siya patungong banyo ngunit mabilis ang kamay ni River na pinigilan siya sa braso."I see you're scared, my beloved ducky. Akala ko ba, you're ready to pay me? You owe me. And it's time. We're legally married. Hindi gaya kanina na gusto mong pagsamantalahan ang katawan kong lupa..."Napanganga siya. "A-Anong sabi mo? B-Bakit naman kita pagsasamantalahan?" natatarantang sabi. Halos magdikit na ang mukha nila ni River."Oh,
WALANG reception o anomang selebrasyon. Para nga silang dumaan lamang sa tindahan at may binili sandali. Maging ang kaibigan nitong si Hawk ay nagmamadali silang iniwan pagkatapos nitong pumirma ng kontrata. Ngayon ay pabalik na sila sa condo ni River. At mag-asawa na sila.The ef!The ef!The ef again!Hindi malaman ni Maris kung ano ang gagawin o kanyang iisipin. Tama ba ang nagawa niya? Totoo ba ang nangyari? She's now married to River Andrada? Oh my good, gracious, glory, effin soul!Panay ang talon ng puso niya habang nagmamaneho si River sa kanyang tabi. Walang kibo, walang reaksyon ang mukha. Hindi niya malaman kung natutuwa ba ito o napipilitan lamang. Kaya ngayong nakaparada na ang magarang puting kotse nito ay hindi pa rin siya bumababa. Paano naman kasi ay nagsasalimbayan ang mga tanong sa isip niya. Where is she going to start? Where will she stay? Dito? Sa condo ni River? Sa kama nito? Oh her soul! She's not even his girlfrie