True to her words, makalipas ang ilang araw matapos niyang ibigay kay Jobert ang pill na ginawa niya ay nahinto ang paglaganap ng sakit. Nabalitaan niya mula kay Carlos na pinadampot ni Jobert ang solid waste sa tabing ilog at inilibing sa paanan ng bundok. Pinagbawal na rin ng gobernador ang pagkuha ng tubig sa parte ng ilog malapit sa pabrika nang isang taon.
Nagreklamo ang mga tao kaya nagpagawa ng malaking tangke si Jobert kung saan pwedeng makakuha ng tubig ang mga mamayan. Mula ang tubig ng tangke sa bukal na kumokonekta sa ilog. Mula noon ay wala nang reklamong natatanggap ang opisina ni Jobert."What about his wife?" tanong niya saka nagpahid ng red lipstick sa labi.Tumingin si Carlos sa mga labi niya bago umikhim. "Nagpapagaling pa rin sa ospital. Tungkol kay Yvette at Jobert, ilang araw nang nagkakalabuan ang dalawa dahil sa issue sa pabrika na gusto sanang ipasara saglit ni Jobert pero ayaw pumayag ng pamilya ni Yvette. Hanggang ngayon ay naNaabutan niya ang bata at mabilis niya itong niyakap para pigilan ito sa pagtakbo. "Shhh.... Hindi kita sasaktan," bulong niya rito.Doon lang huminto ang bata sa pag-iyak at nangunot ang noo niya nang mahimatay ito. Bumalik siya sa kotse bitbit ang bata sa mga bisig niya. Patakbong lumapit si Carlos at tumingin sa bata. "Agent J?" "Look for a vacant hotel room in next town."Hindi na nagtanong kung bakit si Carlos at agad na ginawa ang inutos niya. Nilapag niya sa passenger seat ang bata saka sinukbitan ng seatbelt bago siya umikot at lumulan ng kotse. Pinatakbo niya ito palayo at naiwan na naman si Carlos sa kalsada. "Walang puso," bulong nito bago lumulan ng sasakyan at pinatakbo iyon pasunod kay Agent J. Hindi nagtagal ay narating nila ang sunod na bayan. Dinala ni Jenica ang batang paslit sa hotel at ingat na pinaligoan at binihisan. Nahigit niya ang hininga nang makita ang malinis nitong itsura. "Hmm... mukhang anak-may
"What?" maang na sambit ni Alex at hinawakan ang balikat niya. "We had a child?"Tumango siya at umiwas ng tingin. "He's five years old now and a sweet little boy."Inalis ni Alex ang kamay sa balikat niya at pinasadahan ng kamay ang sariling buhok. Huminga ito nang malalim. "I'm sorry. Wala ako sa tabi mo sa panahong kailangan mo ako, Jenica." Mahina itong nagmura at pumikit nang mariin. "Dapat hindi ako tumigil sa paghanap sa 'yo noon. It's my fault. I'm sorry, wife."Kinagat ni Jenica ang ibabang labi sa sinabi nito at nagbaba ng tingin. "I should be the one saying sorry...""No. Naging duwag ako noon kaya hindi kita pinakilala sa pamilya ko. Dapat hindi ko na tinago na kasal tayo, Jenica." Bumuntong-hinga si Alex at hinila siya sa isang mahigpit na yakap. "I'm sorry. Natakot ako na madamay ka sa gulo ng pamilya ko at balak kong ipakilala ka sa kanila kapag nalutas ko na kung sino ang gustong magpabagsak sa pamilya Fuego. Ayokong may magtangka sa buhay mo. But I underestimated those
Hilaw na ngumiti ang assistant ni Alex at bumaling sa kaniya. "Mrs. Fuego, mukhang masama yata ang bagsak ni Mr. Fuego. How about dito na muna siya magpalipas nang gabi?"Kumibot ang sulok ng mga labi niya at humalukipkip. "Pwede naman. But you have to stay and I'll change rooms.""Ay!" Umiling ang personal assistant ni Alex saka malungkot na tumingin sa kaniya. "Nakausap ko ang front desk kanina. Wala na raw vacant room, Mrs. Fuego.""Really?" Ngumiti siya at bumaling kay Alex na tahimik lang na nakatigtig sa kaniya habang nakahiga na parang hari sa kama niya. "Yon naman pala. That's easy to solve. I'll just change hotels!"Nagkatinginan sina Alex at personal assistant nito. Umikhim ang personal assistant at pumaskil ang problemado expression sa mukha. "Mukhang mahihirapan kayo, Mrs. Fuego. Paparating na kasi ang piyesta kaya maraming taga-ibang bayan na bumisita. Lahat ng hotel ay naka-advance book na."Tumaas ang kilay niya saka dinukot ang phone sa bulsa. Tinawagan niya ang kalapi
"You are here, Doctor Acinea!" biglang sabat ng babaeng nasa mid-30s. Nakangiti itong lumapit sa kaniya at nilahad ang kamay. "I'm Samantha Mondragon, and Governor Jobert is my friend!" Tahimik niyang tinanggap ang pakikipagkamay nito nang may munting ngiti sa mga labi. "It's nice to meet you. I'm Acinea.""I know, I know. Halika, Doc. Please take a seat and be at ease!" Bumaling ito sa katulong. "Prepare the snacks and drinks. Bilisan mo," sita nito at pinadilatan pa ng mata ang katulong. Mabilis na yumukod ang katulong saka patakbong nagtungo sa kung saan. Bumaba ang tingin ni Jenica para itago ang dumaang emosyon sa mga mata niya bago pumili ng upuan at naupo. Nag-angat siya ng tingin sa assistant niya kuno. Nakatingin ang lalaki sa kaniya kaya tinaasan niya ito ng kilay kahit pa hindi nito makikita ang gesture niya dahil sa maskara. "You are the second assistant of Doctor Acinea?" tanong ni Samantha habang nakangiting nakatingin kay Carlos. "Come, please have a seat. You can pu
"Doctor Acinea, paparating na ang ambulansiya," seryosong sambit ni Carlos. Pawisan ang mukha nito at hindi mapakali habang nakikitang duguang nakahandusay si Alex. Sh*t. Wala siyang pakialam kung matitigok ang lalaking 'yan, pero hindi pwede sa poder ni Doctor Acinea! Oo. Alam na niyang si Alexander Fuego ang pekeng assistant dahil tinext siya ni Agent J kanina. The heck. Isang dakilang Alexander Fuego 'yan at mabubulilyaso ang mga plano nila kung sakaling mamatay ang lalaking 'yan sa mga kamay ni Doctor Acinea. Nilibot ni Carlos ang tingin at napansing walang outsiders. Mukhang humingi nang tulong sa labas ang dalawang saleslady ng boutique. Walang security guard sa tindahan na 'yon siguro ay dahil protektado ng Mondragon Store ang naturang boutique kaya walang naglakas-loob na manggulo, with the exception ngayon. Mabilis na nilagyan ng first aid ni Jenica ang sugat ni Alex. Conscious pa rin ang lalaki kaya paminsan-minsan ay ngumingiwi ito. Nangunot ang noo ni Jenica. "Ano ban
May namumulang bukol sa inner thigh ni Celino Mondragon at tulad nga ng inasahan niya, may traces ng poisonous needle sa katawan nito. Pero maliit na porsiyento lang 'yon at nasa early stages pa lang ang sintomas kaya hindi ito naging tulad ng asawa ni Jobert na inaagnas nang buhay. Sigurado siyang kakalason pa lang ng matanda, mga tatlumpung minuto bago siya pumasok sa loob ng silid. Pinakain niya ito ng pill na siyang nagpagaling sa mga tao ni Jobert. Binihisan niya ang matanda saka nilibot ang tingin sa paligid. Kumibot ang sulok ng mga labi niya at lumapit sa kurtina na mula kisame hanggang sahig ang haba. Hinawi niya 'yon at hinayaang pumasok sa loob ng kuwarto ang sinag ng araw."Uhh," ani ng matandang nakapikit. Pinagmasdan ni Jenica ang unti-unting pagkakamalay ng matanda. Tuluyan nang nawala ang amoy ng hallucinogenic herb kaya bumalik na ang ulirat nito. "Uhh! Mmm!" Mabilis na nagtalukbong ang matanda para iwasan ang liwanag ng araw. Tumayo si Jenica at lumapit sa kama.
"Dinala si Mr. Fuego pabalik sa capital for immediate operation, Mrs. Fuego. He's inside the operating room for twelve hours now." Pumikit si Jenica. No'ng tinawagan niya ang assistant ni Alex ay nalaman niyang matagal na palang alam nito na siya si Doctor Acinea. Mukhang inabisuhan ni Alex ang personal assistant simula no'ng welcome party sa capital. "Call me after the operation," aniya. "Alright, Mrs. Fuego." "Wait. Does his family know?" Ilang segundong natahimik ang personal assistant bago ito sumagot. "Mr. Fuego wants to keep a low profile now." "That's good," aniya bago nagpaalam at pinatay ang tawag. She drove the car towards the cliff where those kidnappers drove his son away. Tumayo siya sa gilid ng bangin at tinanaw ang dagat na kumikinang sa ilalim ng sinag ng araw. The salty sea breeze blew past her and she closed her eyes. "Sham, it might take long before I'll find you. I'm sorry, my son." Tumulo ang luha sa mga mata niya. "Rest assured, I'll make those who hurt
"Mr. Desmana, I'm not fond of lousy business," sagot ni Code X.Ngumiti nang pilit si Bryce at agad na sinenyasan ang assistant. "This is not a lousy business. We are willing to give you a huge sum in exchange of your service," sagot nito pabalik. "We are also willing to give you ten percent share of the company as our token of gratitude and willingness to work with you, Code X."...Inside the hotel.Tumaas ang kilay ni Jenica at binasa ang follow-up information na bigay ng assistant tungkol sa Desmana Group. It turns out, may ahas sa company na gustong pabagsakin ang Desmana. That snake gave a valuable information to Desmana's enemy. And a few days after, inatake ng hindi kilalang grupo ng mga hackers ang Desmana which made them lose almost a billion. Mukhang desperado na ang Desmana na kunin ang serbisyo ni Code X at gawin itong shareholder. Such a bold and smart move from the Company President. Kung magiging shareholder ng Desmana si Code X, malamang na makakalibre sila ng serbis