Tim dua sudah berada di titik awal, tepat di tengah hutan. Namun, Callia sudah tak ada di sana. Sayangnya, mereka juga tidak bisa merasakan aura seperti yang dilakukan Hero atau orang dewasa lainnya.
Beberapa jam mencari dan keluar masuk hutan, keberadaan Callia sama sekali tidak diketahui. Bendera merah yang dikatakan Callia juga tak berhasil ditemukan.
“Aku yakin bendera itu memang ada pada guru Callia,” ujar Arion yang masih memikirkan cara untuk menemukan gurunya.
“Kami juga memikirkan hal yang sama,” sahut Eireena. Tim tiga kembali ke titik awal sebab Dann ingat saat Callia memintanya untuk mundur Dann melihat bendera merah di pinggang Callia, persis di dekat sarung pedang.
“Tapi, kami juga tak berhasil menemukan guru Callia,” tambah Luka kemudian duduk di sebelah Teon. Mereka semua merasakan hal yang sama, termasuk rasa lapar yang mulai bergejolak dan perut pun menagih untuk diisi.
“Tim satu sekarang
Hero segera menyusul Callia dan tampak mempercepat langkah untuk memastikan satu hal yang mungkin diketahui gurunya itu.“Guru, apa selama ini ada peri lain yang bisa masuk ke Kota Gardraff?” tanya Hero yang tak pernah melupakan pertemuannya dengan Andromeda Freesia di hutan larangan.“Tidak, setahuku tidak pernah ada, Hero,” jawab Callia dengan tatapan menyelidik dan curiga bahwa Hero mengetahui sesuatu.Namun, saat Callia menanyakan hal itu, Hero menjawab bahwa dirinya tak mengetahui apa pun. Hero mengatakan bahwa ia hanya ingin tahu hal yang menyebabkan Kota Gardraff disegel.“Baiklah, bersiaplah untuk latihan.” Callia menepuk bahu kanan Hero.Latihan berikutnya adalah menghilangkan aura. Callia meminta muridnya yang sudah menguasai kemampuan itu untuk membantu mengajarkan pada mereka yang belum terlatih.“Jika kalian belum tahu, sebenarnya menghilangkan aura adalah tentang kalian dan diri kalian
Hero dan Leander menyadari bahwa tim dua dan tim tiga sudah bergerak mengepung. Namun, mereka tak tahu bahwa Cia berhasil menyentuh peti gulungan kertas. Gadis itu mencabut pedangnya pelan-pelan dan langsung memotong akar pohon yang melilit peti itu.Arion bergerak mengalihkan perhatian Seema, sementara Teon menangkis serangan Hero yang hampir mengenai Cia.Leander pun tak berdiam diri. “Dehyperlean!” lirihnya dan langsung merebut peti yang dipegang Cia. Gadis itu perlahan dapat dilihat dan posisinya terduduk karena kaki Cia tersandung akar pohon besar di sana.Memanfaatkan kekacauan ini, tim tiga bergerak dengan cepat. “Sequoia saltrees!” Eireena mengatasi kembarannya dengan mengikat kaki Leander lalu menggantungnya di pohon dengan posisi kepala di bawah.“Maafkan aku, Lean,” ucap Eireena seraya bergegas merebut peti dan melemparnya ke arah Dann.“Hero, Seema ... Kejar Dann!” teriak Leander dan berus
Di kedalaman hutan menyimpan banyak rahasia. Memasuki hutan seperti tenggelam dalam lautan berwarna hijau tua karena dipenuhi pepohonan dan berbagai jenis rumput. Hero dapat mendengar dengan jelas suara gemeresik daun-daun kering di tanah dan suara desisan tak jauh dari jebakan yang dibuat Luka.Mereka bereempat sama sekali tak membuat gerakan apa pun, Leander bahkan melirik Hero pelan-pelan untuk menanyakan aura siapa yang dirasakannya.“Aku mendengar ular berdesis,” bisik Hero. “Kau pasti akan bernostalgia, Lean.” Hal yang pernah dikhawatirkan Hero ternyata benar-benar terjadi. Menurutnya, ular raksasa yang pernah mengejar Leander kembali lagi ke hutan.Hero sudah bersiap-siap untuk menyerang, tetapi ia tak lagi merasakan keberadaan ular raksasa itu di sekitar mereka. “Luka, sepertinya sudah aman,” ucap Hero dan mereka pun kembali melangkah.“Ular itu sepertinya hampir masuk perangkap,” kata Luka sambil me
Tirana tiba di kediaman sembilan pedang suci. Ketika Hero melihat rambut merah Tirana Saffron yang dikepang, ia pun berpikir tentang adanya kemungkinan Tirana mengenal sosok perempuan dalam mimpinya.Namun, Hero menahan rasa penasarannya. Selain rambut Tirana yang tampak lebih terang, Hero juga memperhatikan bahwa Tirana dan perempuan yang mengaku ibunya tak memiliki kemiripan wajah.Sementara itu, Teon tampak menghampiri Tirana dan memberikan setitik darah yang sebelumnya Teon ambil dari pedang Hero.“Kalian tunggulah sebentar, aku akan memeriksa ini,” ujar Tirana pada Teon.Tak membutuhkan waktu lama, Tirana bisa dengan cepat mengetahui si pemilik darah itu. Ia pun beranjak menemui sembilan pedang suci di halaman depan.“Di mana dan bagaimana kalian bisa bertemu iblis pemilik darah ini?” tanya Tirana.“Di dalam hutan saat memeriksa perangkap yang dibuat Luka, Guru.” Seema menjawab dengan lugas lalu mence
Satu demi satu rasa penasaran yang mendera sembilan remaja itu perlahan menemukan jawaban. Sekarang mereka tahu bahwa Adark memang telah binasa seperti yang pernah dibaca Seema dalam buku catatan Dryas.Namun, mereka tak menyangka bahwa iblis yang mendambakan keabadian justru dihabisi oleh putra sulungnya sendiri. Terlalu mengerikan untuk dibayangkan, tetapi seperti itulah kenyataannya.Tirana menghentikan ceritanya dengan meminta sembilan pedang suci untuk lebih berhati-hati dan terus berlatih agar bisa melindungi penduduk kota.“Sekarang kalian harus fokus latihan!” Tirana berdiri dan mulai menjelaskan beberapa hal yang harus diketahui murid-muridnya.Selain menjelaskan tentang cara menangani memar, luka lecet, luka robek, luka tusuk, dan luka bakar, Tirana juga menunjukkan beberapa jenis obatnya. Selain itu, ia pun membawa berbagai jenis racun dan menjelaskan obat dan tanaman yang bisa menjadi penawar.“Guru, apa tidak ada peri
Hero pelan-pelan melangkah dan berdiri membelakangi Tirana dengan pedangnya yang siap menebas. Ia juga meminta teman-temannya waspada karena Hero merasakan aura Snakeroot dari dalam hutan.Bruukk!Tubuh dua penjaga dilempar ke arah mereka. Sembilan pedang suci sangat mengenali kedua penjaga itu, wajah mereka tampak pucat dan tak sadarkan diri. Tirana meraba denyut nadi dua penjaga dan meminta murid-muridnya membantu membawa mereka.Teon, Dann, Luka, dan Arion mengangkat tubuh kedua penjaga ke dalam tempat tinggal mereka. Sementara Eireena dan Cia membantu Tirana membawa tas yang berisi banyak jenis obat.“Hero, ayo!” Leander melesat berlari memasuki hutan disusul Hero. Mereka sama sekali tak mengkhawatirkan tentang betapa kuatnya Snakeroot.“Hei, kalian berdua!” teriak Seema yang tak dapat menahan langkah dan segera menyusul.Semilir angin bertiup pelan, Hero tak lagi merasakan aura keberadaan Snakeroot, kead
Di aula Kota Gardraff, Atalla, Dryas, dan Xalma sedang mendengarkan penjelasan dari Callia dan Tirana. Kekhawatiran pun tampak di wajah mereka. Setelah Tirana menceritakan hal yang dialami saat latihan, Xalma memintanya kembali ke laboratorium sementara Callia menuju ke markas pasukan pengintai.“Aku sudah memanggil mereka berempat ke sini,” kata Argana yang baru saja tiba.Tak berselang lama, Leander dan Seema yang menunggangi Lyonell tiba di depan aula kota, kemudian disusul Hero dan Luka yang mengajak Flash atas izin Dann.Hampir satu minggu mereka tak menginjakkan kaki di pusat kota, tak ada yang berbeda hanya saja terasa menyenangkan melihat penduduk berlalu lalang. Mereka berempat bahkan tampak berbisik-bisik merencanakan sesuatu setelah urusan di aula selesai.Keempat remaja itu menunduk hormat saat bertemu Atalla, Dryas, Xalma, dan Argana. Mereka diminta menceritakan tentang Snakeroot, terutama Hero yang langsung berinteraksi dengan ib
Sembilan pedang suci dilatih secara khusus agar mereka menguasai banyak kemampuan. Jika berada dalam keadaan mendesak dan tak memiliki apa pun untuk dijadikan sebagai senjata, sembilan remaja itu dapat memanfaatkan kemampuan unik yang sudah dikuasai.Sembilan pedang suci ditempa untuk menjadi lebih berani dari remaja lainnya yang seusia dengan mereka dan dipersiapkan untuk berada di medan pertempuran.Atalla dan Dryas yakin bahwa perang pasti akan terjadi lagi, karena itulah tak hanya sembilan remaja itu yang dilatih melainkan pasukan keamanan kota juga terus dibekali dengan latihan setiap hari.“Senjata ini menjadi salah satu andalan pasukan,” ucap Dryas sambil mengangkat busur panah di tangan kanannya.Hari ini Dryas melatih sembilan pedang suci untuk belajar memanah. Mereka tampak berdiri dan berjejer rapi menghadapi sembilan papan target yang sudah disiapkan.“Silakan gunakan kemampuan khusus kalian!” seru Dryas yang mem
Setiap orangtua tentu menginginkan hal terbaik untuk anaknya. Begitu pula Atalla yang sudah menyanggupi tantangan Hero. Ia ingin melihat putranya tumbuh menjadi lebih kuat dan mampu melindungi banyak orang.Sementara itu, Hero bertaruh pada keberanian dan latihannya selama ini. Remaja lelaki yang menguncir setengah rambutnya itu pun tahu bahwa tidak mudah untuk mengalahkan Atalla. Namun, ia masih ingin mencoba dan tak mau menyia-nyiakan kesempatan sekecil apa pun.“Tidak masalah jika kau ingin mundur sekarang, Hero,” gertak Atalla sebelum pertarungan mereka dimulai.“Itu adalah hal yang tak mungkin kulakukan, Ayah,” ucap Hero dengan raut wajah yang serius.“Tapi ... kau bisa terluka,” kata Atalla sambil mengeluarkan pedang.“Hal yang sama juga berlaku untukmu, Ayah.” Hero tampak bersiap-siap untuk melancarkan serangan.Di detik selanjutnya ketika denting pedang beradu, pertarungan antara ayah d
Kekalahan tidak selamanya hanya menelurkan rasa putus asa, melainkan juga dapat menjadi sebuah motivasi untuk memperbaiki diri dan terus berlatih hingga mencapai versi terbaik diri sendiri.Seema tak hanya sekali atau dua kali saja kalah dari Arion, ia sama sekali belum pernah memiliki kesempatan untuk menang. Dengan memilih Arion sebagai lawannya di momen ujian ini, Seema ingin membuktikan bahwa kemampuannya sudah jauh lebih baik.“Arion, kau tak perlu ragu untuk menyerangku dengan alasan apa pun!” tantang Seema agar Arion tetap serius meski sedang bertarung dengan seorang gadis.“Tentu, aku tak pernah berpikir untuk mengalah,” ucap Arion sambil bersiaga.Seema cenderung lebih berani dan nekat dari gadis seusianya, tetapi bukan berarti ia tidak memiliki rasa takut. Jauh di dalam hatinya, ia merasa cemas jika teman-temannya dilukai oleh para iblis dan ia pun khawatir penduduk akan diserang.“Kali ini aku akan mengalahk
Di bawah segel yang menyelimuti Kota Gardraff, kemampuan kaum peri memang terbatas, tetapi semenjak Atalla mengajarkan untuk memberi nama pada setiap kemampuan setidaknya energi mereka tak akan berkurang kecuali sudah benar-benar terluka parah.Tidak pernah terbayangkan oleh Leander harus berhadapan dengan Dann seserius sekarang. Mereka saling mengacungkan pedang dan bersiap untuk menyerang, sementara Lyonell dan Flash tampak siaga.“Aku tidak akan kalah darimu, Lean!” tukas Dann dengan mata cokelatnya yang menatap penuh hati-hati ke arah Leander.“Oh, ayolah! Aku pun tak akan membiarkanmu menang, Dann.” Leander mulai melancarkan serangan.Denting suara pedang yang beradu memecah keheningan hutan. Leander menangkis kecepatan Denocyphaca brassa milik Dann dengan bantuan akar-akar pohon. Hebatnya, Dann menggunakan dua pedang sehingga membuat Leander cukup kesulitan.Di detik selanjutnya, Leander melilit tubuh Dann dengan akar-
Dini hari dengan udara dingin menyeruak yang membuat bulu kuduk berdiri, wajah Hero dan Leander justru dipenuhi keringat karena berlomba menghancurkan dinding yang menghubungkan ruangan mereka.“Lihat saja, aku pasti bisa menghancurkan dinding ini lebih dulu!” ucap Leander yang sama sekali tak peduli dengan perban di tangannya.“Tak akan kubiarkan, lihatlah dinding ini sudah retak!” kata Hero sambil melayangkan pukulan tanpa henti seolah dinding itu adalah tumpukan pasir.“Dasar, kekanakan!” umpat Seema seraya mengatur napasnya.Mereka bertiga menunggu waktu pembebasan dari hukuman sebab hari ini ujian akan dimulai, sementara enam anggota sembilan pedang suci lainnya telah siap dengan segala bentuk ujian yang akan dilewati.“Tiga ruangan di pojok lantai atas cukup heboh,” komentar Dann sambil berjalan-jalan pelan memeriksa persenjataan yang akan digunakan. “Tombak ini sepertinya cocok denganku,&
Setiap orang pasti memiliki rasa takut dalam dirinya, ketakutan akan kehilangan sesuatu, takut pada kegelapan, dan takut berhadapan dengan sosok yang jauh lebih kuat, serta ketakutan lainnya yang diam-diam bersemayam dalam hati.“Lean, apa kau tidak takut gagal melewati ujian besok?” tanya Hero sambil duduk bersandar di dinding. Keringat tampak mengalir di wajahnya karena latihan terus menerus.“Sejujurnya ... tentu takut, tapi aku percaya bahwa tak hanya ketampanan yang kumiliki, kemampuan dan kekuatan fisik juga,” jawab Leander percaya diri.“Konon, orang yang sombong akan kalah sebelum pertarungan dimulai,” timpal Seema yang menyinggung Leander.“Aku tidak menyombongkan diri, Seema! Memang itulah kenyataannya,” sanggah Leander dan perdebatan pun dimulai.Hero tersenyum mendengar kedua temannya bercekcok. Ia memandangi kedua tangannya yang sama sekali tak memiliki bekas luka meskipun Hero terus memu
Pengalaman hadir sebagai peringatan agar tak melakukan kesalahan yang sama untuk kedua kalinya. Kelalaian atau kecerobohan yang telah dilakukan memiliki peran layaknya sebuah pelajaran.Di dalam ruangan sempit, Hero terlelap dengan sebilah pedang di tangannya. Deru napas yang sangat kelelahan membuat remaja itu meringkuk dengan tenang. Ia memiliki alis tebal dan bulu mata yang lurus, jika benar-benar diperhatikan Hero memiliki tahi lalat kecil di bawah dagu.Di alam bawah sadarnya, Hero kembali lagi ke tempat itu dan seseorang yang mengaku sebagai ibunya sedang tersenyum lalu duduk di sebelah Hero.“Hero, tanganmu berdarah,” ucap perempuan itu sambil memegang kedua tangan Hero. Sejenak kemudian, luka lecet dan darah di tangan Hero pun hilang setelah diusap oleh perempuan berambut merah gelap itu.Cuaca di sana hangat, langitnya biru cerah, dan angin yang bertiup pelan menggerakkan rambut panjang bergelombang milik seseorang di sebelah Hero.
Helldan melahap jiwa peri penjaga kota yang ditangkapnya. Sayatan di kaki Helldan pun perlahan sembuh dan racun yang telah menyebar tak lagi bereaksi. Tawa iblis pengikut itu menggelegar memecah kedalaman hutan larangan.Helldan terbang ke sana ke mari seolah mengejek tiga remaja yang terduduk lemas karena menyaksikan salah satu penduduk Kota Gardraff telah gugur. Ia pun menghilang setelah melemparkan baju zirah penjaga kota ke arah Hero kemudian tertawa puas.Sementara itu, Hero, Seema, dan Leander nyaris tak mampu berdiri karena terkejut. Keberanian yang selama ini mengalir di diri mereka seketika menciut saat melihat kematian di depan mata untuk pertama kalinya.Hero terduduk sambil memegang baju zirah penjaga kota yang dijatuhkan Helldan. Tubuh penjaga itu telah sirna saat jiwanya ditelan.Pepohonan yang bergerak hampir menjauhkan posisi karena mereka bertiga hanya berdiam diri, tetapi Lyonell datang dan langsung melemparkan ketiga remaja itu ke pungg
Sembilan pedang suci terus berlatih mengasah kemampuan mereka. Melewati hari demi hari dengan latihan tanpa henti, Hector dan Argana bahkan pernah dibuat takjub akan kemampuan sembilan remaja itu.Namun, saat kebosanan mencapai puncak, beberapa orang di antara mereka diam-diam pergi ke pusat kota karena rindu pada suasana keramaian di sana.“Hero, kenapa berhenti?” tanya Seema ketika melihat Hero tertinggal di tengah-tengah pusat perbelanjaan kota.“Seema, Leander ... ayo, ikut aku!” ajak Hero kemudian menjauh dari keramaian. “Aku merasakan keberadaan aura itu lagi,” ucap Hero dan mengingatkan kedua temannya pada pertarungan Dryas melawan Helldan.“Di mana?” tanya Leander berbisik.Hero menunjuk hutan larangan dan kedua temannya pun terdiam sejenak. “Tunggu apa lagi? Ayo!” ajak Seema dan mereka pun kembali memasuki hutan larangan.Deretan pepohonan mulai bergerak secara acak. Mereka
Dryas menemui Atalla setelah melatih sembilan pedang suci. Ia pun menanyakan beberapa hal karena terusik dengan ucapan Helldan yang menyebutkan kutu pengganggu. Awalnya, Dryas berpikir maksud sebutan itu tertuju pada Farrabi sebab Farrabi adalah satu-satunya manusia di Kota Gardraff.Namun, sejak belasan tahun Farrabi berada di Kota Gardraff, para iblis tak menganggu sesering belakangan ini. Ia pun akhirnya sadar bahwa tak hanya Farrabi, melainkan Hero juga seorang manusia meskipun Atalla sudah mengangkatnya sebagai anak.Sementara itu, Atalla tidak merasakan ada sesuatu yang janggal di diri Hero. Remaja lelaki itu datang ke Kota Gardraff karena ia memenuhi syarat seperti manusia-manusia yang datang sebelum Hero.Dryas yang masih belum puas pun mendatangi Hero di malam hari. Mereka berbincang empat mata dan Dryas ingin mendengarkan cerita Hero selama di dunia manusia.“Sebelumnya aku tak terlalu peduli dengan manusia yang dipanggil Atalla ke kota in