"Hey," pukaw ko sa pag-iisa nito at umupo sa damuhan katabi nito.
Napaigtad ito saka ibinaba ang hawak na libro sa mat bago nilingon ako. I was greeted with a pair of intelligent but cold eyes and a face that is incomparable with the other women I met. Bigla ang dagsa ng kakaibang init sa kaibuturan ko.
She studied me for a moment and I got caught of her appreciative stare.
"Sorry, what do you say again? I got lost in my thoughts," she said with flushed cheeks.
Tumawa ako. So I wasn't the only one who felt like I'm melting when I'm graced with her presence.
"I'm Maverick. Your name lovely lady?" Inilahad ko ang kamay dito.
Tiningnan niya lang ito kaya ibinaba ko na mayamaya. I laughed.
"Feisty, huh." Dumako ang tingin ko sa mga libro. Dinampot ko ang isa at binasa. "Fundamentals in Business Ethics." I picked the other one. "Econ
Nakakabaliw pala ang pilitin ang sariling kalimutan ang taong halos lahat ng bagay na gawin mo ay nagpapaalala sa kaniya. Gigising ako sa umaga at kakapain ang kabilang side ng kama sa pag-aakalang nandoon at mahimbing na natutulog si Maverick.Magluluto ako ng pagkain pagkatapos ay matutulala sa kawalan. Before I knew it, nasusunog na ang piniprito ko.I'll eat alone, sleep alone, and cry alone. Naranasan ko rin namang mag-isa sa mahabang panahon pero hindi ako naging kasinlungkot gaya ngayon. I felt like I lost a part of myself and I can only be happy and contented if I take it back.It's over a month now but I'm not coping well. Mas lumalala lang ang nararamdaman kong kalungkutan.Nakadagdag pa sa kahungkagan na nararanasan ko ang pagtira dito sa lugar kung saan kami unang nagkita ni Maverick. Everything in this place reminds me of him. Kapag nagpupunta ako sa plaza at sa proper
Sinundan ko si Femella sa labas na nagpapahid ng luha. Niyakap ko ito sa likuran at kinintalan ng halik ang naka-expose nito na balikat. Pumiksi ito pero hindi naman nagtangkang umalis."No one is playing tricks on you, sweetheart. Totoo ang mga sinabi ko sa iyo."Suminghot ito. "You should go now, Maverick. Wala na tayo. Natapos na tayo kaya bakit mo pa ako hinanap?"Iniharap ko siya sa akin saka hinaplos ang namamaga na nitong mata sa kakaiyak."It's true that I'm respecting your decision for leaving me. Kaya ngayon, ako naman ang hihingi sa iyo ng pabor na respetuhin ako sa desisyon ko ngayon na balikan ka. Let's stop torturing ourselves, shall we?"Inakay ko siya paupo sa unang baitang ng hagdan at kinuha ang mga kamay nito."Ayoko sa lahat ay iyong nagkakautang ako. It's bad for business. Kaya kailangan kitang ibalik sa buhay ko p
Nagmulat ako ng mga mata at iginala ang tingin sa paligid. Pusikit na dilim ang agad na bumungad sa akin. Kagyat ang paglukob ng kalungkutan sa akin. Kinapa ko ang kabilang side ng kama sa pagbabakasakaling nandoon si Maverick. May nahawakan akong mainit at matigas na laman na umungol. I heaved out a sigh of relief. Totoo nga ang mga nangyari kanina. Hindi ako nag-iilusyon o nananaginip lang. Maverick is really here by my side.Binuksan ko ang lamp shade bago pagapang na humiga pabalik sa tabi nang mahimbing na natutulog na lalaki. Sumukob ako sa ilalim ng kumot at itinukod ang siko sa unan. Inihilig ko ang ulo sa palad habang ang isang kamay ay humaplos sa dibdib ni Maverick. Awtomatiko ang ginawa nitong paghapit sa bewang ko sabay ang pagsubsob nito sa dibdib ko.“Hmm,” ungol nito. Hindi pa ito nakontento, itinanday din nito ang binti sa hita ko kaya ako tuloy ang sumalo sa lahat nang idinagan niyang bigat sa akin. I push
Naliligo na ako sa sariling pawis at kanina pa basa ang aking dress na suot pero wala akong pakialam. Ang tanging gusto ko ay ang mailabas ang lahat ng kinain ko kaninang tanghali. Kumapit ako sa toilet bowl at sa huling pagkakataon ay nagsuka. Hinang-hinang napasalampak ako ng upo sa sahig ng banyo habang nakakapit pa rin sa bowl. Napaiyak na ako sa labis na frustration. Is it really this hard to be pregnant? May narinig akong nagbukas ng pinto at pumasok. Hindi ako gumalaw. Patuloy lang akong umiyak. Maverick sat down beside me and wiped my face with a towel. Ito na rin ang nag-flush ng suka ko. “Feeling better?” Hinagod niya ang likod ko. Tumango ako. “A little.” Hinaplos nito ang lumalaki ko nang tiyan. “Pinapahirapan niyo talaga si mommy. Behave children. Saka na kayo magpasaway kapag nakalabas na kayo, okay?” Inirapan ko lang ito
I surveyed the whole crowd from where I was standing on the second floor of the La Vida club, a famous brothel frequented by men of high social status who are looking for high-class prostitutes, escorts and the highlight of them all-the virgins.Nakaumbaw ako, ang isang kamay ay nakahawak sa railings samantalang ang isa ay may hawak na kopitang naglalaman ng Teso La Monja, a famous brand of wine imported from Spain.Inoobserbahan ko ang paligid. I'm looking for someone among the throng of men seated on the high chairs worthy of herself. I'm searching for someone different other than these men who shamelessly lust at her.Not that I'm complaining. Kung tutuusin, wala na akong hahanapin pa sa mga lalaking umaaaligid sa akin ngayon. All of them are filthy rich. CEO's, politicians, athletes, name any rich guy and you will definitely find him here.When it comes to physical appearance, w
I glanced back to the balcony part of the club where Femella was standing earlier. I still caught the sight of her sexy back before she completely disappeared into the darkness. I bet she's getting ready for the bidding later.I drank the liquor in my glass in one gulp. Heto na naman ang pakiramdam na hindi ko pa nararamdaman sa tanang buhay ko tuwing nakikita ko ang babae. It's precisely why I bidded for her that night. Nakuha niya agad ang atensiyon ko sa paraang hindi pa nagagawa ng kahit na sinong mga babaeng nagugustuhan ko. The feeling of longing, sadness and nostalgia hovered around me when I caught a glimpse of her face.And why does she make me feel so warm inside? Na para bang sa kaniya ko lang ito naramdaman? If only she accepted my offer then I don't have to keep on guessing. My curiosity and desire for her will be answered the moment I'm done with her. Nakakapanghinayang lang na hindi niya tinanggap ang alok ko.
I tugged at the helm of my see-through silver nightgown as I surveyed myself in the full-length mirror inside the exclusive room in the club intended for me. I look majestic with the way the flimsy material of the night slip hugged my curves in the right proportion.Nakalugay ang tuwid at itim na itim na buhok ko dahilan para matakpan ang nakabilad na na likod. The gown is backless and I'm not wearing any bra inside kaya kitang-kita ko ang tayung-tayong nipples beneath the gown na wala na ring itinago pa sa akin. Hantad ang mayamang dibdib papunta sa makurbang balakang pababa pa sa mala-kremang mahahabang biyas. I'm wearing a red lacy panty just enough to cover my femininity which is something my gown which reached my ankle failed to do. I put on a strappy black sandals and as always, I'm good to go.Inabot ko ang black coat na nasa dresser at isinuot ito. Lumipat ako sa vanity mirror at umupo sa ergonomic chair na nasa harap nit
Fast cars, fast women, fast life. This is the kind of life I've been living since time immemorial. At the age of 27 years old, I pretty got everything money can buy. I got houses, cars, condos, properties here and abroad, yachts and other material things. Name a flashy thing, I have it. I also have expanded my chains of hotels in every part of the country and in other parts of Asian countries. I am also planning to put up branches in Europe. It's a joint program with another Philippine-owned company. Kailangan ko sila dahil hindi madaling ma-penetrate ang market doon. There are more competitors there than here."Mr. Fuentebella, here's your car key." The man who approached me earlier handed me back my keys. Inabot ko ito at ibinulsa."Thanks."Tumalikod ako at nagsimulang tahakin ang daan pababa sa ground floor ng club. Ah, so much for promising myself to get some good fuck tonight. Nawala na la
Naliligo na ako sa sariling pawis at kanina pa basa ang aking dress na suot pero wala akong pakialam. Ang tanging gusto ko ay ang mailabas ang lahat ng kinain ko kaninang tanghali. Kumapit ako sa toilet bowl at sa huling pagkakataon ay nagsuka. Hinang-hinang napasalampak ako ng upo sa sahig ng banyo habang nakakapit pa rin sa bowl. Napaiyak na ako sa labis na frustration. Is it really this hard to be pregnant? May narinig akong nagbukas ng pinto at pumasok. Hindi ako gumalaw. Patuloy lang akong umiyak. Maverick sat down beside me and wiped my face with a towel. Ito na rin ang nag-flush ng suka ko. “Feeling better?” Hinagod niya ang likod ko. Tumango ako. “A little.” Hinaplos nito ang lumalaki ko nang tiyan. “Pinapahirapan niyo talaga si mommy. Behave children. Saka na kayo magpasaway kapag nakalabas na kayo, okay?” Inirapan ko lang ito
Nagmulat ako ng mga mata at iginala ang tingin sa paligid. Pusikit na dilim ang agad na bumungad sa akin. Kagyat ang paglukob ng kalungkutan sa akin. Kinapa ko ang kabilang side ng kama sa pagbabakasakaling nandoon si Maverick. May nahawakan akong mainit at matigas na laman na umungol. I heaved out a sigh of relief. Totoo nga ang mga nangyari kanina. Hindi ako nag-iilusyon o nananaginip lang. Maverick is really here by my side.Binuksan ko ang lamp shade bago pagapang na humiga pabalik sa tabi nang mahimbing na natutulog na lalaki. Sumukob ako sa ilalim ng kumot at itinukod ang siko sa unan. Inihilig ko ang ulo sa palad habang ang isang kamay ay humaplos sa dibdib ni Maverick. Awtomatiko ang ginawa nitong paghapit sa bewang ko sabay ang pagsubsob nito sa dibdib ko.“Hmm,” ungol nito. Hindi pa ito nakontento, itinanday din nito ang binti sa hita ko kaya ako tuloy ang sumalo sa lahat nang idinagan niyang bigat sa akin. I push
Sinundan ko si Femella sa labas na nagpapahid ng luha. Niyakap ko ito sa likuran at kinintalan ng halik ang naka-expose nito na balikat. Pumiksi ito pero hindi naman nagtangkang umalis."No one is playing tricks on you, sweetheart. Totoo ang mga sinabi ko sa iyo."Suminghot ito. "You should go now, Maverick. Wala na tayo. Natapos na tayo kaya bakit mo pa ako hinanap?"Iniharap ko siya sa akin saka hinaplos ang namamaga na nitong mata sa kakaiyak."It's true that I'm respecting your decision for leaving me. Kaya ngayon, ako naman ang hihingi sa iyo ng pabor na respetuhin ako sa desisyon ko ngayon na balikan ka. Let's stop torturing ourselves, shall we?"Inakay ko siya paupo sa unang baitang ng hagdan at kinuha ang mga kamay nito."Ayoko sa lahat ay iyong nagkakautang ako. It's bad for business. Kaya kailangan kitang ibalik sa buhay ko p
Nakakabaliw pala ang pilitin ang sariling kalimutan ang taong halos lahat ng bagay na gawin mo ay nagpapaalala sa kaniya. Gigising ako sa umaga at kakapain ang kabilang side ng kama sa pag-aakalang nandoon at mahimbing na natutulog si Maverick.Magluluto ako ng pagkain pagkatapos ay matutulala sa kawalan. Before I knew it, nasusunog na ang piniprito ko.I'll eat alone, sleep alone, and cry alone. Naranasan ko rin namang mag-isa sa mahabang panahon pero hindi ako naging kasinlungkot gaya ngayon. I felt like I lost a part of myself and I can only be happy and contented if I take it back.It's over a month now but I'm not coping well. Mas lumalala lang ang nararamdaman kong kalungkutan.Nakadagdag pa sa kahungkagan na nararanasan ko ang pagtira dito sa lugar kung saan kami unang nagkita ni Maverick. Everything in this place reminds me of him. Kapag nagpupunta ako sa plaza at sa proper
"Hey," pukaw ko sa pag-iisa nito at umupo sa damuhan katabi nito.Napaigtad ito saka ibinaba ang hawak na libro sa mat bago nilingon ako. I was greeted with a pair of intelligent but cold eyes and a face that is incomparable with the other women I met. Bigla ang dagsa ng kakaibang init sa kaibuturan ko.She studied me for a moment and I got caught of her appreciative stare."Sorry, what do you say again? I got lost in my thoughts," she said with flushed cheeks.Tumawa ako. So I wasn't the only one who felt like I'm melting when I'm graced with her presence."I'm Maverick. Your name lovely lady?" Inilahad ko ang kamay dito.Tiningnan niya lang ito kaya ibinaba ko na mayamaya. I laughed."Feisty, huh." Dumako ang tingin ko sa mga libro. Dinampot ko ang isa at binasa. "Fundamentals in Business Ethics." I picked the other one. "Econ
"Bakit ka pa bumalik? Man, you should have stayed forever in your cave. Ang saya-saya na kaya rito noong wala ka."Binato ko nang nilamukos na papel si Luther na prenteng nakaupo sa gilid ng desk at pinapakialaman ang mga nakatenggang papeles."Tuwa mo lang dahil malaya kang pagpantasyahan ang sekretarya ko. I heard from Ivan na pati kaliit-liitang papeles ay ikaw pa mismo ang nagdadala rito. Binabalaan kita, pare. Wag nga si Christine. Parang kapatid ko na iyan. Wag mong ihilera sa mga babae mo."Pinirmahan ko ang finalized design para sa capsule hotel na itatayo namin ni Luther. Contractor namin ang kompanya nito."Naks! Nag-iba ka na, pare. Parang ang bait-bait mo na ngayon. Looks like Femella did something good to you other than break your heart."Tumiim ako sa pagbanggit nito sa pangalan ng babae. Masakit pa rin sa dibdib ang paghihiwalay namin. Nagbuntung-hining
"Vokloh, sureness ka na ba sa desisyon mo na iyan? Baka pwede pa nating mabago? Wala na bang bawian?" ang tanong ng mulagat na si Chino pagkarinig sa sinabi ko kay Vida na ngayong tanghali na ang alis ko. Kakalabas lang nito sa palikuran at mukhang nasa kasagsagan ng paghuhugas ng kamay. May bula pa sa kamay nito."Sureness na to bakla. My time has come to retire. Solo mo na uli ang pagpapantasya sa mga yummy abs sa club." Nginisihan ko ito saka ibinalik ang tingin kay Vida na nakasalampak din ng upo sa sahig tulad ko.Tinawagan ko siya para makapagpaalam ng maayos. Saktong nasa apartment din niya si Chino kaya inabisuhan kong wag muna niyang paalisin. Gusto kong personal na magpaalam sa baklang ginawang masaya at tolerable ang panahon ko sa La Vida.Nakapag-empake na ako at ready nang umalis. Nasa trunk na ng luma kong kotse ang mga maleta ko. Sumaglit lang talaga ako para magpaalam. 
Nag-angat ako ng tingin mula sa pagkakasubsob sa mga binabasang papeles nang marinig ko ang katok sa pinto. Nakita ko si Christine na atubiling nakatayo sa bungad ng pinto. Ni hindi ko namalayan na bumukas na pala iyon."What is it Christine?" ani ko bago ibinalik rin agad ang pokus sa ginagawa."Ahm sir, pwede na po ba akong umuwi? Nagpaalam na po ako sa iyo kanina na hanggang nine lang po ang overtime ko."Sinulyapan ko ang relo. Ni hindi ko napansin ang paglipas ng oras."Go ahead. Just make sure to submit first thing in the morning the minutes of the meeting with Mr. Kazuki." Kinuha ko ang mug ng kape habang busy pa rin ako sa pagbabasa pero ibinaba ko rin ito nang malamang wala na itong laman. Aktong tatayo ako para magtimpla ng panibago pero maagap na lumapit si Christine sa akin at kinuha ang mug."Ako na po, sir."Tango lang an
"Femella..."Kinagat ko ang labi at ipinikit ang mga mata pagkarinig ko sa baritonong tinig sa likod ko. Gusto kong tumayo at salubungin ito ng sabik na yakap. Isang linggo rin akong nagtiis na hindi ito makita ni marinig ang boses nito. I've been dying to see him and be close to him like what we used to be but everything's changed now. Bumalik na ang tunay na mahal niya kaya wala na akong puwang pa sa buhay nila.Dahan-dahan akong tumayo sa harap ni Maverick na ngayon ay puno ng pangungulila ang mukha."Fuentebella, I'm glad you're here. You may take a seat."Natigilan ito sa ginamit ko na tono. Napakalamig at walang halong emosyon ang pagkakabigkas ko sa mga salita na para bang hindi kami magkakakilala.Tiim ang bagang na umupo ito sa kaibayong silya at tinitigan lang ako. Bumalik ako sa pagkakaupo at kinuha ang wine glass at dinala sa bibig. Nakatulong nang kaunti