Chapter 215“Jazel, pinahiya mo talaga ang school natin. Umalis ka nga dito.” Nanguna sa pagsigaw ang naunang babae.Ilang iba pang mga batang babae ang sumigaw at pinagalitan si Jazel dahil sa pagiging walanghiya. Ang sitwasyong ito ay mabilis na nagpakilos sa ibang mga estudyante. Itinuro ni Jazel ang isang libong tao, at ang ilang mga tao ay nagsabi pa ng mga walang katotohanang pananalita tulad ng pagbababad sa mga kulungan ng baboy.Labis ang hinanakit ni Jazel nang marinig niya ang mga salitang ito. Wala siyang nagawa, ngunit binatikos siya ng napakaraming tao. Kung hindi pa lumapit si Esteban para tulungan siyang alisin ang kanyang mga hinaing, ang bagay na ito ay naging isang hindi mapaghihiwalay na bahid sa kanya.“Sapat na ba ang sinabi mo?" walang pakialam na sabi ni Esteban."Of course not. She did such a shameful thing. It's not exaggeration na pagalitan siya hanggang mamatay. As her classmate, I feel ashamed," kuwento ng dalaga.Malamig na ngumiti si Esteban. Sa oras na
Chapter 216"Pinlit ka niya kaya siniraan mo ako? Itinuring kitang kapatid! Tapos ganito ang pakikitungo mo sa akin? Anong nagawa ko sa’yo para saktan mo ako?" Galit na galit si Jazel.Hindi matanggap ni Jazel na kaya siyang ipagkaluno ni Sakura kay Beatrice, dahil sa kabuuang dormitoryo, siya ang may pinakamalapit relasyon kay Sakura. Well, ang dalawa ay ipinanganak na malapit sa isa't isa at magkaibigan rin ang kanilang mga magulang, higit sa lahat pareho sila ng estado ng buhay. Palagi nilang pinapahalagahan ang isa't isa. Itinuring pa nga ni Jazel si Sakura bilang kanyang sariling kapatid. Kahit siya ay nahihirapan sa buhay, naroon si Sakura para tulungan siya. Kaya labis siyang nasasaktan ngayon."Paumanhin, Sakura, patawarin mo sana ako." Kagat labing sabi ni Sakura habang patuloy sa paghikbi."Umalis ka na… sa tingin ko hindi ako sapat para maging kaibigan mo para talikuran ako at sakaskin patalikod," metatag na sabi ni Jazel."J-jazel... I'm s-sorry..." Nag-alinlangan si Sakur
Chapter 217HUMINTO ang sasakyan ni Esteban sa isang tabi saka muling sumulyap sa paligid. May ilang kababaihan ang naroon sa gilid at nakasuot ng mapang-akit na damit.“Hi, pogi…” malambing na sambit ng isang babae na lumapit sa tabi ni Esteban. “May kasama ba sa co-pilot? Libre ako ngayong gabi… tamang-tama malamig ngayon, kaya kong painitin ang gabi mo." Kinindatan ng babae si Esteban.Tumingin si Esteban sa babae mula sa paa patungo sa mukha ng babae saka umismid, "Driver lang ako ng sasakyang ito. Hindi ako ang may-ari." He smirked.Sa sandaling marinig ito ng babae, agad na nagbago ang ekspresyon nito. Nagngangalit ang mga ngipin at umirap. "Ay masasayang pala ang oras ko sa’yo… akala ko pa naman ikaw may-ari ng magandang sasakyan na iyon. Hays, datong na naging bato pa.” Sumimangot ito.“Driver ako, kailangan ko pa bang magsabit
Chapter 218Ayaw magdulot ng gulo ni Esteban, kaya kinuha niya si Ruru at umalis. Ngunit si Ruru ay halatang ayaw sumuko, at patuloy pa rin sa pangungulit sa babae. Kulang na lang ay maghugis puso ang mga nito sa mga babaeng naroon. Samantalang ang matangkad na babae ay malapit nang magsuka ng dugo sa kulit ni Ruru.“Kuya, hindi ko ine-expect na ganyan ka pala kabait sa akin. Natakot ka na baka may mangyari sa akin, kaya inilayo mo ako? Huwag kang mag-alala, ang ganitong klaseng babae ay malakas ang bibig at walang tunay na kakayahan para mabihag ang pihikan kong puso." Nakangiting sabi ni Ruru.Malamig na tiningnan ni Esteban si Ruru, mabuti ba ang binata para sa kanya? Kung isangkot siya ng lalaking ito sa masamang gawain na ito. Hindi siya magkakamaling itumba ito. Pero kailangan niyang pakisamahan ang binata upang makakalap ng ibang impormasyon.Naramdaman ni Ruru ang lamig na nagmumula kay Esteban, at nanginginig nang hindi namamalayan, at sinabing, "Kuya, kung hindi mo gusto ang
“Yes. He is my father.” Matapang na sabi ni Alex.“Bakit hindi mo tawagan si Alejandro Retardo at tanungin siya kung ano ang dapat mangyari sa akin?" panghahamon ni Esteban. Isa si Alejandro Retardo sa board of directors’ ng Perpetual School of Laguna Branch na tumulong upang malutas ang kaso ni Jazel."Tawagan mo ang tatay ko?" Malamig na ngumiti si Alex at sinabing, "Ano ka ba sa tingin mo? Tulad ng iba, gusto mo bang lumapit ang tatay ko at turuan ka ng leksyon? Sapat na ako kung ‘di mo alam."Nagtawanan ang mga naroon sa pwesto nila.“Turuan na ng leksyon iyan!” “Hindi ka yata kilala, Alex.”“Hindi ka na makakalabas dito, bata!”“Sayang, ang gwapo pa naman kaso mukhang hindi galing sa mayamang pamilya.” Puno ng panghihinayang na sabi ng ilang kababaihan.“Ang ganitong klase ng tao ay isang basura at hindi marunong magbigay galang sa nakakaangat sa kaniya.”Sa masiglang pulutong, ang mga boses na gustong tumulong kay Alex ay patuloy na nagri-ring, dahil para sa kanila, it
Si Aljur Madrid ay nagdaraos ng celebrity gathering bawat taon. Bilang karagdagan sa pagtaas ng kanyang impluwensya sa Manila, maaari rin nitong pagsama-samahin ang kanyang mga personal na koneksyon.Ang dalawang higante ng Manila shopping mall, ang pamilyang Madrid at ang pamilya Retardo, bagaman sila ay umunlad nang maayos sa ibabaw, lihim silang nakikipagkumpitensya sa loob ng maraming taon, at lahat ay gustong kunin ang posisyon ng pinuno. Sa sarili nitong kapangyarihan, hindi maiiwasang magkaroon ng mga gawaing pagbuo ng gang.Ang komunidad ng negosyo sa Manila ay bumuo din ng dalawang natatanging pwersa dahil sa dalawang taong ito, at ang pagtitipon ay upang pagsamahin ang relasyong ito.Syempre, bukod sa mga taong galing sa business world, may mga official figures din na pwedeng sumali sa gathering na ito. Hindi masusuri ang mga trick dito, kung hindi, hindi ko al
Chapter 221"Sir, pakipakita ang iyong imbitasyon,” seryosong sabi ng security captain kay Esteban."Wala na sa akin," sabi ni Esteban habang nakabuka ang mga kamay."Wala na?" Seryosong sumimangot ang security captain. “Anong ibig niyong sabihin, Sir?”Kahit na ginamit ang imbitasyon ni Aljur Madriday mahalaga pa rin ito dahil ang imbitasyong ito ay isang karangalan sa Lungsod, at ang makasali sa party na hino-host ni Aljur Madriday isang regalo mismo. Usapang talakayan, kaya maraming tao ang maingat na magtatanggal ng imbitasyon, ngunit ang kaharap niya ay talagang humindi, ibig sabihin ay hindi niya nakuha ang imbitasyon."Pumasok sila rito ng walang imbitasyon? Bilisan niyo at palabasin ang mga iyan bago pa may ibang makapansin." Ngumisi si Aubrey king Esteban. “Get lost mga basura...”Napasulyap ang security captain kay Aubrey. Kung hindi dahil sa pagsigaw ng babaeng ito, paano sila matingnan ng mga taong iyon sa field? Kung nalaman ni Aljur Madrid ang tungkol sa bagay na ito, hi
Chapter 222Tuwang-tuwa si Aubrey na lihim niyang hinimas ang kanyang mga palad, na nagawang pukawin ang sagutan sa pagitan nina Alex at Esteban, mas masahol pa ang kapalaran ni Esteban, na labis niyang ikinatutuwang makita, at kailangan niyang ipaalam sa driver ang kapalaran ng pagkakasala sa kanya. How miserable!"Naglakas-loob ka pang kalabanin si Alex. Hindi mo ba kilala kung sino si Alex Retardo?" galit na galit na sabi ni Aubrey, pagkatapos ay tumakbo sa tabi ni Alex, na nagkukunwaring nag-aalala.Si Alex ay walang kakayahang mag-isip sa kanyang isipan ngayon, at napuno ng galit, nagnanais na mapatay niya si Esteban kaagad.Hindi inaasahan ng mga security guard na iyon na maglalakas-loob si Esteban na salakayin si Alex. Bagama't ang pamilya Retardo ay kalaban ni Aljur Madrid, ngunit si Alex ay nasugatan sa El Salvador Hotel, paano nila ipapaliwanag kay Maricel Lustares?Maraming mga security guard ang dumagsa, kung paano supilin si Esteban, ngunit sa oras na ito ay may napakahig
Tahimik lang si Danilo sa buong pag-uusap, pero iba ang tumatakbo sa isip niya. Hindi siya natatakot na magalit si Esteban kung hindi siya magpakita, dahil sa tingin niya, hindi malalampasan ni Esteban ang problemang ito.Isipin mo—daang-daang kilalang tao ang nagtipon-tipon. Paano makakalaban si Esteban sa ganitong lakas?Maliban na lang kung kaya niyang pagalingin silang lahat, baka may pag-asa pa siya. Pero imposible 'yon. Ayon sa kaalaman ni Danilo, karamihan sa kanila ay may mga malalang sakit na hindi na kayang gamutin. Nakarating na sila sa iba’t ibang sikat na doktor sa buong mundo, pero lahat ay sumuko na. Halos parang hinatulan na silang mamatay. Ang tanging pag-asa lang nila ay isang mala-Diyos na manggagamot.Tungkol naman sa paggaling ng ama ng pamilya Lazaro, sa tingin ni Danilo, tsamba lang 'yon ni Esteban.Isang beses lang na tsamba, hindi ibig sabihin ay palagi nang gano’n ang mangyayari.“Dad, sa palagay ko, panahon na para i-revise natin ang plano,” sabi ni Danilo k
Napatingin si Anna kay Esteban, gulat na gulat sa mga sinabi nito. Akala niya’y may plano si Esteban na pansamantalang paalisin ang mga tao sa mahinahong paraan, pero hindi niya inasahan na ganun na lang basta tatanggihan ni Esteban ang lahat.Ilang beses nang sinabi ng lolo niya na hindi puwedeng bastusin o tanggihan ang mga taong iyon. Pero ngayon, parang sinampal ni Esteban lahat ng iyon sa isang iglap.Lumapit si Anna sa kanya at marahang hinawakan ang laylayan ng damit ni Esteban, sabay bulong, “Nakalimutan mo na ba yung sinabi ko sa’yo?”Ngumiti si Esteban at tiningnan si Anna nang may kumpiyansa. “Ako ang bahala. Panoorin mo lang ako.”Dahil alam ni Anna kung gaano kalakas at kalaki ang koneksyon ng mga taong iyon, hindi pa rin mawala ang kaba niya. Pero nang makita niya ang ekspresyon sa mukha ni Esteban, para bang napawi kahit papaano ang takot niya.“Esteban, ako si—”“Ako si—”“Esteban, pakikinggan mo muna ako—”Isa-isang nagsalita ang mga tao sa labas, pilit ipinapakilala
Kung nasaan si Anna sa White City, nandoon din si Esteban.Tama ang sinabi ni Galeno—naramdaman ni Esteban sa pamamagitan ng kanyang divine sense na nasa hillside villa si Anna, kaya agad siyang bumalik.Kahit ilang ulit nang pinilit ni Jane sa sarili na manatiling kalmado kapag nakita si Esteban, hindi niya naitago ang tuwa at pagkasabik nang sa wakas ay makita niya ito.Ngunit nang dumiretso si Esteban patungo kay Anna at tila hindi man lang siya napansin, napalitan ng lungkot ang kanyang kasabikan, at muling naging kalmado ang kanyang damdamin.“Nagbago ka na… nagbago ka na,” sabi ni Esteban habang nakatingin sa pamilyar na mukha ni Anna.Ngayon, si Anna sa White City ay halos kamukhang-kamukha ng Anna bago pa muling ipanganak si Esteban.Maliban kina Galeno at Ace, hindi naiintindihan nina Anna at Jane ang ibig niyang sabihin, kaya nagtaka si Anna at nagtanong.“Anong ibig mong sabihin na pareho pa rin ako dati?” tanong ni Anna, naguguluhan.Umiling lang si Esteban at hindi na ipi
Makaraan ang ilang araw, sa wakas ay nakabalik na sina Esteban sa Laguna—isang lugar na pamilyar sa kanya. Pakiramdam niya, maging ang hangin dito ay tila masarap sa pakiramdam.Siyempre, ang totoong dahilan ay nandoon si Anna. Kung wala si Anna, wala na rin siyang dahilan para panghinayangan pa ang kahit ano sa mundo.“Labindalawa, ikaw na ang bahala sa kanya. Ibalik mo siya sa villa sa burol,” utos ni Esteban kay Galeno.Ang plano kasi ay itayo ang spirit array sa villa sa burol—mas maaga, mas mabuti. Pero gusto muna niyang makita si Anna, kaya’t ipinasa niya kay Galeno ang responsibilidad.“Naiintindihan ko,” sagot ni Galeno.Pagkaalis nila sa paliparan, sumakay si Esteban ng taxi papunta sa eskwelahan.Bagamat may mas mabilis sana siyang paraan, ayaw niyang lumipad sa liwanag ng araw at pagmulan ng kaguluhan. Kapag nakita siya ng tao, baka mapuno ng balita ang buong mundo. Ayaw ni Esteban na maging sentro ng media.“Si Anna lang talaga ang nagpapakilos sa kanya ng ganito,” natataw
Ang pagpunta ni Esteban sa isla kung saan matatagpuan ang punong himpilan ng Black Sheep Organization ay naging isang malaking tagumpay. Doon siya tuluyang naging isang tunay na nilalang sa divine realm at labis na lumakas—isang bagay na hindi niya inaasahan.Ngayon, patay na rin ang lahat ng gold medal killers ng Black Sheep, pinaslang ni Ace. Sa ganitong paraan, naisakatuparan na rin ang layunin ni Esteban na buwagin ang buong grupo.Nang mapansin niyang nakatayo si John sa di kalayuan, kinawayan niya ito.Maingat na lumapit si John at yumuko ng halos 90 degrees.Noong una, inakala niyang patay na si Esteban. Umabot pa sa puntong pinilit niya si Galeno na isiwalat ang nangyari sa bunganga ng bulkan. Pero ngayong buhay si Esteban at nasa harap niya, ni hindi niya
Sa tanong ni Ace, napailing lang si Esteban at mariing itinanggi ito.Hindi makapaniwala si Ace. Sa paningin niya, si Esteban ay napakalakas na—hindi na maipaliwanag ng mga salita ang taglay niyang kapangyarihan. Isa na siyang tunay na diyos, at siya mismo ang nagsabi na kaya niyang buksan ang Gate of Heaven. Pero kahit ganoon kalakas si Esteban… hindi pa rin niya kayang talunin si Zarvock?“Paano mangyayari ‘yon? Gano’n ba talaga kalakas si Zarvock?” tanong ni Ace, hindi pa rin makapaniwala. Sa totoo lang, iniisip niyang baka nagpapakumbaba lang si Esteban, o baka tinatago pa niya ang totoong lakas niya.“Alam mo ba kung saan talaga galing si Zarvock?” sagot na tanong ni Esteban.
Nang malinaw nang makita nina Ace at Galeno si Esteban, pareho silang nalito.Sa puso ni Galeno, patay na si Esteban.Sa isip naman ni Ace, sigurado siyang ang napakalakas na enerhiyang iyon ay galing sa nilalang sa loob ng bato. Pero ngayon, lumalabas na si Esteban pala ang may-ari ng lakas na iyon.Pero... paano nangyari 'yon?Paano naging ganoon kalakas si Esteban bigla? Ibig bang sabihin nito, nalampasan na niya ang Divine Realm?Huminga nang malalim si Ace, pero hindi pa rin siya matahimik sa nararamdaman niyang pagkabigla."Ikaw... nalampasan mo na ang Divine Realm?" tanong niya, hindi makapaniwala.Hindi pa man nakakasagot si Esteban, biglang sumugod si Galeno sa kanya na tila nababaliw sa tuwa."Esteban! Buhay ka! Buhay ka nga!" sigaw ni Galeno, puno ng emosyon.Napangiti si Esteban, sabay sabi, "Gusto mo ba talaga akong mamatay?"Pero tila hindi naririnig ni Galeno ang sinabi niya—lubos siyang nalulunod sa sariling tuwa. Paulit-ulit siyang nagsalita, "Ang mahalaga, buhay ka.
Simula nang matuklasan ni Ace ang bunganga ng bulkan, halos hindi na sila kumurap ni Galeno sa kakabantay dito—takot silang may makaligtaan.Hindi nagtagal, isang malakas na pagsabog ang umalingawngaw mula sa bunganga ng bulkan. Kasabay nito, isang napakalakas na puwersa ang pumailanlang sa langit.Agad na napatayo si Galeno at mariing pinisil ang kanyang kamao. Bumuhos ang pawis sa kanyang noo."Tapos na... Pumutok na naman ang bulkan!" sabi niya, puno ng kaba. Kahit hindi niya alam ang tunay na kalagayan ni Esteban, tiyak niyang hindi ito magandang pangyayari para dito.Pagkalipas ng pagsabog, napuno ng alikabok ang kalangitan—ngunit kapansin-pansin na walang lava na lumabas mula sa bunganga."Hindi ito mukhang normal na pagputok ng bulkan," sabi ni Ace.Napansin din ito ni Galeno. Sa normal na bulkan, palaging may kasunod na pag-agos ng lava, pero ngayon ay puro alikabok lang ang lumitaw."Hindi bulkan ang dahilan... pero saan galing 'yung pagsabog?" tanong ni Galeno, nagtataka.Na
Hindi inasahan ni Ace ang sagot ni Galeno, pero ayos lang iyon sa kanya. Para kay Ace, hindi mahalaga kung sino ang malakas at kung sino ang mahina. Ang mas mahalaga ay kung madadala siya ni Esteban pabalik sa Miracle Place—at baka nga pati sa Divine Realm.Sa Miracle Place, ang Divine Realm ay tila isang alamat lamang. Wala pang sinuman ang nakarating sa antas na iyon, kaya noon, hindi ito gaanong pinapansin ni Ace. Pero ngayong may mga nilalang na lumilitaw na abot na ang Divine Realm, nagsimula na ring magnasa si Ace.Pagkatapos ng lahat, ilang daang taon lang ang itatagal ng kanyang buhay ngayon. Pero kung makakarating siya sa Divine Realm, maaari siyang mabuhay ng isang libong taon o higit pa. Bukod pa rito, may posibilidad na makapunta siya sa mas masalimuot na mga dimensyon at magkaroon ng mas makapangyarihang kapangyarihan.