MATAAS ang sikat ng araw ngunit hindi ‘yon alintana ng lalaking nagngangalang Esteban. Pasipol-sipol lamang ito habang nasa palengke. Maraming napapatingin sa kanya na tila ba hinuhusgahan siya dahil sa suot niyang damit na halos yakapin na ng kalumaan at may munting mga butas ngunit hindi niya ‘yon pinapansin. Hindi man niya aminin ay nasanay na lamang siya sa mga pangmamata ng mga tao sa kanya. Tahimik niyang hinihintay ang binili niyang regalo sa isang tiangge. Ilang saglit pa ay lumapit sa kanya ang tinderang babae dala ang kanyang binili. “Salamat,” magalang niyang wika sa babae bago ito talikuran saka naglakad na pauwi. Nangingiti niyang sinipat ng tingin ang regalong sinadya sa palengke. “Señorito.” Napahinto siya nang may biglang humarang na lalaki sa kanyang daanan. Nakasuot ito ng itim na tuxedo. Kumunot ang noo ni Esteban, nagtataka ang mukha kung sino ang lalaking kaharap niya ngayon. “Naparito ako para sunduin ka, kailangan ka ng mga Montecillio.” Napaatras si
Tumingin sila sa kakarating lang na matanda, si Senyora Rosario. Simula noong namatay ang matandang Lazaro, ang Lolo nilang si Senyora Rosario na ang kumontrol sa lahat. Lahat ng desisyon ng angkan lalo na pagdating sa negosyo ay dapat munang dumaan sa kanya. Maraming may gustong mawala ang matanda ngunit animo’y isa itong masamang damo, malakas pa at alam na alam pa ang nangyayari sa paligid niya kaya marami ring takot na kalabanin siya. Wala pa ni isa ang nagtagumpay na pagbagsakin ito dahil alam nila kung kakalabanin nila ito, sila lang din ang mapapahamak. “Lola…” bati ng mga apo nitong nakalinya na kasama ang kanilang mga pamilya. “Lola, si Frederick. Mukhang bibigyan ka pa ng pekeng designer bag,” si Anna ang nagsalita na may kaba sa d****b. Tumingin siya kay Frederick nang hawakan nito ang kamay niya. Kumunot naman ang noo ng matanda at nagtataka sa sinabi ng kanyang apo na si Anna. “Lola, don’t believe them. Alam mo namang hindi kita bibigyan ng mga cheap na bagay,” mabi
Kinuha ni Estrella, isa sa mga apo ni Donya Agatha, ang listahan ng mga regalo na nagmula sa pamilya ng mga Montecillo. Nanlaki ang mata nito habang nanginginig ang kamay nang makita kung ano ang mga regalo."Beach Resort…" aniya. “At may titulo!”"Susi ng isang Bugatti La Voiture Noire..."Habang nakikinig sa listahan ng mga regalo ay hindi maiwasan na magtinginan ng mga taong naroon. Paanong hindi? Ang mga regalo para kay Donya Agatha Lazaro ay tila regalo sa babaeng ikakasal noong sinaunang panahon.“And cash gift… 500 million,” hindi makapaniwala nitong big
Sa isang sikat at mamahaling hotel, naglalakad ang isang babaeng magarang suot at naka-make-up na halatang mamahalin. Maraming suot na silver at gold sa katawan. Mapulang labi at suot ang yayamaning sumbrero, kitang-kita mo talagang isa itong senyora. Umupo siya sa harap ni Esteban na pinagmasdan lang naman siya ng walang emosyon. Ngumiti siya sa binata at kahit hindi niya ipakita, ramdam niya ang galak nitong makita si Esteban.“My son…” Hindi sumagot si Esteban nang magsalita ang kanyang ina.Siya si Senyorita Yvonne, ang kanyang ina. Masama ang tingin ng binata sa babaeng prenteng naka-upo sa harap nito. Gusto niya namang tanungin agad kung ano talaga ang pakay ng ina at kung bakit gusto nitong makipagkita. Hindi pa yata sapat sa kanila na tinaboy nito si Flavio noong nakaraang araw lang.&ldqu
"Ruben, yosi?" Inihain ni Esteban ang isang kaha ng sigarilyo kay Ruben na siyang may-ari ng maliit na karinderya sa construction site na isa sa mga negosyo ng pamilya ni Anna. Kumuha ng isa si Ruben habang nakangiting umiiling. “Hindi ka ba nagsasawa sa ginagawa mo?" tanong nito at kumuha ng lighter sa bulsa sa sinindihan ang sigarilyong hawak. Tuminhin ito sa kawalan. Bumuntong-hininga si Esteban at humithit ng sigarilyo saka pinaglaruan ang usok. Sa loob ng tatlong taon, araw-araw ay lilitaw nang napakaaga si Esteban umulan man o umaraw sa likuran ng construction site. Makalipas ang ilang linggo ay nagkaroon ng hinuha si Ruben tungkol
Sa sumunod na araw, nagmemeeting ang pamilyang Lazaro at sakop ng buong confession room ang malakas na tawa ni Frederick."Anong nakakatawa, Fred? May kailangan ka bang sabihin sa amin?" tanong ng isang pinsan niya, lahat ng kamag-anak nito ay nakatingin sa kanya at inaantay siyang magsalita."Paano ba naman kasi, itong si Anna magpapahatid kay Esteban eh ano namang susuotin ng basurang iyon? Nakakahiya, at kapag nakita iyon ng may-ari ng kompanya. Panigurado, hindi tatanggapin ang offer dahil may kasama siyang basura." Malakas siyang tumawa at ganoon din ang iba, sumang-ayon sa sinabi ni Frederick.Iniisip niya na kung makita ng may-ari ay mapapahiya si Esteban kasama na si Anna at sa pamamagitang iyon, magiging palpak si Anna makipag-ugnayan sa kompanya. Lilipat kay Frederick ang oblgiasyon kapag nangyari iyon, siya ang papaboral ng Lola nila at higit sa lahat, mawawala sa landas ng pamilya nila si Esteban, matagal na niyang gustong mawala si Esteban kaya guma
Panibagong araw panibagong meeting na naman ng angkan ng Lazaro. Pinag-uusapan nila ang ibinigay nilang mission para kay Anna at kahit isa sa kanila walang naniniwala na magagawa ni Anna."Ipupusta ko ang magiging position ko dito sa kompanya, hindi niya magagawang papirmahin ang Desmond Corp.""Tama, paniguradong magagalit si Lola sa kanya. Tama ba, Frederick?" Natigil si Frederick kakaisip nang banggitin ang pangalan niya, ngumisi siya sa kanila at sumang-ayon sa mga sinasabi."Tama, at mapapatakwil na sila sa pamilya lalo na ang Esteban na iyon." Kinuyom niya ang mga kamo na tila ba nanggigil.Hindi talaga mawawala sa buhay niya ang galit kay Anna at kay Esteban, wala namang ginagawa ang tao sa kanya ngunit kung umasta ay parang may malaking kasalanan sa kanya sina Anna at Est eban.Natigil ang kanilang pag-uusap nang bumukas ang pinto ng conference room, tumayo silang lahat upang magbigay galang sa matandang Lazaro na kakarating lan
"Lola, sigurado akong hindi kakayanin ni Anna. Paano kaya kung ako na ang makipag-ugnayan sa kompanya nila?"Panibagong araw, nakipag-usap si Frederick at ang kanyang ama na si Francisco."Si Anna ang nakipagsundo at sa kanya ang pirma, siya pa rin ang kakausap." Apila ng kanyang Lola.Gusto ni Frederick na siya na ang kakausap sa Desmond Corporation dahil ayaw niyang makuha ni Anna ang sa tingin niyang para sa kanya."I'll make sure to you, this will be successful kung ako na po. I mean, Anna can't do it for sure dahil wala naman siyang history sa negosyo. Paano kung sa pagpirma lang naging okay pero pagdating sa ibang bagay magiging palpak siya. Lola, iniisip ko lang din ang kapakanan ng kompanya natin. This is a big opportunity we can't lose." Mahabang wika niya."Lola, sigurado akong hindi kakayanin ni Anna. Paano kaya kung ako na ang makipag-ugnayan sa kompanya nila?"Panibagong araw, nakipag-usap si Frederick at ang kanyang ama na si F
Chapter 1374Pagkatapos maghanap ng magandang nurse para kay Alberto, umalis si Esteban sa ospital.Sa harap ng ospital, nakatagpo siya ng mga miyembro ng pamilya Lazaro.Pumasa si Esteban at ang matanda nang hindi nakaramdam ng kakaibang pakiramdam, dahil hindi na kilala ng matanda si Esteban ngayon.Medyo nagkunot ang noo ni Esteban, dahil alam niya kung paano namatay ang matanda, kaya't subconsciously niyang ginamit ang kanyang divine sense upang imbestigahan ang katawan ng matanda.Isang kakaibang pangyayari ang nagpatigil kay Esteban. Karaniwan, ang matanda ay makakaligtas pa ng mga sampung taon, ngunit pakiramdam ni Esteban ay hindi magtatagal ang katawan nito.Matapos ang muling pagsilang ni Esteban, maraming bagay ang nagbago, ngunit karamihan sa mga pagbabago ay dahil sa kanyang pag-intervene, kaya't nagbago ang orihinal na takbo ng mga pangyayari.Ngunit ang kondisyon ng pamilya Lazaro ay hindi maaapektuhan ng anumang dahilan. Ano kaya ang nangyari?Maaari ba nating sabihin
Chapter 1373Sa loob ng dalawang araw, sa pamamagitan ng pagpapakilala ni Donald Tolentino Villar, nakipagkita si Esteban at Andres Bagani sa maraming lokal na opisyal. Siyempre, si Andres Bagani pa rin ang boss, habang si Esteban ay dumalo bilang nakababatang kapatid ni Andres Bagani.Para sa pag-unlad ng kanlurang bahagi ng lungsod, labis na nasasabik ang mga lokal na opisyal. Pagkatapos ng lahat, isang proyekto ito na magpapasigla sa ekonomiya ng Laguna. Makikinabang din sila nang malaki dito. Bukod pa, sa pagpapakilala ni Villar, madali at walang sagabal ang mga bagay na ito.Nang araw na iyon, nang bumalik si Esteban sa hotel, nakita niya si Jane Flores na nag-aaral. Iniisip nito na nakikilala na siya ng mga guro sa paaralan bilang isang "student bully", at isa ring part-time na opisyal."Kumusta ka na ngayon? Dapat ay pinapansin ka ng mga guro sa paaralan bilang isang bully," tanong ni Esteban kay Jane Flores."Natatakot ako sa biglaang pansin. Sabihin mo na lang kung anuman," s
Chapter 1372Nakikinig sa mga salita ni John Rey Navarro, nagngangalit ang mga ngipin ni Francisco. Paano pwedeng mag-alala ang guy na 'to tungkol sa kanya ng walang dahilan? Ang mga sinasabi niya ay walang kwenta."John Rey Navarro, tigilan mo ang mga kalokohan. Ano ba ang gusto mong gawin?" tanong ni Francisco."Ang matandang lalaki mo, kakalabas lang sa kumpanya namin, hindi mo ba gusto malaman kung ano ang pinag-usapan namin?" sabi ni John Rey Navarro habang nakangiti.Ang mga salitang ito ay agad na nakaramdam ng pagkatigilan kay Francisco. Hindi niya inisip na pupunta ang matandang lalaki para makita si John Rey Navarro."John Rey Navarro, ano ang sinabi mo sa matandang lalaki?" tanong ni Francisco na nagngangalit ang mga ngipin.Naramdaman ni John Rey Navarro ang pagkabahala ni Francisco kaya't tumawa siya at nagsabi, "Paano, ngayon lang ba't napapansin mong nag-aalala ka? Mabuti pa nga't tina
Chapter 1371Nang pumasok ang matandang lalaki ng pamilya Lazaro sa opisina ni John Rey Navarro nang kalmado, nagkunwari si John Rey Navarro na labis na nagulat at sinabi sa matandang lalaki, "Ginoong Lazaro, tignan mo ang mukha mong malungkot, hindi kaya may namatay sa inyong bahay?"Hindi pupunta ang matandang lalaki kay John Rey Navarro maliban kung kinakailangan. Hindi rin kaakit-akit ang taong ito, ni sa paraan ng paggawa ng mga bagay o sa estilo nito. Ang mga salita ni John Rey Navarro ay tila nagmumura pa sa pamilya Lazaro."John Rey Navarro, kung may namatay sa pamilya ko, hindi ka makakatakas. Kahit mamatay ako, isasama kita," sabi ng matandang lalaki.Tumalab si John Rey Navarro sa tawa at sinabi, "Ginoong Lazaro, matanda ka na, at may sakit ka pa. Hindi ako katulad mo. Bata pa ako, kaya kong maglaro ng mga magagandang babae sa isang gabi. Paano ako mamamatay? Nung bata ka, hindi ka kasing lakas ko."Umupo ang matandang lalaki sa tapat ni John Rey Navarro at kalmadong sinab
Chapter 1370"Umalis ka ng maaga sa kumpanya kanina, saan ka pumunta at sino ang nakatagpo mo?" Tanong ng matandang lalaki ng direkta.Sa mga salitang ito, ipinapakita na may mga pagdududa na ang matandang lalaki kay Francisco.Dahil sa pagpupulong na ito, minamasdan niya ang reaksyon ng lahat ng tao. Maliban kay Francisco, normal ang reaksyon ng iba.Bukod dito, si Francisco din ang huling tao na nais makita ni Alberto na makipagnegosasyon ng kooperasyon, dahil ayaw niyang lumampas ang posisyon ni Alberto sa kumpanya kaysa sa kanya.Kaya't si Francisco ay may motibo na ipagkanulo ang pamilya Lazaro."Tatay, pinagdududahan mo ba ako?" Tanong ni Francisco ng malalim na boses."Hindi kita pinagdududahan, pero gusto kong tanungin ka, anong pakinabang mo sa ganitong paraan." Sagot ng matandang lalaki.Nang marinig ito ng matandang babae, kumunot ang noo niya. Hindi pa nalalaman kung sino ang may sala, ngunit tila natutunan na ng matandang lalaki na si Francisco ang may sala.Mahal na maha
Chapter 1369Itaksil ang pamilya Lazaro!Ang tanging mga tao na nakakaalam ng balita ay ang pamilya Lazaro na makakapagpasok sa conference room.Ngayon na si John Rey Navarro, isang estranghero, ang nakakaalam ng ganitong kahalagang balita, tanging isang posibilidad ang naroroon: ibinunyag ng pamilya Lazaro ang balita.Ang proyekto sa bagong urban area ay isang turning point na makakapagbago ng hinaharap ng pamilya Lazaro. Para sa bagay na ito, may mataas na pag-asa ang matandang lalaki, pero ngayon, hindi lang na-leak ang balita, kundi pati na rin ang kalaban ni John Rey Navarro sa maraming taon.Ang galit sa puso ng matandang lalaki ay agad na tumaas. Walang pakialam kung sino man, basta’t matukoy niya, itatanggal siya sa pam
Chapter 1368Nang lumabas sina Esteban at Andres Bagani, nagkaroon ng kaunting pagdududa si John Rey Navarro. Hindi sila ang mga taong responsable para sa luxury goods o ang boss ng Esteban.Kasabay nito, nagkibit-balikat si Esteban. Ayon sa kanyang pagsusuri, oras na sana para lumabas si Alberto, ngunit isang estranghero ang dumating. Ano ang nangyayari?Alam naman na ngayon, ang pamilya Lazaro lang ang nakakaalam ng plano ng Esteban sa Laguna, at imposibleng ibahagi ng pamilya Lazaro ang ganitong importanteng impormasyon sa iba. Paano kaya may ibang tao na hindi kilala ni Esteban na nakakaalam nito?"Boss, ano ang trabaho ng taong ito?" bumulong si Andres Bagani kay Esteban."Alalahanin mo kung sino ka ngayon, ikaw na ang boss ng E
"Francisco, anong pakay mo rito? Bakit mo sinasabi sa akin ang ganitong kaimportanteng impormasyon?" tanong ni John Rey Corpuz habang pinagmamasdan si Francisco nang may pag-aalinlangan.Ang pagtatayo ng bagong lungsod ay nangangahulugan na kakailanganin ng Archfiend ng isang kasosyo sa mga materyales sa konstruksyon. Dahil dito, may malaking kalamangan ang pamilya Lazaro, dahil maaari nilang mauna sa pagpaplano ng pakikipagtulungan.Pero sa halip na samantalahin ang pagkakataon, bakit sasabihin ni Francisco ang ganitong klaseng balita sa isang kakumpetensya?Alam ni John Rey Corpuz na hindi likas sa ugali ni Francisco ang maging mabait. Bakit niya ipapaalam ang ganitong kalaking oportunidad sa iba? Hindi ba para na rin niyang sinira ang sariling pagkakataon?"Sa totoo lang, si A
Bukod sa unang grupo ng mga lider ng mga sikat na brand na dumating sa Laguna, may dose-dosena pang dumating kasunod nila sa parehong araw. Karamihan sa kanila ay kinatawan ng halos lahat ng kilalang luxury brands sa mundo. Kahit ang mga walang alam sa tunay na nangyayari ay mararamdaman na may kakaibang bagay na nagaganap.Pagkatapos ng lahat, imposibleng magsama-sama ang napakaraming matataas na opisyal ng mga luxury brands nang walang mabigat na dahilan.Dahil dito, nagsimula nang maghinala ang malalaking pamilya sa Laguna at pinag-isipan ang posibleng dahilan sa likod ng pangyayaring ito.Samantala, sinamantala ng pamilya Lazaro ang balita at agad nang nagplano ng pakikipagtulungan kay Archfiend.Bilang tagapangasiwa ng negosasyon sa pagitan ng pamilya Lazaro at Archfiend, aga