Chapter 1284"Isang buwan mula ngayon, pupunta ako dito. Ayos lang ba?" tanong ni Esteban.Wala namang masama o hindi angkop dito. Kahit pa magbigay si Esteban ng sampung araw, sisikapin ni Donald Tolentino Villar na magawa ito. Sa katunayan, siya ay isang tao na kayang gawing lumuhod ang kalalakihang nasa gitnang edad. Ang status na ito ay lampas pa sa imahinasyon ni Donald Tolentino Villar."Oo, gagawin ko ang aking makakaya," sagot ni Donald Tolentino Villar.Tumango si Esteban at umalis.Habang nakaluhod sa sahig, hindi tumayo ang kalalakihang nasa gitnang edad hanggang marinig niya ang tunog ng pagsara ng pinto.Hindi maintindihan ni Donald Tolentino Villar ang nararamdaman ng kalalakihang ito, ngunit alam niya na ang buhay ng kalalakihang ito ay nakataya kanina. Kung talagang nais patayin siya ni Esteban, isa na lang ang natitirang opsyon niya—ang ipag-extend ang leeg at gawin itong madali kay Esteban."Hoo...
MATAAS ang sikat ng araw ngunit hindi ‘yon alintana ng lalaking nagngangalang Esteban. Pasipol-sipol lamang ito habang nasa palengke. Maraming napapatingin sa kanya na tila ba hinuhusgahan siya dahil sa suot niyang damit na halos yakapin na ng kalumaan at may munting mga butas ngunit hindi niya ‘yon pinapansin. Hindi man niya aminin ay nasanay na lamang siya sa mga pangmamata ng mga tao sa kanya. Tahimik niyang hinihintay ang binili niyang regalo sa isang tiangge. Ilang saglit pa ay lumapit sa kanya ang tinderang babae dala ang kanyang binili. “Salamat,” magalang niyang wika sa babae bago ito talikuran saka naglakad na pauwi. Nangingiti niyang sinipat ng tingin ang regalong sinadya sa palengke. “Señorito.” Napahinto siya nang may biglang humarang na lalaki sa kanyang daanan. Nakasuot ito ng itim na tuxedo. Kumunot ang noo ni Esteban, nagtataka ang mukha kung sino ang lalaking kaharap niya ngayon. “Naparito ako para sunduin ka, kailangan ka ng mga Montecillio.” Napaatras si
Tumingin sila sa kakarating lang na matanda, si Senyora Rosario. Simula noong namatay ang matandang Lazaro, ang Lolo nilang si Senyora Rosario na ang kumontrol sa lahat. Lahat ng desisyon ng angkan lalo na pagdating sa negosyo ay dapat munang dumaan sa kanya. Maraming may gustong mawala ang matanda ngunit animo’y isa itong masamang damo, malakas pa at alam na alam pa ang nangyayari sa paligid niya kaya marami ring takot na kalabanin siya. Wala pa ni isa ang nagtagumpay na pagbagsakin ito dahil alam nila kung kakalabanin nila ito, sila lang din ang mapapahamak. “Lola…” bati ng mga apo nitong nakalinya na kasama ang kanilang mga pamilya. “Lola, si Frederick. Mukhang bibigyan ka pa ng pekeng designer bag,” si Anna ang nagsalita na may kaba sa d****b. Tumingin siya kay Frederick nang hawakan nito ang kamay niya. Kumunot naman ang noo ng matanda at nagtataka sa sinabi ng kanyang apo na si Anna. “Lola, don’t believe them. Alam mo namang hindi kita bibigyan ng mga cheap na bagay,” mabi
Kinuha ni Estrella, isa sa mga apo ni Donya Agatha, ang listahan ng mga regalo na nagmula sa pamilya ng mga Montecillo. Nanlaki ang mata nito habang nanginginig ang kamay nang makita kung ano ang mga regalo."Beach Resort…" aniya. “At may titulo!”"Susi ng isang Bugatti La Voiture Noire..."Habang nakikinig sa listahan ng mga regalo ay hindi maiwasan na magtinginan ng mga taong naroon. Paanong hindi? Ang mga regalo para kay Donya Agatha Lazaro ay tila regalo sa babaeng ikakasal noong sinaunang panahon.“And cash gift… 500 million,” hindi makapaniwala nitong big
Sa isang sikat at mamahaling hotel, naglalakad ang isang babaeng magarang suot at naka-make-up na halatang mamahalin. Maraming suot na silver at gold sa katawan. Mapulang labi at suot ang yayamaning sumbrero, kitang-kita mo talagang isa itong senyora. Umupo siya sa harap ni Esteban na pinagmasdan lang naman siya ng walang emosyon. Ngumiti siya sa binata at kahit hindi niya ipakita, ramdam niya ang galak nitong makita si Esteban.“My son…” Hindi sumagot si Esteban nang magsalita ang kanyang ina.Siya si Senyorita Yvonne, ang kanyang ina. Masama ang tingin ng binata sa babaeng prenteng naka-upo sa harap nito. Gusto niya namang tanungin agad kung ano talaga ang pakay ng ina at kung bakit gusto nitong makipagkita. Hindi pa yata sapat sa kanila na tinaboy nito si Flavio noong nakaraang araw lang.&ldqu
"Ruben, yosi?" Inihain ni Esteban ang isang kaha ng sigarilyo kay Ruben na siyang may-ari ng maliit na karinderya sa construction site na isa sa mga negosyo ng pamilya ni Anna. Kumuha ng isa si Ruben habang nakangiting umiiling. “Hindi ka ba nagsasawa sa ginagawa mo?" tanong nito at kumuha ng lighter sa bulsa sa sinindihan ang sigarilyong hawak. Tuminhin ito sa kawalan. Bumuntong-hininga si Esteban at humithit ng sigarilyo saka pinaglaruan ang usok. Sa loob ng tatlong taon, araw-araw ay lilitaw nang napakaaga si Esteban umulan man o umaraw sa likuran ng construction site. Makalipas ang ilang linggo ay nagkaroon ng hinuha si Ruben tungkol
Sa sumunod na araw, nagmemeeting ang pamilyang Lazaro at sakop ng buong confession room ang malakas na tawa ni Frederick."Anong nakakatawa, Fred? May kailangan ka bang sabihin sa amin?" tanong ng isang pinsan niya, lahat ng kamag-anak nito ay nakatingin sa kanya at inaantay siyang magsalita."Paano ba naman kasi, itong si Anna magpapahatid kay Esteban eh ano namang susuotin ng basurang iyon? Nakakahiya, at kapag nakita iyon ng may-ari ng kompanya. Panigurado, hindi tatanggapin ang offer dahil may kasama siyang basura." Malakas siyang tumawa at ganoon din ang iba, sumang-ayon sa sinabi ni Frederick.Iniisip niya na kung makita ng may-ari ay mapapahiya si Esteban kasama na si Anna at sa pamamagitang iyon, magiging palpak si Anna makipag-ugnayan sa kompanya. Lilipat kay Frederick ang oblgiasyon kapag nangyari iyon, siya ang papaboral ng Lola nila at higit sa lahat, mawawala sa landas ng pamilya nila si Esteban, matagal na niyang gustong mawala si Esteban kaya guma
Panibagong araw panibagong meeting na naman ng angkan ng Lazaro. Pinag-uusapan nila ang ibinigay nilang mission para kay Anna at kahit isa sa kanila walang naniniwala na magagawa ni Anna."Ipupusta ko ang magiging position ko dito sa kompanya, hindi niya magagawang papirmahin ang Desmond Corp.""Tama, paniguradong magagalit si Lola sa kanya. Tama ba, Frederick?" Natigil si Frederick kakaisip nang banggitin ang pangalan niya, ngumisi siya sa kanila at sumang-ayon sa mga sinasabi."Tama, at mapapatakwil na sila sa pamilya lalo na ang Esteban na iyon." Kinuyom niya ang mga kamo na tila ba nanggigil.Hindi talaga mawawala sa buhay niya ang galit kay Anna at kay Esteban, wala namang ginagawa ang tao sa kanya ngunit kung umasta ay parang may malaking kasalanan sa kanya sina Anna at Est eban.Natigil ang kanilang pag-uusap nang bumukas ang pinto ng conference room, tumayo silang lahat upang magbigay galang sa matandang Lazaro na kakarating lan
Chapter 1284"Isang buwan mula ngayon, pupunta ako dito. Ayos lang ba?" tanong ni Esteban.Wala namang masama o hindi angkop dito. Kahit pa magbigay si Esteban ng sampung araw, sisikapin ni Donald Tolentino Villar na magawa ito. Sa katunayan, siya ay isang tao na kayang gawing lumuhod ang kalalakihang nasa gitnang edad. Ang status na ito ay lampas pa sa imahinasyon ni Donald Tolentino Villar."Oo, gagawin ko ang aking makakaya," sagot ni Donald Tolentino Villar.Tumango si Esteban at umalis.Habang nakaluhod sa sahig, hindi tumayo ang kalalakihang nasa gitnang edad hanggang marinig niya ang tunog ng pagsara ng pinto.Hindi maintindihan ni Donald Tolentino Villar ang nararamdaman ng kalalakihang ito, ngunit alam niya na ang buhay ng kalalakihang ito ay nakataya kanina. Kung talagang nais patayin siya ni Esteban, isa na lang ang natitirang opsyon niya—ang ipag-extend ang leeg at gawin itong madali kay Esteban."Hoo...
Chapter 1283Ang tunog na ito ay nagdulot ng matinding pagpapawis kay Donald Tolentino Villar at sa kalalakihang nasa gitnang edad.Nang tignan nila ang pinagmulan ng tunog, napansin nilang nakaupo si Esteban sa sofa, ngunit hindi nila ito namalayan."Ikaw... paano ka nakapasok!" Laking gulat ni Donald Tolentino Villar habang nakatingin kay Esteban. Nang pumasok sila ng kalalakihang nasa gitnang edad, agad nilang isinara ang pinto ng villa. Noon ay nakita pa niya si Esteban na nakatayo sa labas ng pinto.Pero ngayon... Paano siya nakapasok sa villa at ganoon katahimik?Nabigla ang kalalakihang nasa gitnang edad at umatras ng dalawang hakbang, may takot na sumik sa kanyang mga mata.Alam niyang nais ni Esteban siyang patayin dahil sa kanyang kakayahan.Kung nais ni Esteban na patayin siya, maaari niyang gawin ito agad."Wala akong kailangang ipaliwanag kung paano ako nakapasok. Baka ikaw pa ang matakot," sabi ni Esteban ng may ngiti.Sa buhay ni Donald Tolentino Villar, hindi pa siya n
Chapter 1282Magkaiba ng pananaw sina Donald Tolentino Villar at ang kalalakihang nasa gitnang edad, dahil mas kilala niya ang mga tauhan niya. Sa pananaw ni Donald Tolentino Villar, ang provokasyon ni Esteban ay tila pagpapakita lamang ng paghahanap ng kanyang kaligtasan. Paano siya magiging kalaban ng mga propesyonal na mamamatay-tao?Una, tanging ang pagkakaiba ng edad ang makikita. At saka, ang mga kalalakihang ito ay mga propesyonal na mamamatay-tao. Kahit na ang mga ordinaryong tao ay mabilis mapapatumba sa harap nila, lalo na ang isang bata.Ngunit hindi nagtagal, nagyelo ang ngiti ni Donald Tolentino Villar. Nang unang umatake ang isang mandirigma, inisip niyang si Esteban ay tiyak na masasaktan ng suntok, ngunit ito ang mandirigma na sumigaw. Hindi pa nakikita ni Donald Tolentino Villar kung paano sumugod si Esteban, basta’t nakaramdam lang siya ng galaw mula kay Esteban.Bumagsak ang mandirigma sa lupa at hindi na kumilos, agad na nawalan ng malay.Lahat ng naroroon ay nagul
Chapter 1281Nang dumating si Donald Tolentino Villar sa villa noong araw na iyon, ang mga bodyguard na nakatakdang humarang kay Esteban ay parang naglalakad sa manipis na yelo, dahil hindi nila ito nagawa ng maayos, na nagdulot ng ganitong resulta. Kung nais ni Donald Tolentino Villar na imbestigahan ang kanilang responsibilidad, tiyak na hindi magiging madali para sa kanila ang magiging resulta."Boss, pasensya na. Wala akong silbi, kaya't pinayagan ko siyang pumasok." Nagmakaawang lumuhod ang guwardya sa harap ni Donald Tolentino Villar.Hindi nagmura si Donald Tolentino Villar nang basta-basta. Ang kausap niya ay isang bata lamang, hindi niya pinigilan. Siguradong may dahilan kung bakit."Hindi mo siya kayang talunin?" Tanong ni Donald Tolentino Villar."Oo... Oo, siguro." Dahan-dahang sagot ng guwardya, dahil hindi niya alam kung paano siya natalo."Basura, pagkatapos kong ayusin ang problemang ito, tatanungin kita." At sabay lakad ni Donald Tolentino Villar papunta sa villa sa b
Chapter 1280"Papapasok ako at titignan ko."Nang sinabi ni Esteban ang mga salitang ito, malinaw na binigyan siya ng malamig na ngiti ng kalalakihang nasa kalagitnaan ng edad. Anong klaseng batang ito? Ang lakas ng loob!Ang tono ni Esteban ay hindi humihingi ng pahintulot o pagpapakumbaba; hindi niya sinabing gusto niyang pumasok, kundi sinabi niya na papasok siya at titingnan—parang wala ng pagkakataon para tumanggi."Kaibigan, alam ba ng mga magulang mo na nandito ka?" tanong ng kalalakihan ng may malamig na boses. Kahit bata pa si Esteban, labag pa rin sa mga patakaran ng villa na hindi siya binigyan ng pansin. Hindi siya natuwa sa ugali ng bata."Hindi ko kailanman ipinapaalam sa mga magulang ko kung anong mga bagay ang ginagawa ko," sagot ni Esteban.Anong klaseng pamilya ang nakapag-aral ng ganitong kabangis at walang utang na loob na bata?Kahit ang mga tao sa Villar ay binibigyan siya ng konsiderasyon, ngunit ang batang ito ay hindi siya pinapansin."Kung gusto mong pumasok
Chapter 1279Pagkatapos umalis ng airport, dumiretso si Esteban sa Casa Valiente villa.Mas maganda ang kapaligiran dito kumpara sa hinaharap, dahil sa taong ito, ang villa area ay nakumpleto pa lang dalawang taon na ang nakakaraan. Siyempre, dahil sa lakas ng Villar sa Laguna City, kahit na hindi pa tapos ang lugar, tumaas na ang presyo ng mga villa dito sa isang antas na kinatatakutan ng mga ordinaryong tao. Hindi exagerado ang pagsasabing kapag dumaan ang mga ordinaryong tao sa Casa Valiente, madarama nila ang hindi nakikitang presyon, dahil ito ay lugar kung saan tanging ang mga tunay na mayayaman ng Laguna City ang may karapatang manirahan. Hindi mangarap ang mga ordinaryong tao na makapunta pa lang dito.Tumayo si Esteban sa harap ng pintuan at malinaw na naaalala ang mga nangyari. Sandali siyang nagbalik-tanaw sa mga alaala.Sa mga sandaling iyon, isang galit na security guard ang lumapit kay Esteban.Dahil sa lugar na ito na pinakamataas na villa area sa Laguna City, hindi pin
Chapter 1278Sa boarding gate, tahimik na pinagmamasdan ni Yvonne ang rehistrasyon ni Esteban. Hindi niya napigilan ang pagtulo ng luha. Sa kanya, ang panahong magkasama sila ay nagpatibay sa kanilang ugnayan. Ang biglaang pag-alis na ito ay nag-iwan ng puwang sa kanyang puso, at hindi maiiwasang may kalungkutan siyang nararamdaman.Lalo pa’t si Esteban ay 14 na taong gulang pa lamang. Nag-aalala siya na ang isang bata, na bigla na lang aalis at pupunta sa malayong lugar, ay maaaring makaharap ng mga pagsubok.Kahit na alam ni Yvonne na malakas si Esteban at hindi basta-basta kayang apihin ng mga karaniwang tao, sa kanyang paningin, si Esteban ay isa pa ring bata. Hindi niya matiyak kung ano ang kahaharapin nito sa Laguna City. Bukod pa rito, hindi makapaghintay si Esteban dahil sa ilang bagay, kaya't hindi mapigilan
Chapter 1277Para kay Esteban, ang pinaka-mahalagang bagay ay ang muling pagpapalakas ng kanyang reputasyon sa Europe. Matapos ang araw na ito, tiyak na wala nang hindi kikilala sa pangalan ni Esteban sa buong Europe. Ito ang dahilan kung bakit kinailangan niyang lumahok sa huling laban bago umalis.Bagama’t hindi niya kailangang mag-alala sa pag-usad ng archfiend, kinakailangan pa rin na maglatag ng mas matibay na pundasyon. Kahit hindi gaanong pinapansin ni Esteban ang mga sekular na pwersa, hindi maitatanggi na may mga pagkakataong malaki ang kanilang maitutulong. Sa huli, hindi lahat ng bagay ay kayang gawin ni Esteban mag-isa.Ngayon, natupad na ang kanyang layunin, at handa na siyang umalis.Bago pa man makuha ang tropeo, bumaba na si Esteban mula sa arena. Marami an
Chapter 1276Nagsisimula pa lamang ang laban. Sinunod nina Esteban at ng kanyang kalaban ang kanilang napagkasunduan at nagbigay ng isang kamangha-manghang palabas para sa mga manonood. Ang kanilang sagupaan ay tila patas at puno ng aksyon. Gayunpaman, para sa mga nakakaintindi sa tunay na lakas, malinaw na si Esteban ay hindi nagpapakita ng kanyang buong kakayahan. Labanan ba ito o palabas? Sa totoo lang, matapos niyang talunin si Claude, walang sinuman ang nakikitang kakayanin si Esteban."Bakit hindi pa niya tinatapos ang laban?""Siguro gusto niyang gawing mas kapana-panabik ang final, pero kahit anong gawin nila, halata ang agwat ng kanilang lakas.""Walang kwenta ang laban kung alam na ang resulta mula pa simula."Ang lahat ng naroon ay kumbinsido na si Esteban ang magiging kampeon. Ang paniniwalang ito ay matagal nang nabuo, lalo na matapos niyang talunin si Claude sa unang bahagi pa lang ng kompetisyon."May mga taga-Apocalypse kaya rito? Sa lakas ni Esteban, siguradong mapap