Chapter 1205Pumunta ang dalawang tao at isang linya sa wasak na komunidad. Nang makita ni Yvonne Montecillo ang hitsura niyang nag-aalala, tila talagang may malasakit siya sa kaligtasan ni Brooke Quijano, at ito'y nagbigay ng hindi kapanipaniwala kay Esteban.Paano nga ba naging ganito ang relasyon ng dalawa?Hindi maunawaan ni Esteban ang nararamdaman ni Yvonne Montecillo dahil hindi siya nasa posisyon ni Yvonne Montecillo.Para kay Yvonne Montecillo, si Brooke Quijano ay isang tunay na kaibigan. Sa nakaraan, ang mga kaibigan ni Yvonne Montecillo ay mga tao na nakipagkaibigan sa kanya dahil sa mga interes. Sa madaling salita, ang mga kaibigang iyon ay nakipagkaibigan sa kanya dahil sa mga kapakinabangan. Sa isang paraan, hindi sila tunay na mga kaibigan.Ngunit si Brooke Quijano ay iba. Wala sa kanilang usapan ang mga interes, at ang kanilang pagkakaibigan ay hindi batay sa pera o anumang materyal na bagay. Para kay Yvonne Montecillo, si Brooke Quijano ang kanyang unang tunay na kai
Chapter 1206"I have a friend who is missing. It is very likely that Handrel did it. She retaliated against my friend for Eryl Bonifacio," said Esteban.Ang mga salitang ito ay nagpabilis ng tibok ng puso ni Domney Del Rosario. Kung totoo ito, malaki ang magiging pagkakamali ni Handrel!Ngayon, si Esteban ang pinakamahalagang tao na nais makuha ni Domney Del Rosario. Kung magkakaroon ng lamat ang relasyon ng pamilya Del Rosario kay Esteban dahil dito, hindi na ito kayang ayusin ng pamilya Del Rosario.Mas mahalaga, para sa isang inutil tulad ni Eryl Bonifacio, hindi karapat-dapat magbayad ng ganitong malaking presyo."Mapapalakas ang loob mo. Kung si Handrel ang may gawa ng lahat ng ito, bibigyan kita ng isang tamang paliwanag," sabi ni Domney Del Rosario, na parang kinakagat ang kanyang mga ngipin.Bagamat si Handrel ang paborito ng Domney Del Rosario na kabataan, hindi siya magpapakita ng awa sa harap ng ganitong malaking isyu. Dapat mong malaman na lumaki siya sa matinding kalagaya
Chapter 1207Ang matinding sakit sa kanyang mukha ay nagpapaalala kay Handrel na talagang galit si Domney Del Rosario ngayon.Mula pagkabata, pinalaki siya ni Domney Del Rosario nang may labis na pagmamahal. Hindi lamang siya hindi pinapalo, kundi hindi rin siya pinagsasabihan nang malakas.Ngunit ngayon, ang malakas na slap sa kanyang mukha ay naging daan para ma-realize ni Handrel kung gaano siya kasuwail at kung gaano kahalaga si Esteban kay Domney Del Rosario.Kahit na siya ay apo ni Domney Del Rosario, hindi siya makaka-kumpara kay Esteban!"Lolo, mali ako. Alam kong mali ako. Patawarin niyo po ako," umiiyak na sabi ni Handrel kay Domney Del Rosario.Pinagkagat ni Domney Del Rosario ang kanyang mga ngipin. Hindi ganun kadali para kay Handrel na mag-sorry lang at magtulungan. Bagamat nais niyang tulungan ang apo, nakasalalay pa rin sa reaksyon ni Esteban.Mabilis na dumaan si Esteban sa tabi ni Handrel at pumasok sa living room.Doon, nakita niya si Brooke Quijano, nakaupo sa sahi
Chapter 1208Ang mga salita ni Esteban ay naghalo-halong damdamin kay Brooke Quijano. Malupit at walang kaluluwa pa rin siya, walang anumang pag-aalala o pagpaparaya."Umalis ka na," sabi ni Brooke Quijano."Magpahinga ka," limang salitang iniwan ni Esteban bago tuluyang umalis.Para kay Brooke Quijano, ito'y parang isang ilusyon. Hindi niya inaasahan na talagang aalis si Esteban!Para kay Esteban, ito na ang pinakamagandang resulta. Hangga't buhay si Brooke Quijano, hindi mahalaga ang mga sugat. At maaari niyang hilingin kay Elai Corpuz na maghanap ng paraan para magbigay ng kompensasyon. Bagamat hindi kayang lutasin ng pera ang lahat ng problema, ito ay may malaking tulong sa mga ganitong sitwasyon.Dahil hindi kayang punan ni Esteban ang lahat ng ito gamit ang emosyon.Pagbaba ni Esteban mula sa ospital, nakita niya si Elai Corpuz na may kasamang isang middle-aged na babae. Tila siya ang taong ipinadala ni Elai Corpuz
Chapter 1209Ang galit ng pamilya Del Rosario ay parang matigas at walang buhay.Simula nang dumating si Esteban, parang napapalibutan ng madilim na ulap ang buong pamilya Del Rosario.Walang sinabi si Esteban, kaya't lahat ng miyembro ng pamilya Del Rosario ay hindi makagalaw.Pati na rin si Domney Del Rosario, ang pinuno ng pamilya, ay nakaramdam ng hindi maipaliwanag na takot sa oras na iyon.Maraming miyembro ng pamilya Del Rosario ang hindi maintindihan kung bakit si Domney Del Rosario, na sanay sa laban at pamumuno sa paraang marahas, ay natatakot sa isang batang labing-apat na taong gulang ngayon.Ngunit si Domney Del Rosario ay mayroong malinaw na pag-unawa. Sa mga mata ni Esteban, ang pamilya Del Rosario ay wala lang. Kaya niyang wasakin ito ng madali."Naalala ko, sinabi ko na hindi ko aantingin ang pamilya Del Rosario, pero ang kundisyon ay hindi kami ang unang mang-aaway," matagal na sinabi ni Esteban.
Chapter 1210Hindi alam kung paano patagilid si Esteban, kaya’t tanging ang karaniwang pamamaraan ng mga magulang sa pagdidisiplina sa anak ang tanging magagawa niya.Siyempre, si Handrel ay spoiled ni Domney Del Rosario. Kahit na may mga pagkakamali siya, hindi maglakas-loob ang kanyang mga magulang na magsalita laban sa kanya. Wala ni isa man sa pamilya Del Rosario ang mangahas magsabi ng masama kay Handrel, maliban kay Domney Del Rosario.Kaya, sa ilang mga aspeto, ang ugali ni Handrel ngayon ay bunga ng labis na pag-aaruga ni Domney Del Rosario, at ang ina ni Handrel ay hindi kailanman tunay na nagturo o nagdisiplina sa kanyang anak.Ayon nga sa kasabihan, ang pinakamagandang paraan para maturuan ang mga anak ay ang parusahan sila.Naglakad ang kaniyang ina na si Hillary patungo kay Handrel at bigla itong binigyan ng malakas na sampal sa mukha.Ito ang unang pagkakataon na binigyan ng sampal si Handrel sa tunay na kahulugan. Karaniwan ay humihingi siya ng tulong kay Domney Del Ros
Chapter 1211Sa OspitalDahil dito, nagkaroon si Brooke Quijano ng kaunting trauma sa kanyang isipan. Sa katunayan, ilang araw na siyang pinahirapan. Ang matinding takot at presyon sa kanyang puso ay halos nagdala sa kanya sa punto ng pagbagsak. Sa kabutihang palad, ang agarang pagdating ni Esteban ay nagbigay kay Brooke Quijano ng pakiramdam ng kaligtasan, na iniwasan ang mas malalalang kahihinatnan.Ngunit tuwing isinasara ni Brooke Quijano ang kanyang mga mata, ang eksena ng kanyang pagdurusa ay patuloy na bumabalik sa kanyang isipan. Sa tuwing sumisilip ang mukha ni Handrel sa kanyang alaala, nanginginig siya sa takot.Sa kabutihang palad, si Elai Corpuz ay naghanap ng taong mag-aalaga kay Brooke Quijano. Sa tuwing natatakot si Brooke Quijano, may maririnig siyang banayad na mga salitang nagpapatahan sa kanya, at sa ganoon ay napapakalma ang kanyang pakiramdam.Ngunit nang pumasok si Handrel sa silid, tuluyan nang sumabog ang emosyon ni Brooke Quijano."Ano'ng gusto mo? Huwag kang
Chapter 1212Nakikita ang pagkakawalang-dangal ni Handrel sa harap ni Brooke Quijano, hindi natuwa si Domney Del Rosario. Sa huli, si Brooke Quijano ay hindi si Esteban kundi isang karaniwang babae lamang. Hindi siya karapat-dapat na maging mapangahas sa harap ng pamilya Del Rosario.Ngunit dahil alam niyang nasa likod niya si Esteban, kahit na hindi siya masaya, tinanggap na lang ni Domney Del Rosario ang sitwasyon."Gumawa tayo ng kasunduan. Ito ang pagkakataon para baguhin ang buhay mo. Magkano ang gusto mo?" tanong ni Domney Del Rosario kay Brooke Quijano. Hindi niya maisip na makatatanggi ang isang tulad ni Brooke Quijano sa pera, kaya't ang pinakamadaling paraan para masolusyonan ang problema ay sa pamamagitan ng pera.Isang ordinaryong babae lamang si Brooke Quijano. Mahi
‘Go home for dinner!’Ang apat na salitang iyon ay lubos na nagpagulo kay Yvonne. Pakiramdam niya tuloy ay namamalikmata siya. Kung hindi, paanong lalabas ang ganoong mga salita mula kay Senyora Rosario?“Mom, tama ba ang narinig ko? Pinapapunta mo si Esteban dito para maghapunan?” tanong ni Yvonne na gulat na gulat.Sa natural na ekspresyon, sumagot si Senyora Rosario, “Ano’ng nakakapagtaka roon? Gawin mo na lang ang inuutos ko.”Ganoon ang ugali ni Senyora Rosario sa kanilang tahanan—matapang at dominante. Para sa kanya, ang lahat ng ginagawa niya ay para sa kapakanan ng Montecillo family, kaya kahit ano pang desisyon ang gawin niya, panatag ang konsensya niya.Ngunit hindi sang-ayon si Demetrio. Hindi niya matanggap na papayagan ng lola niya si Esteban na bumalik. Katatapos lang niyang lumuhod at humingi ng tawad kay Esteban, at ayaw niya itong muling makita.“Grandma, hindi mo siya puwedeng papuntahin dito. Hindi ito bahay niya,” reklamo ni Demetrio.“Demetrio, huwag kang mag-alal
Narinig ang tatlong salitang iyon, halatang hindi natuwa si Elai. Sa antas ng pagtitipon ng Chamber of Commerce na ito, may maglalakas-loob bang sumalungat sa kanya?"Sa loob ng isang linggo, kaya kong burahin ang Montecillo family sa European shopping mall. Maniniwala ka ba?" malamig na sabi ni Elai.Sa narinig, maraming tao na may koneksyon pa sa Montecillo family ang agad na nagdesisyon na tapusin na ang ugnayan nila dito, upang hindi madamay sa gulo. Samantala, ang mga kalaban ng Montecillo family ay ngumingisi at halatang natutuwa.Kung ang Corpuz family ang tatapos sa Montecillo family, baka nga hindi na ito magtagal nang isang linggo.Nanggigil na si Senyora Rosario, at halata ito dahil sa pagkakakuyom ng kanyang kamao na namuti na. Plano sana niyang gamitin ang pagtitipon na ito upang makabangon ang Montecillo family, ngunit mas napasama pa ang sitwasyon nila.Ang lahat ng ito ay dahil kay Esteban."Montecillo family, paano kayo napunta sa ganitong kalagayan dahil sa isang wal
“Elai!”“Bakit nandito si Elai?”“Hindi ako namamalik-mata. Si Elai nga!”Nang makita kung sino ang nagsalita, marami ang napabulalas. Halos lahat ay nagulat sa pagdating ni Elai.Bilang isa sa mga pamilya na may pinakamalaking impluwensya sa Europa, ang Corpuz family ay kayang makipagsabayan sa buong Chamber of Commerce. Halos imposibleng makita ang isa sa tatlong pinakamalalaking pamilya sa ganitong pagtitipon.Pero ngayon, narito si Elai.Nakakagulat ito, ngunit nakaka-curious din kung bakit siya narito.“Ano raw? Sinong kaibigan ang tinutukoy niya?”“Parang... parang si Esteban ang kaibigan niya.”“Imposible!”“Hindi ba Esteban ang inutil na Montecillo? Paano siya naging kaibigan ni Elai?”Napatingin ang lahat kay Esteban na may halong pagkadismaya at hindi makapaniwala. Sa tingin nila, napakalayo ng estado ni Esteban sa estado ni Elai. Paano sila naging magkaibigan?Sa lahat ng naroroon, si Nick ang pinakanagulat. Ngayon lang niya naintindihan kung bakit kampanteng-kampante si Es
Nagulat si Nick sa matigas na ugali ni Senyora Rosario. Kahit alam niya na ang pangkalahatang sitwasyon ng pamilyang Montecillo at ang agwat ng pakikitungo ni Senyora Rosario sa magkapatid na Montecillo, hindi niya inakala na magiging ganito ka-lupit si Senyora Rosario. Para bang isa lang si Esteban na outsider sa kanyang paningin."Hindi ko inaasahan na totoo pala ang mga bali-balita, at mas malala pa kaysa sa inaakala ko," sabi ni Nick kay Esteban.Ngumiti lang si Esteban nang walang emosyon. Sanay na siya sa ganitong mga bagay kaya hindi na ito nakakasakit ng kanyang damdamin."Ito pa lang ang simula," sagot ni Esteban.Napabuntong-hininga si Nick at sinabing, "Kung talagang hahanapin niya ang presidente, mukhang magiging mahirap ito."Alam ni Nick na kaya niyang ipasok si Esteban sa Chamber of Commerce party, pero kung tatanggihan siya ng presidente, malamang na mapaalis ito, at wala nang magagawa si Nick."Hindi na kita magagawang protektahan kapag dumating ang presidente," sabi
Medyo nagtataka si Senyora Rosario sa sinabi ni Nick. Sino kaya ang sinasabi niyang kilala rin niya?Alam ni Senyora Rosario ang tungkol sa problema ni Nick. Pero sa lahat ng kakilala niya, sino ang may ganitong kalaking kakayahan para resolbahin iyon?At bakit sinasabi ni Nick ito sa kanya?Para magyabang ba?Parang hindi naman kailangan."Nick, hindi ko alam kung ano ang ibig mong sabihin?" deretsong tanong ni Senyora Rosario. Ayaw niyang mag-isip pa ng kung anu-ano, kaya mas mabuting itanong na lang nang diretso.Nakangiti si Nick, na para bang nagmamayabang. Alam niyang hindi agad maniniwala si Senyora Rosario kung sasabihin niya nang diretso. Sa huli, kahit paano tingnan, si Esteban ay itinuturing na walang silbi sa pamilya Montecillo. Sa lahat ng nakakakilala kay Esteban, isa lang ang naiisip nila kapag narinig ang kanyang pangalan—isang walang kwenta."Darating din siya maya-maya. Kapag nakita mo siya, maiintindihan mo." sagot ni Nick.Pinipigilan ni Senyora Rosario ang pagkain
Hindi nagmadali si Esteban bumangon. Alas-nuwebe na nang siya’y tumayo mula sa kama at saka dahan-dahang nagtungo sa banyo upang maligo. Unang araw niya ngayon na ipakilala ang sarili sa buong business circle ng Europa. Bagamat napakaimportante ng araw na ito, hindi niya gaanong binigyan ng halaga.Kasi kahit walang ganitong pagtitipon ng mga negosyante, alam niyang oras na lang ang kailangan para makilala siya sa Europa.Habang suot ang custom suit na hinanda ni Lawrence para sa kanya, tumayo si Esteban sa harap ng salamin. Sa kanyang bihis, naroon na ang karisma ng isang tunay na ginoo. Bata pa rin ang kanyang hitsura, ngunit ang tingin sa kanyang mga mata ay may lalim na hindi basta-basta makikita sa kaedad niya."Senora Rosario, magsisimula na ang iyong pagsisisi ngayon," mahinang sabi ni Esteban habang nakatitig sa repleksyon sa salamin. Ang ginagawa niya ay para ipamukha kay Senora Rosario ang kanyang pagkakamali. Alam niya na hindi ito magiging madali, dahil ang katigasan ng ul
Chapter 1226Dahil sa sobrang pagmamahal kay Demetrio Montecillo, bihirang magalit si Senyora Rosario sa kanya. Pero nang marinig niya ang sinabi nito, hindi na niya maitago ang kanyang galit.Sa mga oras na iyon, ang iniisip ni Demetrio Montecillo ay ang laro!Hindi ba niya nararamdaman ang banta at napapansin na ang kanyang posisyon ay nauuga ni Esteban?Sa harap ng mga malalaking pangyayari, ang iniisip pa rin niya ay laro—parang hindi na talaga siya magbabago.Pak!Sinampal ni Senyora Rosario si Demetrio Montecillo sa mukha.Hinding-hindi niya hahayaan na siya’y mabigo dahil kay Demetrio Montecillo; kahit pa nga wala itong silbi, sisikapin pa rin ni Senyora Rosario na magtagumpay siya.Hawak ni Demetrio Montecillo ang kanyang pisngi, hindi makapaniwala. Sinampal siya ng lola niya?Sa buong buhay niya, ni minsan ay hindi siya nasaktan. Kahit na nagkamali siya at nagalit sina Abrahan Montecillo at Yvonne Montecillo, lagi siyang pinagtatanggol ni Senyora Rosario. Alam niya na habang
Chapter 1225Para sa karamihan ng mga lalaki, malaking bagay na magkaroon ng mga babaeng magpapakita ng interes sa kanila. Ngunit si Esteban ay kakaiba—hindi niya hinahanap ang mga ganitong bagay, at ang maraming babae sa paligid niya ay nagdudulot lamang ng sakit ng ulo."Kung gusto mo, tulungan mo akong hadlangan ang mga 'peach blossoms' na ito," sabi ni Esteban kay Elai Corpuz.Nais ni Elai Corpuz na magkaroon ng ganitong pagkakataon. Bagaman siya ang batang amo ng pamilya Corpuz at bihirang makaranas ng paghihirap pagdating sa mga babae, may ilang hindi niya kayang makuha. Alam din niya ang kanyang kakayahan. Paano nga naman niya mapapalitan si Esteban sa paningin ng mga babaeng iyon?“Huwag mo akong biruin. Paano kita matutulungan? Sa mata ng mga babaeng iyon, ikaw lang ang nakikita. Ako? Parang wala lang,” sabi ni Elai Corpuz na may mapait na ngiti.Natuwa si Yvonne Montecillo sa narinig. Kung mismong si Elai Corpuz ay humahanga sa kagalingan ni Esteban, hindi ba’t sapat na iyon
Chapter 1223“Esteban, ano ang napag-usapan ninyo?” tanong ni Yvonne Montecillo kay Esteban sa daan pauwi, hindi mapigilang maging mausisa.Bagama’t alam ni Yvonne Montecillo na hindi siya dapat makialam, alam din niyang kaya ni Esteban na asikasuhin ang mga bagay na ito nang maayos. Ngunit ang pagiging mausisa ay likas sa tao, at hindi siya eksepsyon.“Inimbitahan niya akong pumunta sa Pamilya Santos,” sagot ni Esteban kay Yvonne Montecillo nang simple. Ayaw na niyang mag-aksaya ng oras sa pagpapaliwanag ng mga bagay na mahirap ipaliwanag.“Huwag!” Agad na nagseryoso si Yvonne Montecillo sa narinig.Sa kanyang pananaw, hindi mabuting tao si Liston Santos. Sa pagpunta sa Pamilya Santos, posibleng nakahanda na ang isang patibong para kay Esteban. Kung mahuhulog siya sa bitag, paano siya makakabalik ng buhay?“Bakit?” tanong ni Esteban.Tinitigan siya ni Yvonne Montecillo at sinabing, “Nagpapakabobo ka ba sa pagpunta sa Pamilya Santos? Obvious na patibong ito! Kung pupunta ka, palalayai