CHAPTER 4: KISS AND FEELINGS

Matapos nilang kumain ay nagkantahan muna sila sa videoke na nasa loob ng cottage. Parang may sariling concert si Joe dahil halos ito na ang nagpi-perform sa gitna. Tawa lang sila nang tawa. Maya-maya pa ay nagkanya-kanya na sila ng ayos ng tent. Magkasama sa isang tent sina Eunice at Katrina. Si Joe at Nick naman ang sa isa pa. Nagpaalam na rin sila ni Brent dahil doon nga sila magsi-set up sa puno na malayo sa tent ng mga kaibigan. Kanina pa nya napapansin na hindi masyadong umiimik si Brent kaya't naninibago siya.

Bitbit nito ang tent nila at siya naman ang may bitbit ng iba pa nilang gamit habang naglalakad papunta sa puno.

" Lasing ka na ba, Brent?" tanong niya.

Narinig niya ang mahinang pagtawa nito.

" Kung lasing na ako baka kanina pa ako humilata," natawa ito sa tanong niya.

" Ang tahimik mo kasi," dugtong niya.

Tumingin ito sa kanya habang patuloy pa rin sila sa paglalakad.

" Ayaw mo nu'n? Makakatulog ka nang mahimbing ngayong gabi dahil hindi ako masyadong madaldal?" pabirong tanong nito.

Kibit-balikat lang ang isinagot niya dito. Tumigil na sila sa may malaking puno. Agad na ibinaba ni Brent ang bitbit at inayos ang tent nila. Tamang-tama lang ang laki nu'n sa kanilang dalawa.

Nang maitayo na iyon ay mabilis na pumasok siya sa loob dala ang gamit nila. May isang flashlight silang dala. Inayos niya ang loob. Pumasok na rin si Brent. Nilagay niya ang bag sa ulunan para maging unan niya. Humiga na siya. Nakita niya nang isara na ni Brent ang zipper ng tent. Nilagay niya ang bag nito sa tabi ng ulo niya para maging unan naman ng kaibigan.

Tumingin ito sa kanya saka humiga na rin. Medyo manipis ang bag niya dahil wala iyong masyadong laman. Naiwan niya sa cottage ang ibang damit na laman nu'n kaya't pilit na inaayos niya ang bag para medyo kumapal. Napalingon si Brent sa kanya. Nakita yata nito na hindi siya kuntento sa bag bilang unan niya.

" Come here," sabi nito saka inangat bahagya ang ulo niya at pinaunan sa kanya ang isang braso nito.

Lumingon siya sa lalaki.

" Baka mangalay ka," sabi niya pero hindi naman inaalis ang ulo sa braso nito.

" Sa laki ng muscles ko diyan, mangangalay pa?" itinaas pa nito ang isang braso para pa OA na ipakita ang muscles du'n. Alam niyang binibiro lang siya nito.

Naka-sando lang kasi ito kaya't kitang-kita nga ang muscles ng kaibigan.

" Yabang talaga," pairap na sagot niya.

Tumawa naman ito. Muli ay tumahimik na sila. Maya-maya ay nagsalita ito.

" May iba ka bang gustong makasama dito sa loob ng tent?" tanong nito pero hindi naman tumitingin sa kanya.

Nagulat siya sa tanong ng kaibigan. Tumagilid siya para tingnan ang mukha nito.

" Oo," diretsong sagot niya.

Tumagilid na rin si Brent para humarap din sa kanya.

" Sino?" nakita niya ang parang nanghihinakit na mukha nito.

Tinititigan niya ang kagwapuhan nito bago sumagot.

" Si Jacob Elordi, iyong bidang lalaki sa kissing booth," nakangiting sagot niya.

Naalala niyang sabay nilang pinanood iyon ng kaibigan minsan nang tumambay ito uli sa bahay nila. At saksi ang lalaki sa malalakas na tili niya dahil sa kilig sa bidang lalaki du'n.

Mataman niya uling pinagmamasdan ito. Nasa may ulunan nila ang flashlight.

" In fairness, may hawig ka du'n, ha!" biglang sabi niya.

Ngumiti ito nang tipid.

" Hmmm... talaga?" hindi naman nagtatanong ang tono nito, parang nangungumpirma lang.

Tumango siya dito. Nakatagilid pa rin silang pareho at nakaharap sa isa't-isa.

" Di ba, patay na patay ka du'n?" dugtong uli nito.

" Oo naman. Ang gwapo kaya nu'n!" nakangiting sabi niya na parang kilig na kilig.

Sumeryoso ito bago nagsalita uli.

" Kung kamukha ko siya, bakit di ka patay na patay sa akin?" seryosong tanong nito na hindi inaalis ang mga mata sa kanya.

Napalis ang ngiti niya. Para kasing may ipinapahiwatig ang klase ng tingin ng kaibigan sa kanya. Napalunok siya.

Hindi siya nakakilos nang hawakan nito ang mukha niya. Hinahaplos nito ang pisngi niya hanggang sa bumaba ang tingin nito sa mga labi niya.

Dahan-dahang inilapit ng lalaki ang mukha sa kanya.

" B-brent..." mahinang sambit niya ng pangalan nito nang sa tingin niya ay hahalikan siya nito.

Gusto niyang pigilan ito sa pagtawag niyang iyon pero parang naging encouragement ang dating ng tunog ng pagkakasabi niya.

Hindi na siya nakaiwas nang tuluyan nitong inilapat ang mga labi sa kanya. Kusang pumikit ang mga mata niya sa pagkakalapit ng mga labi nilang iyon. Lumipat ang kamay nito sa batok niya at hinila na siya papalapit.

Umawang ang bibig nito para sakupin nang tuluyan ang mga labi niya. Hindi niya alam kung ano ang gagawin. Kumibot-kibot lang ang mga labi niya nang s******n nito ang pang-ibabang parte nu'n. Parang may kuryenteng dumaloy sa katawan niya habang hinahalikan siya nito.

Awtomatikong napakapit na rin ang isang kamay niya sa leeg ng kaibigan. Uminit ang pakiramdam niya nang maramdaman ang dila nitong dumuduldol sa nakatikom niyang bibig. Para bang gusto nitong buksan niya ang bibig niya.

Iniawang niya ang mga labi nang bahagya. Agad namang nagsusumiksik ang dila nito sa maliit na butas na bumukas. Binitiwan nito saglit ang bibig niya saka bumulong.

" Open your mouth, Zy," paanas na sabi nito.

" Huh?" wala sa sariling sagot niya.

Inilapit uli nito ang bibig sa kanya at sinamantala ang pagkakabuka ng bibig niya nang magsalita siya. Nagulat na lang siya nang biglang kantiin ng dila nito ang nananahimik niyang dila.

Shit! Ano ba'ng ginagawa nila? Patiling tanong ng utak niya.

Napaungol pa siya nang s******n nito ang dila niya. Hinayaan niya ito. Napapapikit na siya nang mariin at hindi na namamalayan na napapasabunot na siya sa buhok ng lalaki.

" Hmmmm... B-brent..." napapaungol siya habang lumalalim ang halik nito.

Sinubukan niyang gayahin ang galaw ng dila ng lalaki. S******p din niya ang dila nito nang biglang marahas na napaungol ang kaibigan. Tinigilan niya agad ang ginagawa at inilayo ang mukha dito saka tumingin sa lalaki.

" N-nasaktan ba kita?" mahinang tanong niya nang inakala niyang napaungol ito sa sakit.

" Silly," napapangiting sagot nito saka ito na ang kusang naglapit uli ng mga labi sa kanya.

Pakiramdam niya ay mabubuhol na yata ang mga dila nila sa isa't-isa. Saka parang namamaga na ang lower lip niya sa kakasipsip nito. Hindi niya alam kung gaano katagal silang naghahalikan pero parang ayaw din niyang tumigil ito.

Minsan ay napapasinghap na siya dahil parang mauubusan na siya ng hangin. Nang sa wakas ay binitiwan na nito ang mga labi niya at parehong habol nila ang paghinga.

Hindi siya makatingin nang diretso sa kaibigan kaya't agad na isinubsob niya ang mukha sa dibdib nito at mariin na pumikit. Dinig na dinig niya ang mabilis na tibok ng puso nito kagaya ng nararamdaman niya pagkatapos ng mainit nilang halikan.

Matagal na walang nagsalita kahit isa sa kanila. Dinadama niya ang parang namamagang labi at binabasa ng laway habang nananatiling nakasubsob sa dibdib ni Brent. Ayaw niya itong harapin. Nahihiya siya sa binata.

Maya-maya ay tinawag nito ang pangalan niya.

" Zy..." paanas na tawag nito.

Hindi siya sumagot at mas lalong ipinikit nang mariin ang mga mata. Hindi na ito nagsalita pang muli. Naramdaman na lang niyang hinalikan nito ang buhok niya saka siya niyakap nang mahigpit.

Parang mangangalay na siya sa posisyon niya dahil natatakot siyang gumalaw. Unti-unti nang bumalik sa normal ang tibok ng puso ng lalaki at naging mabini na rin ang paghinga nito.

Dahan-dahan niyang iniangat ang tingin at nakikita niyang nakapikit na si Brent at mukhang nakatulog na nga. Umayos siya ng higa at sinubukang alisin ang pagkakayakap nito sa kanya pero lalo lang siya nitong hinapit.

Hinayaan na lang din muna niya ito hanggang sa unti-unti na rin siyang dalawin ng antok habang yakap pa rin ng lalaki.