PAREHO silang natawa ni Shawn nang makitang sobra ang fishball na nakuha niya. Ang usapan kasi nilang jogging lang ay naging food trip. Mabuti na lang talaga at may dalang pera si Shawn.
"Sinadya mo 'ata e..." pang-aasar ng lalaki sa kan'ya. Pabiro rin naman niya itong inirapan. "Shut up. I told you, sakto lang ang kinuha ko. Malay ko bng may sumabit!" malakas na tumawa sa kan'ya si Shawn dahilan para matulala siya.
Ang gwapo naman ng tawa mo!
"Balikan natin ang nagtitinda, baka malugi." natatawa na dugtong ni Shawn. Naiwan naman siyang nakatulala. "Hey, tara na!" tawag nito.
Naiiling na naglakad sila papalapit sa stall na pinagbilihan nila. "Sir," tawag ni Shawn sa tindero na kaagad namang tumingin sa kanila. "Ay, sir. Kayo ho pala." tinguan ito ni Shawn, at siya naman ay nakatayo lang sa gilid habang pinapanood kung ano ang ginagawa nito.
Kinuha ni Shawn ang wallet at naglabas ng limang libo. Nagulat si Yesha at ang tindero sa ginawa ng lalaki.
KAHIT nasa loob na sila ng simbahan ng kan'yang ina ay hindi pa rin niya maiwasang mainis. Naiirita pa rin siya sa ginawa ni Shawn kahit na wala naman siyang karapatan na mairita.Ay no! Anong walang karapatan?! May karapatan siya para mainis sa lalaki dahil ito pa mismo ang nagsabi sa kan'ya na sasama ito. Akala pa naman siya ay hindi talk shit si Shawn pero mukhang nagkamali siya. Nakita lang nito 'yong Mhia, nakalimutan na nito na kasama siya ng lalaki.Kung gusto niya, kahit pag-untugin pa niya ang dalawang ito e. O 'di kaya ay pagbuhulin na lamang niya. Tutal mukha namang walang plano maghiwalay ang dalawa.Naiirita talaga siya, at hindi nakakatulong sa kan'ya ang pangarap ng pastor. Pakiramdaman niya nagiging makasaanan na siya dahil mas matimbang talaga ang kan'yang inis kaysa sa pagpapatawad."Kanina ka pa nakasimangot diyan, ano bang problema mo?" tanong ng mama niya na ikinailing niya. Hindi naman na niya binanggit dito kung ano ang nangyari dah
NAIIRITA na pinagmasdan ni Yesha ang lalaki na ngayon ay nasa entrance ng pandaya. Akala niya no'ng una ay nmamalikmata lang siya pero hindi e. Papalapit na ito ngayon sa kanila at wala siyang mabasang kahit na anong emosyon sa mukha nito."Hi, hijo..." bati ng kan'yang ina rito. Tumango naman ang lalaki bilang tugon sa mama niya. "Hello, tita. Kamusta po ang church?" tanong ng lalaki na hindi man lang siya tinapunan ng tingin.Nilayasan na lang tuloy niya ang dalawa at nauna nang pumila para bayaran ang mga pinamili niya. Ito pa talaga ang may karapatang magalit samantalang ito ang kinalimutan na lang bigla ang kanilang usapan.Ang ganda ng mood niya tapos biglang may dumating. Ayos lang naman sana e, kaso hindi man lang nag-abala si Shawn na ipakilala siya. Kung nahihiya itong kasama siya edi sana sinabi na niya kaagad. Para naman hindi na siya nagmukha pang tanga roon kakahintay. Sino nga ba naman kasi siya para ipakilala? Isa lang naman siyang hamak na katul
TAHIMIK na ipinaghain ni Yesha ang dalawa. Ayaw niyang sumabay sa mga ito dahil hindi naman iyon ang gawain ng isang katulong. Hindi iyon ang ang dapat niyang ginagawa. Kasi ang totoo, dapat saka lang siya kakain pagkatapos din kumain ng amo niya."Uhh--- excuse me?" napatingin siya sa babae nang tawagin siya nito. "Bakit?" tanong niya at inihinto ang paghahain."Bakit dessert plate ang inilagay mo?" nakangiti ngunit ramdam niya ang pagiging sarkastiko sa boses nito."Anong dessert plate?" tanong niya sa babae saka bumaling kay Shawn na mukhang nababahala. "Ito, kasi hindi naman ito dinner plate. Dessert plate ang tawag dito, and this spoon is a salad spoon." nahihiyang napatingin siya sa mga pinggan. Kaya pala magkakaiba ang mga ito at dahil may iba't-iba rin pala itong gamit."Don't tell me, hindi mo alam?" kahit na malumanay ang paraan ng pagtatanong ng babae ay naiinsulto pa rin siya. Patago niyang itinikom ang kan'yang kamao para pigilan ang inis na
IT'S SATURDAY pero dahil sabi ni Shawn na kailangan nito ng personal assistant ngayon ay wala siyang nagawa kung 'di ang sumama na tumanganga sa opisina ng lalaki.Hindi niya alam kung bakit gustong gusto niyang tanungin sa lalaki ang dahiln kung bakit hindi niya nakikita ang sekretarya nito. Kanina pa kasi niya iyon napapansin pero syempre after that--- night incidents, hindi na niya inabala ang sarili na pansinin at magkaroon ng personal na usapan silang dalawa ni Shawn."Excuse me, sir. I want to buy coffee..." nag-angat ng tingin ang lalaki sa kan'ya kaya naman palihim niyang sinaway ang malakas na kabog ng kan'yang dibdib. Hindi niya maintindihan ang kabang nararamdaman niya. Para siyang mamamatay sa paraan ng titig nito sa kan'ya. "for us." dugtong niya.Hindi na niya ito hinintay pa na makasagot dahil kaagad niya itong tinalikuran at lumabas ng opisina nang mag-isa. Ayaw niyang magtanong pa ito at sasagot na naman siyang muli dahil paniguradong... magkaka
KAAGAD na napasimangot si Yesha nang maramdaman niyang mag-vibrate ang cellphone niya. Kaagad naman niya iyong inabot at saka mabilis na sinagot. Sa dating bahay nila siya nanatili ngayon. Ayaw niyang umuwi ngayon sa bahay ni Shawn dahil ayaw niyang umiyak ulit. Kakatapos lang niay roon at ayaw niyang magtago ulit para lang pakawalan ang halo-halong emosyon na kumukulong sa kan'ya ngayon roon.Malapit na rin naman ang pasukan nila kaya mapapadalas na lang din ang pagkikita nila ni Shawn. Sisiguraduhin niyang hindi sila nito halos magkikita kahit na nasa iisang bahay. At sisiguraduhin di niyang magagawa niya ng maayos ang trabaho niya kahit na nasa ganoon silang sitwasyon."Hello?" inaantok niyang tanong mula sa kabilang linya. Ni hindi nga niya tiningnan kung sino ang tumatawag e!"Yesha..." sapat na ang baritonong boses nito para mapatayo siya at mawala bigla ang kan'yang antok. Takang inilayo niya ang cellphone mula sa pagkakalapat sa kan'yang tainga saka tini
KATULAD ng araw na hinihintay niyang huwag dumating ay dumating na nga. Hindi siya halos mapakali habang nasa loob ng taxi. Nanginginig ang tuhod niya sa hindi malamang dahilan. Ayaw naman niyang humarap dito na mukhang kinakabahan pero mukhang ganoon nga talaga ang mangyayari. Kahit anong libang ni Yesha sa sarili, hindi pa rin niya maiwasang mangamba. At isa pa pala... bakit ba nawala sa isipan niya na sahuran na pala ngayon.Maghaharap at maghaharap sila ni Shawn. Sana pala nag-inarte na siya noong una pa lang na bigyan siya ng credit card kung saan iyon ang gagamitin niya para kuhanin ang sweldo niya.Bakit ba kasi hindi niya iyon naisip noon?"Bayad po kuya." kaagad naman inabot ng driver ang bayad niya. Siya naman ay mabilis na bumaba. Iisipin pa lang niya na magkakaharap sila. Gusto na niyang lumubog sa lupa.Para siyang tangang nagdahan-dahan papasok sa loob ng gate at todo ingat na huwag iyon gumawa ng ingay.Ayaw niyang malaman ni Shawn n
SIGURO KUNG mayroon mang pinaka-corny na usang CEO na kilala si Yesha, iyon ay si Shawn. Hanggang ngayon kasi, hindi pa rin nagsi-sink in sa isipan niya ang lahat ng pinagsasabi ni Shawn. Hindi niya alam kung ano ba amg nakain nito para magkaganito ngayon. Hindi niya alam kung bakit sa dinami-rami sa isang boss na hindi pa maintindihan ang ugali siya napunta. A CEO and a boss. "Say... something," usal nito ngunit wala naman siyang makapa na tamang salita na sasabihin dito. Hindi niya alam kung ano ang uunahin niya. "Yesha..." "Sandali naman! Hindi naman ganoon kadali mag-isip ng sasabihin, 'no!" Hind tuloy niya alam kung ano ang dapat maramdaman. Halo-halo na, dinaig pa niya ang pagkain na halo-halo sa gulo ng nangyayari. "I just want to make sure that you'd clearly understand what am i saying." Napapatantiskuhan niya itong tiningnan. "Gusto mo ba ako?" walanghiyang tanong niya sa lalaki. Ayaw niya ng mixed signals. Gusto niya diretsahan. Gusto lang din niya
PARANG tanga na nakatanga siya kay Shawn na abala sa paghahain sa kan'ya ng umagahan. Simula kasi kagabi ay sinabi ng lalaki na pagsisilbihan siya nito at liligawan. Hanggang ngayon hindi pa rin siya makapaniwala na ang isang Shawn Rios... manliligaw na niya.Nahihiya siya sa mga nakaraan niya. Nahihiya siyang nalaman nito ang pangarap niya dati. Baka mamaya isipin nito na pera lang ang habol niya sa lalaki."Eat up!" napakurap siya nang mahinang kalampagin ni Shawn ang lamesa. Sabay silang natawa sa ginawa nito."T-thank you,"Tinitigan siya ng lalaki saka naupo sa tapat niyang upuan."Nahihiya ka ba?" he grinned. Yesha looked away while Shawn laughed. "Nahihiya ka nga.""No, hindi ah. Bakit ako ang mahihiya? Dapat ikaw. Bakit ako ba ang umamin sa 'yo?" anas niya na ikinatigil naman ng lalaki. Siya tuloy ang napangiti nang malawak. "nahihiya ka ba Shawn Rios?" balik asar niya sa lalaki. Akala niya mahihiya ito pero imbes na lumayo ay may in
HABANG abala ang dalawa sa pag-a-almusal. Nakatanggap si Ziah ng tawag mula sa kaniyang agency. Hindi pa man sa kaniya sabihin ay alam na kaagad niya na may kinalaman ito kay Ace. Kasi pa hindi aminin sa kaniya. Alam niyang ang lalaki lang ang puwedeng sabihin ng mga ito. Wala naman kasi silang mga personal na usapan at mas lalong hindi rin naman siya nakikisama sa mga ito kahit noon pa. Si Ken, never din silang lumabas ng lalaki nang sila lang dahil alam niya kung ano ang nararamdaman nito at ayaw niyang kahit anong signal o motibo. "Are you going out today?" biglang pagtatanong ni Ace na ikinatahimik ni Ziah. Hindi siya nagpapaalam sa lalaki kapag sa agency ang punta niya. Alam niyang delikado iyon para sa kanilang dalawa at hindi niya gustong mapahamak si Ace dahil lang sa kaniyang mga ginagawa niya. Alam niyang naiintindihan nito kung ano man ang mundong kaniyang ginagalawan. "Mahal?" Kusa siyang napaangat ng tingin sa sinabi nito. Napangiti siyang bigla. "Hindi ko lang alam, p
HINDI maialis ni Ziah ang kaniyang masamang titig sa lalaki. Hindi siya papayag na ganituhin lang at hindi siya puwedeng manahimik na lamang dahil alam niya sa kaniyang sarili na may maling nagaganap at kung ano man 'yon, pilit niyang aalamin. "Wala kang ibang gagawin," may halong pagbabanta nito sa kaniya. Napangisi na lamang si Ziah sa sinabi ni Ken. Humakbang siya papalapit sa lalaki. "Bakit? May kinakatakot ka bang malaman ko?" Wala siyang mabasa na kahit anong reaction sa mukha ng lalaki. Kung puwede lang niyang basahin ang isip nito ay matagal na rin niyang ginawa. "Lumalagpas ka na sa linya mo, Ziah." Tumayo siya nang tuwid dahil ngayon may kung anong namumuong paghihinala na sa kaniyang isipan. Parang bigla siyang nawalan ng tiwala sa organization nila. "Hindi lumalagpas, boss." May halong sarkasmo niyang ani rito. "Ginagawa ko lang ang alam kong tama. Ginagawa ko lang ang alam kong makakatulong at mas makakapagpabuti sa lahat." Hindi niya magawang deretsuhin ang kaniyang
HABANG abala ang dalawa sa pag-a-almusal. Nakatanggap si Ziah ng tawag mula sa kaniyang agency. Hindi pa man sa kaniya sabihin ay alam na kaagad niya na may kinalaman ito kay Ace. Kasi pa hindi aminin sa kaniya. Alam niyang ang lalaki lang ang puwedeng sabihin ng mga ito. Wala naman kasi silang mga personal na usapan at mas lalong hindi rin naman siya nakikisama sa mga ito kahit noon pa. Si Ken, never din silang lumabas ng lalaki nang sila lang dahil alam niya kung ano ang nararamdaman nito at ayaw niyang kahit anong signal o motibo. "Are you going out today?" biglang pagtatanong ni Ace na ikinatahimik ni Ziah. Hindi siya nagpapaalam sa lalaki kapag sa agency ang punta niya. Alam niyang delikado iyon para sa kanilang dalawa at hindi niya gustong mapahamak si Ace dahil lang sa kaniyang mga ginagawa niya. Alam niyang naiintindihan nito kung ano man ang mundong kaniyang ginagalawan. "Mahal?" Kusa siyang napaangat ng tingin sa sinabi nito. Napangiti siyang bigla. "Hindi ko lang alam, p
TALAGANG walang planong magpatalo si Ziah kay Steffanie. Kung inaakala nito na gano'n gano'n lamang siya maaapi. Well, she's wrong. Wala sa ugali niy ang magpatalo sa mga bagay, kay Ace pa kaya? Kay Ace na nobyo niya at mahal niya? Hindi niya alam kung paano siya magtitimpi kapag ganito ang ugali ng mga tao na nasa harapan niya dahil alam niya sa kaniyang sarili na hindi rin magpapatalo ang mga taong ito. "Kung wala ka nang ibang sasabihin, mabuti pa umalis ka na. Dahil hindi mo naman afford ang mga bags dito. Next time, bago ka maugod, make sure na alam mo muna kung saan ka lulugar. Hindi 'yong sugod ka nang sugod, pero hindi mo naman kinikilala kung sino ang binabangga mo." banat pa niya. She doesn't even care kung nawawala na 'yong manner niya sa pakikipagsagutan sa babaeng ito. Wala rin siyang pake kung nawawala na rin ang kaniyang pagpipigil sa sarili. Dahil kahit hindi gustuhin ni Ziah, kusang nagsasalita ang kaniyang bibig upang sagutin nang pabalang si Steffanie. KUng hindi
HINDI maialis ni Ziah ang kaniyang masamang titig sa lalaki. Hindi siya papayag na ganituhin lang at hindi siya puwedeng manahimik na lamang dahil alam niya sa kaniyang sarili na may maling nagaganap at kung ano man 'yon, pilit niyang aalamin. "Wala kang ibang gagawin," may halong pagbabanta nito sa kaniya. Napangisi na lamang si Ziah sa sinabi ni Ken. Humakbang siya papalapit sa lalaki. "Bakit? May kinakatakot ka bang malaman ko?" Wala siyang mabasa na kahit anong reaction sa mukha ng lalaki. Kung puwede lang niyang basahin ang isip nito ay matagal na rin niyang ginawa. "Lumalagpas ka na sa linya mo, Ziah." Tumayo siya nang tuwid dahil ngayon may kung anong namumuong paghihinala na sa kaniyang isipan. Parang bigla siyang nawalan ng tiwala sa organization nila. "Hindi lumalagpas, boss." May halong sarkasmo niyang ani rito. "Ginagawa ko lang ang alam kong tama. Ginagawa ko lang ang alam kong makakatulong at mas makakapagpabuti sa lahat." Hindi niya magawang deretsuhin ang kaniyang
HABANG abala ang dalawa sa pag-a-almusal. Nakatanggap si Ziah ng tawag mula sa kaniyang agency. Hindi pa man sa kaniya sabihin ay alam na kaagad niya na may kinalaman ito kay Ace. Kasi pa hindi aminin sa kaniya. Alam niyang ang lalaki lang ang puwedeng sabihin ng mga ito. Wala naman kasi silang mga personal na usapan at mas lalong hindi rin naman siya nakikisama sa mga ito kahit noon pa. Si Ken, never din silang lumabas ng lalaki nang sila lang dahil alam niya kung ano ang nararamdaman nito at ayaw niyang kahit anong signal o motibo. "Are you going out today?" biglang pagtatanong ni Ace na ikinatahimik ni Ziah. Hindi siya nagpapaalam sa lalaki kapag sa agency ang punta niya. Alam niyang delikado iyon para sa kanilang dalawa at hindi niya gustong mapahamak si Ace dahil lang sa kaniyang mga ginagawa niya. Alam niyang naiintindihan nito kung ano man ang mundong kaniyang ginagalawan. "Mahal?" Kusa siyang napaangat ng tingin sa sinabi nito. Napangiti siyang bigla. "Hindi ko lang alam, p
NAWALAN ng imik si Ziah dahil sa tanong ni Ynahn. Talagang hindi siya nito titigilan hanggang hindi nakakakuha ang babae ng tamang sagot at alam din niyang ang katotohanan lamang ang tatanggapin nito ngayon. Malalim siyang huminga dahil mukhang wala na siyang choice kung 'di ang sabihin sa kaibigan kung ano ang totoo. "Ynah..." Kagat ang sariling labi niyang usal sa pangalan nito. Bakas sa mukha ng kaibigan na naghihintay ito sa kung ano man ang balak niyang sunod na sabihin. "Kasi ano... si Ace at ako ano..." paputol-putol niyang simula. Mas lalo lamang lumalim ang gatla sa noo ng kaniyang kaibigan."Ano?" naiinip nitong tanong. "kami na." Buong tapang at titig na titig niyang dugtong upang makita ang reaksiyon ng kaibigan. Wala siyang nabasa kahit na anong gulat mula sa pagmumukhang nito na para bang ini-expect na nito kung ano ang kaniyang sasabihin. "Ynah?" pagpukaw niya rito. Tinaasan naman siya nito ng kilay saka umayos ng upo. "Well..." nagpunas ito ng labi. "I already expe
HAWAK kamay silang lumabas ng opisina, hindi maialis ni Ziah ang ngiti sa kaniyang labi. Wala namang bago, palagi naman silang ganito ni Ace at hindi na rin nagugulat ang mga tauhan nito. Kahit saan sila magpunta. Pababa na sila ng building ng biglang maranamdaman ni Ziah na may kung sinong nakamasid sa kaniya. Hindi niya alam kung sino ngunit ramdam na ramdam niya ang talim ng mga tingin nito. Kaagad na binalot ng kaba ang kaniyang puso dahilan upang bumitaw siya sa amay ni Ace na siyang ikinataka ng lalaki. "Why?" naguguluhan nitong tanong. Ngumii lamang siya rito at hindi ipinahalata ang pag-iwas. Alam niyang hindi iyon magugustuhan ni Ace. Gustong-gusto pa naman palagi ng lalaki na magkahawak sila ng kamay. "Wala lang, ramdam ko kasi ang pamamasma ng kamay ko." pagpapalusot niya. Hindi niya alam kung tama ba ang kaniyang ipinalusot ngunit alam niyang posibleng magtampo sa kaniya si Ace. Gustong-gusto na lamang batukan ni Ziah ang kaniyang sarili. When she tried to look around,
HABANG abala ang dalawa sa pag-a-almusal. Nakatanggap si Ziah ng tawag mula sa kaniyang agency. Hindi pa man sa kaniya sabihin ay alam na kaagad niya na may kinalaman ito kay Ace. Kasi pa hindi aminin sa kaniya. Alam niyang ang lalaki lang ang puwedeng sabihin ng mga ito. Wala naman kasi silang mga personal na usapan at mas lalong hindi rin naman siya nakikisama sa mga ito kahit noon pa. Si Ken, never din silang lumabas ng lalaki nang sila lang dahil alam niya kung ano ang nararamdaman nito at ayaw niyang kahit anong signal o motibo. "Are you going out today?" biglang pagtatanong ni Ace na ikinatahimik ni Ziah. Hindi siya nagpapaalam sa lalaki kapag sa agency ang punta niya. Alam niyang delikado iyon para sa kanilang dalawa at hindi niya gustong mapahamak si Ace dahil lang sa kaniyang mga ginagawa niya. Alam niyang naiintindihan nito kung ano man ang mundong kaniyang ginagalawan. "Mahal?" Kusa siyang napaangat ng tingin sa sinabi nito. Napangiti siyang bigla. "Hindi ko lang alam, p