Chapter 19
XANIA
Hindi ako makagalaw sa lugar ko ngayon, dahil nasa harapan ko ang lalaking ito. Ang tahimik pa nga ng buong lugar pagkatapos niya lang tumugtog. Eh bakit nga ba kasi nandito sa harap ko ang taong ito?
"Xania..." tawag niya rason para bumalik ako sa katotohanan. At ang boses niya na iyon ang bumasag sa katahimikan.
"Tso-tsong," utal ko namang sagot. "Uhm, bakit nandito ka sa harap ko?" maang kong tanong.
He chuckled pagkatapos. Hah? Mukha ba akong nagpapatawa? Kinakabahan nga ako na parang ewan sa ginagawa niya eh.
"Xania, in case you're not aware, that song is for you," English niya.
Ah okay. So yun lang yun? Kaya siya naglakad mula sa stage papunta rito para sabihin iyon sa akin?
"Uhm, salamat?" alinlangan kong sagot dahil sa totoo lang, hindi talaga ako sigurado kung bakit niya ako kinantahan.
Ngumiti lang siya pabalik. Uhm okay... may dapat ba siyang ikasaya? Sandali, ano bang nangyayari? Bakit parang
Walang nagawa ang apat at tumambay na lang sa pinakamalapit na restaurant to have their breakfast. Habang lamon ng lamon si Zend sa pagkaing in-order niya, the other 3 are eating peacefully at their place… except that one of them is just too peaceful dahil tulala naman ito sa kaharap niyang pagkain. Syempre dahil sa magkakatabi silang nakaupo, pansin ng tatlo iyon."Vince, tingin mo pupunta yan sa bunganga mo mag-isa kung titignan mo lang buong oras?" pilosopong tanong ni Zend sabay subo ng kanin. Pagkalunok niya, "Kung hindi mo yan kakainin, akin na lang tol."At kukunin na niya sana ang plato nang walang reklamo ang kausap pero, Pak!"Aray," sakit na saad ni Zend habang hawak-hawak ang nasaktang kamay. "Ano ba Clyne.""Zend, umayos ka," sagot naman ni Clyne. "Hindi ka ba marunong magbasa ng sitwasyon?"Naglabas naman ng buntong hininga si Usher."So, mind us telling the reason why you have to call the 3 of us?" tanong ni Usher. "Bak
Chapter 20XANIASabihin niyo nga sa akin, kung hanggang ngayon, sa oras na ito na niyakap na naman ako bigla ng lalaking ito umagang-umaga, hindi pa rin ba kayo nagtataka sa mga kilos niya?Nang humiwalay siya, hinawakan niya ang dalawa kong balikat. "Are you okay?" tanong niya na puno ng pag-aalala.Hindi naman ako nakaimik sa gulat."Xania, I'm asking if you are okay," dagdag niya. "May masakit ba sa iyo? Nasugatan ka ba? Don't even try to lie to me—""Tsong okay lang ako," sagot ko naman para tumigil siya. Pero,"Are you sure?" dagdag niya pa."Tsong, ano bang problema mo hah? Umagang-umaga tinatanong mo ako kung okay lang ako? Baka ikaw ang hindi okay dito Tsong. Ano bang nangyari sa iyo hah?" mga tanong ko naman sa kanya.Napatigil siya at nakatingin lang sa akin pabalik, nang bigla siyang huminga ng maluwang. "You're fine," sabi niya."Bakit, hindi ba dapat?" tanong ko naman."You tell me Xania
Tapos na ang recess at nandito na kami ulit sa classroom namin. Akala ko pag natapos ang usapan namin kaninang recess, mawawala rin ang pagkalutang ko, pero mas lalo lang nadagdagan. To the point na pag nagsasalita ang guro sa harap, papasok sa isa kong tainga pero lalabas naman sa kabila. Ang umiikot lang kasi sa utak ko ngayon..."Hindi pa ba obvious Xania? That's the reason kung bakit kita kinatahan nung prom night."P*ta. Yun pala ang dahilan kaya siya kumanta nung gabing iyon? Si Vince, si Tsong, yung sikat na Badboy Prince ng eskwelahang ito... nagkagusto sa akin?!Ha-ha-ha. Patawa naman kayo eh. Paano mangyayari iyon? Imposible. Kahit baliktarin natin ang mundo, kahit ang tatsulok ay maging bilog, at kahit pa pumuti ang mga uwak ngayon, malayo at imposibleng mangyari yun!Hindi. Hindi ako naniniwala na yun ang gustong sabihin ni Tsong. May iba siyang ibig sabihin. At yun ang aalamin ko mamaya.Pagkarating ng lunch, dala-dala ko ulit
Chapter 21Pagkarating ni Vince sa café, lagi niyang inaasahan na ang unang mukha at boses na babati sa kanya ay walang ibang babae kundi ang Cactus niya rason kaya lagi siyang dumadalaw dito, pero pagkapasok niya nga,"Ah, welcome back po Sir," ngiting bati sa kanya ng isang babae na kasamahan ni Xania dito sa dining area.Hindi siya nagreklamo tungkol doon dahil madalas naman na pag darating nga siya, hindi lang siya ang bumabati sa kanya. Pero ngayon, nagtaka siya na hindi niya nakikita ang babaeng iyon ngayon sa dining area. Saan na naman kaya nagpunta yun?Nang bigyan siya ng menu ng babaeng kasamahan niya, he did look at it at first pero palaging usual naman ang order niya. O paano kaya kung mag-order siya ng pangdalawang tao at alukin si Xania na makikain ngayong gabi? Kahit bayaran na niya ang sweldo niya para sa araw na ito basta, mag-date lang sila.Shacks. Nababaliw na talaga ang lalaking ito. Baliw na in love na talaga ang badboy
Bumalik lang siya sa katotohanan nang marinig niyang nagpapaalam na siya sa Auntie niya kaya napasara siya sa pinto at napatago bigla dahil pagkarinig niya sa mga salitang iyon, narinig niya rin ang boses kung kanino galing iyon. What is her manager doing in there?Pagkalabas niya, agad siyang naglakad paalis. Nang mawala na siya, saka lumabas sa pinagtataguan niya si Vince at pumasok sa opisina ng Auntie niya na walang katok-katok.Napatingin naman si Ma'am Jacky sa pumasok dahil sa tunog ng pinto na bumukas......pero ngayon lang siya nagulat talaga sa pumasok. Alam niyang madalas pumasok ang pamangkin niyang ito ng walang katok-katok pero ngayon, sana kumatok man lang siya. Aatakihin siya puso niya kung hindi eh."Auntie, you look like you've seen a ghost," bungad ng pamangkin niya kaya siya bumalik sa katotohanan."Huh what? I-I mean, why didn't you even knock at least?" utal na tanong ng Auntie niya sa kanya."Auntie, you should get use
After driving through the streets of Barangay Dyes, Vince parked right in front of the first place na sinabi niya kung saan sila magkikita.Dear Xania,I don't know what happened to you and the reason why you can't come to our school. I hope you're safe and doing okay by now. Well whatever it is, I hope you can tell me once we meet. This coming Saturday is actually February 14, which is Valentine's day, and I am inviting you for us to have fun. Don't think of it as a date, but maybe a way for us to know each other better. Also to have fun.So how about we meet at the entrance of the amusement park about 8:30 in the morning?Sumandal muna si Vince sa itim niyang kotse habang hinihintay siya. Napaaga nga siya eh dahil nandoon na siya ng 7:30. He's known for being impatient and he hates Filipino time, pero ngayon, he is willing to wait para lang sa kanya.But while waiting, inisip niya ang lahat ng plano niya n
Chapter 22Pagkarating ni Vince sa harap mismo ng café, he came bursting to the door na kinagulat halos lahat ng nasa loob ng café."Ma'am, magpakita ka sa akin!" sigaw niya.The customers are startled, especially the maid waitress and the butler waiters kaya agad naman siyang nilapitan ni Lizar."Sir, what do you think you are doing?" asking him trying to calm him down."I want to talk to your manager!" sagot naman niya. "Dalhin niyo ako kung saan siya ngayon din!""Sir, you're making a scene," sabi naman ni Iris. "Nasa loob po kayo ng café ngayon.""Kung hindi niyo siya tatawagin, ako ang pupunta sa kanya," sagot naman ni Vince at naglakad papunta sa bukana kung saan papunta nga sa opisina ni Ma'am Safira.Pero agad namang humarang si Geoffrey sa bukanang iyon para hindi siya makadaan. Vince glared back at him."Move," makamandag niyang saad sa kanya pero hindi nagpadala si Geoffrey and stayed put
Kinabukasan, school day man, at sa una, nag-aalala si Ma'am Jacky sa maaaring nangyari nga kay Vince pagkatapos niyang sabihin ang lahat sa kanya."Jacky, pasensya na kung ganito kaaga ang pakiusap ko para mag-usap tayo," bati ni Ma'am Safira sa kanya."Ah okay lang," sagot naman ni Ma'am Jacky. "Malamang importante yan kung ganito nga kaaga."Naglabas muna ng buntong hininga si Ma'am Safira."Mula ngayon kasi, hindi muna papasok si Xania sa eskwelahang ito."Nagulat naman si Ma'am Jacky sa narinig."Ano ulit?" napatanong pa siya muli dahil doon."Alam ko nakakagulat pero napag desisyonan muna kasi ni Xania iyon dahil sa dami ng pangyayari.""Anong mga pangyayari naman iyon Safira?" Ma'am Jacky asked. "Bullying ba? Depression? Mental health?""Hindi sa ganun. May rason siya na hindi niya pwedeng sabihin," sagot naman ni Ma'am Safira.
“Ma’am,” tawag bigla ng isang tao na nakasira ng katahimikan sabay napatingin ang dalawa sa kanya.“Geoffrey,” sabi ni Axton.“Ma’am, gising na po si Xania,” sabi ni Geoffrey.Nagulat ang dalawa at napatingin muna sa isa’t isa, bago nila naisipang tatlo na sabay bumalik sa clinic.Pagkarating nila, andoon pa rin si Yune, Iris, Lizar, Willow at Oriana habang nakahiga naman sa kama si Xania, nakabukas na ang mga mata at iniglapan lang ang tatlo bago umiwas ng tingin. Napabuntong hininga naman si Ma’am at napatingin sa iba.“Maaari niyo ba kaming iwanan muna ni Xania?” pakiusap naman ni Ma’am, at kanya-kanya rin sila ng sagot na “Sige po” o di kaya “Masusunod po”.Pagkalabas nga nila, tumingin muli si Ma’am Safira kay Xania pero nakaiwas pa rin siya ng tingin sa kanya. Kumuha naman ng upuan si Ma’am Safira at tinabi ito sa kama at u
Pagkalabas ni Ma’am, nakarating siya sa baybay ng dagat dahil sa malapit lang ang clinic na iyon sa dagat. Ngayon, dahil sa wala naman nang makakakita, umukit ang awa at pighati sa mukha ni Ma’am Safira. Alalang-alala niya ang mukhang pinakita ni Xania habang dumadaloy ang luha sa mukha niya… mas lalo na nang maalala niya ang gabing iyon...No one actually knew that Safira was able to follow Jacky papunta sa building kung saan ang organisasyon ni Mr. Victorino. Using her wings, she followed Jacky through the sky.Nahirapan siyang makapasok dahil sa dami ng taong nakabantay kaya isa-isa niya itong pinatumba para mawalan sila ng malay. She's using her tails sa bawat taong nakakakita sa kanya na pumapasok sa building nung mga oras na iyon at sinisigurado na tuwing nawawalan sila ng malay, hindi nila maaalala na nakita nila siya.Gamit ng extended ears sa kanyang ulo as one of her tails, rinig niya kung saan nga nakakulong si
Sa isang madilim na kwarto, na tanging liwanag lang ng buwan na nanggagaling sa isang bintana ang umiilaw sa kwartong iyon, Vince is standing by the window staring out in the open like he's waiting for something. Walang nakakaalam ng iniisip niya ngayon habang nakatanaw nga siya ng malayo sa labas ng bintana.Naudlot na lang ang katahimikang iyon nang may kumatok sa pinto. Wala pang sinasabi si Vince nang bumukas ito ng mag-isa at nagpakita ang Auntie niya."Hey," ngiting bati sa kanya ni Ma'am Jacky.Hindi umimik si Vince but weakly smiled back at her as his reply."Sorry it took a while," sabi ni Ma'am Jacky at pumasok sa loob ng madilim na kwarto.Pero may sumunod na pumasok din. Siya ang nagsara ng pinto at hindi man lang binukas ang ilaw ng kwarto… dahil wala rin naman itong ilaw. Pinosisyon niya ang sarili niya sa harap ng dalawa with her arms crossed on her chest."So, handa na ba kayong dalawa?" seryosong tanong ni Ma'am Safir
~~~Xania is sitting on the floor habang nasa loob siya ng kulungan at hindi maitanggal ang pag-aalala sa mukha niya, ngayong alam na ni Vince kung sino siya. Maalala niya lang ang mukha niya nang makita niya siya nung alas dyes ng gabing iyon, panigurado litong-lito iyon, at hindi na alam ni Xania kung ano ang iniisip niya pagkatapos.Makakapagpaliwanag pa ba siya? O talagang kinamumuhian na siya ng lalaking iyon sa puntong pag papasok ang lalaking yun ngayon sa kwartong ito, papatayin niya siya agad?Naudlot na lang ang pag-iisip na iyon nang bumukas bigla ang pinto, at may pumasok na tao. Nagulat siya kung sino dahil kanina lang, pinag-iisipan niya siya.Naglakad siya papalapit sa kanya at tumigil mga ilang metro mula sa kulungan niya. Seryoso ang kanyang mga titig pabalik sa kanya at tumingin sila mata sa mata. Naglabas bigla ng isang baril si Vince mula sa kanyang likod na kinagulat ni Xania, pero imbis na siya ang tutukan, tinutok niya ito sa katabi
Jacky looked back at Sanjiro. Pumagitna muli ang katahimikan bago nabasag naman ito ni,"Naintindihan ko," sabi ni Jacky. "Pero hindi mo man lang ba naisip yung nararamdaman ni Vince towards the beast?""Ugh," komento agad ni Sanjiro. "Feelings? How could you possibly say na may nararamdaman ang anak ko sa hayop na iyon? Alam ng anak ko na ang beast na iyon ang pumatay sa ina niya and I know he will kill that beast in his anger.""But what if that beast didn't actually killed Ate Victoria?" tanong naman ni Jacky."O come on Jacquilyn," Sanjiro retorted. "Why are you siding with the beast? Alam mo ba ang nilalang na iyon?""Yes," sagot naman ni Jacky. "And I know, beast or not, Xania will never do that."Nagulat si Sanjiro. "Xania? Where the f*ck did you even get that name?""It's the beast's name," singit naman ng isang boses kaya napatingin ang dalawa sa nagsalita. Nagulat ang dalawa sa nakatayo ngayon sa harap ng pinto."Vinc
Chapter 25Pagkatapos ma-contact ni Ma'am Jacky ang tatlong kabarkada ni Vince, nakasakay siya ngayon sa isang taxi telling him an address in Barangay Tres na hindi alam ng driver. So with that, tinuro na lang ni Ma'am Jacky ang daan papunta doon.Nasa madilim silang kalsada pero napansin agad ni Ma'am Jacky ang isang itim na kotse na naka-park."Sandali, hinto," utos agad ni Ma'am at huminto nga ang taxi."Dito na lang po Manong," sabi ni Ma'am habang kumukuha ng pera sa wallet at binigay sa taxi driver. "Keep the change na lang," sabay bumaba siya ng taxi.Nang makaalis na ang taxi, saka siya nagpa-ilaw ng flashlight sa kanyang cellphone para makita ang daan. Mabuti nga at naalala niya pa ang daan dito.Pagkarating sa end ng gubat, kita niya agad ang malaking building uphill. Walang sabi-sabi na pumunta siya agad doon and didn't even mind the men surrounding at pumasok mismo sa harap ng gate. May dalawang lalaki in black suit and sunglasse
Hindi makapaniwala si Vince sa nakikita niya. Dahil doon, nahulog niya pa ang tray na hawak-hawak niya. Ang nakakapagpagulat talaga sa kanya dahil ang nilalang na iyon na nasa loob ng cage... ay isang babae na nakahiga sa sahig na walang malay at maraming galis sa katawan at mukha."Xania?!" gulat na saad ni Vince.The girl didn't respond kaya napalapit agad sa salamin si Vince and tapped on it repeatedly."Xania? Xania, gising!" Vince shouting behind the glass.Sa tunog ng salamin kaya unti-unting nagkamalay si Xania at binuksan ang mga mata. She looked what's behind the glass so she squinted her eyes.There's a man in that same suit that is standing right in front of the glass. Ano na naman ito? What's this guy doing here? Isa na naman siya sa mga lalaki na magpapakain sa kanya?Is this another man that she has to kill again?But how can she? Wala na siyang lakas dahil sa bawat lalaki na magdadala ng pagkain niya, papa
...Vince is inside his car right now driving in the roads of Barangay Tres. Using a new GPS he installed in the car, pinuntahan niya ang lugar where the man could be.It was getting darker around where he is driving at parang minsan hindi pa makapaniwala si Vince na parte pa rin ba ng Barangay Tres ang pinupuntahan niya.Akala niya pa nga nawawala siya. He stopped at a place kung saan nga siya dinala ng GPS and he looked around him pero wala siyang makita, puros mga puno lang. Niloloko ata siya ng GPS niya eh. Is this even the right place?Bumaba na lang siya sa kotse niya, sinuot ang hood and with a flashlight on his hand, he looked around. Dapat talaga naisipan niyang dalhin yung GPS ng tracker ng lalaking iyon. Akala niya kasi madali lang puntahan yung lugar na meron sa address na iyon, pero ganito pala ang sitwasyon ng lugar in reality.Hindi siya natakot sa dilim and kept looking around the dark forest he is in. Pursigido siyang mahanap kung
Chapter 24Nang makaalis na ang tatlo, tahimik sa loob ng mansyon ngayon. Nasa kwarto si Vince na naka shorts at sleeveless na shirt while standing beside the window of his room and through the moonlight coming from it, tinignan niya muli ang hawak-hawak niyang itim na card.Ang daming umiikot sa isip niya ngayon, pagkatapos ng nangyari kanina."...huwag mong tatawagin yung number."F*ck, at si Zend pa talaga ang nagsabi nun so how can he not be bothered? Parang mas lalo lang siyang na-te-tempt na tawagan ang number....Nung gabing iyon, pagkauwi nga ni Zend, nasa kwarto niya siya ngayon hawak-hawak ang cellphone niya. Binuksan niya ito and went to his contacts and pressed a number for a call.The call is ringing kaya nilagay ito ni Zend sa tainga waiting for the other person to answer."Hello Zend?" sagot sa kabilang linya."Hello po Ma'am Jacky," sagot naman niya na nakangiti."What is it now?!" iritan