Kabanata 14

Game of Love

"Hey! Did you see them?" sigaw na tanong ni Mint habang nakahiga sa mahabang sofa. Naglalaro s'ya ng online games, narinig n'ya kasi ang usapan nila Kim kaya naman iniwanan n'ya ang phone n'ya at nakichismis sa kanila. Pag-uwi kasi ni Yumi, sinabi n'ya ang nangyari tungkol sa secret garden.

"I told you naman, hindi ba? Avoid those varsity guys, ang kulit mo," sermon ni Kim kay Yumi.

"Hindi ko rin naman alam na makikita ko sila eh, saka ano ba 'yong sinasabi nilang territory?" curious na tanong ni Yumi.

"Sa University kasi maraming gang at 'yong secret garden, isa sa mga hide out ng varsity guys," paliwanag ni Nychaa.

"Teka Yumi, may nakakita ba sa 'yo no'ng pumasok ka sa secret garden?" tanong naman ni Mint.

"Hindi ko sure eh."

"Wish mo lang na walang nakakita sa 'yo, lagot ka talaga," sabi naman ni Mint.

"Hay naku, basta 'yon na ang una at huli na ma-eencounter ko ang mga lalaking 'yon lalo na ang mayabang na yon! Sigurado ako, s'ya ang leader nila. Nasobrahan sa kayabangan eh, kakainis."

"Siguraduhin mo lang Yumi and don't ever fall in love with him, okay?" sabi ni Kim.

"Oo naman, never noh! Nandito ako para mag-aral at tuparin ang pangarap ng mga magulang ko."

"Good," sabi nilang lahat ng sabay-sabay.

"Maiba tayo, bakit ganyan pala mga suot n'yo? Para naman kayong magpapagahasa?"

Isa-isang pinasadahan ng tingin ni Yumi sila Mint, Kim at Nychaa.

"Ah, ano kasi... Aalis kami. Pupunta kaming Ramasuma bar, hindi ba naghahanap ka ng part-time job?Kakausapin ko si Mario, hindi ka na rin namin niyaya kasi alam naming hindi ka naman sasama," paliwanag ni Mint.

Tumayo sila Kim at nagpagpag ng mga suot.

"Paano? Aalis na kami. Huwag mo na kaming hintayin baka mamaya pa kami makauwi," sabi ni Kim.

"Pero? Dapat hindi ba nagre-review na tayo kasi malapit na exam natin?"

"Yumi naman, pwede bang pass muna sa sakit ng ulo. Saka na 'yan," sambit naman ni Nychaa.

"Alis na kami, isara mo ang pinto baka ma-rape ka!" sabi ni Mint na patawa-tawa sabay nag takbuhan na sila pababa. Kamot ulo na lang  na naiwan si Yumi.

Naiwan si Yumi sa bahay wala s'yang ginawa kung hindi ang mag-review ng mag-review. Palagi n'yang tinatatak sa isip n'ya na dapat makapagtapos s'ya ng pag-aaral para sa kanyang Nanay at Tatay.

"11:00 pm na pala? Hindi ko man lang namalayan ang oras," sabi ni Yumi sa sarili. Tumayo at nag unat-unat.

"Wala pa rin 'yong tatlo."

Lumabas si Yumi ng pinto at nalanghap ang sariwang hangin na nagmumula sa labas. Muling nag-unat, napansin n'ya sa hallway ang pinakadulong parte ng second floor, ang fire exit. Lumakad s'ya papunta do'n at binuksan n'ya ang pinto. Bumungad sa kanya ang malinis na kalsada, bumaba s'ya sa hagdan at naupo. Dahil dito, mas malapit na s'ya sa kalsada.

Hindi alam ni Yumi kung ilang oras na s'yang nakaupo do'n at nagmumuni-muni. Napatingin s'ya sa hindi kalayuan nang may marinig s'yang kung ano, parang tunog ng motorsiklo at sigurado s'yang hindi lang isa 'yon.

And in a while, may nakita s'yang paparating. Napakaraming motorsiklo at base sa tunog nito, napakabilis ng takbo. Isang bagay lang ang naisip ni Yumi, they we're racing. Natutok ang atensyon n'ya sa motor na nangunguna, pakiramdam n'ya kasi kilala n'ya 'to pero hindi rin s'ya sure dahil naka-helmet 'to. Sinundan n'ya ng tingin ito hangang sa makalapit sa kanya at muntik na s'yang malaglag sa hagdan nang makilala n'ya ito.

"B-barry," sabi n'ya sabay hawak sa dibdib dahil biglang nag-uunahan na naman ito sa bilis. Pakiramdam n'ya ang puso n'ya ang lumalaban sa racing.

Lalo lang nagpakaba sa kanya ang pagsulyap nito sa gawi n'ya bago ito lumagpas. Nagkatinginan sila eye to eye, 'yong feeling na gusto na n'yang tumalon sa hagdan gano'n ang nararamdaman n'ya.

It's only a few seconds but she's so sure that it's Barry because her heart reacted the way it did when she first met Barry. Sa katunayan, nahihirapan pa rin s'yang huminga kahit na napakatahimik na ulit ng paligid.

Bakit ba s'ya nakakaramdam ng ganito?

Umiling s'ya at paulit-ulit na huminga ng malalim. Sigurado s'yang aksidente lang na nagkatinginanan sila besides she's sure he didn't even remember her. Muli s'yang napaangat ng tingin ng makarinig ulit ng tunog ng motor. Muli na namang bumilis ang tibok ng puso n'ya ng makita ang motor ni Barry. Iniisip n'ya na tumayo at tumakbo papasok sa loob pero hindi s'ya makagalaw, nanlalambot ang tuhod  n'ya. Lalo na ng bumaba ito sa motor at nag-umpisang lumapit sa kanya.

"So? It's really you Manang."

"Y-you remember me?"

"Of course , madali lang tandaan ang itsura mo Manang saka makakalimutan ko ba ang pagtawag mo sa 'kin ng antipatiko at bastard." 

Dahil sa sinabi ni Barry namula ang mukha ni Yumi.

" I know that, you're not the first one who called me that. In fact, I've been called worst names before," speechless lang si Yumi kinakalma n'ya pa din kasi ang sarili n'ya.

"Ano bang ginagawa mo rito ng ganitong oras ng gabi? Akala ko tuloy, multo ka."

"Pwede bang huwag kang magpatawa, hindi bagay sa 'yo. You're not a type of guy who believes in ghost mas nakakatakot ka pa nga sa multo eh." Biglang nandilim ang paningin nito, napikon yata sa sinabi n'ya kaya medyo natakot s'ya.

" B-bakit?"

"What are you really doing here?" madiin na sabi nito.

"N-nagpapahangin lang."

"Pumasok ka na at huwag na huwag ka nang tatambay ulit dito sa fire exit. This road is dangerous for a girl like you, kahit mukha kang Manang hindi ka nila sasantuhin," sinimangutan lang ni Yumi ang sinabi sa kanya ni Barry.

"Ano pang hinihintay mo? Pasok na!"

"Bakit mo ba ako pilit na pinapapasok?  Tatay ba kita huh! Ano bang pakeilam mo! "

"You don't really get it, don't you? Don't think that because you look so old fashioned ay wala nang magtatangka ng masama sa 'yo. Maraming nabibiktima sa kalsadang ito, be thankful dahil pinapayuhan kita. Ayaw ko lang na mabalitaan na may na-rape na mukhang Manang dito!"

"Pero ginagamit mo rin naman itong kalsada, eh di ibig sabihin masamang tao ka?"

Muling sumeryoso ang mukha ni Barry kaya napaatras si Yumi.

"This is my last warning! Pumasok ka na Miss Mayumi Sperbund!" madiin na sabi ni Barry.

Saglit si Yumi na natulala, nag-isip ng sasabihin pero bago pa man s'ya makapagsalita nakasakay na si Barry sa motor n'ya. Nag u-turn at pinaharurot na ito. Hanggang nawala na si Barry sa paningin n'ya. Then something hit her  tinawag s'ya ni Barry sa totoo n'yang pangalan. Paano nito nalaman ang pangalan n'ya?

**************************************