Tidak bisa berkata-kata, Arianne berbalik untuk pergi ke kamar tidur karena kesal. Dia ingin menutup pintu tetapi dia khawatir Mark akan kepanasan ketika tidur nanti di ruang tamu.Tak lama kemudian, Brian mengirimi mereka makan malam. Sekilas melihat label dan kemasannya, jelas bahwa makan malam mereka berasal dari restoran White Waters Bay. Setelah Brian pergi, Mark memanggil ke arah kamar tidur, "Makan malam sudah sampai."Arianne tidak menjawab, berpura-pura tidak mendengarnya.Meski hanya memakai handuk, Mark masih merasa gerah. Rasa frustasinya menusuk sarafnya. “Apakah kamu mau makan atau tidak? Aku akan membuangnya jika tidak!"Arianne tetap diam. Arianne benar-benar tidak bisa menahan diri bahwa Mark ada di sini hanya untuk membuatnya marah. Mereka sepertinya tidak ditakdirkan untuk rukun!Mark akhirnya pergi ke kamar tidur dan menggendong Arianne ke sofa di ruang tamu dengan gerakan cepat. "Aku tidak memiliki temperamen yang baik. Selamat makan malam!”Arianne membuka m
Arianne terbangun dengan perasaan gerah keesokan paginya. Lengan Mark menutupi dadanya, membuatnya sangat sulit untuk bernapas. Dia merasa sangat gerah, tubuhnya berkeringat, sampai rambutnya menempel di wajahnya.Nafas Mark terasa di leher Arianne, dan pria itu sama sekali tidak ditutupi oleh selimut. Dia tidur dengan seluruh kepala di atas tubuhnya dan mustahil baginya untuk tidak merasa gerah jika begitu!Arianne benar-benar tidak suka berkeringat. Dia berjuang menjauh dari tindihan Mark dan sandarannya, kemudian bangkit dari tempat tidur dan mandi. Ketika dia keluar dari kamar mandi, Arianne merasa jauh lebih segar. Dia tiba-tiba menyadari bahwa Rice Ball tidak ada di tempatnya. Dia memanggilnya, dan Rice Ball melompat dari sofa dan dengan anggun berjalan ke arahnya. Hanya beberapa hari yang singkat tetapi kucing gendut itu sudah kehilangan banyak berat badan. Namun, penyakitnya masih belum pulih. Sebelumnya, Rice Ball telah kehilangan energinya. Setidaknya dia bisa berjalan seka
Arianne memberi ku segelas air es. "Minum air dulu. Ini akan menyegarkan dahaga mu. Tentu saja aku pasti akan mengundangmu setiap kali ada sesuatu yang enak untuk dimakan, seperti yang kamu pikirkan tentang aku setiap saat."Tiffany terkekeh, merasa malu, “Kamu membuatnya terdengar sangat…memalukan. Baiklah. Bagaimana hubunganmu dengan Mark? Aku mencoba setiap trik yang aku tahu untuk membantumu menghentikan Aery masuk ke kantor terakhir kali. Aku benar-benar tidak tahan dengan wanita itu. Dia sangat tidak tahu malu!"Arianne tergerak untuk membantu. “Aku tahu…Terima kasih, Tiffie. Namun… Mark dan aku sama saja. Dia sudah tinggal di rumahku selama beberapa hari terakhir ini, membantuku mengurus Rice Ball. Terkadang, kami masih bertengkar. Aku curiga jika kita memang dilahirkan berlawanan. Kepribadian kita tidak cocok. Mungkin karena kesenjangan generasi yang terlalu lebar. Dia sepuluh tahun lebih tua dariku."Tiffany melambaikan tangannya. "Maksud kamu apa? Kesenjangan umur, kepriba
Jackson mengangkat alisnya dan berkata, “Mark tidak pernah memiliki wanita lain selama lebih dari sepuluh tahun. Bukankah dia cukup setia? Aku tidak pernah memiliki seorang wanita selama lebih dari setengah tahun. Paling lama bagiku adalah setengah tahun. Mark kurasa pria yang cukup setia.”Tiffany menolak untuk begitu saja menyetujui apa yang dikatakan oleh Jackson. “Apa maksudmu 'lebih dari sepuluh tahun'? Bukankah Ari masih sangat muda saat itu? Bukankah Mark pada akhirnya berselingkuh? Setia macam apa itu? Apakah menurutmu para pria yang setia didefinisikan dengan tidak menyingkirkan wanita? Kesetiaan berarti memberikan tubuh dan hatimu sepenuhnya kepada satu orang, tidak ada satu aspek pun yang harus ditinggalkan… ” Tiffany melihat ketidaksesuaian antara definisi dengan realitanya, sebelum dia menyelesaikan kalimatnya. “Maaf, Ari… aku salah bicara…”Arianne tampak tidak gelisah. "Tidak apa-apa. Ini tentang hubungannya dengan Aery, bukan? Aku tidak keberatan jika kalian berdua m
Memastikan hubungan mereka, hanya begitu saja? Tiffany menganggap ini terlalu mendadak dan cepat. “Terlalu cepat, bukan? Aku rasa ketika masih bisa membahasnya sedikit lebih lama…”Ken menolak sarannya. “Kita sudah dewasa. Kita akan tahu jika kita cocok satu sama lain dari pandangan pertama. Apakah kau ada acara malam ini? Maukah memberiku kehormatan untuk makan malam denganmu?”Tiffany terlambat untuk mengambil langkah pertama dan menjawab, “Oke…”Tiba-tiba, ponselnya berdering. Dia bangkit dan mengangkat panggilan itu, “Halo?”“Ada surat untukmu. Aku menaruhnya di pos keamanan di bawah. Jangan lupa mengambilnya.”Sebuah surat? Tebakan pertamanya adalah George Levin telah mengirimkan surat lainnya. Ini sangat penting bagi Arianne, jadi tentu saja penting baginya juga. Dia mengakhiri panggilannya dan berkata pada Ken, “Aku harus pergi, ada urusan mendadak. Kita lihat nanti ya malam ini. Maaf!” Dia meninggalkan kafe sebelum Ken dapat merespon.Dia begitu gembira ketika mengambil s
Tentu saja, Arianne memuji. “Tidak buruk, di semua sisi, yang terbaik adalah mengikuti kata hatimu.”Mark akhirnya menyadari bahwa Tiffany juga ada disini. Sepertinya dia sedang kencan. Mark mengangguk pada Tiffany, yang dapat dianggap sebagai sapaan.Tiba-tiba, beberapa pelanggan berlarian keluar dari kamar kecil. Lalu, ada beberapa pegawai bergegas masuk. Mudah menebak bahwa ada sesuatu yang terjadi. Tiffany tidak melihat Ken keluar, dan merasa khawatir. Mengingat itu adalah toilet pria, akan sulit baginya untuk masuk, dia mengalihkan pandangannya pada Mark, “Mark, bisakah kau bantu aku mencari tahu apa yang terjadi? Ken berada di dalam cukup lama dan belum keluar. Aku rasa mungkin ada sesuatu yang terjadi.”Awalnya, Mark tidak ingin masuk. Namun, ketika dia melihat Arianne menatap penuh harap padanya, dia bangun dan berjalan ke arah kamar kecil dengan wajah murung. Dia menerobos kerumunan dan melihat darah menggenang di lantai. Jackson memiting Ken di lantai dan memukulnya dengan
Di perjalanan ke rumah, Arianne bertanya pada Mark, “Kau bicara pada Jackson kan? Mengapa dia melakukannya?”Mark mengatakan sejujurnya. “Orang itu sampah. Bilang Tiffany untuk menjauh darinya.”Arianne akhirnya mengerti apa yang terjadi. “Mengapa kau tidak mengatakannya tadi? Aku akan memberitahu Tiffie. Tetapi mengapa kau tidak menjelaskan hal ini pada Tiffany secara langsung? Akan menjadi lebih mudah.”Mark menatapnya, seakan dia melihat seorang yang bodoh. “Terkadang, kejujuran membuatmu seperti orang bodoh, tidakkah kau tahu? Tidak ada yang salah menjadi sedikit berhati-hati.”Saat itu sudah jam sebelas malam. Kafe Teluk Air Putih sudah tutup untuk hari itu. Jackson berjalan ke garasi dengan kunci mobil di tangannya. Dia baru saja mencapai mobilnya ketika segerombolan pria tiba-tiba muncul dari kegelapan. Ken muncul tampak puas dari dalam sebuah Mercedes-Benz. “Hei, bajingan, kau senang memukulku?”Jackson menatapnya tanpa ekspresi. “Kau seharusnya berbaring di rumah sakit se
Pikiran Tiffany dipenuhi banyak pertanyaan sehingga ia bertanya, “Tunggu, kau… Ibu Jackson West? Senang bertemu denganmu, Ibu West. Aku mengenal dirinya. Dia atasanku, dan teman dari suami temanku. Namun… Aku tidak terlalu yakin akan situasinya.”Ibu West mengeluarkan berkas yang dipenuhi kata-kata dari punggungnya. “Aku tidak mau repot-repot untuk menjelaskan hal ini padamu. Lihat sendiri. Ini semua informasi yang dapat aku berikan.”Tiffany berkeringat. Dia mengambil berkas itu dan membacanya sepenuhnya, tatapannya berubah semakin tajam. Berkas itu menjelaskan semuanya, dari pemukulan Ken oleh Jackson di Kafe Teluk Air Putih sampai semua yang terjadi setelahnya. Perasaannya berkecamuk tentang hal ini. Jadi, Jackson telah menyerang seseorang karena dirinya? Dan dia berakhir menderita karenanya...“Aku minta maaf, Ibu West… Aku tidak pernah bermaksud untuk semuanya menjadi seperti ini… Aku bahkan tidak tahu mengapa dia menyerang orang itu. Rumah sakit mana dia berada? Aku akan mengu
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu