Arianne tersenyum pahit. “Apa yang kau pikir akan terjadi jika Mark tahu kau membawaku kemari untuk makan? Aku selingkuh. Bukankah seharusnya kau, sebagai temannya, marah padaku?”“Tidak ada hal seperti itu. Itu masalah antara kalian berdua. Selama kau tidak cerai, kau masih kakak iparku. Apapun yang kau katakan, tidak akan terjadi.” Jackson tidak mengira Arianne akan begitu jujur.Tiffany benar-benar tercengang. “Apa yang kau bicarakan, Ari? Perselingkuhan apa? Apa yang terjadi? Mengapa aku tidak tahu tentang ini? Aku bertanya-tanya mengapa keadaan menjadi aneh diantara kalian berdua…”Arianne sangat mengenal Tiffany. Dia tidak akan berhenti sampai keadaannya jelas baginya. Jadi dia menceritakan kembali apa yang terjadi secara rinci padanya.Tiffany terkejut. “Jelas kau telah dijebak. Mark tidak mempercayaimu?”Arianne menundukkan kepalanya. “Aku rasa tidak ada bedanya baginya. Benar aku pergi bertemu Will untuk makan siang. Ini tidak akan terjadi jika aku tidak pergi. Ini salahk
Di tengah-tengah candaannya, tatapan Tiffany jatuh pada sosok yang familiar sedang berdiri di ujung depan dari antrian yang panjang. Dia pikir itu hanya bayangan saja jadi dia menggosok-gosok matanya untuk memastikan. Ethan sedang mengantri untuk membeli telur dadar isi. Bahkan dia tiba lebih awal dari mereka. Sekarang hampir gilirannya!Dia ingin menundukan kepalanya dan segera pergi dari sana, tetapi dia memberanikan diri untuk tetap berdiri diam agar Arianne dapat merasakan kenikmatan telur dadar isi yang khas. Apalagi, ketika dia melihat antrian yang panjang, dia sangat ingin menyerahkan posisinya, terlebih setelah dia menunggu begitu lama.Arianne juga melihat Ethan. Dia tidak sekaku Tiffany dalam urusan ini, dia tidak masalah menghampiri Ethan dan langsung berkata, “Bisakah kau pesankan kami dua telur dadar isi? Antriannya terlalu panjang. Terima kasih!”Ethan cukup terkejut melihat Arianne. Lalu, dia refleks menoleh dan melihat Tiffany. Dia berkata, “Tentu.”Arianne tidak me
Arianne tidak lagi dapat tinggal diam ketika dia mendengar kondisi si Putih. “Baiklah, aku akan kembali dan berkemas beberapa pakaian juga. Aku kehabisan pakaian di tempat Tiffie.”Dia berganti mengenakan gaun putih lengan panjang setelah mematikan panggilannya sebelum mencari taksi. Ketika dia tiba di gerbang kediaman keluarga Tremont, dia melihat rumah itu terang benderang. Mark ada di rumah.Langsung saja, si Putih berlari ke kaki Arianne dan menggesekan dirinya pada kaki Arianne. Kucing itu terlihat aktif dan tidak sama sekali terlihat telah kelaparan selama beberapa hari. Ia masih terlihat bulat dan gemuk seperti sebelumnya. Mary telah membohonginya agar pulang ke rumah sehingga ia kan bertemu Mark.Ketika Arianne masuk, senyum yang dipaksakan dapat terlihat dari wajah Mary. Arianne tidak berkata apapun. Tetapi, dia naik ke lantai atas masuk ke kamarnya untuk mengambil pakaian.Mark sedang duduk di kursi di depan jendela besar. Arianne tidak menyapanya. Dia bahkan tidak tahu a
Tiffany menyisir rambutnya dengan jarinya. “Terasa seperti… dahulu ketika aku masih bersama Ethan. Aku tidak benar-benar bisa menjelaskan perasaan itu, tetapi ketika aku melihat apapun yang enak, aku berpikir untuk menyisihkan untuknya. Aku akan khawatir jika makanannya menjadi dingin atau menjadi terlalu panas. Aku akan khawatir jika dia sakit atau jika dia kesal. Aku tidak peduli pada diriku saat itu. Saat itu, aku mengira dialah satu-satunya bagiku seumur hidupku. Aku akan melakukan apapun untuknya dan memaafkannya setiap saat. Aku akan memaafkannya tak peduli berapa kali dia membuatku kesal. Di hari kita berpisah, aku merasa seakan… langit telah runtuh diatasku. Dia berada tepat di depanku, tetapi dia bukan lagi milikku. Aku tidak bisa memegangnya atau terus mencintainya karena dia tidak lagi mencintaiku…”Arianne mulai menangis ketika ia mendengar ucapannya. Dia tidak pernah mengalami apapun yang Tiffany rasakan, tetapi dia dapat memahami kepedihan yang ia rasakan....Keesokan
Arianne tidak segera menolaknya. Dia menjawab dengan bijak, “Kita akan… bicarakan ini saat waktunya tiba. Dia menghela nafas ketika kembali ke kamarnya. “Tiffie, ibumu baru saja memintaku untuk memberinya bagian dari pembayaran sewa rumah, biaya air, dan biaya listrik. Dia mengeluh uang saku yang kau berikan padanya terlalu kecil.”Tiffany memutar makatanya. “Abaikan dia. Aku telah memberinya banyak. Aku kehabisan uang setiap bulan, apa lagi yang ia mau dariku? Ngomong-ngomong, ponselmu berdering ketika kau berada di kamar mandi. Aku tidak mengeceknya. Sepertinya sebuah pesan.”Arianne menyeka rambutnya saat dia meraih ponselnya. Itu pesan dari Mary. “Ari, tuan Tremont telah pulang ke rumah setiap hari sejak kau pindah. Aku kau benar-benar tidak pulang ke rumah? Jika kau ingin marah, marah sajalah. Mengapa harus pindah? Ini bukan seperti kau sudah cerai.”Arianne bergumam sebelum dia menjawab pesan itu. “Mary, telah berhenti menyibukkan dirimu dengan masalah kami. Dia menolak untuk
Arianne terpukau dengan penampakan pusat perbelanjaan saat mereka tiba. Dia berbelanja untuk merek-merek murah dan tidak bermaksud untuk membeli apapun yang terlalu mahal.Di sisi lain, Lillian berkeliling hanya di sekitar kasir barang-barang bermerk. Dia memanfaatkan kesempatan saat Tiffany pergi ke ruang ganti dan menarik Arianne. “Ari, lihat betapa cantiknya baju disana. Aku sudah sangat lama tidak membeli baju baru apapun. Anakku sungguh tak berguna. Aku biasanya begitu memanjakan dia di masa lalu, dan sekarang, dia bahkan tidak mau membelikanku sepotong baju pun.”Arianne memaksakan dirinya untuk bertanya, “Lalu, bagaimana jika aku membelikannya untukmu? Aku meninggalkan kediaman Tremont jadi aku harus bisa bertahan hidup sendiri. Aku tidak punya banyak uang jadi aku hanya mampu membelikan satu...”“Baik, baik, baik,” Lillian dengan cepat menjawab. “Hanya satu. Kau terbaik, Ari!”Arianne menyeka keringat dingin dari alisnya ketika dia melihat harga baju yang Lillian pilih. Dia
Arianne menggelengkan kepalanya. “Aku tidak masuk. Terasa canggung. Kembalikanlah padanya dariku. Aku akan pergi sekarang.”Mary segera berseru, “Apa yang kau lakukan? Cuaca begitu panas. Lihat wajahmu merah karena kepanasan. Bagaimana bisa kulitmu menghadapi ini? Apa jadinya jik kau terkena stroke panas? Stroke panas bisa membunuhmu juga! Kau bisa menjauh dari tuan Mark, tetapi tidakkah kau mau bertemu denganku? Masuklah, kau bisa bersantai di kamarku!”Setelah ragu-ragu sesaat, Arianne mengikuti Mary ke kamar pembantu. Semua orang sedang bekerja saat ini jadi tidak ada yang berada di kamar. Meskipun kamar itu diisi oleh empat orang, kamar itu begitu luas dan memiliki semuanya. Bahkan ada kamar mandi tersendiri dan sebuah dapur.Mary kembali dari lantai atas sebentar dan mengembalikan kartunya pada Arianne. “Sudah kubilang, tuan tidak begitu pelit. Dia tidak menginginkannya dan memintaku mengembalikannya padamu. Dia berkata agar menyimpannya untuk keadaan darurat.”Arianne terheran-he
Arianne sebenarnya tidak ingin pindah. “Tiffie, aku mengerti maksudmu, tetapi aku pindah kemari karena aku tidak ingin tinggal sendiri. Kita bisa melakukan ini. Aku akan menabung untuk si Putih dan pengeluaran pribadiku setiap bulan. Aku akan memberikan sisanya padamu untuk membeli makanan, sewa, tagihan listrik, dan lainnya. Aku tidak akan punya apapun untuk diberikan pada ibumu ketika dia meminta karena uangku ada padamu.”Tiffany hanya dapat setuju. “Aku rasa itu semua yang dapat kita lakukan. Jangan khawatir. Kau biasanya tidak makan di rumah, hanya selama akhir pekan. Kau tidak perlu membayar biaya hidup. Setelah membagi biaya sewa, tagihan listrik, dan yang lainnya, aku akan menabungkan sisanya untukmu. Aku tidak akan menggunakannya untuk apapun. Hanya saja jangan biarkan ibuku tahu bahwa kita punya uang.”Saat Arianne berbaring, Tiffany segera berseru, “Ari, lihatlah! Seseorang mengambilkan foto kita saat membeli telur dadar gulung isi! Bahkan ada foto kita pulang ke rumah. Beri
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu