Saat mobil menuju ke kantor, Alejandro memejamkan mata dan mencoba merasakan ketenangan dengan cara ini, tetapi sakit kepalanya terus berlanjut sementara suasana hatinya tetap sangat buruk.Jett, dari kursi pengemudi, mengawasinya melalui kaca spion dan berkata dengan hati-hati, "Tuan Smith? Nyonya melihat noda lipstik merah di kerah mu tadi malam."Tubuh pria itu membeku. Matanya terbelalak. “Kapan ada noda lipstik?”Jett menguatkan dirinya sendiri. “Uh-hem. Anda minum terlalu banyak tadi malam, dan kemudian Anda bertemu seseorang yang Anda kenal, dan kemudian Anda berdua naik ke atas. Uh, dia memelukmu, lalu dia menciummu. Kau mendorongnya menjauh… Saat itulah aku dengan cepat menyeretmu keluar dari sana.”Api yang tampak tenang tapi membara berkobar di dalam diri Alejandro. "Melanie... Dia melihat... Apa reaksinya?"Jett mengangkat bahu. “Dia hanya… biasa saja. Aku ingin membantumu berganti pakaian, tetapi dia bersikeras pada akhirnya. Aku ingin menjelaskan noda itu tetapi dia
Mark mengangkat alisnya. “Melanie Lark? Hmph, siapa yang terkejut akhirnya dia muak denganmu dan ingin berpisah denganmu? Kau menganiaya dia. Dan tentu saja, seluruh cobaan untuk terikat pada pria yang tidak mencintaimu—pasti terasa seperti neraka. Mungkin kau harus belajar bagaimana mencintai seseorang terlebih dahulu sebelum berpikir kau layak untuk menikah, pak, jadi jangan mendapatkannya lalu menyia-nyiakannya. Maksudku, bukankah kita pernah membahas ini sebelumnya? Kau mengacaukan Tiffany, dan sekarang kau mengacaukan Melanie. Sungguh, bisakah kau bertingkah seperti selayaknya manusia?”Dia tidak membuat marah Alejandro — bahkan, pria itu telah menyiapkan mental yang cukup untuk ejekan apapun yang pasti akan dilontarkan Mark padanya, jadi Alejandro bisa menerimanya. “Yo, aku di sini untuk meminta solusi darimu; Aku di sini bukan untuk 'dididik'. Maksudku, ayah sudah tiada, jadi mungkin naluri kakakmu memaksamu untuk menyisipkan, tapi eh, tidak tertarik untuk ceramahnya. Kau menga
Sekarang, siapa yang akan menolak liburan? Arianne segera melambaikan ponselnya sebelum berkicau, “Baiklah, kalau begitu! Biar aku minta istirahat setengah hari dari Pimpinan Pemberaniku. Tenang, aku akan menyelesaikannya dalam satu waktu di sore hari. Apa pun yang akan mempengaruhi hal-hal yang menguntungkan mu, aku akan mengatakannya. Ingatlah untuk mentraktirku makanan yang enak untuk ini!"...Setelah makan siang dengan Mark, Arianne langsung menuju ke kediaman keluarga Smith.Melanie sedang merapikan pakaian Alejandro di kamar tidur. Setiap kemeja dan setelan yang disentuhnya bersih dan rapi seolah-olah dibeli kemarin, ditumpuk dalam baris paling rapi yang bisa dibayangkan. Masing-masing memiliki wangi juga; wangi yang samar, tapi berbeda yang menyerupai Melanie sendiri—halus, prima, menarik, dan jauh di dalam hati, sedikit keras kepala."Semua ini hasil kerjamu?" Arianne berseru kaget. Sejak hal-hal resmi antara Mark dan dia, Arianne tidak pernah berkenan melakukan tugas-tuga
Melanie menarik nafas dalam-dalam. “Baiklah, Arianne. Apa kau benar-benar percaya bahwa yang perlu dilakukan pria untuk membuat wanita tetap tinggal adalah memberinya mobil, perhiasan mewah, beberapa tas bermerk cantik, benda semacam itu? Itukah arti cinta? Oh, tidak… Tidak. Pria melakukan itu agar kau ingin tinggal bersama mereka. Setelah kau merasa senang dan terpesona dengan umpan mereka, dia akan kembali ke keadaannya yang dulu. Mengapa? Karena kau hanya sebuah misi, dan dia sudah mencapainya. Mengapa bahkan membuang-buang energi untuk memanjakanmu sekarang?… Tidakkah kau lihat? Tidak ada secercah kasih sayang yang tulus di dalamnya.“Aku bisa melihat, kau tahu, apa dia mencintaiku atau tidak. Aku tidak tergoda oleh semua perangkap materialistis ini. Aku hanya menginginkan dia, sebagai manusia—baik itu Alejandro atau Ethan. Dan juga, tidak masalah siapa dia; dia hanya bukan milikku. Kau tidak tahu setengah dari hari-hari dan malam-malam yang telah aku habiskan sejak terikat dengan
Alejandro menatap jarum jam yang berdetak di dinding, rasa jengkelnya semakin meningkat. Saat makan malam, dia harus pulang dan melakukan percakapan yang mengerikan dengan Melanie, dan dia membencinya. Dia benci harus pulang.Tetap saja, dia tidak bisa menunda ini lebih lama lagi. Kesabaran mereka berdua semakin menipis.Dia berjuang melawan apa yang akan terjadi sampai saat terakhir sebelum menyerah dan dengan enggan pulang ke rumah.Konfrontasi itu hanya soal waktu.Seperti biasa, Melanie sudah selesai menyiapkan makan malam. Ketika dia mendengar suara mobil Alejandro yang memasuki area rumah, jantungnya melesak, perlahan tapi pasti, ke dalam perutnya. Dia tidak terlambat hari ini.Melissa melompat dari kursi bayi dan bergegas ke pintu, berteriak penuh semangat untuk ayahnya.Alejandro tidak akan pernah mengabaikan kebutuhan putrinya akan pelukan begitu saja. Dia berjongkok dan mengangkat gadis itu ke dalam pelukannya. “Apa kau sudah jadi anak baik-baik di rumah hari ini? Apa k
“Apa kau sudah benar-benar memikirkannya?” Alejandro bertanya tiba-tiba."Iya. Kuharap kita bisa hidup terpisah mulai sekarang,” jawab Melanie tenang. "Aku telah memikirkannya... ketika kehidupan telah kembali normal, aku ingin kembali dan membawa Millie pergi, oke? Dia satu-satunya yang aku miliki. Semua hal lain bisa aku relakan, tapi tidak dengan Millie. Dia... Dia adalah hidupku."Udara terasa pekat dari keheningan yang memekakkan telinga. Beberapa saat kemudian, Alejandro menatap kubah malam di langit dan menarik nafas dalam-dalam.“Memang benar aku mengambil terlalu banyak darimu. Aku setuju dengan rencanamu, tapi dengan satu syarat: kita tidak langsung bercerai… Karena aku ingin mencoba lagi. Lakukan dari awal sekali lagi, aku tidak peduli; biarkan aku mencoba lagi. Seratus hari adalah satu-satunya yang aku minta, oke? Jika aku tidak berhasil mengubah pikiranmu—jika kau masih teguh pada keputusanmu—maka aku setuju dengan ketentuanmu. Semuanya. Aku akan menandatangani perjanji
Melanie tidak menikmati tidur nyenyak untuk waktu yang sangat lama. Dia pergi tidur lebih awal dan baru bangun setelah pagi hari.Pada saat dia bangun, Alejandro sudah pergi ke kantornya. Melissa juga telah bangun, berpakaian rapi membentuk rambutnya menjadi dua kuncir kuda. Gadis kecil yang baik itu sedang bermain sendirian di ruang tengah.Pengasuh memberitahunya bahwa Alejandro telah menemani Melissa di kamar bayi sepanjang malam dan, karenanya, gadis kecil itu tidak menangis. Kemudian, Alejandro yang mengenakan pakaian pada Melissa dan mengikat rambutnya; dia tinggal cukup lama untuk menemani putrinya sarapan.Dia tidak membangunkan Melanie karena dia melihatnya tidur begitu nyenyak.Pikiran Melanie tidak bisa menahan diri untuk tidak membayangkan Alejandro—menampakkan Wajah yang Sangat Serius, untuk— mengikat rambut Melissa. Oh… Sungguh pemandangan yang sangat mencengangkan!Melanie memakan sarapan sederhana sebelum berangkat ke kediaman keluarga West dengan Melissa di belaka
Melissa adalah anak yang pemalu, jadi instingnya memaksanya untuk menepis tangan P kecil sebelum bersembunyi lebih dalam ke pelukan Melanie."Millie... Ada apa?" Melanie bertanya pelan. “Ini P kecil. Ayo, Kakak P kecil punya banyak mainan untuk ditunjukkan kepadamu. Kenapa kau begitu pemalu?"Melissa yang ketakutan terus menolak P kecil dalam diam, ekspresinya menunjukkan keengganan.P kecil bukanlah tipe yang menyerah begitu cepat. Dengan sigap, dia mengeluarkan setiap jajanan, cemilan, dan mainan yang dia simpan diam-diam. “Ooh, lihat! Apa kau ingin bermain? Aku akan memberimu semua cemilan lezat ini!"Itu cukup berhasil merayu Melissa. Dia dengan cepat menoleh ke Melanie dengan mata menanyakan pendapatnya. Melanie menaruhnya di lantai. "Ayo. Bersenang-senanglah dengan P kecil.”Pada awalnya, Melissa masih terlalu malu untuk ikut, tetapi tidak butuh waktu lama sebelum dia menjadi cukup terbiasa sehingga keinginan hatinya untuk bermain muncul. Tiba-tiba, gadis itu dan P kecil ber