Mark mengambil cek dari Brian dan melemparkannya pada segerombolan pria itu, “Tulis saja berapa banyak yang kau mau.”Pria-pria itu agak takut awalnya, tapi saat Mark berkata tulis saja berapapun yang mereka inginkan, mereka berpikir kalau dia adalah pengusaha penakut yang menggunakan uang untuk menyelesaikan masalah. Dengan senang hati mereka mengisi jumlah uang yang cukup besar. “Kami tidak mencoba menipumu, selain biaya kerusakan mobil, ada biaya untuk trauma mental juga. Kurasa itu tidak berlebihan.”Mark mengerutkan bibirnya. “Kau seharusnya mengisi dengan jumlah yang lebih besar lagi karena ada... biaya medis juga. Masukan itu juga,”Sebelum pria itu memahami apa yang dia maksud. Mereka diseret oleh pengawal.Brian memakaikan jas pada bahu Mark dan berkata, “Tuan, mobilmu rusak, aku sudah mengirim orang untuk mengurusnya dan aku membawakan mobil baru untukmu.”Mark mengangguk. “Aku tidak tahu sudah berapa lampu merah yang aku terobos, urus itu juga.”Brian melirik ke arah U
Keesokan paginya Ariane bangun. Sebelum dia membuka matanya, dia merasakan kehadiran seseorang di samping ranjangnya. Untungnya, dia ingat kalau dia telah dibawa ke rumah sakit semalam. Dia mengira kalau itu adalah Mary, maka dia berkata, “Mary, bisakah kau menelpon kantorku dan bilang kalau aku sakit. Aku tidak bisa bekerja sementara ini..”Saat tidak ada jawaban, Arianne membuka matanya. Mark dengan wajah yang tampak lesu menyapa pandangannya. Rambutnya agak berantakan. Saat melihatnya hatinya seolah berhenti berdetak. Dia tidak tahu apa yang terjadi selama proses operasi hingga membuatnya tampak seperti ini, dia yang biasanya sangat peduli dengan penampilannya, terlihat sangat berantakan sekarang.Mark membuka mulutnya dan mengatakan kata-kata yang tidak Arianne mengerti. “Apa? Apakah kau senang sekarang? Kau memang.”“Apa yang kau bicarakan?” dia bingung. Apakah Mark marah lagi?Mark tidak menjawabnya. Dia bangun dan memakai jasnya lalu berjalan ke pintu. “Mary akan datang nant
Melihat Arianne hanya diam, Mary berkata dengan senyuman, “Ah, kau masih muda. Kau sudah bersama dengan tuan sejak kau masih gadis kecil. Kau belum melihat banyak tentang dunia luar. Tapi sekali kau pergi ke dunia luar dan melihat banyak orang dan pria, kau akan mengerti ini. Tuan mungkin bukanlah pria paling baik pada wanita, tapi dia juga tidak jahat pada mereka. Aku bisa melihat ada sesuatu antara Aery dan tuan, tapi jika Aery kecelakaan, aku tidak yakin dia akan buru-buru pergi ke rumah sakit dan menjaganya semalaman.”Arianne tidak mau membicarakan tentang ini lagi maka dia mengganti topik pembicaraan. “Mary, apakah kau sudah memerintah pelayan untuk mengurus si putih? Semalam hujan sangat deras, dan anginnya juga kencang. Pasti sangat menakutkan tinggal sendirian di halaman belakang.”Mary menjawab, “Oh ya, aku lupa! Aku sangat khawatir tentang keadaanmu dan tidak bisa tidur semalaman. Aku merasa seperti melupakan sesuatu. Jika kau tidak mengingatkanku, aku pasti sudah lupa. Li
Dengan apa yang terjadi pada Arianne semalam, membuat Tiffany tidak bisa tidur nyenyak. Dia terus saja menguap saat di kantor. Dia bertahan hingga jam kerja berakhir dan saat dia baru saja akan meninggalkan kantor dia merasa ada sesuatu di belakangnya. Lalu dia menoleh ke belakang dan melihat Jackson sedang berdiri di belakangnya.“Oh, kau selalu bermalas-malasan saat bekerja, tapi giliran jam kerja selesai kau buru-buru pulang huh? Aku dengar dari supervisor kalau kau membuat kesalahan pada sebuah dokumen penting hari ini. Aku bahkan diberitahu tentang itu. Jadi menurutmu apa yang harus aku lakukan?” ucap Jackson sambil nyengir.“Aku...aku tidak bisa tidur semalam. Aku sudah memperbaiki kesalahanku. Bukankah aku sudah bersikap bijak dengan mengakui kesalahanku dan memperbaikinya. Ku mohon maafkan aku. Oke?” Tiffany tidak berani menunjukan kekesalannya. Biar bagaimanapun, dia harus meminta maaf karena dialah yang bersalah.Saat Jackson melihatnya merasa bersalah, dia terus saja meng
Setelah beberapa saat, Arianne bertanya, “Bagaimana dengan Si Putih? Bagaimana keadaannya?”Tanpa menatap mata Arianne, Mark dengan singkat menjawab. “Dia baik-baik saja.”Arianne menghela nafas lega. “Baguslah kalau begitu. Aku lihat ramalan cuaca dan tampaknya akan berangin dan hujan terus beberapa hari kedepan.” lalu dia bertanya dengan ragu, “Bisakah… bisakah kau mengizinkan Si Putih untuk tinggal di dalam? Dia agak bodoh. Dia tidak tahu bagaimana caranya bersembunyi saat hujan…”Mark melirik ke arahnya. “Iya dia memang bodoh. Dia boleh tinggal di dalam selama dia tidak mendekatiku.”Sikap Mark sudah jauh lebih baik dari sebelumnya. Ini merupakan tanda yang bagus. Arianne merasa senang karena sekarang Si Putih tidak perlu menderita lagi di halaman. Jackson hanya memandangi mereka yang sedang mengobrol tanpa mengatakan apapun. Seorang perawat datang untuk melakukan pemeriksaan rutin pada Arianne. Saat perawat itu melihat Jackson dan Tiffany, dia tersenyum. “Pak Jackson, aku be
Setelah beberapa saat, Arianne tidak bisa menahannya lagi. “Pulanglah. Kau juga pasti sibuk. Kau tampak seperti tidak cukup tidur. Aku tidak butuh siapa-siapa disini. Lagipula, Mary akan datang sebentar lagi.”Mark mengabaikannya dan mengeluarkan ponselnya.Arianne pernah membuka ponsel Mark. Dan tidak ada aplikasi hiburan apapun di dalamnya. Semuanya hanyalah urusan pekerjaan. Semua dokumen berisi jutaan huruf. Dan itu membuatnya sakit kepala.Setelah beberapa saat, Mary akhirnya datang. Arianne menghela nafas lega dan meminta Mary untuk mendekat padanya, lalu dia berbisik. “Aku harus ke kamar mandi…”Mary hampir tercekik karena tertawa. “Bukankah tuan ada disini? Kalian kan suami istri. Kenapa kau tidak memintanya membantumu saja? Apakah kau menahannya dan menunggu aku datang?!”Arianne tersipu dan tidak berani melihat wajah Mark. Dia sengaja berbisik padanya dengan sangat pelan, tapi kenapa Mary tidak mengerti maksudnya dan malah berteriak?Mungkin untuk menghindari rasa cangg
Arianne merasa kalau nama itu terdengar familiar. Dia merenung sesaat sambil menatap wajah cantik Nina, yang dipenuhi riasan wajah, dan akhirnya mengingat dimana dia pernah mendengar nama itu sebelumnya. “Aku tahu, kau adalah anak paman Moran kan.”Benar sekali. Dia adalah anak dari Charles Moran, Nina Moran. Saat Arianne makan dengan Charles pada perjalanan bisnis Mark, pria itu menyebut nama Nina.Charles Moran adalah seseorang yang Mark hormati. Seseorang seperti orang tuanya sendiri.Nina tersenyum. “Ya. pengawal digerbang tidak mengizinkanku masuk. Aku hanya bisa menunggu disini. Aku sudah mencoba menelpon Mark, tapi tidak tersambung. Dia mungkin sedang sibuk.”Arianne meminta pengawal untuk membuka gerbang, sementara Nina menarik koper besarnya dari mobil tanpa bantuan siapapun. Arianne merasa suka dengan sikap wanita itu. Tubuh nina benar-benar luar biasa. Dia memiliki postur tubuh seperti model kelas atas dan lebih tinggi dari Arianne.Saat mereka memasuki rumah, Nina mele
Saat waktunya makan siang dan Nina masih belum turun juga, Mary pun mau tidak mau naik ke lantai atas untuk membangunkannya. Tidak lama, Mary turun lagi ke bawah dengan muka kesal. “Ari, apakah si nona Moran itu kesini untuk merebut suamimu? Mungkin masih bisa dimaafkan jika dia mandi di kamar mandi Mark, tapi kenapa dia tidur di ranjang kalian dengan hanya berbalut handuk saja? Selama aku bekerja untuk keluarga Tremont puluhan tahun ini, aku tidak pernah melihat seorang gadis yang tidak sopan seperti dia! Dia bahkan memakai handuk tuan! Menjijikan! Aku akan membuangnya setelah ini!”Arianne mengerutkan dahinya, tentu saja dia tidak menyukai tindakan Nina. Walaupun itu kamar Mark, itu tetap saja kamarnya juga. Mark pun pasti akan tidak senang jika orang asing menggunakan kamar mandi dan tempat tidurnya ditambah lagi dia tidur dengan hanya memakai handuk. Arianne merasa semakin jijik saat dia mengingat kalau Mark juga memakai handuk yang sama. Walaupun itu sudah dicuci tapi tetap saja…
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu