“Di mana kau?”Alejandro bertanya bersamaan dengan bunyi bip panggilan yang dimatikan.Alih-alih meletakkan ponselnya, dia hanya tetap pada postur tubuhnya, otaknya terlintas pikiran yang tak terduga.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya meletakkan ponselnya sebelum dengan hati-hati menempatkan Melissa kembali ke tempat tidurnya. Mungkin ada yang salah dengan cara dia menurunkannya — bagaimanapun juga, gerakannya terlalu berbeda dengan Melanie sehingga Melissa bangun sebelum berteriak memanggil ibunya lagi.Alejandro telah kehilangan kesabarannya. Karena jengkel, dia memutuskan untuk membiarkan anak itu menangis dan berteriak sepuasnya sampai Jett, yang mendengarnya dari luar, mengetuk pintu. "Tuan Smith? Apakah kau ingin aku membantu?”Alejandro duduk di tepi tempat tidur, menyerah. “Ya, bujuk saja dia untuk tidur. Aku menyerah."Jett membuka pintu. Dia dengan cekatan membawa Melissa ke dalam pelukannya sebelum dengan lembut mengayunnya. "Cup, cup. Tidak apa-apa, jangan menangis
Alejandro mengerutkan kening. "Apa sebabnya? Mengapa keluarga West berurusan dengan keluarga Lark?"Karena Melanie mendorong Tiffany? Tapi jika Jackson tahu itu, bukankah targetnya seharusnya Melanie—atau sial, Alejandro sendiri? Mengapa dia melampiaskan amarahnya pada Lark?Pria di sisi lain panggilan itu sama tidak mengerti apa-apa. "Saya tidak tahu. Saya sendiri pikir itu agak aneh."Setelah panggilan berakhir, Alejandro berhenti sejenak sebelum menghubungi Arianne. Mustahil baginya untuk menanyakan Jackson secara langsung; dia panggilan itu akan ditutup segera setelah otak pria itu mengenali suara Alejandro.Begitu Arianne mengangkatnya, Alejandro langsung bertanya. “Mengapa West Industries mencoba menjatuhkan keluarga Lark?”Alih-alih langsung menjawabnya, Arianne menjawab pertanyaannya sendiri. "Apa? Tidak tahan melihat seseorang berurusan dengan mertuamu? Gatal untuk membalas, bukan? Ini saranku: jangan. Jangan ikut campur.”Alejandro terdiam sesaat sebelum menyatakan, "Me
Saat Jett masih berusaha keras untuk mendapatkan jawaban yang tepat, Melanie menutup pintu di depan wajahnya.Dia tahu seperti apa bosnya, jadi Jett menghindari kembali ke Smith Estate segera dan memilih untuk menelepon Alejandro sebagai gantinya. Mendengar tentang penolakan Melanie, Alejandro segera berkata, "Katakan padanya itu karena Millie jatuh sakit—seperti, sangat sakit parah. Aku tahu dia tidak akan berpaling dari itu. Lalu katakan padanya bahwa jika dia tidak kembali, aku tidak akan membawa anak itu ke rumah sakit."Itu terlalu berlebihan untuk sebuah kebohongan, bukan? Setidaknya, hal itu membuat Jett ragu, tapi tidak cukup untuk membuatnya keberatan. Tak lama setelah panggilan itu, dia mengetuk pintu Melanie lagi.Dia membukanya dengan wajah yang tampak enggan. “Jett, aku telah membuat diriku sangat jelas. Aku tidak akan kembali. Kecuali ini terkait dengan prosedur resmi perceraian, aku tidak punya alasan untuk bertemu Alejandro lagi."Jett menguatkan dirinya sendiri. “U
Itu tidak seperti yang dia harapkan.Alejandro duduk di samping tempat tidurnya saat dia melihat ke arah Melissa yang bermain di atas karpet, dengan ekspresi yang penuh kehangatan. Mainan bertebaran di mana-mana berserakan.Melanie curiga dia sedang melihat ketenangan sebelum badai menggelegar. Dia melangkah maju, mengambil mainan itu, dan merapikan nya. “Millie, jangan hamburkan mainanmu seperti itu.”Melissa membeku saat suara Melanie terdengar. Kemudian, dia melemparkan dirinya ke pelukan ibunya, sangat gembira, matanya yang berkilau dipenuhi air mata yang berkilauan. "Mama!"Melanie menggendong gadis muda itu dalam pelukannya, hatinya sakit. Tapi saat matanya bertatapan dengan Alejandro, dia ingin setiap emosi yang keluar dari dirinya menghilang. Dia memanggil pengasuh untuk membawa Melissa pergi, meskipun Melanie butuh waktu cukup lama untuk menenangkan anak itu sebelum dia setuju menunggu ibunya di lantai bawah.Melanie menunggu sampai hanya ada mereka berdua di ruangan itu
Selama beberapa hari berikutnya, Alejandro tidak terlihat saat Melanie dikurung di rumahnya sendiri. Dia tidak punya pilihan selain menemani putrinya.Selain itu, lebih banyak pengawal ditempatkan di keluarga Smith hanya untuk mengawasinya.Melanie bahkan tidak perlu berpikir untuk mengetahui bahwa Alejandro akan melawan keluarga Lark. Selain itu, dengan bantuan Jackson, keluarga Lark tidak akan bisa lolos dari bencana yang datang.Namun, apa yang tidak diperkirakan Melanie adalah seseorang di antara keluarga Lark benar-benar mengingat "pion" seperti dia. Suara Ibu Lark marah saat memarahinya. “Melanie Lark, bagaimana kau bisa menjalani kehidupan yang pengecut! Alejandro sekarang bekerja dengan keluarga West untuk melawan kami. Terlebih, dia bahkan mengumumkan secara terbuka bahwa keluarga Lark telah menyentuh wanitanya, namun Jackson masih bisa menerimanya, bahkan sampai berkolaborasi dengannya. Apa kau tidak merasakan apapun? Hah? Bagaimana kau masih bisa menonton dari sisi setela
Dibandingkan dengan kata-kata ibu Lark, yang setajam pisau, metode bapak Lark jauh dari mendesak, tetapi tetap dimaksudkan untuk membuat Melanie tersudut.Meskipun kekacauan dibuat oleh keluarga Lark, mereka semua masih memaksa Melanie untuk membersihkannya pada akhirnya.Setelah waktu lama berlalu, Melanie mengangkat teleponnya dan menghubungi nomor Alejandro. Dia telah membuat keputusan untuk memperlakukannya sebagai pembayaran terakhirnya kepada keluarga Lark karena telah membesarkannya. Sejak saat itu, dia akan memutuskan semua hubungan dengan mereka dan tidak akan pernah kembali ke keluarga itu lagi.Saat telepon tersambung, Melanie bertanya dengan suara serak, “Kau dimana? Bisakah kau pulang sebentar? Aku… ingin berbicara denganmu sebentar.”Alejandro sepertinya sibuk dengan sesuatu pada saat itu dan perhatiannya teralihkan. "Apa masalahnya? Beri tahu saja melalui telepon."Melanie bersikeras saat dia berkata, "Aku tidak bisa memberitahumu melalui telepon. Kapan kau akan kem
Hati Melanie melesak. “Apa yang diperlukan bagimu untuk memaafkan keluarga Lark? Aku akan melakukan apa saja selama kau mau berhenti."'Dengan cara ini, aku bisa memutuskan semua hubungan dengan keluarga Lark.'Alejandro menunduk dan merapikan rambut putrinya, mengoceh tentang hal-hal yang tidak berhubungan dengan topik yang sedang dibahas. “Rambutnya sepertinya tidak terlalu sehat. Kenapa dia tidak mewarisi itu darimu? Dia tampaknya tidak banyak bertumbuh dengan apa pun yang dia makan saat ini. Dia masih sangat kecil…”Melanie menghela nafas. 'Apakah dia mencoba mengubah topik? Apakah dia sama sekali tidak mau membicarakan masalah ini?' Melanie mulai sedikit panik. “Alejandro… Apa benar-benar mustahil bagi kita untuk berdiskusi dengan baik? Aku tidak berharap untuk ditempatkan di atas Tiffany di hatimu, tapi bagaimanapun kita adalah pasangan yang sudah menikah, jadi tidak bisakah kau... berpikir di posisiku untuk sekali, sesekali?"Alejandro terkejut sesaat, diikuti tangannya yang
Melanie tidak dapat mengingat kapan dia pernah mengatakan itu. “Kapan aku pernah mengatakan itu?! Apa kau tidak merasa jijik memiliki anak dengan seseorang yang tidak kau cintai?! Aku cukup bersyukur karena kau mengizinkanku melahirkan Millie. Hentikan… Lepaskan aku!”Alejandro mendesah di dekat telinga Melanie. "Aku juga tidak tahu apakah itu cinta atau bukan, tapi aku... tidak ingin pergi..."Lengan Melanie kehilangan kekuatannya saat dia menyerah untuk berjuang. 'Dia tidak tahu apakah itu cinta atau bukan... Tapi dia tidak ingin pergi... Bisakah dia pergi...?'Dalam perjalanan pulang, kepala Melanie tetap menunduk saat dia memegang Millie, takut seseorang mungkin bisa membaca apapun yang dia pikirkan. Ketika dia mengingat apa yang baru saja terjadi di kantor, dia masih merasa seperti sedang bermimpi. Sejak dia pergi untuk menemui Alejandro sebelumnya, pikirannya kacau balau. Namun, dia masih melamun saat itu.‘Alejandro terlihat murung selama beberapa hari terakhir ini, namun se
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu