Nada suara Arianne sangat dingin saat dia membalas. “Orangtua? Maksudmu orang tua di keluarga Tremont, aku bukan bagian dari keluarga Tremont lagi, lalu apa hubungannya itu denganku? Aku telah menghormatimu dan tunduk padamu waktu itu, namun sekarang, jika kau mencoba untuk membuat aku merasa bersalah karena kesalahanmu sendiri yang sudah salah bicara, lebih baik hentikan saja. Itu tidak akan berhasil. Lagipula, jika kita melihat kembali ke masa lalu, kaulah yang tidak pernah peduli padaku sama sekali, bukan? Tapi, tentu saja, kami bukan mertua-menantu lagi, jadi kau mungkin harus melupakan seluruh sudut pandang soal 'hormati orangtua!' Saat kami berada di lingkungan profesional. Ingat, ini adalah pertemuan perusahaan—ini bukan pertemuan pribadi antara kau dan aku untuk saling berkeluh kesah. Bisakah kita bersikap lebih profesional, Nyonya Leigh?”Shelly tidak berusaha untuk menjaga martabat dan reputasi Arianne, jadi Arianne juga tidak memiliki kewajiban untuk menahan diri dari melak
Arianne tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain, terutama karena dia hampir tidak berinteraksi dengan rekan-rekannya di tempat kerja. Dua orang yang menjalin hubungan persahabatan di kantor dengannya adalah Sylvain dan Robin.Robin adalah tipe orang yang tidak bisa mengabaikan pembicaraan buruk yang dilakukan di belakang orang tersebut. Mendengar gosip tidak baik tentang Arianne membuatnya bertengkar dengan rekan kerjanya di departemennya. “Tidak apa-apa, biarkan mereka berbicara sampai mulut mereka berbusa. Aku tidak peduli, kau juga harus berhenti berdebat dengan mereka. Kita tidak bisa mengontrol apa yang orang lain pikirkan, dan aku baik-baik saja.” Ucap Arianne pada Robin.Saat itu malam akhir pekan dan turun hujan, Arianne dibangunkan oleh suara ponselnya yang berdering tanpa henti. Saat dia melihat sekilas ke layar, layar menunjukkan kalau penelepon itu Mark, tetapi dia ragu-ragu untuk menjawabnya.Sejak keributan makan siang waktu itu, hubungan Arianne dan Mark me
Tiba-tiba ponsel Arianne berbunyi bip menandakan sebuah pesan.Pesan itu dari nomor tidak dikenal.‘Aku tahu Mark bersamamu lagi. Dia sangat marah padaku sebelum dia pergi. Oh, tapi jangan sombong, sayang; dia hanya memikirkanmu saat dia sedang kesal. Hanya itu saja. Seorang pria bisa memiliki banyak wanita dalam hidupnya, tetapi dia hanya memiliki satu ibu.”Shelly-Ann Leigh. Arianne telah memblokir nomor dia waktu itu, dan sekarang dia kembali dengan nomor baru untuk mengganggunya. Arianne sedang tidak ingin menjawabnya, jadi dia memblokir nomor itu lagi.Setidaknya, Mark berakhir di tempat tidurnya. Tidak peduli seberapa rendahnya dia, Mark tidak akan pernah mencari hiburan dalam pelukan wanita lain.Itu saja sudah cukup sebagai jaminan.Keesokan paginya, Mark merasa sakit kepala. Dan dia merasa seperti seseorang sedang mencubit hidungnya.Matanya perlahan terbuka, dan wajah Si Gemas yang bulat dan menggemaskan ada tepat di depannya. Itu sudah cukup untuk menghilangkan kekesa
Arianne mengidamkan pernikahan yang indah dengannya. Dan kemudian masa depan yang menyenangkan dan bahagia. Saat ini, dalam imajinasinya, Arianne sudah bisa melihat pria itu dalam benaknya, menyelipkan cincin kawin mereka di jarinya di sebuah gereja...Meski begitu, dia tersenyum dan berpura-pura santai dalam nadanya. “Apa yang kau katakan? Ibu angkat mu telah melakukan hal yang keterlaluan dan menghancurkan dunia hanya untukmu, Mark. Aku tahu ayahku adalah korbannya dan aku mungkin seharusnya tidak mengatakan hal-hal ini, tetapi… aku tidak berpikir kau melakukan kesalahan. Jangan pernah berpikir aku menderita atau apa pun karena apa yang terjadi sekarang, karena sejujurnya, aku pikir kau lebih menderita daripada aku. Selama kau baik-baik saja dengan ini, aku akan baik-baik saja, mengerti? Semua pernikahan ulang ini ... Ini jelas bukan sesuatu yang bisa kau lakukan begitu saja. Kau tahu Shelly tidak akan membiarkan kita menikah lagi, apa lagi mengizinkan pernikahan megah untuk kita be
Jackson memiliki pemikiran yang sama. Aku juga memikirkan hal yang sama. Aku sudah mengamati area ini untuk beberapa saat sekarang; hanya aku tidak bisa merencanakan apapun karena perusahaan aku kekurangan dana akhir-akhir ini. Namun, jika kau serius tentang hal ini, bolehkah aku mengusulkan kerja sama?”Para kapitalis selalu melihat bisnis di mana pun mereka pergi, bahkan selama piknik diluar. Terutama dua orang ini, mereka cukup hebat dalam hal ini.Tiba-tiba, ponsel Mark berdering.Trauma oleh pengejaran Shelly yang tanpa henti dan obsesif akhir-akhir ini, Mark menjadi sangat alergi terhadap panggilan telepon. Dia ragu-ragu sebentar sebelum akhirnya mengeluarkan ponselnya. Dan melihat kalau itu dari kantor dia pun mengangkatnya. “Iya?”Tidak ada yang bisa mendengar apa yang dikatakan dari sisi lain, tapi wajah Mark perlahan berubah menjadi sedikit cemberut. Dia bahkan tidak mengatakan sepatah kata pun sebelum menutup telepon, dan berkata, “Aku harus mengurus urusan mendesak di k
Arianne tidak menahannya. Berhati-hatilah saat mengemudi.“Hah? Oh ya tentu,” jawab Mark linglung karena pikiran Mark masih dipenuhi dengan skandal plagiarisme itu. “Kau pulanglah sekarang. Si Gemas, ucapkan selamat tinggal pada Ayah.”Karena kelelahan dari piknik tadi siang. Si Gemas dengan lesu melambai dalam gendongan Arianne.Pada saat Mark kembali ke kediaman Tremont, Shelly sudah tidur. Anehnya, dia tidak begadang untuk menunggunya seperti biasanya.Itu adalah perilaku baru bagi Shelly, tetapi Mark menganggap itu sebagai hal yang bagus. Setidaknya, dia aman dari pertengkaran dengannya malam itu.Keesokan harinya, begitu Arianne tiba di perusahaan, Robin menariknya ke sudut. Ada masalah, Arianne! Seseorang menuntut kau karena menjiplak pekerjaan mereka, dan entah bagaimana berita ini langsung menyebar ke seluruh kantor seperti kobaran api! ” Lapor Robin. “Mereka mengatakan bahwa kau mendapatkan pekerjaan mu melalui orang dalam, Karena kau menikah dengan bosnya. Dan kau hanya
Arianne merosot ke mejanya dengan lesu. “Bagaimana aku bisa menjelaskannya? Jika benar, maka namaku akan bersih. Tapi bagaimana jika kita tidak bisa mendapatkan bukti kuat yang memberatkan bahwa memang Shelly yang melakukannya? Ini akan menjadi fitnah, lalu apa yang akan Mark pikirkan tentang aku? Kami sudah bercerai. Hubungan kami sekarang agak sulit; dan tidak stabil seperti dulu. Sejujurnya? aku tidak berani mempertaruhkan sisa-sisa goyah dari hubungan kita untuk ini,” gumamnya. “Selain itu… aku percaya kemampuannya. Aku yakin dia akan mengungkap kebenaran melalui penyelidikannya. Dan akan jauh lebih baik jika dia mengetahuinya sendiri daripada mendengarnya dariku, kan?...Ya tuhan, jika tersangkanya adalah orang lain, maka aku akan mengadukan mereka tanpa mengedipkan mata. Tapi ini adalah si sialan Shelly-Ann Leigh! Aku tidak boleh gegabah dan salah langkah di sini, dan kau tahu kenapa, Sylvain. Kurasa aku harus…menahan ini untuk saat ini.”“Wah. Harus kuakui, itu adalah pengendali
Mark menatapnya. “Jangan buka pintu untukku jika kau tidak ingin melihatku. Bukankah kau senang setiap kali melihatku? Kapan aku pernah membawa kunciku sendiri?”Arianne tergagap karena kata-kata Mark memang benar; dia tidak memiliki kuncinya sendiri dan Arianne-lah yang selalu membukakan pintu untuknya setiap Mark datang.Ketika dia tiba di Tremont Estate, Shelly tidak terlihat bahkan setelah Mark mencari ke mana-mana.Henry hanya mengatakan bahwa dia tidak melihatnya.Setelah menunggu lebih dari satu jam, Shelly akhirnya kembali ke rumah. Kakinya sebagian besar sudah sembuh.Mark sengaja menunggunya di ruang tamu. “Kemana saja kau?”Shelly mengangkat beberapa tas belanja bermerek yang ada di tangannya. “Aku pergi berbelanja dengan beberapa ibu-ibu yang aku temui baru-baru ini. Aku juga membelikan mu beberapa kemeja. Tenang, aku tidak banyak berjalan. Aku lebih banyak duduk dan mengobrol dengan para wanita. Ada apa? Apakah matahari terbit dari timur hari ini? Itukah sebabnya kau
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu