"Feel better now?" tanong ng asawa kay Clary na kakatapos lang hilutin ng ina ni Knox. Kahit anong tago niya sa nararamdaman niya kanina, napansin pa rin siya nito. Expert din pala itong mag-examine ng mga buntis. Tinakpan siya nito ng kumot at sinabing, "You're just feeling tired, and your anxiety is affecting the baby. Don't worry, you're okay now. Just avoid any sudden or upsetting events next time. If you find it challenging to handle intense emotions, the baby may become overwhelmed and lose hope. So careful, okay?" Tumango siya, si Knox naman tumingin sa kaniya. Walang sugat ang kabilang braso nito kaya nagagalaw nito para hawakan siya. "Pahinga ka na..." bulong nito at tumingin sa ina na tumayo na. "You too mom.""And you too," ani rin nito. Madami itong pinagdaanan pero umaakto itong malakas pa rin. Ginagamit nito ang folding bed ni Art at lumipat si Art sa tent kung nasaan si Ian. Naglatag ng bagong tent sila Xiang Fei and Zhou Shen. Kaya ang maiiwan sa tent nila ay si Cas
Pinalitan naman ni Xiang Fei ang bendahe sa ulo ng ina. Hindi pa siya masyadong nakarecover sa lungkot dahil tulog pa rin si Yun Xiao. Pinakinggan lang niya ang pag-uusap ng magkapatid, Zhou Shen and Shanshan. "Am I really safe, Ahia?" tanong ng bata. "Of course," sagot naman ng kapatid. "You're with me now, so there's nothing to worry.""I'm still scared," reklamo ng bata. Tila inintindi lang ng kapatid ang mga reklamo nito. Sinasabi nito parati na takot ito sa mga sundalo kaya hindi ito madalas lumalabas sa tent. Iniligpit naman niya ang box ng gamot, na ginamit niya sa nanay niya at huminga ng malalim. "He's still not awake?" Alam niya ang tinutukoy nito, si Yun Xiao. Umiling siya. Nagsalita ulit ito, "The important thing is, he's alive." Tumango lang siya. "How's your relationship going?"Malungkot niya itong tiningnan. "I haven't been with him for many years because everyone thought he was dead. We met again, he didn't know me, so here, I look like a stranger to him."Bumuka
Sa kabila ng nanggagaliiting kalangitan, heto na naman si Darwin hinahanap si Cassandra. Nilapitan niya si Caitlin, at nagtanong, ang sagot nito ay, "Hondo ko olom." Puno pa ng pagkain ang bunganga kaya puro o ang vowels na naririnig niya. Tinanong niya si Jolo, hindi rin daw nito alam. Hindi niya kabisado ang building kaya hirap na hirap siyang hanapin ito. Nakasalubong niya ang kuya nito. "Boss Art, nakita mo si Cassandra?"Kumunot ang noo nito, napatingin sa kung saan at humarap sa kaniya. Umiling ito sabay sabing, "Hindi. Pero kapag nakita mo pakisabi, gusto ko siyang makausap." Tumango lang siya. Umalis ito sa harapan niya at napahinga na lang siya nang malalim, napatanong sa sarili, "Bakit ba laging nawawala ang babaeng iyon?"Napakamot siya sa ulo at nagpatuloy sa pag-hahanap. Bawat nakakasalubong niya tinatanong niya at ang isa sumagot, "Parang bumaba yata siya, may dalang baso at bote ng alak."Napabulalas siya. "Na naman?!"Natawa ang sundalo at tumango. "Puntahan mo na la
Humupa na ang bagyo, lumipas na ang dalawang araw na pananatili nila sa Y'Ami, at tuluyang nasa kamay na nila ang isla na ito. Nakatarak na ang watawat ng Pilipinas, patunay na pagmamayari ito mismo ng bansa. Sa ibabaw na bahagi ng isla, nakahelira na naman ang mga sundalo, at nasa harapan ng mga ito si Sergeant. Nakita na naman sila ni Caitlin, at nanonood lang sa malayo. "Attention soldiers!" sigaw ni Sergeant. "Yes sir!" Sabay-sabay na humakbang pakanan ang mga ito at binalik rin pakaliwa. "Mission accomplished, hindi man buong pwersa natin ang naging dahilan na makuha natin itong isla pero nagbunga iyon ng ating pagiging bayani! Tayong lahat, lubos na nagpapasalamat sa tulong na ating natanggap, ngunit mananatiling responsibilidad natin ang ating mission!" Napangiti siya. Nanghirap siya ng phone kay Darwin at ginamit niya ito para kuhaan ng video ang mga sundalo. Aalis na kasi sila, babalik na sila ng Dreadblood, at babalik sila ng Moretti. Pagkatapos ng chants ng mga ito, k
Nakabangon na si Knox pero shempre hindi pa magaling ang lahat ng sugat. Ngunit kahit ganoon sumabay pa rin ito sa inuman. Tumulong naman si Clary, sa paghahanda ng mga pulutan ng mga ito. Si Logan sumama rin, mabuti na lang maayos ang takbo ng usapan nito at ni Knox. Tumagay si Knox habang nilalapag ni Clary ang mga nilutong hotdog sa ibabaw ng lamesa na nasa harapan nito. Nagsigawan ang mga ito habang nagche-cheers ng mga baso, "Mabuhay Philippine soldiers!" Sabay-sabay tungga ng mga alak. Masaya ang lahat, nagtawanan, iyong iba tumatayo pa sa upuan para sumayaw, hindi naman nagpapahuli ang Moretti and Dreadblood. Pasimple na lang na ngumiti si Clary habang pinapanood ng mga ito. "Lieutinant Commander, Knox Wolthorn, thank you very much!" sigaw ni Pvt. Callian, at nagtaas ulit ng baso. Nagsigawan ang mga ito at nag-cheers ulit, sabay laklak ng laman ng mga baso. Pagkatapos uminom, muling nagtagay ang lahat. "CEO Art Bein Chen, thank you very much!" sigaw naman si Pvt. Santos. N
Pagdating sa Stronghold Dreadblood, agad na sinalubong ng mga tauhan ni Knox ang pagdating nila. Balak nilang magpahinga muna doon bago tumungo ng China. "So this is your achievements..." puna ng ina ni Knox, tinitingala ang taas at laki ng stronghold nito. "This is our home mom, my people are inside," sagot naman ng anak. Mangiyak-ngiyak ang ina na napailing, napaluha pa nga dahil sa sobrang appreciation. Napatangu-tango, natawa at sinabing, "I feel proud. I gave birth to an incredible son." Napangiti si Clary sa saya na nakikita niya sa mag-inang ito. Maging siya ramdam niya iyon at lubos na nagpapasalamat siya na finally, nakabalik na siya rito. Nagpunas ng luha ang ina ni Knox at inalalayan ito ng anak para makapasok. Nakaantabay ang lahat ng tauhan, titig na titig sa ginang lalo na sa takip nito sa mata. Deretso sa kulungan ulit si Marcus. Yakap naman ang sinalubong ni Hake kay Ian. May mga Moretti rin pala na nag-aabang sa lugar na iyon, for sure mga tao ni Art at pagpasok
"Anong plano mo na ngayon, Boss?" tanong ng isa sa mga tao ni Knox. Sumagot naman siya habang nagche-check ng mga armas. "Nakuha niyo ang hustisya kay Chen Zhanghua and Chen Xui. Nais ng Moretti na makuha ang hustisya kay Chen Minghei. Ipaubaya natin siya sa kanila." Pinupunasan niya rin ang mga ito, at iniihipan. Nasa area naman kasi sila kung saan makikita ang sandamakmak na armas at bala. Naroon din matatagpuan ang mga uniporme na pang-Army ng grupo niya rin. Sa kabilang pintuan nito, opisina niya bilang Group Commander, makikita doon ang Philippine Navy Flag. Kulay asul itong may nakasulat, 'Hukbong-Dagat, Pilipinas.' "Eh sa Patag boss?" "Simulan nang i-renovate iyon. Dapat ibalik sa lugar na iyon ang kung sino ang mga nakatira doon, pati ang ibang isla na nasabugan. Kukunin natin ang myembro sa Auckland. Tapusin ko lang transaksyon ko Moretti. Babalik din tayo sa dati," sagot niya. Huminga ito nang malalim habang abala sa pagpupunas ng baril. "Sana huling giyera na iyon dito
From Philippines to Hongkong, submarine ang gamit nila. Ngunit sa Hongkong nanatili muna sila doon ng isang araw, saka sila mag-private jet papuntang sa kung saan man matatagpuan ang Moretti. "Saan banda ang Moretti?" tanong ni Clary kay Knox. Ang lugar na tinuluyan nila, ay isa sa mga pag-aari ng mga Zhou, at iyon ang mansion ni Zhou Shen. Inasahan na niyang mayaman din kasi itong si Zhou Shen ganon din si Xiang Fei, hindi lang niya alam kung ano ang mga negosyo nila. "Sa Kunlun," sagot ni Knox. Kumunot ang noo niya. "Sa Mysterious Mountain?" "Para sa akin hindi naman masyadong mysterious ang Kunlun kasi naranasan kong tumira doon, hindi naman ako nakulam," sagot naman ng malokong asawa niya sabay higa sa tabi niya. Sinamaan niya ito ng tingin. "Bakit? Sabi ba may mga mangkukulam doon?" "Sabi sa kwento, iyong mga eksperto. Doon daw nakatira ang mga Shaman." "Shaman?" Interesado siya kaya tumagilid siya paharap dito. "Warlock or witches, mangkukulam o albularyo sa Pilipino,"
Sa Moretti Ancestral Hall, pinagtabi nila ang abo ng kanilang mga magulang at ang pinapatungan nito naroon ng mga gems collections ng kanilang ama. Naka-fix iyon doon, ibig sabihin hindi pwedeng kunin dahil ama nila ang nagmamay-ari niyon kasama na ang graff pink diamond na binili nito kay Liam. "Sana okay na sila no?" pagbasag ni Cassandra ng katahimikan. "Okay naman na sila ah. Nagkaaminan na nga noong naghihingalo sila pareho," sagot naman ni Caitlin. Huminga siya ng malalim. "Sa tingin ko, okay naman siya bilang ama, nabubulag lang naman siya sa Gemstones," aniya. "Loyal siya, isa lang naging babae sa buhay niya. Si Mom lang, and bilang isang ama, ang ganoong side niya ang dapat tularan, loyal sa isa," ani naman ni Art naintindihan niya ang ibig sabihin nito. "Mahal nila ang isa't isa pero minamanipula nila." Nagpatunog ng dila si Cassandra. "Katulad ng sabi ni Mom, lagi niyang sinasabi na magbabago na raw siya. Mahal siya ni Mom kaya nagtitiwala sa kaniya, marami na siya
Nakikita ni Knox ang kaniyang sarili bilang batang lumalaban, animo'y nagsasanay. Ramdam niya ang hirap na pinagdaanan niya sa pangyayari na iyon. Nasaksihan niya kung paano rin pinarusahan ang ina niya. Nakikita rin niya ang sarili niyang may kasamang dalagita habang siya ay binatilyo at may takip sila sa mukha. Umamin siya ng pagmamahal niya rito. At nakita niya ang sarili niyang kinakasal sa isang babae, tapos kasunod na pangyayari ay sumigaw siya nang malakas sa harap ng telebisyon dahil sa masamang ulat nito. Kasunod na nangyari, nakita niya ang sarili niyang nag-uutos sa mga tao, kung sino-sino rin ang mga nakaharap niya. Nakatira siya sa isang isla, napalibutan ng karagatan, at kinikilala siyang boss ng mga ito. Nauulinigan niya ang mga pangalan ng mga tao niya, tinatawag niyang, Darwin, Barth, Jolo, Kelvin, Dara isang babaeng kasambahay, at marami pang iba. Nakikita rin niya ang sarili niyang nasa harapan siya ng Golden ship, hinahaplos niya ito at maraming mother of pearl s
"Mommy! Mommy!" Nakaluhod na siyang inaangat ang ulo ng ina niya upang yakapin ito. Naghihingalo ito ngayon katulad ni August. Sobrang saklap ang pangyayaring iyon, nasa harapan nila mismo nangyari ito sa mga magulang nila. Pareho silang apat, iyak nang iyak natatakot sa pagpikit ng mga mata ng kanilang ina. Natigilan pa silang pareho nang dahan-dahang nag-angat ng kamay ang ama nila hinawakan ang pisngi ang mommy nila. Tapos sinabi pa nito, "I'm sorry..."Mas lalo siyang napaluha dahil doon at dumugtong pa ito, "F-For not giving you a marriage, f-for not being a good lover and a dad to them, for everything..." Tumangu-tango ang ina nila, pero bumubulwak ang dugo sa bibig nito. "A-Atleast, I witnessed the wedding of one of our children," ani ng ina nila. "That day...was one of my happiest days, s-seeing them being together, having fun with each other." Kahit nasasaktan natawa si August pero hindi nang-iinsulto kundi masaya. Tumangu-tango ito, "Will...they forgive me?"Napahaplos n
"You are a monster, he is your grandson and only a child but you want to kill him!" sigaw ni Huimei nanggagalaiti sa galit at sama ng loob. "Now you're saying that he's my grandson! Wow! After you withheld my own children from me!" sigaw rin nito, habang nasa pindutan ng remote ang hinlalaki. Nagsimula na siyang mapaluha, hindi niya kayang mawala si Kade, sobrang masasaktan si Clary nito. "Don't do this, August. Have mercy for Clary, she's already hurt too much with everything that's happening. Not her son!"Tumaas ang sulok ng labi nito. "Clary went through a lot because of you. You are the one who started the pain she feels! If you had given her to me before she would have experienced having a real father!" sigaw nito sa kaniya. "You'll go to manipulate her! You'll put anger in her heart and mind against me! You want a child not because you want to be a father! But because you have bad intentions. And when that happens, she'll become Caitlin's, Cassandra's and Arts' enemy!" katwi
Mabilis na umakyat pabalik si Ruby sa taas. Dumaan siya sa lugar kung saan nakalagay ang mga espada at kumuha siya ng isa. Takot siya, hindi talaga iyon nawawala sa sistema niya pero kailangan niyang maging matapang. Namatay ang ina niya kasi walang laban ito na ang pagkakataon niya para makapaghigante. Pero kaya ba niya? Kasi kahit saan siya tumungo ngayon may nadadaan siyang pâtây na mga myembro nila. Mga tao ni Ghost, na sinasabing mga assasin pero parang wala namang binatbat pero may tiwala naman siya sa mga assasin na wala sa mansion ni Ghost, alam niyang may mga pakalat-kalat pa sa labas at alam niyang tinawag na ang mga ito ng boss nila. Mabilis siyang umakyat sa hagdan papuntang second floor, ngunit may narinig siyang dâîng at familiar sa kaniya ang boses. "Kuya?""Ruby," tugon nito. Nasa ilalim ito ng hagdan, kaya mabilis siyang humakbang pababa at nilapitan ito. "Kuya!" Agad nitong diniin ang hintuturo sa bibig. "Nan...Nandito sila Ian, si Tristan—""Si Tristan?!" bulala
Sa ibaba naman banda, nakikita ni Knox ang walang pagdadalawang isip nang pagpàtày ng mga kasama niya sa mga bantay sa mansion. Baril ang hawak niya pero may belt rin siya at dala rin niya ang payong niyang hindi niya maalala kung paano niya gamitin iyon. Pero tinuruan na siya ni Caitlin at kahit hindi pa buo ang kakayahan niya sa payong na iyon may natira pa rin naman sa katawan niyang nakasanayan niyang ginagawa noon kapag lumalaban. Ibig sabihin may bilis pa siyang kusang ginagawa niya. May mga device sila sa tenga para sa koneksyon nila sa isa't isa. Nasa likuran sila banda dumaan at may mga gamit silang night vision glasses, ito ay para makakita sila sa dilim. Nakapasok na sila sa gate, umiiwas lang sila sa ilaw, may dalawang nagbabantay kaya sinenyasan siya ni Barth na dalawa, ibig sabihin iyon ang tutumbahin nila. Hinanda naman niya ang maliit na karambit na dala niya at dahan-dahan na lumapit sa isa. Mabilis niya itong hinawakan sa buhok at pinatingala. Nïlàlàs niya ang leeg
Nabibingi na naman si Ruby sa iyak ng bata. Gabi na kasi at matutulog na sana ito pero ngawa nang ngawa ang bata. "Hays, kailan ka ba matutong matulog na walang ilaw-ilaw?" reklamo niya. "Ibigay mo na lang, papagurin ka lang niyan," suway naman ni Jasper. Binigyan niya ito ng bote ng gatas pero tinabig lang nito at nagreklamo ng, "I said Lights! lights! Gimme lights! Grandpa!" Lumakas pa lalo ang iyak nito. "Hindi ka naman inaano ng sapatos, ibigay mo na lang kasi," suway pa ni Jasper. Wala siyang magawa kundi ang ilabas na naman ang sapatos at nilagay sa ibabaw ng uluhan nito. Pinailaw niya ito, kaya nanahimik ang bata. After give minutes ba naman humihinto ang ilaw, kaya after five minutes din siyang naiistorbo para pailawin ito kasi nagrereklamo ang bata. Napairap na lang siya ng sinabi nito, "My milk!" sigaw pa nito sa kaniya. Ang bote ng gatas ang tinutukoy nito kaya binigay niya sa kabila ng inis niya. Paano kasi isang sigawan lang siya ng bata at wala siyang rights magrekl
Wala silang sinayang na oras. Hindi na bali gumastos sila ng billion sa kanilang pinaplano wala silang pakialam basta mahanap lang ang bata. Bumaba na rin ang Moretti Queen at sang-ayon ito sa plano niya. Nagkita lamang sila sa China. Binigyan siya nito ng graff pink diamond mga 2.5 inch ang taas, 1.05 cm ang lapad, 1.06 cm ang kapal ito ay katumbas ng 61.72 carat. Nasa original appearance pa ito, hindi pa na-cut, hindi pa nakiskisan, para iyon sa mas kapani-paniwala na ang diamond na iyon ay mismong hinukay pero ang totoo, pag-aari iyon ng mga ninuno nila na never pang nalaman ng buong mundo. Binago niya ang kulay ng buhok niya, Swedish ash blonde common hair color ng Russian. Pinakulot niya ito, wavy curl lang, at umiksi ito ng kunti, na mas mababa lang sa balikat niya. Ito ang paraan niya para makakilos nang malaya na hindi masyadong halata na siya si Clary. Maging pananamit niya ay magbago din. Mas naging sopistikada siyang babae, kahit ang make up niya naging mas malayo na si
Shempre may password ang laptop ni Knox, natatagalan sila sa kakaisip noon, sinubukan niya ang birthday ni Kade at hindi ito gumana. Sinubukan niya ang birthday nito, hindi rin gumana. Kahit birthday niya o date kung kailan sila kinasal."Bakit? Ano ba talaga password mo?" tanong niya kay Knox naiirita, paano kasi wala sa mga special days nila. Syempre paano sasagot ang walang naaalala? Naghila-hila lang ito ng buhok sa bunbunan na tinitiis ang pambabara niya. "Subukan mo, itong number, 05,15, 2009," ani ni Caitlin. Napatanong siya, "Bakit iyan?" "Kasi iyon ang araw na pinarusahan ang mommy niya," sagot nito. "Huh? Mommy ko?" tanong naman ni Knox. Huminga lang siya nang malalim at sinubukan na lang niya iyon. Pinaliwanag naman ni Caitlin nang maiksing paliwanag lang dito ang tungkol sa sinabi. Error naman ang password, "Ayaw eh.""Subukan mo ang..." Nag-isip naman ito. "11 19 2007.""Ano naman iyan?" tanong niya. "Kung kailan siya honed as Canopy," sagot naman nito."Grabe naal