Cela fait des heures que je fixe l'horloge accrochée au mur de cette petite pièce où ils m'enferment.Mon gobelet en papier est vide depuis un bon moment, j'ai gratté les bords jusqu'à les déformer. Les murs, je les ai explorés du regard, cent fois. Chaque fissure, chaque relief.Ma tête tourne en boucle.Je n'arrête pas de rejouer cette foutue scène avec Jenna. Encore. Et encore.Puis, enfin, un bruit.La porte s'ouvre.C'est le même policier de tout à l'heure - celui qui était dans ma chambre. Il s'installe en face de moi, de l'autre côté de la table.« Désolé pour l'attente, Mademoiselle Banks. » dit-il en posant un dossier en papier devant lui.Il l'ouvre et commence à le feuilleter lentement, comme si rien ne pressait.Le silence devient vite insupportable. L'air semble s'épaissir autour de moi. Je me tortille sur ma chaise, le dos raide, les mains moites. Juste au moment où je m'apprête à parler pour briser cette attente oppressante, la porte s'ouvre à nouveau.Un homme e
« Réveillez-vous, Mademoiselle Banks. »Une voix douce et posée glisse jusqu’à moi comme une caresse rassurante. Pour la première fois depuis bien longtemps, je me sens en sécurité… et je n’ai pas du tout envie de quitter cette tendresse.Tout est chaud, enveloppant. Je frotte doucement ma joue contre la chaleur toute proche. Une odeur boisée, un peu sucré, presque beurré, caressant mes narines. Instinctivement, je me blottis un peu plus contre cette chaleur rassurante, inhalant ce parfum.Mais un soupir vient briser mon instant de sérénité… juste avant qu’on ne me laisse tomber sans ménagement sur le dos.Le contact est mou, mais pas agréable.« C’est quoi ce bordel ? ! » Je m’exclame en me redressant d’un coup, mes sens en alerte.Mon regard balaie l’espace autour de moi. Un canapé. Une pièce faiblement éclairée. Des ombres mouvantes sur les murs.Puis une lumière vive éclate, m’arrachant un gémissement agacé.Je plisse les yeux, tournant la tête vers l’origine de cette agressi
« Je croyais avoir entendu des voix ici. Tout va bien, Dee ? » La voix, douce et assurée, précède l’apparition d’une femme à l’allure impeccable.Elle entre dans la pièce comme si elle possédait les lieux, un sourire éclatant aux lèvres.Ses cheveux d’un noir de jais brillent sous les rayons du soleil, soyeux et parfaits, comme ceux qu’on voit dans les pubs pour shampoing. Un contraste saisissant avec ses yeux d’un bleu perçant et sa peau sans défaut. Elle porte une robe noire moulante qui épouse chaque courbe de son corps, mettant en valeur une silhouette en sablier, et des escarpins noirs vertigineux. Ses ongles, aussi bien aux mains qu’aux pieds, sont peints d’un rouge vif.C’est le genre de femme qui, d’un seul regard, réveille vos insécurités les plus enfouies.« Oui. Clarrisa, voici Josie Banks, une nouvelle élève que je viens de récupérer du monde des humains. Peux-tu lui attribuer une chambre individuelle dans le dortoir Rubis ? » demande M. Collins en sortant un dossier d
Je reste figée sur le seuil de ma nouvelle chambre, la bouche grande ouverte.Il doit y avoir une erreur.Ce que j’ai sous les yeux n’a rien d’une chambre d’internat. C’est une véritable suite de luxe, digne d’un palace.Un lit immense, sans doute un king-size, trône au centre de la pièce. Les oreillers, gonflés comme des nuages, semblent m’appeler. J’ai presque envie de m’y jeter, là, tout de suite.Il y a une coiffeuse avec un miroir, et un dressing digne d’un rêve éveillé – presque aussi grand que toute ma chambre d’étudiante à l’Université de Mount.Une coiffeuse raffinée, surmontée d’un grand miroir aux contours dorés, est installée près du mur. Juste à côté, un dressing… Non, un rêve de dressing - presque aussi grand que toute ma chambre d’étudiante à l’Université de Mount.De chaque côté de la grande fenêtre, des étagères débordent de livres aux couvertures colorées et aux titres intrigants. Sous la lumière naturelle, un petit coin lecture s’est niché juste là, à l’endroit
Ma vision revient aussi vite qu’elle est partie. Théo est au sol, allongé devant moi, en train de gémir.« Mais c’était quoi ce délire ? ! » je crie, reculant d’un pas, serre les mains.« L’Étincelle. » lâche Théo… avant de se mettre à rire comme un fou, allongé sur le sol comme si tout ça était normal.« L’Étincelle ? De quoi tu… » Je n’ai pas le temps de finir. Ma porte vole littéralement en éclats. Je pousse un cri strident, le cœur au bord de l’explosion.Un homme furieux se dresse dans l’encadrement. Il halète, les épaules tendues. Ses cheveux noirs lui tombent devant les yeux, mais je vois très bien la rage qui les brûle.D’un geste sec, il tend la main vers moi, les doigts serrés comme s’il attrapait quelque chose d’invisible… Et soudain, je n’arrive plus à respirer.Je m’agrippe à ma gorge, gratte, cherche… mais il n’y a rien. Juste un étau invisible qui m’écrase la trachée.« Mason, arrête, elle m’a rien fait ! » gémit Théo en se redressant péniblement. Il repousse le
Nous sortons du bâtiment, et l’air du soir me fait frissonner. Dot marche d’un pas léger, presque sautillant, tandis que je tente de suivre en silence. Devant nous, un grand bâtiment en briques, plus moderne, semble aspirer les élèves comme un aimant. Ils arrivent de partout, par petits groupes ou en bande.Très vite, je sens les regards. D’abord quelques-uns. Puis des dizaines. Des chuchotements montent, étouffés, mais je devine leur sujet.Moi.« Hé, beauté ! » appelle une voix grave derrière nous.Je me retourne juste à temps pour voir Dot se faire soulever du sol par un grand blond aux cheveux en bataille qui lui tombent sur les épaules.Je n’ai pas le temps de réagir qu’un deuxième garçon arrive. Plus petit, avec les cheveux rasés de près, façon militaire. Il l’attrape dans ses bras, l’arrachant littéralement des bras du blond, avant de l’embrasser sur les lèvres.Je reste figée, m’attendant à une dispute, à une protestation de Dot… mais rien.« Pose-moi. » rigole-t-elle en s
« On dirait que tu as fait forte impression. » taquine Dot, me sortant de ma transe mortelle alors que je détourne enfin les yeux de Mason.Je suis son regard jusqu’à un sourire amical. Théo me fait un grand signe de la main, visiblement ravi que je l’aie repéré. Je lui rends un sourire un peu crispé, puis laisse mes yeux glisser à nouveau vers Mason. Il me fusille du regard, son regard est dur, perçant, avant de se tourner vers Théo pour lui souffle quelque chose à l’oreille.« Tu as dit tout à l’heure que Mason est le petit ami de Théo. C’est vrai ? » Je demande, essayant de ne pas paraître trop intéressée.Dot se contente de hausser les épaules, comme si ce n’était pas bien important. « C’est ce qui se dit. Théo est un grand charmeur et il n’a clairement rien contre les hommes. Et Mason… disons qu’il n’aime personne. Personne, sauf Théo. On dit que Théo est le seul à avoir réussi à le faire rire. »Je sens un pincement étrange dans la poitrine. Je baisse les yeux. « Super… Une
Théo est assis juste à côté de moi sur le canapé du bureau de M. Collins. Le silence qui nous entoure est pesant. En face de nous, Collins enlève calmement sa veste et retrousse les manches de sa chemise, geste après geste, avec une précision presque cérémonieuse.Ça doit être une sorte de rituel chez lui, et franchement… je ne vais pas m’en plaindre.Je me surprends à penser que je devrais peut-être me faire convoquer plus souvent ici, juste pour le plaisir de revoir ce spectacle des bras. Ces avant-bras. Mon Dieu.Comment un homme peut-il avoir des bras aussi séduisants ?J’espère sincèrement que ni Théo ni lui n’est télépathe. Parce que si l’un d’eux capte ne serait-ce qu’un quart de ce qui se trame dans ma tête en ce moment… je me fais virer du royaume à coups de bottes enchantées.« Ça va ? » me demande Théo, me ramenant à la réalité.« Oui ! » je réponds un peu trop vite.Il me regarde en coin, amusé. « T’avais l’air loin. » ajoute-t-il, en effleurant mon visage pour rep
Je suis Luke dans la première chambre et ma mâchoire « tombe ».Elle est immense ! Et ce lit... ce lit fait presque la taille de toute ma chambre chez moi. Il doit être fait sur mesure, parce que ce n’est clairement pas une taille standard.« Bon, eh bien celle-là est à toi, c’est évident. » rigole Luke en voyant ma tête.« Quoi ? Je ne peux pas dormir là-dedans, je vais me perdre au milieu. »« Heureusement que tu as plein d’hommes dans les parages pour venir te retrouver. » fredonne-t-il en se penchant pour m’embrasser.Je me laisse faire quelques secondes avant de m’écarter pour explorer un peu plus. Luke me suit pendant que je jette un œil à la chambre suivante. Elle est jolie. Plus modeste, avec un lit king size.« Je prends celle-ci, tu peux garder l’autre. » Je lui dis.« Je crois pas que ça va marcher comme ça. » répond-il en riant.« Et pourquoi pas ? »« Parce que, ma petite déesse… », il marque une pause, saisit mes hanches par derrière et dépose un baiser sur mon é
M. Collins se tient immobile au pied du lit. Sa mâchoire est crispée, ses poings serrés.« Deacon ? » demande-je, encore un peu groggy, incertaine de savoir si je suis en train de rêver ou si c’est bien réel.Je lève la tête et regarde le torse nu que j’utilisais comme oreiller.Luke respire paisiblement, toujours profondément endormi.Puis une pensée terrifiante me traverse l’esprit.Je suis nue.« Merde. » souffle-je en essayant de tirer les draps de sous Luke, ce qui le réveille au passage.« Qu’est-ce qui se passe ? » demande-t-il, aussitôt sur le qui-vive. Puis, en voyant M. Collins, il se détend.« Ah, je vois que l’équipe de recherche nous a retrouvés. » marmonne-t-il.Ma main attrape une chemise, que j’enfile en vitesse. Vu la taille, ça doit être celle de Luke - ce qui m’arrange, elle couvre plus que la mienne.« Tu ne connais pas le concept de frapper avant d’entrer ? » lance-je, d’un ton chargé de venin.M. Collins reste figé, et ça commence sérieusement à me foutre l
Je balance doucement mes hanches au rythme de la musique pendant que je commence à me déshabiller lentement.Les yeux de Luke brillent d’un bleu profond alors qu’il me regarde, captivé.« Il me semble que vous portez beaucoup trop de vêtements, Monsieur Weston. » dis-je en souriant, une fois en sous-vêtements noirs.Il réagit aussitôt. Il se lève, retire ses chaussures d’un coup de pied, laissant tomber son pantalon et son boxer d’un seul geste.Il enlève ses chaussettes à la hâte avant de déboutonner sa chemise, révélant un torse sculpté et des abdominaux parfaitement dessinés.Il est juste... parfait.Une fois complètement nu, il me regarde, les yeux pleins d’attente.Je tends la main dans mon dos et défais mon soutien-gorge, que je lance à travers la pièce. Puis je glisse hors de ma culotte, ondulant des hanches pour la laisser tomber à mes pieds, avant d’avancer vers lui.Ses mains se posent sur mes hanches alors qu’il baisse les yeux vers moi.« Tu es magnifique. » murmure-t-il
Je claque la porte de ma chambre et me jette sur le lit, enfouissant mon visage dans l’oreiller pour hurler toute ma frustration.Pourquoi est-ce que j’ai Mason comme lien ? Il me déteste autant que moi je le déteste. J’arrive pas à croire que j’ai failli avoir de la peine pour lui ! Je pensais que je l’avais mal jugé, qu’il y avait peut-être un homme blessé et effrayé derrière cette façade froide.« Va te faire foutre, Mason ! » Je hurle dans mon oreiller, laissant toute ma rage s’écouler à travers mes mots. J’en peux plus de tout ça. Je veux rentrer chez moi.« Josie, arrête ! » J’entends, alors que des mains me soulèvent du lit. Je me débats contre cette étreinte.« Lâche-moi ! Je veux juste rentrer à la maison ! » Je crie, et soudain une envie de vomir me prend. Je m’échappe des bras qui m’entouraient et me plie en deux, les mains sur le ventre, en train de vomir.« Chut, ça va aller, ça va passer. » murmure Luke en me frottant doucement le dos en cercles.« Qu’est-ce qui s
Les hommes avancent en silence. Une douzaine d’entre eux, alignés côte à côte.Mon cœur bat la chamade dans ma poitrine. Ça y est, c’est parti.J’aperçois Théo dans la file, il me sourit pour me rassurer et m’indique de respirer. La Voyante passe devant chacun d’eux, s’arrête face à Théo et pose une main sur son épaule en hochant la tête, avant de continuer son chemin.Théo affiche un immense sourire et je sais qu’il meurt d’envie de courir vers moi. La voyante s’arrête de nouveau, et nous tournons tous les deux la tête pour voir qui elle a choisi cette fois.C’est l’homme aux cheveux cuivrés, celui au sourire timide. Axel, si je me souviens bien de son prénom.Il me regarde avec des yeux écarquillés et les joues rouges. Il a l’air complètement sous le choc.La Voyante s’éloigne sans un mot, et je la suis. Théo et Axel marchent en silence derrière moi, tandis que nous partons à la recherche du reste de mes liens. C’est vraiment trop bizarre.Sage nous mène dans le bâtiment prin
Je me réveille le matin, cinq minutes avant que mon réveil ne sonne.Une boule d’angoisse papillonne dans mon ventre à l’idée de ce que la journée me réserve. Je m’efforce de pratiquer quelques exercices de respiration que June m’a appris, avant qu’une crise de panique ne m’envahisse complètement.« Je vais y arriver. À partir d’aujourd’hui, tout ira mieux. » Je me dit à voix haute.Je reste plus longtemps que d’habitude sous la douche, profitant de cette solitude précieuse et imaginant à quoi ressemblera ma vie après cette journée.Je me demande si Luke viendra me rejoindre sous la douche le matin… et si Théo me serrera dans ses bras chaque nuit pendant que je dors. Peut-être que Deacon… Non !Je stoppe immédiatement cette pensée absurde.Je fais un peu plus d’efforts que la veille pour soigner mon apparence. Si on doit me forcer à découvrir aujourd’hui qui sont mes âmes sœurs, alors autant que je sois à mon avantage.On frappe à ma porte bien trop vite. Je ne suis pas prête
June m’enseigne quelques exercices de respiration et des techniques de relaxation qui consistent à détourner mes pensées des situations déclenchantes pour les ramener vers des souvenirs heureux.Puis elle enchaîne avec des exercices de groupe qui impliquent pas mal de contacts physiques, ce qui me met un peu mal à l’aise devant elle, mais les garçons, eux, ne semblent pas du tout dérangés.À la fin de la séance, je me sens beaucoup plus confiante. Elle programme une autre séance pour nous dans quelques jours, lorsque tous mes liens pourront y participer.Elle nous donne aussi quelques devoirs : les garçons devront tester des moyens subtils pour me distraire si je commence à perdre le contrôle.Nous disons au revoir à June et partons retrouver Dot. Cole nous ouvre la porte et nous fait signe d’entrer, et je reste bouche bée devant sa « chambre ». Ce n’est pas une chambre… c’est carrément un foutu appartement, avec cinq chambres, deux salles de bains, un immense salon et une cuisine
Nous nous installons à la table de Dot pour le dîner.Damien rejoint Sunny et un autre groupe à la table voisine. Sunny me fait un petit signe de la main auquel je réponds avec un sourire.Je choisis un plat dans le style carbonara, accompagné de pain à l’ail, et un gâteau au chocolat pour le dessert. Dot est inhabituellement silencieuse, elle évite de croiser mon regard, ce qui commence à m’inquiéter.Est-ce que je me suis ridiculisée à ce point lors de l’assemblée qu’elle ne veut plus être vue en ma compagnie ?« Dot, tout va bien ? » je demande avec nervosité.« Oui. » répond-elle un peu trop vite.« Je suis désolée si j’ai… » je commence à dire, mais elle lève la main pour m’interrompre. Puis elle tapote son oreille et jette un coup d’œil autour de la pièce. Je fronce les sourcils sans comprendre, alors elle répète le geste.« C’est bon Josie, si quelqu’un mérite le dernier morceau de gâteau au chocolat aujourd’hui, c’est bien toi. Tu es pardonnée. » dit-elle joyeusement.He
Je referme vite les yeux et m'efforce de garder une respiration régulière, feignant le sommeil. Je n’ai pas envie d’affronter M. Collins maintenant.Je suis encore blessée, et trop honteuse de ma réaction à sa petite mise en scène. Il a gagné ce round. Il m’a brisée.Je ne lui laisserai plus jamais voir ma faiblesse… mais pour ça, j’ai besoin de temps pour me reprendre.« La Voyante arrivera après le petit-déjeuner demain. Vous deux, vous devrez rester loin d’elle pendant la lecture. S’il y a un lien entre vous, on ne veut pas qu’il en écrase d’autres. Je vais demander à la Voyante de venir la chercher directement dans sa chambre. Marcus, Cole et Damien resteront ici avec elle, et vous deux, allez à vos cours comme d’habitude. » ordonne M. Collins aux garçons.« Très bien. » grogne Théo, clairement peu aimable.« Autre chose ? Sinon, je vous suggère de partir avant qu’elle ne se réveille. » lâche Luke, et même les non-dits vibrent dans l’air.Il est loin d’être ravi, lui non plus.