Sa kabilang banda, dumating si Vince sa police station na nagmamadali at nagtanong sa mga pulis. “Sir pasensya na po, pero bakit po ba hinuli ang Mommy ko?” magalang na tanong ni Vince.“Si Mrs. Jennie Valderama ay nakipagsabawatan sa magulang ng isa sa mga estudyante ni Miss Anne Valderama para akusahan siya ng pang-aakit at pagnanakaw.” Pagkatapos marinig ang paglalarawan ng pulis, nagulat siya at nanlaki ang kaniyang mga mata "Totoo ba 'to? Hindi yan magagawa ng Mommy ko"Ibinigay ng pulis ang transcript at ebidensya kay Vince para siya mismo ang tumingin.Maingat na pinag-aralan ni Vince ang lahat ng ito. Matapos pakinggan ang recording, umupo siya sa isang kahoy na upuan at para bang tinamaan ng electric shock, natulala siya at bumulong sa kaniyang sarili. "Ang Mommy ko... Paano niya nagawa 'yon..."Kilala ng Pulis Officer na iyon si Vince kaya pinalakas niya ang loob nito. Alam niyang naiipit din ito sa pagitan ng kaniyang nanay at girlfriend. "Alam mo minsan kasi. Dahil sa
Huminto ang isang BMW sa harap ni Jennie, at dahan-dahang bumaba ang bintana, nakita niya ang makapal na make-up ni Euleen."Sumakay ka na, ihahatid na kita sa inyo."Galit na galit si Jennie at kailangan niya ng isang taong handang makinig sa kaniya, kaya sumakay siya sa kotse nang hindi na nagdalawang isip pa.Dinala siya ni Euleen sa lugar kung saan siya naghapunan.Sumunod din si Maika nang tahimik.Pumasok si Euleen at Jennie sa isang private room. Nagpanggap si Maika bilang isang waiter at lihim na naglagay ng isang bug sa loob private room.Matapos umalis ang "waiter," hindi na matiis ni Euleen ang pakikinig sa mga "hinanain ni Jennie" kaya diretso siyang nagsalita."Anong naisip mo tungkol sa plano na sinabi ko sa iyo noong nakaraang pagkakataon? Kung magdadalawang-isip ka pa, tatapakan ka na talaga ni Anne.At saka, si Vivian na lang ang tanging tulay sa pagitan mo, ng iyong asawa, at anak."Napakunot ang noo ni Jennie nang marinig ito "Anong ibig mong sabihin?""Sa pagkakaal
Bumili ka ng mga stocks ng mura bukas ng umaga, at ibenta mo ito sa loob ng ilang araw. Hindi ba’t mapupunuan mo na ang nawalang 10 milyong? Its a win-win situation para sayo."Habang nakikinig si Jennie, mas lalo niyang naisip na may katwiran ang mga sinasabi ni Euleen at tumango "Sige, gawin natin ang sinasabi mo."Siyempre, hindi lubos na nagtitiwala si Jennie kay Euleen!Naiisip niya, hindi siya tanga para ganuon kadaling malinlang. Kailangan nya ng iba pang assurance. Para masiguradong hindi mapupunta si Keifer kay Vivian. Bukas ng gabi, gagamitin niya ang pangalan ni Euleen at padadalhan niya ng babae si Keifer. Papakuhaan niya ito ng video para ipakita sa kaniyang anak na babae para tuluyan na siyang tumigil sa kahibangan niya kay Keifer. Sa madaling salita, hindi niya hahayaan na mapabilang ang anak na babae niya sa kampo ni Hector!Hindi alam ni Euleen ang iniisip ni Jennie, kaya tumayo siya at nagpaalam na "Sige, maghiwalay na tayo dito. Tandaan mo, kailangan mong mag-i
Hindi tumingin si Vince at sinabi ng kalmado "Hindi ba pareho kayong nag-iisip na ayaw niyong masira ang pagkakaibigan niyo?"Nagsimulang mamuo ang luha sa mata ni Joana, at hindi siya nakapagsalita. Pakiramdam niya ay parang may matalim na kutsilyo na tumaga sa kanyang puso.Dahil sa sakit, tinangay ni Joana ang mga contraceptive pills at nanginginig ang mga kamay."Vince, yung kaibigan mo... talaga bang walang nararamdaman para dun sa babae?""Hindi, hindi maintindihan ng kaibigan ko kung bakit niya gustong sirain siya habang nasa bahay ng babae, at ang babae ay puwedeng tawagan siya at ipatawag ang kapatid nito para tulungan siya!" Alam ni Joana na tinatests siya ni Vince.Medyo nanginginig ang labi ni Joana at nagkunwari ng matuwid "Kung ako yung babae, at alam kong wala akong lugar sa puso ng kaibigan kong lalaki, ituturing ko itong one night stand lang, at pagkatapos ay aalis ng tahimik at magpapanggap na walang nangyari."Nang dumating sa emosyonal na bahagi, pinigil ni Joana a
Patuloy na nakatingin si Anne kay Vivian, ngunit nanatiling kalmado si Vivian, hindi tulad ng normal na tao.Pumikit siya ng dalawang beses, ngumiti at tumingin kay Anne "Sasama na lang ako bukas ng gabi. Kung mag-isa ka lang, sino ba ang makakaalam kung ano ang mangyayari!""Vivian..."Piniit ni Vivian si Anne nang magsalita ito."Uncle Hector, pwede bang mag-ayos ka ng tao na papasok sa hotel at papalitan ang lahat ng ihahalo nila Mommy?""Okay." Sagot ni Hector nang may kumpiyansa.Pagkatanggap ng positibong sagot, tumingin si Vivian kay Anne at itinaas ang mga balikat."Anne, ano pang ibang plano ni Mommy?""Vivian..."Muling inistorbo ni Vivian si Anne nang buksan niya ang kaniyang bibig para magsalita. Nagkunwari siyang walang pakialam at sabik."Bukas, pagkatapos kong magkunwaring uminom ng may gamot, tatawagan ko agad si Keifer""Gusto kong pumunta si Keifer sa hotel para iligtas ako.""Hindi ako naniniwala na hindi siya pupunta sa hotel para iligtas ako kapag narinig niyang
"Oh, sa wakas dumating na din kayo?" Tumayo si Jennie at sinalubong sina Anne at Vivian.Paglapit niya sa dalawa, matalim niyang tiningnan si Vivian. "Ikaw talagang bata ka, sinabihan kitang sumabay ka na sa akin, pero ayaw mo, kaya mag-isa akong naghintay sa inyo. Kanina pa akong nakaupo ditong mag-isa, bagot na bagot na ako!” Habang nagsasalita siya, napatingin si Jennie sa burgundy na dress na suot ni Vivian kaya saglit siyang natigilan."Vivian, bakit ka nakasuot ng ganyang kahalay na damit? Akala mo naman, formal party ang pupuntahan mo!” Hawak pa rin ang kamay ni Anne, pabagsak na umupo si Vivian at malditang sumagot sa kaniyang ina "Wala kang pakialam! Sinadya kong isuot ito para makita ako ni Keifer na suot ko ito."Hindi kaagad nakapagsalita si Jennie, pakiramdam niya umakyat ang lahat ng dugo niya sa ulo niya at gusto sanang sermunan si Vivian pero pinigilan niya ang sarili niya nang maalala niya ang misyon niya ngayong gabi.Wala rin namang saysay dahil pagkatapos ng g
Samantalang si Vivian ay biglang bumagsak sa kama. Tumataas ang temperatura ng kanyang katawan, unti-unting nanlalambot, at nakakaramdam siya ng matinding panghihina.Nag-panic siya at mabilis na dinial ang numero ni Keifer.Nag-ring ang telepono nito, at sa kabilang linya, isang malalim na tinig ng lalaki ang narinig niya. "Hello.""Keifer, ako ito… si Vivian. Na… na-drugged ako! Nasa Room 802 ako ng Solaire Hotel. Tulungan mo ako, bilisan mo!""Vivian, tumawag ka ng pulis, o kaya tawagan mo ang Uncle mo—""Hindi! Keifer, tulungan mo ako…"Nanginginig ang katawan ni Vivian habang pilit na kumakawala sa matinding epekto ng gamot. Ngunit bago pa niya matapos ang sasabihin, walang awa nang ibinaba ni Keifer ang tawag.Pinilit niyang itayo ang sarili niya ng nanginginig at hirap na lumakad papunta sa pintuan ng hotel room. Nang malapit na niyang abutin ang door handle, bigla niyang binawi ang kamay niya."Keifer, hindi ako naniniwalang hahayaan mo akong mapahamak! Isusugal ko ang sarili
THIRD PERSON POVBago pa matapos magsalita si Maika agad na siyang pinutol ni Hector. "Gamitin niyo ang kahit na anong paraan para mahanap ang asawa ko! Kahit pa wasakin at halughugin niyo ang bawat kwarto sa hotel na to ay gawin ninyo. Wala akong pakiealm.Hindi ako makakapayag na masaktan siya- kahit isang hibla ng buhok niya ay hindi ako makakapayag na mahawakan nila! Kapag hindi niyo nahanap ang asawa ko at may nangyaring masama sa kaniya lahat kayo ay mannagot sa akin.” Tiningnan ni Hector si Maika nang seryoso. "Ginawa mo ba ang pinapagawa ko?"Ang tono niya ay may bahid ng paninisi na para bang hindi siya natuwa sa iba pang pinagkaabalahan ni Maika.Nanlamig si Maika sa narinig at agad na nag-report. Ganitong mood ng isang Hector Valderama ang hindi gugustuhing ng kahit na sino pa man. Ito ang ugali niyang kaya niyang patigilin ang hanging hinihingan ng lahat. "Oo boss, nahuli na namin si Euleen. Nilagyan ko ng tracker ang bag niya kanina. Kanina pa siya nagtatago malapit
May gusto sanang sabihin si Chairman Dave, pero pinigilan siya ni Mrs. Heidi.“Tama na. Hayaan mo munang makapagpahinga ang kapatid mo. Tingnan mo, pagod na pagod na siya, at buntis pa!”Maingat na pinisil ni Mrs. Heidi ang balikat ni Anne: “May gagawin ka pa ba ngayong hapon? Matulog ka muna rito.”“Hindi na. May appointment ako sa isang babae na posibleng pumayag tumestigo laban kay Joshua. Malapit na ang oras.”May pag-aalalang tumingin si Mrs. Heidi kay Anne: “Sige, pero mag-ingat ka. Huwag mong kakalimutang buntis ka pa rin.” Tumango si Anne at nagtungo kasama si Maika.Sa isang coffee shop, hindi mapakali si Maika: “Bakit hindi pa dumarating ang babaeng ‘yon? Kapag hindi siya dumating agad, baka mahuli na tayo!”Paulit-ulit siyang tumingin sa kanyang relo: “Walo na lang ang natitirang oras bago ang eleksyon ng vice chairman ng foundation!”Pagkalipas ng halos isang oras, unti-unting nawalan ng pag-asa si Anne.“Mukhang hindi na siya darating.”Pagkatapos huminga nang malal
Gayunpaman, handa na rin si Anne na umatras sa pakikipaglaban bilang vice chairman.Naramdaman niyang kailangan niyang ipaliwanag kay Mrs. Heidi, asawa ni Chairman Dave ang dahilan kung bakit siya aatras sa eleksyon bilang vice chairman kaya pumunta siya sa bahay ng pamilya Sanvictores.Pagdating niya roon, masaya siyang sinalubong ni Mrs. Heidi at may misteryosong ngiti sa mukha: “Anne, naghanda ako ng damit na susuitin mo!” “damit?” Napakunot ang noo ni Anne.Hindi maitago ni Mrs. Heidi ang tuwa: “Oo, isang hand made ito mula sa magaling na designer ng pamilya Sanvictores! Hindi pa ito dumarating noon kaya hindi ko pa nasasabi. Pero kanina lang, dumating na ito sa mismong pintuan! Tiningnan na namin ng ninong mo, ang ganda talaga!”Pagkakita ni Chairman Dave kay Anne, agad nitong ibinaba ang hawak na diyaryo at tumayo: “Tiyak na babagay sa’yo ‘yan!”Kinuha ni Mrs. Heidi ang damit at itinapat ito kay Anne. “Ang ganda talaga, akmang-akma sa katawan mo, at hindi pa halata ang pagb
Ngumiti si Anne, “Lagi kang umiiwas. Hindi masaya kung gano’n. Nakalimutan kong sabihin sa’yo, kami mga mayayaman may ganyang bisyo na gusto naming nanonood ng palo na hindi umiiwas ang tao.”“nililinlang mo naman ako niyan! Hindi mo naman sinabi kanina.” Nanginginig sa sakit ang kanyang boses, pati ang mga ngipin ay naglalaban sa panginginig.“Nilinlang nga kita—e ano ngayon?” malamig ang tingin ni Anne. “Kung ayaw mong umangal, puwede naman kitang paluin ulit ng 17 beses, 'di ba?”Sa puntong ito, lumabas ang matabang walong taong gulang na anak at itinuro ang ama habang sumigaw:“Paluin mo pa! 'Yung pera mula sa palo ay pag-aari ko!”Nang marinig ito ay napakagat-labi ang ama ni Melody sa kaba.Tiningnan siya ni Anne nang may panunuya at sinabi, “Kung anong klaseng magulang, gano’n din ang anak na mapapalaki.”Pagkasabi nito, dinala nina Anne at Maika si Melody sa ospital.Pagkatapos ng gamutan, magkatabi sa kama si Anne at Maika. Muling nagtanong si Anne, seryoso ang tono niya
Makinig ka sa nanay mo kung hindi ka isinilang para maging mayaman, huwag mong piliting maranasan ang buhay na para lang sa mayayaman. Dahil kapag bumagsak ka, mas masakit ‘yan.”Sa sobrang galit ni Anne, huminto siya at biglang lumingon.Gusto mo bang ipagpatuloy ko ang susunod na eksena kung paano siya sumagot o kung paano niya pinagsabihan ang ina ni Melody sa huling pagkakataon?“'Wag ka munang umalis!”“Paano kang naging ina? Gano'n na ang sinapit ng anak mo na durog-durog na, pero ang kaya mo pang gawin ay mang-insulto?”Napakakunot ng noo ng ina ni Melody, sabay sabing, “Kaunting latay lang ‘yan. Noong bata pa kami, nagsasaka kami sa bukid—mas grabe pa ro’n.”“Ah gano’n?” Ngumiti si Anne nang may sarkasmo, humila ng upuan, at umupo nang maayos. Pagharap kay Maika, kalmado niyang sinabi: “Kunin mo nga sa kotse ang latigo.”“Okay!” Alam ni Maika na maraming gamit sa sasakyan at matagal na rin siyang pigil na pigil sa mag-asawang 'to.Nang marinig ng ama at ina ni Melody ang
"Ina ka ‘di ba? At pinayagan mong gahasain siya ng isang hayop sa mismong bahay niyo?"Hindi makatingin ang ina ni Melody. Pursado ang mga labi niya at hindi makaimik."Kung hayop si Joshua, kayo naman ang kasabwat niya! Hindi kayo nalalayo sa kanya!"Yumuko ina ni Melody na puno ng kahihiyan.Biglang lumabas ang ama ni Melody na galit na galit."Bakit naging ganito ang pamilya namin? Dahil kasalanan mo ‘to!Ikaw ang nagturo sa anak kong magsumbong sa pulis!Kung hindi dahil diyan, hindi sana kami napahamak! Hindi niya sana na-offend ang mayaman!""Tumigil ka!" Sigaw ni Anne. "May ama bang tulad mo? Ginahasa na nga ang anak mo, gusto mo pang manahimik?Ginamit mo ang perang nakuha para mapalitan ng kidney ang asawa mo! At plano mo pang gamitin ang natira para bumili ng bahay para sa anak mong lalaki! Walong taong gulang pa lang ang bata, sinimulan mo nang sipsipin ang buhay ng sarili mong anak na babae!"Napangiti ama ni Melody, pero halatang natamaan siya. Gayunman, nagsalita pa
"Binabalaan kita. Kung gusto mong mamatay, hintayin mong umatras si Anne sa eleksyon. Kung magpakamatay ka ngayon, ilalabas ko ang lahat ng litrato mo sa mismong burol mo. Kahit patay ka na, hindi ka makakahanap ng kapayapaan. Ikakahiya ka ng buong pamilya mo at sa bawat kanto, pagtatawanan ka."Pagkatapos noon ay binitiwan niya ang leeg nito at tumayo, iniwan siya roon na wasak."Hayop..." bulong ni Melody, habang nakatingin sa likuran ni Joshua at puno ng galit ang kanyang mga mata.Paglabas ni Joshua sa silid, agad sumalubong ang mga magulang ni Melody na may pakunwaring ngiti."Mr. Joshua, sinunod na namin ang lahat ng gusto mo. Tungkol naman po sa kaso ng asawa ko...""Hindi ko na itutuloy," malamig na tugon ni Joshua. Saglit siyang tumingin kay Maika na nasa labas, tapos lumingon sa bahay, tumitingin kung saan siya pwedeng lumabas. "Eh... 'yung pera po?" tanong pa ng ama ni Melody."Ibibigay ko." Saka tumalon palabas ng bintana, ang mismong bintana ng kwarto ni Melody.Pumaso
Tahimik ang buong silid.“Si Joshua, oo, may kaugnayan sa akin ang nangyari. Pero hindi ako nagkamali.Hangga’t ako ang guro ng Class 8, sisiguraduhin kong ligtas at may dignidad ang bawat estudyante ko. Ginawa ko ang tungkulin ko at para sa akin, karapat-dapat akong respetuhin bilang guro.”Pagkatapos ay tumingin siya ng diretso sa mga magulang na may halong lungkot at tapang.“Sabi n’yo, wala pa akong anak. Hindi ko alam ang nararamdaman n’yo.Tama ba ‘yon?”"Mali kayo." Matatag na tinig ni Anne."Kung dumating ang araw na magkaroon ako ng sarili kong anak kahit pa anak kong babae at harapin namin ang ganitong sitwasyon, hinding-hindi ko pipiliin ang takasan ito.""Hahanapin ko ang lahat ng paraan para protektahan ang anak ko. Magbubuo ako ng samahan ng mga magulang, magsanib-puwersa kami, at lalaban kaming magkakasama para sa kaligtasan ng mga bata.""Ituturo ko sa mga anak ko kung paano ipagtanggol ang sarili nila, kung paano umiwas sa mga lalaking may masamang balak.""Sabi nga n
Pagkatapos ng weekend, lalong lumala ang isyu ni Joshua.May mga nagsasabing babagsak na raw ang dalawang tiyo niya sa pwesto.Pero pagkalipas ng dalawang araw, ayos pa rin sila at kaliwa’t kanan ang lumabas na balita para linisin ang pangalan nila.Halimbawa, sinabing nasugatan daw ang pangalawang tiyo habang humahabol ng isang kriminal, at naospital pa ang isang matandang lalaki na sinagip niya...Ang sabi ng lahat, masyado raw makapangyarihan ang Pamilya Cruz!Isang bagong pwersa na kayang tapatan ang Pamilya Valderama !Hindi nagtagal, may naglabas ng mga lumang picture ni Joshua sa mga nightclub, at sinabing bago lang ito na patuloy pa rin siyang nananakot at abusado.Dahil dito, nag-alala na ang mga magulang ng mga estudyante sa klase ni Anne.Pagsapit ng Lunes, naimbitahan si Anne sa conference room.Kakapasok pa lamang ni Anne nang sumulyap siya sa mga magulang ng mga estudyante sa Class 8. Sa isang iglap pa lang, nabuo na agad sa isip niya ang kabuuang ideya ng sitwasyon.Me
Tumango si Hector at mahinahong nagsalita "Kaibigan ng tatay ni Charlene si Dad. Kaya noong namatay ang matanda, inampon niya si Charlene at pinalaki na parang anak."Hindi naman tanga si Anne. Halata niyang pinapaliit ni Hector ang kwento at may tinatago pa ito.Pero ngumiti siya at sabay kapit sa braso ni Hector, "Dear, ang sikreto ng mag-asawa ay katapatan. Kung meron ka man talagang naging relasyon kay Charlene, okay lang. Dahil nakaraan na 'yon. Curious lang ako. Kwento mo naman sa’kin."Habang nagsasalita siya, tumingin siya sa puting bahay sa likod ng Pamilya Valderama at bigla siyang napangiti. "Ganito na lang. Ako rin, magiging totoo sa’yo. Hindi si Vince ang unang minahal ko. Meron din akong first love.""Kuwento mo sa’kin ang tungkol sa’yo at kay Charlene, at ikukuwento ko rin ang sa’kin. Walang lihiman, okay?"Pagkarinig ni Hector, biglang nagbago ang ekspresyon niya. "Hindi puwede! Wala talaga kaming naging kahit ano ni Charlene! Mahal ko, sino yung first love m