Kinakabahan kong tinatapik ang mga paa ko habang hinihintay kong tawagin ang pangalan ko. Kasalukuyan akong nakaupo sa waiting room ng clinic naghihintay ng appointment ko. Ang sabihing kinakabahan ako ay isang maliit na pahayag dahil ako ay nagpapanic sa loob. Parang De ja vu ang lahat ng ito. Pangalawang pagbubuntis ko at dito ako pupunta sa mga appointment ko mag-isa. Ang kaibahan lang ay hindi makakadalo si Ethan habang kasama si Rowan ay hindi na lang siya nag-abalang lumapit. I tried so hard to ignore the fact na buntis ako hanggang sa ilang araw na ang nakalipas nang mapansin kong tumataas ang waistline ko. Nagsisimula nang magpakita ang aking baby bump at sa lalong madaling panahon malalaman ng lahat na ako ay buntis. Napabuntong hininga ako at gumawa ng mental note para sabihin sa mga magulang ko. Wala akong puso na ibunyag na inaasahan ko ang anak ni Ethan. Unang-una dahil anak pa nila siya. Ito ay talagang kakaiba para sa kanila na malaman na ang kanilang biological
“I want to take you out for lunch” sorpresa ulit ni Rowan sa akin. Tumingin ako sa kanya ng may pagdududa "Bakit?" "Gusto kong mag-usap tayo" Ini-scan ko ang mga kalsada. Tinitingnan kung makakahanap ako ng taxi. Ngayon ay dumating ako sa isa dahil wala ako sa mood na magmaneho. “Sa tingin ko hindi magandang ideya iyon. Wala na talaga tayong pag-uusapan” I focus my eyes back on him. Pinasadahan niya ng mga kamay ang itim niyang buhok. Parang medyo frustrated. "Rowan..." Magpapaalam na sana ako sa kanya na aalis ako, pero pinutol niya ako. Ang lamig ng mukha niya."Hindi ako kukuha ng hindi bilang sagot. It’s either you get in by yourself or I carry you in” sabi niya at sinenyasan ang kotse niya. "Hindi ka maglalakas-loob" "Subukan mo ako, Ava" He starts advance on me and I just know that he was about to enact his threat. With a humph, tumalikod ako at humakbang papunta sa kotse niya. Binuksan niya ang kotse at pumasok ako. Pinandilatan ko siya ng tingin nang makapa
Hindi na kami nag-usap pagkatapos noon. Awkward talaga ang tanghalian habang tahimik kaming dalawa na kumakain. Gulong-gulo ang isip ko sa paghingi niya ng tawad. Hindi ko alam kung ano ang inaasahan niya sa akin, ngunit sigurado akong umaasa akong hindi iyon kapatawaran. Hindi man lang ngayon.Pagkatapos naming kumain ay hinatid niya ako pauwi. Tahimik din ang biyahe. Pareho kaming nawala sa sarili naming pag-iisip. Hindi ko lang alam kung paano siya papasukin. Hindi ko alam kung ano ang gagawin sa bagong bersyon niyang ito. Ang lahat ng ito ay bago at kakaiba kung sasabihin."Salamat" sabi ko sa kanya pagkarating namin sa bahay. “Sa pagsama sa akin sa appointment at sa tanghalian”"It was no problem" pilit niyang ngumiti pero hindi umabot sa mga mata niya.Tumango ako at nagsimulang lumabas. Pinigilan niya ako sa pamamagitan ng paghawak sa kamay ko."I want you to let me know anytime you have appointments" he told me, his eyes staring deep into mine.Muli ko siyang tinitigan, h
"Ano? Totoo naman at proud na proud ako sayo"He gave me a mischievous smile and I just know na nakuha niya ako kung saan niya ako gusto."Maaari ba akong maglaro ng mga video game dahil ako ay isang math genius?"ngayon ko lang nalaman. Binatukan niya ako.bumuntong hininga ako. "Sige, pero isang oras lang"Nagmamadali siyang umakyat sa hagdan na sumisigaw ng salamat nang paulit-ulit na nagpapangiti sa akin sa proseso.“Hoy, Maria. You’re free to leave” sabi ko sa yaya namin habang naglalakad ako papuntang kusina."Sigurado ka ba?"“Oo. Sige na"Ngumiti siya sa akin bago kinuha ang mga gamit niya. Makalipas ang labinlimang minuto ay wala na siya at sana hindi ko nalang siya pinilit na umalis.Kasama si Noah sa kwarto niya. Ako ay nag-iisa. Wala akong iniisip at nagsimulang tumakbo ang mga iniisip ko. I was just contemplation starting dinner early nang bumukas ang front door ko.“Yoohoo. Ava nasaan ka?"Ang letty voice ay nagdudulot ng ngiti sa aking mukha."Sa kusina"
Ngayon ay isang malamig na araw. Wala akong masyadong gagawin. Nasa school na si Noah, andito ako sa bahay nagpapahinga lang. Pagkatapos ng aking mental breakdown, nagpasya akong magpahinga mula sa trabaho. Hindi natuwa ang aking mga estudyante tungkol dito, ngunit naunawaan nila na wala ako sa aking sarili nitong mga nakaraang linggo. I planned to resume after ko manganak. Ang focus ko ngayon ay ang aking mga anak at ang Hope Foundation.Sinusubukan ko pa ring tanggapin ang lahat ng nangyari nitong mga nakaraang linggo. Kasama ang pagbabago ng bawat isa sa pag-uugali. Ang tanging tila naayon sa kanyang mapoot na personalidad ay si Emma. Ang iba ay tila nagkaroon ng magdamag na pagbabago ng puso.Sa halip na tumuon sa mga kaisipang iyon. Tinulak ko sila palayo at kinuha ang phone ko at dinial ang number ni mama. Siya pick up sa unang ring."Hi mom" bati ko sa kanya. Hindi pa ako sanay na tawagin siya ng ganoon, pero unti-unti na akong nakarating doon.“Ava!” Sumisigaw siya sa
“Never in my life have I seen a person’s heart melt so fast when it comes to my dog. Most people usually find him annoying as hell” the warm voice makes me whip my head so fast, I almost break it in the process.Mga banal na usok. Ang init ng lalaki sa malapitan. Itim na buhok, berdeng mata, matataas na cheekbones, pait na linya ng panga, labi na nagmamakaawa na halikan at katawan na umaakit sa iyo na gumawa ng maruruming bagay. Nag-init siya at alam niya iyon. Alam ko kung ano ang iniisip mo. ‘Dahan-dahan Ava, minsan ka nang naloko sa magagandang hitsura, huwag ka nang magkamali ulit’.ako ay hindi. Isinusumpa ko ang pag-ibig at mga lalaki, ngunit hindi iyon nangangahulugan na hindi ko mapapahalagahan ang isang magandang ispesimen kapag nakita ko ang isa. hindi ako bulag."Nagkakilala na ba tayo dati?" Ang mga salitang lumabas sa bibig ko bago ko pa mapigilan. "Mukhang pamilyar ka lang."Tumitig siya saglit bago sumagot. “Oo, sa iisang school tayo nag-aaral, two years behind ka
"Noah, tapos ka na ba sa iyong takdang-aralin?" Tumatawag ako, ngunit hindi ko sinasagot.Biyernes ng hapon noon at pagod na pagod ako sa aking mga paa. Nakalimutan ko noong buntis ka kung gaano ka kadaling mapagod. Ang bawat bagay ay napapagod ako. Ang ipinagpapasalamat ko lang ay hindi ako nakaranas ng morning sickness hindi tulad noong ipinagbubuntis ko si Noah.“Noah?” tawag ko ulit sa kanya.I wonder kung ano ang ginagawa niya. Karaniwan akong nakakakuha ng sagot kaagad. Maliban na lang kung may nakaagaw ng atensyon niya at nakaagaw ng atensyon niya.Bago ko pa mabuhat ang pagod kong katawan para umakyat para tingnan siya, tumunog ang doorbell ko.Isang mabigat na buntong-hininga ang pinakawalan ko. Hindi naman sa ayaw kong makita ang sinuman, gusto ko lang magpahinga. Baka maligo ng matagal.Buong araw akong nagpunta sa Hope Foundation sa pagbabasa ng napakaraming dokumento na nangangailangan ng aking atensyon. Ang aking mga mata ay tuyo, ang aking isip ay nasunog at ang
"Sana mailabas siya ni Noah sa shell niya" I mumble, handing him a cupcake.Inikot ko ang isla. Kinuha ko ang isa sa mga barstool, nakahinga ako ng maluwag na nakaalis na ako. Hinalukay ko ang isa sa cupcake. Walang laman ang isip ko."Gusto kong humingi ng tawad" sabi ni Calvin pagkaraan ng ilang sandali."Para saan?""Mukhang bastos noong isang araw."Waving my hands dismissively, humarap ako sa kanya. "Sa iyong pagtatanggol, masyado akong naging extra, kaya huwag kang mag-alala tungkol dito"Ang pag-uusap tungkol sa araw na iyon ay nagpapaalala sa akin ng sakit na nakita ko sa kanyang mga mata. Sa ngayon ay nagawa niyang mabuti ang pagsisikap na itago ito. Maaaring isipin ng iba na okay siya, ngunit masasabi kong hindi siya. Kinikilala ko ang pakikibaka sa kanyang kaluluwa dahil karaniwan kong pinagdaraanan ang parehong bagay.Madaling makita ng taong nasaktan ang sakit na pilit tinatago ng iba. Lalo na kung ito ay ang parehong uri ng sakit na nararanasan mo mismo.“So ano
Kinuha ko ang huling box at nilibot ang tingin sa kwarto ko. Ang silid na ito ang aking naging santuwaryo sa nakalipas na dalawang taon.Ito ang aking silid noong ako ay maliit pa, ngunit sa paglipas ng mga taon ay binago ko ito habang ako ay lumaki upang maging isang babae. Ang palamuti, ang pintura at ang kasangkapan. Binago ko ang lahat para magkasya sa babaeng naging ako.Ito ang kwartong iniyakan ko noong una kong nalaman na si Rowan ay natulog kay Ava... Makalipas ang ilang taon, sa silid ding ito, dinilaan ko ang aking mga sugat pagkatapos kong mapagtanto ang lahat ng sakit at sakit na dulot ko.Naging source of comfort ko ito. Ang isang lugar na kaya kong takbuhan at pagtaguan. Ang isang lugar na maaari kong masira nang walang sinumang makasaksi sa aking paglutas. Kung makapagsalita ang mga pader, sasabihin nila kung gaano sila nasaksihan. Mga sikretong tinatago ko. Ang nakakatakot na pag iisip na tapusin ang lahat.Pero ngayon, iniwan ko na. Alam kong dito pa rin ako matut
Hindi ko alam, pero sa hindi malamang dahilan, ang narinig niyang paghingi ng tawad ay naglabas ng kung ano sa loob ko. bagay na hindi ko maipaliwanag at hindi ko alam na pinanghahawakan ko."Wala kang kasalanan at wala kang dapat patawarin. Dapat narealize ko rin kanina na hindi kami meant to be. Na ang aming pag iibigan ay bata pa, ngunit ito ay hindi ang magpakailanman. Impiyerno, hindi ko talaga akalain na magkakasama kami kung hindi kami tinulak ng aming mga magulang sa isang relasyon."Tumawa si Rowan bago napalitan ng ngiti ang labi. “So, napagtanto mo rin na parents natin ang dahilan kung bakit tayo nagkasama? Ang usapan nila kung paano kami gagawa ng magandang mag asawa at lahat ng kalokohan. Iyon ang pumasok sa aming isipan at naririnig namin ito ng madalas na nagsimula kaming maniwala dito."“Totoo. Hindi ko akalain na magkakasama kami kung hindi dahil sa kanila. Kahit saan tayo lumingon, laging may nag iisip na magiging perpekto tayong magkasama. Well, maliban kay Ava."
"Kailan ka pa naging mature?" Pang aasar ko, binangga ang balikat ko sa balikat niya. "Ako ay mas matanda, dapat akong maging mas matalino.""Ang maturity ay may karanasan, alam mo." Nagkibit balikat siya at ngumiti. “Ang pag ibig ang nagtutulak sa atin na gawin ang pinakamabuti para sa ating mga anak. Kaya't hangga't ikaw ay hinihimok ng pag ibig, palagi mong gugustuhin kung ano ang pinakamahusay para sa iyong mga bata at gagawa ka ng mga desisyon batay doon."Natahimik kami saglit, natulala lang ako sa sinabi niya. Pakiramdam ko hindi ako ganoon kapalpak na alam na si Ava ay may pagdududa kung para sa akin siya ang isang halimbawa ng isang perpektong ina."Nasaan pala si Iris?" Nagtatanong ako sa paligid, napansin kong hindi ko pa nakikita ang maliit mula noong dumating ako."Nasa kwarto nila si Rowan, naglalaro ng tea party." Ang sagot niya na may kasamang ngisi.Hindi ko napigilan nang humagalpak ako ng tawa. “Si Rowan? Naglalaro ng tea party?"Parang kakaiba. So out of the n
Nagseselos ako. Nagseselos si Ava kay Noah. Mayroon din siyang malapit na relasyon kay Gunner. Bakit hindi ako nagising sa katangahan ko bago pa huli ang lahat? Ang tanging dasal ko lang ay kahit hindi kami maging close ni Gunner gaya nina Ava at Noah, atleast dadating kami sa point na hindi niya kinamumuhian ang loob ko."Hindi ko gagawin, pangako ko," Bulong ko kahit na nahuhuli ang boses ko.Binigyan niya ako ng masamang tingin bago siya lumingon."Noah," Tawag ko sa kanya bago siya umalis. Naninigas ang likod niya pero tinignan niya ako sa balikat. "Pasensya na. Sa pagtrato sa iyong mom ng masama at sinubukan na pumagitan sa iyong ama at sa kanya. I'm really sorry. .”Hindi ko inaasahan na may sasabihin siya pabalik at hindi. Sa halip, tumalikod siya at iniwan akong nakatayo sa may pintuan.Napabuntong hininga, iniisip ko kung dapat ba akong pumasok o hintayin na lang na dumating si Ava at salubungin ako. Ang pagtuturo ng aking ina ay nakatanim pa rin sa aking isipan ilang tao
Emma.Kinakabahan ako. Sobrang kinakabahan ako. Bumibilis ang tibok ng puso ko at halos hindi na ako makahinga. Mahigpit ang pagkakahawak ko sa manibela habang sinusubukan kong pakalmahin ang gulat na bumabalot sa loob ko.Kung tapat ako, aaminin ko na nag aalinlangan ako mula ng makipag usap kay Ava. Ang aking mga salita ay isang huwad na katapangan mula sa isang babae na, sa sandaling ito, ay may hindi pangkaraniwang pag akyat sa kumpyansa. Pagkaalis ni Ava, naglaho ang huwad na katapangan na iyon. Bumagsak ang kumpyansa ko at naiwan akong nagdududa sa desisyong ginawa ko.Pinaghirapan ko ito, iniisip kung tama ba ang ginagawa ko. Nagdududa ako sa mga aksyon na gusto kong gawin. Hindi ako sigurado kung magbubunga ito o kung papalalain ko ang mga bagay sa pamamagitan ng pagtulak sa sarili ko sa kanila.Sa wakas, nagpasya akong itigil ang aking mga plano. Nagulat ako, sa totoo lang. Hindi naman ako ganyan dati. Hindi ko kailanman pinagdudahan ang aking sarili o ang aking mga desisy
EmmaPumasok ako sa opisina ni Mia para sa isa pang therapy session. Gaya ng lagi naming ginagawa, hinubad ko muna ang sapatos ko bago umupo."Hi Emma," Nakangiting tanong ni Mia sa akin. Ang kanyang ngiti, tulad ng dati, ay nakakaakit at mainit. Ginagawa ka nitong kalmado at nakakarelaks."Hi Mia""Okay, alam mo kung ano ang una nating gagawin, di ba?"Tanong niya at tumango ako.Huminga ako ng malalim bago pumikit. Inayos ko ang mga iniisip ko. Hindi ko sila hinahawakan ng matagal o iniisip. Sa halip, hinayaan ko silang umalis nang hindi sinusubukang sumisid sa kanila.Itinutulak ko ang mga iniisip tungkol kay Calvin, Gunner, kapatid ko, nanay at Ava. Pinunasan ko ang ulo ko hanggang sa wala na. Hanggang sa mawalan na ng laman ang ulo ko at matahimik na ako.Ng matapos iyon, binuksan ko ang aking mga mata."Handa ka na bang magsimula tayo?" Tanong ni Mia na nakatingin sa akin.Tumango ako "Oo."“Noong huli tayong nag usap, sinabi mo sa akin na handa ka nang ibalik ang iyon
“Alam kong naguguluhan ka, pero ang dahilan kung bakit ko sinasabi ito sa iyo ay dahil gusto kong bigyan mo ng pagkakataon si Gabriel. Alam kong nanggugulo siya, pero sa pagtingin sa kanya ngayon, masasabi kong in love siya sayo. Ang aking mga anak na lalaki ay sumunod sa kanilang ama sa katangahan pagdating sa mga babaeng mahal nila. Kahit na bahagi ng katangahan ni Rowan ay dahil sa amin, bilang mga magulang—ako, si Antony at ang mga magulang ni Emma—ginulo namin siya.""Sarah..." Nagsisimula na akong magsalita pero pinutol niya ako.“Parang tumatakbo sa pamilya. Totoo nga yata ang kasabihang ‘ang mansanas ay hindi malayo sa puno’ dahil ang dalawang anak na lalaki ay nagawang saktan ang mga babaeng mahal nila, tulad ng ginawa sa akin ng kanilang ama. Ang hinihiling ko lang ay bigyan mo siya ng pagkakataon, dahil ang parehong kasabihan ay naaangkop sa positibong liwanag. Kapag nagmamahal ang mga Wood men, nagmamahal sila nang buong puso at nagmamahal sila ng matindi. Kung bibigyan m
"Handa na ba ang pagkain?" Tanong ko sa kasambahay namin sabay pasok sa kusina.Sumagot siya ng may magiliw na ngiti, "Hindi pa, pero ilang sandali na lang.""Okay, hayaan mo akong mag ayos ng mesa."Nakipagtalo siya, ngunit mabilis kong pinatigil ang argumentong iyon. Gusto kong tumulong. Dahil nagluluto siya, ito na lang ang magagawa ko.“Kailangan mo ba ng tulong?”Tumingala ako para hanapin ang mama ni Gabriel sa tapat ng hapag kainan. Nilapag ko ang plato na hawak ko at ngumiti sa kanya."Oo naman, pero malapit na akong matapos."Naglakad siya papunta sa akin at nagsimulang tumulong sa mga baso at kutsara."So, Harper, paano ka tinatrato ng anak ko?" Tanong niya out of nowhere.Hindi ako nakasagot agad. Nagisip ako ng sandali para lang pagisipan ang kanyang tanong, hindi dahil hindi ko alam kung ano ang sasabihin, kundi dahil sa tono ng boses niya.Hindi lang siya humihiling na makipag-usap; gusto niyang malaman kung paano ako tinatrato ni Gabriel.Masyado sigurong nata
"Bakit ko hinayaan kayong dalawa na pagusapan ako na manatili?" frustration kong tanong habang nakatitig kay Gabriel at Lilly. "Ngayon late na tayo."Hindi man lang nag-apologetic ang dalawa. Nakangiti si Lilly, kumikinang ang mga mata sa kaligayahan, habang si Gabriel naman ay nakangisi. Pareho silang kuntento sa sarili nila.Napabuntong-hininga ako sa pagkatalo, iniisip kung ano ang gagawin ko sa dalawang ito. Kitang-kita ko ito. Ang mag-amang duo ay palaging magtutulungan upang madaig ako. Palagi nila akong inaaway.I mock-glare kay Lilly. "Nasaan ang katapatan?""Tanggapin mo na masaya, tama ba?" Sa halip ay sabi niya, inilagay ang kamay niya sa upuan ko at ni Gabriel.Napakasaya niya. Sa katunayan, mas naging masaya siya simula nang bumalik kami dito. Oo naman, masaya kami noon, pero hindi ganito kasaya.Si Lilly ay nagkaroon ng relasyon kay Liam, ngunit ito ay hindi katulad ng kung ano ang mayroon siya kay Gabriel. Siguro dahil siya ang tunay niyang ama. Siguro dahil marami