Clea Mair’s Pov
Geez!
I can’t believe this! Kung kailan may importante akong meeting sa araw na ito ay tsaka pa ako tinanghali ng gising!
Seriously, Clea Mair?
Pinaghandaan kong mabuti ang lahat ng materials na gagamitin ko para sa magiging meeting na ito dahil crucial moment ito para sa JFCC tapos magpapa-late lang pala ako?
Grabe!
Sana lang ay umabot pa ako. Siguradong isang malaking kahihiyan sa kumpanya na pinagtatrabahuhan ko kapag hindi ko magawang makuha ang deal na ito.
Aba, para ko na ring sinabi na hindi ko deserve ang ilang beses kong promotion dahil lang sa pagkaka-late ko sa importanteng meeting na ito.
Napatingin ako sa phone na ginagamit ko para sa trabaho ko nang mag-ring ito.
The number was a bit familiar. Kaya naman agad kong sinuot ang bluetooth earphone ko at sinagot ang tawag.
“This is Clea Mair, JFCC Commissary Manager,” pakilala ko sa caller. “How may I help you?”
“Hi, Miss Mair,” bati ng nasa kabilang linya. “I am Leon, Mister Henan’s secretary.”
Bahagya akong kinabahan nang marinig iyon at agad na ipinark ang sasakyan ko sa gilid ng kalsada. Shit! Late na ba ako?Are they going to cancel my appointment to their president?
“Hi.” I tried my best to sound okay. “Is… is there something wrong? Am I already late for my appointment?”
“Oh, no,” mabilis niyang sagot na ikinahinga ko ng maluwag. “Actually, I called to tell you that your meeting with Mister Henan was moved to another location.”
Kumunot ang noo ko. “What?”
“I am sorry for the inconvenience, Miss,” apologetic niyang sabi. “It is our fault so please don’t worry even if you arrive there late. Mister Henan assured me that he will entertain your presentation no matter what happens.”
“R-really?” Oh god! I guess I am still lucky even though I almost blew this opportunity for our company.
“Yes, Miss,” he said. “Mister Henan has an urgent meeting at Yain City and he is expecting you to meet him there. He will wait for you at the store named SweetHeart.”
Shit! Yain City? “That was on the other side of the country.”
“You are right, Miss,” sabi niya. “Sorry po talaga sa biglaang isyu na ito. Pero huwag po kayong mag-alala. Ipinahanda na po ni Sir Andrel ang sasakyan niyo. Dumeretso na lang po kayo dito sa office dahil naghihintay na po ang helicopter na magdadala sa inyo sa Yain City.”
“Oh.” Well, I guess I don’t have to worry about that. “Okay, thank you so much.”
At least sila na ang gumawa ng paraan para makarating ako sa Yain City nang hindi na kinakailangan pang mag-book ng flight.
“I will be there in ten minutes, thank you.” Pinatay ko ang tawag at muling pinaandar ang sinasakyan ko. I still need to show them that I am desperate to get this deal. Kaya naman kailangan ko nang bilisan ang pagpunta doon.
As I said, I arrived in front of Henan A.R Lines. I parked my car and gave the key to one of their staff who was waiting for me and followed another one who guided me to their helipad.
And I was greeted by a man in a suit as he smiled at me. “Hello, Miss Mair.” Inilahad nito ang kanyang kamay sa harap ko. “I am Leon, the one that you speak to on the phone.”
I accepted his hand and shook it. “Nice to meet you, Mister Leon.”
He chuckled and let go of my hand. “Please, just call me Leon,” he said. “Anyway, the pilot is already here. Maaari ka nang sumakay. May naghihintay ng company car sa lalapagan ng chopper sa Yain City. Ito ang maghahatid sayo kay Mister Henan.”
I smiled and nodded. “Noted, Leon. Thank you so much for this.”
“No worries, Miss.” Tinulungan niya akong makasakay ng chopper at bahagya na lamang nag-bow bago tuluyang lumayo dahil hindi ko na din naman siya maririnig sa ingay ng helicopter.
At ilang sandali pa ay nagsimula nang tumaas ang helicopter hanggang sa maging steady ang taas nito at tahakin ang himpapawid patungo sa Yain City.
Doon ko sinimulang i-review ang presentation ko.
We are going to meet in a public place so I had to focus on remembering every detail of my presentation to make sure that I will be able to convey everything to Mister Henan.
Muntik ko nang mapakawalan ang pagkakataon na ito dahil sa pagiging pabaya ko kaya naman kailangan kong masiguro na hindi na ako papalpak pa.
Halos tatlong oras din ang tinagal ng byahe namin sa himpapawid. Medyo natagalan pa sa paglanding dahil hindi pala private area ang landing zone dito at marami din ang gumagamit ng helicopter papasok at palabas ng syudad na ito.
At tulad ng sinabi ni Leon, isang kotse ang naghihintay sa pagdating ko para dalhin sa lugar kung nasaan na si Mister Henan ngayon. At inabot pa ng additional two hours ang byahe namin hanggang sa makarating kami sa pastry shop na nagngangalang SweetHeart.
I know this shop.
Ilang buwan pa lang ang nakakalipas nang maging sikat ito dahil sa mga kakaibang pasty product na mayroon sila. At naging matunog ang kanilang pangalan dahil sa tulong ng isang sikat na influencer na aksidente lamang na na-discover ang shop.
But sad to say, they only serve their product around this city.
Huminga muna ako ng malalim bago tuluyang pumasok sa shop. Iginala ko ang tingin at agad kong nakita ang nag-iisang lalaki na nakaupo sa pinakadulong bahagi ng shop.
I have already seen him in the news and magazines, which is why I am aware of Mister Andrel Henan’s looks.
With his good looks, a lot of women are doing their best to get his attention. They were even trying to include the Henan A.R. Lines in their schemes just to talk to him and others were ready to set him up on different blind dates.
But none of them succeed.
Imbes na sila ang makakontrol kay Mister Henan, sila pa itong nakokontrol ng lalaki sa mga bagay na gusto nitong ipagawa sa kanila.
Lumapit ako sa kinauupuan niya at agad naman siyang tumayo at ngumiti nang makita ako. “It is good to finally meet you, Miss Clea Mair,”
Clea Mair’s Pov“Nice to meet you, Mister Andrel Henan.” I offered my hand in front of him. “Thank you for letting this meeting happen despite your sudden change of schedule.”Sa totoo lang, pwedeng-pwede niyang i-cancel ang meeting na ito pero nag-effort pa siyang dalhin ako dito para lang matuloy ang meeting namin.He accepted my hand and shook it. “I should be the one thanking you for agreeing to meet me all the way here.” He let go of my hand and we sat facing each other.I put my things in the vacant seat beside me and looked at him.“Let’s eat first,” he said and called the server. “I am sure, Leon didn’t offer you anything to eat while you were traveling.”Well, kanina pa nga ako nagugutom at hindi ko naman magawang magsabi sa mga staff niya na sumundo sa akin dahil nahihiya ako kaya hindi ko na tatanggihan ang offer niya.Isang staff ng SweetHeart ang lumapit sa amin. “Welcome to Sweetheart. This is our menu.” Inilapag niya ang menu sa harap namin at agad iyong kinuha ni Miste
Clea Mair’s Pov“So?” Tinaasan ko ng kilay si Miracle nang makauwi dito sa bahay na inuupahan niya.Pinauna niya ako dito dahil may mga kailangan pa siyang asikasuhin at agad ko siyang sinalubong para komprontahin.“Why are you here?” tanong ko sa kanya. “Bakit hindi ka man lang nagpaparamdam sa akin?” Itinuro ko ang sarili ko. “You know that I always worry about you, right?”Bumuntong hininga siya at naupo sa sofa. “I am here because of a secret mission from Dad,” she said. “It is related to Asper Reign Dahlia.”Kumunot ang noo ko. “What?”Tumangu-tango siya. “Walang nakakaalam ng ginagawa ko dito dahil personal itong utos ni Daddy,” aniya. “Siya iyong may-ari ng shop kung saan kayo nagkita noong ka-meeting mo kanina.”Naupo ako sa tabi niya. “Then, why didn't you even try to call me?” Hinawakan ko ang mga balikat niya at niyugyog siya. “I am trying to reach you more than you can, but you are always out of reach!”“Hey!” sigaw niya tsaka tinabig ang mga kamay ko. “Hindi lang si Asper
Clea Mair’s PovJust like I planned, I went to SweetHeart together with Miracle. And I do her request and choose to sit at the corner to avoid getting seen by the people who enter the shop.I ordered some cakes and latte for my breakfast and took out my laptop to construct a possible draft for the contract that we were going to do.Mas mabuti na iyong may naumpisahan ako para mamayang pagdating ni Mister Henan ay magiging madali ang usapan namin.Napatingin ako sa labas ng shop at kumunot ang noo ko nang makita ang isang pamilyar na mukha. Tinitigan ko ito at nanlaki ang mga mata ko nang mapagtanto na siya nga ang boss ko.What is he doing here?I was about to go out and greet him when a woman clung to his arm.Lalong nanlaki ang mga mata ko dahil ang babaeng iyon ay walang iba kundi si Asper Reign Dahlia.What the hell?Pumasok sila ng shop at dumeretso sa counter. Miracle entertained them for a while and after giving them some cake and drinks, they immediately went out.Agad naman ak
Clea Mair’s Pov“We managed to create a draft for our contract,” I said after showing him the screen on my laptop. “But there are still a lot of things that need to be finalized.”Nagbe-brainstorm pa lang kasi ng mga mapagkakasunduan ng dalawang panig. Draft pa lang ito dahil ang official contract ay gagawin mismo ng mga abogado ng JFCC at HSL. Siguro tama na din itong nag-bigay siya ng oras para malaman ang mga demand nila at mga kailangan namin para sa warehouse ng port niya.“We can send it first to our legal team.” Nakatitig lang siya sa screen ng laptop ko at ini-scroll iyon. “Hingin natin ang advice nila para dito nang sa gayon ay maasikaso agad natin habang narito pa ako.”Kumunot ang noo ko. “Are you going to stay here long?”Tumango siya at sa pagkakataong ito ay inilipat na niya sa akin ang kanyang tingin. “Aside from fishing, may ilang personal meeting ako pinupuntahan dito kaya hindi pa ako makakabalik sa Teur City.”“Oh.” Ibig sabihin ay kailangan ko pang magtagal dito. P
Andrel Raven’s Pov“Conducting any mafia transaction in this city is clearly illegal, isn’t it?”Walang emosyon akong bumaling sa grupong nakaharang ngayon sa pagitan ng port na siyang sadya ko at sa grupo ko.“We all agreed that, right?” dagdag niya. “Leave Yain City out of mafia transactions and make it a haven for all of us away from the Hexorian Government.” Tumingin siya sa akin. “Have you forgotten that agreement, Henan of Havran?”I sighed. “I never forgot the agreement that I co-authored, Jyn of Rioghail.” I am aware that he is staying in this city, trying to lay low away from the Azaria Clan because of their conflict.But I didn’t expect that he would come after me as if he didn’t know that I am one of the mafia bosses operating in this country to agree to leave Yain City out of any mafia transactions.“Then?” Itinuro niya ang barkong palapit ngayon dito. “What was that about? I was told refugees are boarding the ship and will enter this country undocumented.”“Havran is not
Clea Mair’s Pov“There was a commotion at the port last night,” I heard Miracle say while talking to someone on her phone. “May kinalaman ba ang mga grupong narito sa kaganapan doon?” She paused for a second at kumunot ang noo ko nang makitang nanlaki ang mga mata niya na para bang nagulat pa siya sa naging sagot ng kausap. “They took care of it before it reached the port? Just give me the report later. Bye.”Siya na ang tumapos ng tawag at itinuon ang atensyon sa hapag-kainan dahil kasalukuyan kaming nag-aalmusal ngayon.“What was that about?” I asked. “Akala ko ay wala dito ang Black Swan?” That was the name of the group that she established. All of its members were hand-picked by herself, and they were all directly under her command.“They only go here whenever I need them.”“And what happened last night?”“It only has something to do with the mafias that are staying in this city,” sagot niya. “It is not part of why I am here, but this is the only favor I can give to the marquess o
Clea Mair’s PovNapabalikwas ako ng bangon at nanlaki na lang ang mga mata ko nang mapansing malapit nang dumilim ang langit.Hindi ko napansin na nakatulog ako at napahaba ito. Hindi ko na nga nagawa pang pumasok sa loob ng bahay at maghapon akong tulog dito sa garden. Hindi na din ako nakakain ng tanghalian.Mabuti na lang at mataas ang pader sa paligid ng bahay ni Miracle kaya hindi ko kailangan na alalahanin ang mga napapadaan dito.Agad na akong bumangon at binuksan ang ilaw sa buong kabahayan. Then, dumeretso na ako ng kusina para makapagluto para sa hapunan ko.Sabi nga ni Miracle, late siya makakauwi kaya siguradong hindi na iyon kakain dito.I was about to take out some ingredients when my phone vibrated. Kinuha ko iyon at kumunot ang noo ko nang pamilyar na number na naka-register lamang sa miyembro ng Black Swan kaya agad ko iyong sinagot at ni-loudspeaker.“Why?” bungad ko dito.“Tinatanong ni Milagro kung gusto mo daw bang magbar ngayong gabi?” tanong nito. “Seya and Agar
Clea Mair’s PovNagpilit na si Seya na siya na lang ang bibili ng maiinom namin at pinaupo na lang niya muna ako sa bakanteng upuan na nasa tapat ng stall. Ganoon din ang ginawa ni Leon para sa kanila ni Andrel kaya naman pareho kaming naghihintay sa kanila.“You are still calling me Mister Henan, huh?” putol ni Andrel sa katahimikan sa pagitan namin. Bumaling siya sa akin at tinaasan ako ng kilay. “Can you please call me by my first name?”“Ahm…” Napakamot ako ng ulo. “I don’t think it is appropriate. Sa ngayon kasi ay nasa gitna pa din tayo ng formal meeting between your company and the company where I work.”Mahirap na din na maging sobrang close sa kanya kaya kailangan kong dumistansya kahit kaunti. I am already attracted to him but I cannot just jump and let my emotions control me. Getting too close is not good and it might start when I start calling him by his first name.“Oh.” Tumangu-tango siya. “It was actually shocking but I understand.” He leaned his back on his chair and s
Andrel Raven’s POV“Dude…” Tinapik ni Jasper ang balikat ko. Nakatayo kami ngayon sa glass window ng Intensive Care Unit kung saan naka-confine ang kapatid niya. “I heard what you have done for my sister. Thank you. It means a lot to all of us.”“No problem, dude,” I said. “We might not see each other often and your sister might not even know me, we are still family.”My mother, the former empress of the Reveni Empire, is part of the Dahlia Clan. She is the eldest sister of the Duke of Axia Region of the Hexoria Kingdom. That makes Asper and her four siblings, Jasper, Kezia, Easter, and Aasiyah, my cousins.I have contacts with Jasper and Easter because they are using my company to transport their goods to other countries. We go hang out whenever we have free time and sometimes I even go to their house to visit their parents.Just a little gesture to continue our connection with their family since that is what my mother wants. Gusto niyang manatili na malapit kami sa pamilya niya kahi
Clea Mair’s POVIsang linggo na ang nakalipas nang huli kaming magkita ni Andrel. Yes, he is updating me on what is happening to him at Yain City but having him here definitely feels different.According to one of his messages, his cousin is in a coma and still in a critical condition. Ginagawa naman ng mga doctor ang makakaya nila para iligtas iyon pero naiintindihan ko kung bakit hindi pa din nawawala ang pag-aalala niya.Kaya naman mananatili pa din siya doon hanggang sa maging stable ang lagay nito o kung palarin man ay hanggang sa tuluyan na itong magising.Miracle and Rajiv were also out of reach. Kahit ang mga tauhan ni Miracle ay wala ding alam sa mga nangyayari dahil pinagbawalan sila nito na pumasok ng Yain City.Sinabihan lang sila nito na magbantay sa border ng siyudad at siguruhin na walang sinumang delikadong tao ang makakapasok doon.Then, they went silent.I kept calling but it was always straight to their voicemail. I just want to know if they are okay since the last
Clea Mair’s POVMiracle and Rajiv immediately left the bar after they received a call from their friends staying at Yain City. Hindi ko alam ang detalye pero bakas sa mga mata ni Miracle ang matinding pag-aalala kaya posibleng hindi maganda ang nangyari doon.Ipagdadasal ko na lang na kung anuman ang nangyari ay sana malampasan nila iyon.Hindi namin kasama si Andrel sa gabing ito dahil mayroon siyang importanteng meeting kasama ang isa sa executive ng company niya kaya nang iwan ako ng dalawa ay inaasahan ko nang mag-isa lang akong uuwi ngunit agad kumunot ang noo ko nang makita ang pamilyar na kotse na nakaparada hindi kalayuan sa entrance ng bar.Nilapitan ko iyon at eksaktong lumabas na ang driver at si Andrel ang sumalubong sa akin.Sumilip ako sa loob ng sasakyan at himala yatang hindi niya kasama ngayon si Leon. At ito din ang unang beses na nakita ko siyang nasa driver seat ng sasakyan niya.Madalas kasi na nagpapa-drive lang siya kay Leon o ‘di kaya sa iba niyang kaibigan na
Clea Mair’s POVI failed.Naupo ako sa gutter ng kalsada kung saan nakaparada ang sasakyan ni Andrel at nakapangalumbaba na tumingin sa langit.“I went there hoping to convince them to come clean with my sister but it looks like they don’t have any plan on doing that.” Bumuntong hininga ako at yumuko.Inaasahan ko pa na makikipagtalo sila sa akin. Kaya nga dinala ko si Andrel nang sa gayon ay makayanan kong makipagsabayan sa kanila pero kabaligtaran ang nangyari.They remained silent while I kept urging them to tell Miracle. They don’t budge at all, as if they are going to take it to their grave.“But that is not right.” I sighed again and lifted my head.Doon ko nakitang nakatayo na pala si Andrel sa harap ko. “Let’s go?” He offered his hand and I immediately took it.Tinulungan niya akong makatayo pagkuwa’y binuksan ang pinto ng kanyang sasakyan.I hopped in and immediately fastened my seatbelt.Nakasakay na din siya pagkatapos ko at agad nang pinaandar ang sasakyan niya.“Is it tru
Clea Mair’s POVMasamang tingin ang ibinibigay sa akin ng mga magulang ko ngayong kaharap nila kami ni Andrel dito sa office nila,Hindi ako nagpasabi na uuwi ako at lalong hindi ako nag-inform sa kanila na kasama ko si Andrel. Nalaman lang nila na narito kami sa mismong oras na pumasok kami ng palasyo.Kaya hindi na nakakapagtaka na ganito ang ibinibigay nilang tingin.Kahit sabihin na wala kaming advance appointment, hindi nila maaaring ipagtabuyan si Andrel o kaya ay hindi harapin dahil isa pa din siyang miyembro ng imperial family ng Reveni Empire.And he was involved with the conditions that his brother laid out to my parents in exchange for going forward with our wedding.So, they don’t really have any choice.Mom sighed and looked at me. “Why are you here, Clea?” she asked. “I told you to stay away from here for a while, right?”Mainit pa din ang isyu tungkol sa mga kumakalat na picture namin ni Andrel at dahil ang angkan ko mismo ang nagpakalat noon ay pinalalayo muna nila ako
Clea Mair’s POVWe have been receiving a deadly glare from the people of the palace as soon as I enter together with Andrel. Well, most of it is actually towards Andrel who doesn’t even bother to care about them. I guess he also expected it since he is aware that my clan does not like him.“Sorry kung ito ang sumalubong sayo,” bulong ko sa kanya habang naglalakad kami papunta sa office ng mga magulang ko. This is not an official meeting so we don’t have to use the throne hall. Pribado ang sadya ko sa kanila kaya mas makakabuti kung doon din kami sa pribadong silid mag-uusap.“Don’t worry about it,” he said. “I am quite used to this kind of treatment from your clan.”“Oh.” Hindi nga naman nag-aabalang makibagay ang Azaria Clan sa mga dayuhang tulad niya na mayroong higit na maimpluwensya at makapangyarihan kaysa sa kanila.Kapag mayroon silang pagkakataon ay lagi nilang ipinaparamdam sa mga ito na hindi sila tunay na kabilang sa mamamayan ng Hexoria at may kakayahan silang paalisin ang
Clea Mair’s PovGoing to a bar after work became our nightly routine because of Miracle. Lagi niya akong tinatawagan bago mag-out sa work para ayain na magbar at dahil bumabawi din kami sa mga nakaraang taon na hindi kami nagkasama ay hindi ko din naman matanggihan.Siguro ay naiintindihan ni Andrel ang sitwasyon ko kaya mula noon ay hindi na niya ako inaaya pa sa ibang lugar. Instead, he also coming along with us. Kaya kahit paano ay mayroon pa din kami ng oras sa isa’t-isaAlso, I think this is the only thing I can do for Miracle.To be honest, I can sense something is going on with her.Hindi niya ugali na magpakalasing gabi-gabi. Pero ayaw niyang magsalita at dinadaan na lang niya sa biro ang lahat. Maging si Rajiv ay tikom din ang bibig at sinabihan akong hintayin na lang na si Miracle mismo ang magsabi sa akin.At nagsisimula na akong mag-alala.Is it something to do with our parents’ plan?Tingin ko ay iyon lang naman ang makakapagbigay ng matinding stress sa kanya eh.I mean,
Clea Mair’s POVI am not in the mood to socialize with others, which is why I decided to stay in our room. But Miracle seems to be enjoying the night.After she drank two bottles of hard drinks, she went down and socialized on the dance floor.It looks like even the other customers know her because they are keeping their distance from her. Walang mga lalaking nagtatangkang lumapit sa kanya.May mga bouncer din na nakapwesto hindi kalayuan sa dance floor kaya tingin ko ay hindi ko kailangan na mag-alala sa kanya.Habang ako naman ay nag-e-enjoy na lang sa pag-inom ng alak.Maliban sa mga lady’s drink na in-order ni Miracle kanina, nag-order pa ako ng iba. Halos lahat yata ng mix drinks nila ay in-order ko. Hindi naman sa nagpapakalasing ako, pero gusto ko kasing matikman lahat ng drinks nila dito.Iyon kasing mga napuntahan namin ni Andrel ay hindi masyadong nagse-serve ng drinks lalo na sa mga tulad kong mababa ang alcohol tolerance.Well, ganoon din ang policy nila dito. Na-exempted
Clea Mair’s POV“Are you sure about this?” tanong ko kay Miracle nang dalhin niya ako sa isang high end bar na hindi kalayuan sa apartment ko.Ngayon lang ako nakapunta dito pero mukhang siya ay madalas dito dahil halos lahat ng staff ng bar na nakakasalubong namin ay binabati siya.“Bakit? Hindi ka ba papayagan ni Andrel na magpunta sa ganitong lugar?” balik niya sa akin.“It is not about Andrel,” I said. “Isa ang bar sa ipinagbabawal ng mga elders na puntahan ko.”Bumaling siya sa akin at tumaas ang kilay niya. “We rarely see each other and I want to bond with you, Clea. Are you going to choose those fucking elder’s rules over me?”Bumuntong hininga ako. Hindi ko alam kung ano ang trip nitong kapatid ko pero mukhang wala akong magagawa kundi ang samahan siya dito.May point naman kasi talaga siya. Minsan lang kami magkaroon ng oras para makapag-bonding at hindi ko dapat ipagpalit ang pagkakataon na ito dahil lang ipinagbabawal sa akin ng mga elders na pumunta sa mga ganitong lugar.