Capítulo 8

Sergio no quería hablar demasiado de su pasado frente a otros, pero Ana continuó con el tema.

—Con las habilidades que tienes ahora, deshacerte de Laura sería pan comido. Y créeme, yo con gusto ayudaría en lo que pueda.

Sergio sonrió con un toque de diversión.

—No tengo prisa. Es más interesante jugar con ella poco a poco.

Ana no pudo evitar suspirar en su interior.

"Laura, tú y yo siempre hemos sido comparadas. En talento y en belleza, quizá no sea superior a ti…"

"Pero al final, sigo siendo mejor que tú. Te equivocaste al perder a Sergio, este tesoro invaluable. Mientras que yo… ahora tengo la oportunidad de estrechar lazos con él. Si hubieras sabido lo que valía, la familia Gómez habría terminado bajo tu control tarde o temprano."

En el último año, la influencia de Laura no había hecho más que crecer, al punto de que algunos en Rivora ya la consideraban una rival capaz de eclipsar a Ana.

Entre los círculos de la élite, incluso se decía que, aunque Ana era hermosa, le faltaba la madurez y el magnetismo de una mujer experimentada como Laura.

Además, mientras Ana había crecido con privilegios, Laura, en cambio, había sabido hacer crecer Corporación Nova desde la ruina de la familia García, demostrando ser una mujer de gran capacidad.

Como las dos mujeres más influyentes de Rivora, Ana nunca había aceptado esas comparaciones.

Siempre había sentido que competía con Laura en secreto.

Pero ahora, la balanza finalmente se inclinaba a su favor.

Gracias a su relación con Sergio, estaba recuperando terreno.

—Señor García, si nota que hace falta algo en la casa, haga una lista y se lo conseguiré todo. También, si necesita servicio doméstico, puedo arreglarlo. Le aseguro que quedará satisfecho.

Ana había decidido que haría todo lo posible para mantener su buena relación con Sergio.

—Estoy acostumbrado a estar solo. Lo que necesite, lo compraré por mi cuenta. No te preocupes por eso.

Después de lo que había vivido con Laura y Julia, Sergio no confiaba fácilmente en la gente.

Ana, siendo una mujer inteligente, entendió que no debía apresurarse demasiado.

—Está bien. Pero si alguna vez necesitas algo, no dudes en decírmelo.

Sergio recorrió toda la casa.

El interior había sido completamente renovado, pero el jardín permanecía intacto.

—Señor García, ya es tarde. ¿Me concedería el honor de acompañarme a cenar?

Sergio sonrió.

—¿Y quién rechazaría la oportunidad de cenar contigo? Para mí sería un honor.

Aunque mantenía cierta reserva, no podía negar que Ana tenía un encanto difícil de resistir.

Sergio no era inmune a la belleza.

Ana lo llevó a un centro comercial de lujo en el centro de la ciudad.

—¿No íbamos a cenar? —preguntó Sergio con curiosidad.

—La cena es en el último piso. Ya reservé una mesa. Pero aún es temprano, así que pensé que podríamos aprovechar para comprarte algo de ropa.

Ana le sonrió con amabilidad.

—Buena idea. Entonces, confiaré en tu criterio.

Sergio llevaba puesta una ropa barata y gastada.

Definitivamente, necesitaba renovar su guardarropa.

—Déjamelo a mí. Te aseguro que no te decepcionaré.

Ana le guiñó un ojo con una expresión traviesa poco común en ella.

Entraron a una tienda de ropa para hombres.

Justo cuando estaban por entrar, el teléfono de Ana sonó.

—Lo siento, tengo que tomar esta llamada. Ve entrando, en un momento te alcanzo —dijo Ana antes de contestar.

Sergio asintió y entró a la tienda.

Una vendedora joven y sonriente se le acercó de inmediato.

—Bienvenido, señor. ¿En qué puedo ayudarle?

—Solo quiero echar un vistazo —respondió Sergio con calma.

La vendedora, educada y profesional, no mostró ninguna señal de menosprecio, a pesar de su ropa sencilla.

—Por supuesto. Si necesita recomendaciones, con gusto lo ayudaré.

En ese momento, otra empleada lo reconoció y exclamó con asombro:

—¿Sergio?

—¿Valeria Sánchez?

Sergio también la reconoció de inmediato.

Había sido su compañera de banco en la preparatoria, e incluso en su momento había intentado conquistarlo. No era una mujer fea, pero tampoco deslumbrante.

—Escuché que te arrestaron por drogas. ¿Cuándo te dejaron salir? —preguntó Valeria con un tono de burla evidente.

Sergio percibió el desprecio en su mirada y su voz, pero no le importó. Sin ganas de perder el tiempo con ella, respondió con indiferencia:

—No es asunto tuyo.

—¿Y ese tono? ¿Quién te crees? ¿Sigues pensando que eres el gran heredero de la familia García?

Valeria se cruzó de brazos y lo miró con arrogancia.

En ese momento, varios empleados que estaban desocupados se acercaron con curiosidad.

—¿Qué pasa, Valeria? —preguntó uno de ellos.

Ella, disfrutando la atención, comenzó a relatar con dramatismo:

—Este es mi compañero de la prepa. En aquel entonces era un niño rico y arrogante.

Bajó un poco la voz y agregó en tono conspirador:

—Pero hace dos años sus papás murieron. Sin ellos, se convirtió en un don nadie. Se metió en las apuestas y en las drogas hasta perder toda su fortuna.

Los demás empleados la escuchaban con atención.

—¿Y ahora qué hace aquí? —preguntó uno de ellos con desdén.

—Esto es una tienda de lujo. ¿Seguro puede pagar algo?

—Tal vez entró para robar —añadió otro, uniéndose a la burla.

Valeria, sintiendo que tenía el control de la situación, se inclinó un poco hacia Sergio y dijo con tono mordaz:

—Dime la verdad… ¿sigues resentido porque nunca acepté salir contigo?

Sergio dejó escapar una sonrisa burlona.

—¿Yo resentido? Fuiste tú quien me rogó en su momento. Solo porque te rechacé, ¿ahora quieres desquitarte así?

El rostro de Valeria se tensó.

—¡Por favor! ¡Debo haber estado ciega en aquel entonces! Solo mírate ahora… vestido con ropa de tianguis, y aún así te atreves a poner un pie en esta tienda. ¡Qué descaro! ¡Lárgate!

Se cruzó de brazos y lo señaló hacia la puerta con una expresión de asco.

La primera vendedora que atendió a Sergio, Rosa, intentó intervenir en voz baja:

—Valeria, al final sigue siendo un cliente. No puedes echarlo así…

—¡Cállate! ¿Crees que me asusta que se queje? —le espetó Valeria con desdén.

—Además, ¿crees que un don nadie como él puede comprar algo aquí?

Uno de los empleados, queriendo quedar bien con Valeria, agregó con sorna:

—Exacto. Valeria es la gerente, y su novio es el gerente general. Así que por más que se queje, no pasará nada.

Valeria sonrió con satisfacción y se dirigió de nuevo a Sergio.

—¿Lo oíste? Soy la gerente de esta tienda y mi novio es el jefe. Mientras que tú… solo eres un apostador fracasado, un parásito.

Se inclinó un poco hacia él y escupió con desprecio:

—Eres como una rata callejera que a nadie le importa. Así que haznos un favor y sal de aquí antes de que tenga que llamar a seguridad.

El rostro de Valeria reflejaba una satisfacción absoluta.

Por fin podía desquitarse de la humillación que había sentido cuando Sergio la rechazó en el pasado.

Pero en ese momento, en la entrada de la tienda, Ana terminó su llamada telefónica.

Había estado prestando atención a lo que ocurría dentro y escuchó cada palabra de Valeria.

Una sombra de ira cruzó por sus ojos.

Sin dudarlo, colgó el teléfono y entró a la tienda.

—Una simple gerente con semejante actitud arrogante. Difamando y corriendo clientes… dime, ¿quién te dio la autoridad para hacer eso?

La presencia de Ana fue tan imponente que el ambiente dentro de la tienda se congeló de inmediato.

Por un momento, nadie supo cómo reaccionar.

Incluso Valeria, quien hasta hace un instante estaba llena de confianza, se puso tensa al ver a Ana.

La ropa, la postura y la seguridad con la que se dirigía a ella dejaban claro que no era una persona común.

No podía arriesgarse a ofenderla.

—Señorita, por favor no lo malinterprete. No estábamos corriendo a nadie… solo que este sujeto es un delincuente. Probablemente vino a robar —respondió Valeria con cautela.

Ana la miró con frialdad.

—¿Acusas a mi novio de ser un ladrón y todavía quieres que no lo malinterprete?

Mientras hablaba, tomó a Sergio del brazo de manera natural, lo que lo tomó completamente por sorpresa.