Kabanata 49 - Hurry UpBUMABA si Aslan sa hagdan para silipin ang ina niya. He decided to place his mother downstairs and occupy one of these guest rooms. Tatlo lang ang guest room sa ibaba at lahat ay nasa itaas na, pero dahil sa kalagayan ng ina niya sa sakit nito, mas minabuti niya na hindi na ito mapapagod sa kapapanhik panaog.Dumiretso siya sa kwarto na inuukupa nito. Kasama nito si Dina, na nag-aayos naman ng mga gamit doon.He saw his mother putting her clothes inside the cabinet very slowly."Itapon mo na yan," aniya kay Mariela na agad na napalingon at tiningnan siya."Mamili ka na lang ng mga bago dahil mukhang nasa Aklan pa ako, damit mo na ang mga 'yan na parang parating a-attend ng discohan."Nakita niya ang paghagikhik ni Dina, "Balak ko nga senyorito hiramin kapag magdi-disco kami nina Mang Kiko."Sayang naman, Aslan," ani Mariela sa kanya.""Itabi niyo na nga po, Ma'am. Dun na kayo sa bago kasi para bang sa mga paniniwala ng ibang tao. Malay niyo mawala na ang sakit n
Kabanata 50 - Natutulala"Oh my gosh. May demon," bulong ni Bea kay Alexa nang makita si Maxus na agad na bumaba sa four-wheel drive nun."Alexa!" Aniyon sa kanya kaya halos mapairap siya."What na naman ba? I thought you were intelligent. Abogado ka, di ba? Why does a simple leave me alone seem so hard for you to understand?" She asked with so much irritation."I am not easy to accept defeat, Alexa," matalim ang mga mata na sabi nito sa kanya, pula ang mga pisngi dahil sa inis sa kanya."Ow," she smirked, "sorry then. You lose now.""Ano ba ang gusto mo para mapatunayan ko sa'yo ang sarili ko? Kasal? Pakakasalan kita, kung 'yan ang gusto mo!""Ngayon pa talaga, attorney?" Di napigil na sagot ni Bea, "matapos mong mambabae?"Agad na lumipad ang mga mata ni Maxus sa kaibigan niya, "I am not talking to you. You're not supposed to talk when you're not being asked.""Wala tayo sa courtroom, Maxus. Besides, hindi ako interesado sa kasal na inaalok mo," aniya sa mapang-uyam na paraan.It's
Kabanata 51 WITH his lawyer, Aslan went to the site to pay his stepfather. Attorney Fulgar suggested that he must give Balbon half a million of pesos to really shut that man out of his mother's life.Kaharap niya ngayon ang mag-aama, sa pribadong opisina ng kanyang Engineer. Nakaupo siya sa swivel chair at handa ng magsalita nang mag-ring ang kanyang smartphone.Si Alexa.Agad na lumambot ang ekspresyon niya pagkakita sa pangalan ng dalaga.Walang pag-aalinlangan na sinagot niya ito."Aslan?" She spoked."Bakit?""Maglilibot agad sila sa hacienda. Sasama ako. I'll tour them.""Magto-tourist guide ang hindi naman kabisado ang buong Escobar?" He almost chuckled but he heard her sneering already."Alam ko no. I can always ask for directions, heller.""Heller, heller ka d'yan. Magpasama kayo sa isa sa mga katulong o sa mga hardinero. Baka mapunta kayo sa lugar na may mga lasenggo. Kahit na ikaw ang may-ari ng buong hasyenda, hindi ka nila kilala dahil matagal kang nagtampo.""Aslan!" Gal
Kabanata 52NAKANGISI si Arnold nang madaanan ni Aslan sa tabing kalsada. Nasa may arko na siya papasok sa Mahinahon.Sakay ang lalaki ng kalabaw at mukhang galing sa bukid. Magkakaumpukan ang mga ito, kasama ang ibang mga magsasaka, parang seryoso ang mga pinag-uusapan."Senyorito!" Anang lalaki sa kanya at lahat ay nagbigay galang nang tingnan siya."Arnold, may nakita ba kayong van na itim, papunta sa talon?" Pagbabakasakali ng binata sa mga tao niya.Dinaranaan kasi ang tatlumpo't tatlong ektarya na taniman ng palay papunta sa falls, pero ang falls na iyon ay mas malayo pa sa site ng nasa isang kilometro."Meron, senyorito. Ang gaganda ng sakay. Bumaba pa nga si Tonyo at sinipat ang mga gulong.""Bumalik na ba?""Mukhang hindi pa, senyorito. Hindi pa dumaan.""Senyorito," anaman ni Mang Mon sa kanya kaya dito nabaling ang atensyon niya."Bali-balita kanina sa bayan na mukhang nakapasok dito sa Escobar ang mga holduper sa may kabilang tulay."Agad na napakunot noo si Aslan."Iyong
Kabanata 53MALALAKAS na tili ang maririnig sa palibot ng lugar na iyon, na puno ng mga punong kahoy at balot na ng kadiliman. Headlights lang ng sasakyan a g tumatanglaw sa daan.Halos maputol ang mga ugat sa leeg ni Alexa nang tangkain silang dukutin ng lalaking may itak. Pinaghahampas nila iyon ng kung anong makukuha nila sa loob ng van, kahit bag ay ginamit nila at mga stuffed toys.Nadampot niya ang air freshener sa tabi niya kaya pinag-spray-an niya ang lalaki sa mata."A, hayop!" Mura nun saka kinuskos ang mga mata pero mas lalong naging agresibo ang mga iyon.These men are hammering the windows of the van. Sa bawat salpok ng matigas na bagay na bumabasag sa mga bintana nila, ganun din ang pagsabay ng pintig ng puso ni Alexa.She has to protect her friends. Nasa lugar niya ang mga ito kaya hindi niya pwedeng pabayaan.Bigla na lang na lumusot na braso sa bintana at nawakan ang buhok ni Kaori.Lalong lumakas ang tili nila kaya nagmamadali siyang napalipat sa may likot at saka ni
Kabanata 54"ANONG nangyari sa inyo?" Maagap na tanong ni Mariela sa mga babae nang pumasok sa kabahayan, madudungis at magugulo ang mga itsura, pero hindi maitatago na napakagaganda pa rin.Lahat ay sumagot maliban kay Alexa, na labis na ipinagtataka ni Aslan.Nananahimik ito mula pa kanina at hindi niya alam kung anong mali."Superhero po si Aslan, Nanay Mariela," sabi ni Mayumi sa ina niya saka tumingin sa kanya.Napatingin din siya roon at ngumiti iyon sa kanya. Lumabas sa magkabilang ang maliliit na dimples ng babae, sa ilalim ng labi nito pero agad din niyang inalis ang mga mata at tumingin siya sa Mama niya, tapos ay kay Mang Kiko."Pakiasikaso sila Mang Kiko," aniya sa mayordomo."Let's go upstairs," Alexa said and climbed the stairs.Nakatingin siya sa dalaga na kaagad na nakapanhik at di siya sinulyapan man lang.May mali sa Alexa niya, alam niya. Nararamdaman niya.Nagsipagsunuran ang mga kababaihan dito pero si Bea ay nakatingin sa kanya. Alanganin iyon na ngumiti kapagkuw
Kabanata 55NAKATAAS noo ni Alexa nang lumabas siya ng banyo. Madalian ang kanyang naging pag-shower at nilayasan dun si Aslan, na wala namang ginawa kung hindi mang-haplos.At nagpapahaplos naman siya. It was her fault, too.Kinahulan siya ni Jumbo na nakahilata sa kama niya."Hi, Jumbs," she greeted the dog.Nagsuot siya ng damit pantulog. Handa na siya para sa hapunan kahit na nakatikim na siya ng hilaw na hotdog.Sus Maryosep.Hindi niya inakala sa tanan ng magandang buhay niya na susubo siya ng ari ng isang lalaki. Noon, kapag binibiro siya ng mga kaibigan niya kay Maxus, isinusumpa niya talaga na hindi siya susubo ng ganun kahit pa pag-awayan nila ni Maxus kapag kasal na sila.But what did she just do? Wow. Kahit ang lumabas kay Aslan ay napunta sa loob ng bibig niya.Eeeeks! Buti na lang at hindi niya nalunok. Pero bakit ganun? Iyong sa imahinasyon niya noon ay diring-diri siya na gagawin ang bagay na iyon, pero kanina ay balewala sa kanya. She even enjoyed licking it and she w
Kabanata 56ASLAN ended the call. Eksakto na nariyan ang kanyang ina sa may hagdan nang siya ay bumaba.He ignored those giggles echoing around the vast living room. Galing iyon sa mga magagandang kaibigan ni Alexa na nagkakatuwaan sa pagkukwentuhan.Kanina ay nahiya rin siya at naalarma sa nangyari. Napahiya siya sa kamuntik na pagkapahamak ng mga iyon sa talon, pero ngayon ay mukhang hindi na iyon naiisip pa ng mga babae.Fighters."Tumawag si Zuria sa akin, Ma," he told his mother, "umalis na sina Balbon sa site."He just earned a nod from his mother, "M-Mabuti naman. Wala ka ng problema ngayon sa mag-aama. Kung anong tingin mo ang mabuti, susunod ako. Matanda na ako, Aslan. Wala naman mag-aalaga sa akin kung hindi ikaw lang kahit halos pinabayaan kita noon na saktan nila. Pasalamat pa nga ako na kahit maganda na ang buhay mo ay kinupkop mo pa rin ako."He just sighed and rubbed his mother's back. Sana nga ay tuluyan ng lumayas sina Balbon at huwag na silang gambalain pa, pero tulo
SCASLAN stood mightily in front of the door of the church. Sabi ng mga bakla, siya raw ang pinakagwapong groom na nakita ng mga iyon. Panis daw ang mga local actors sa kanya.Kinuha niya ang pinakasikat na mga coordinators sa kanilang probinsya, na namamayagpag ngayon sa ibang lugar hanggang Maynila.He wants the best wedding for Alexa, para naman hindi masabi ni Caroline na pinabayaan niya ang unica hija nun.His mother hopped out of the car with Kiko. Lumapit ang mga iyon sa kanya."Ang pogi ng anak ko," ani Mariela sa kanya pero hindi siya ngumiti."Kulang lang ng kaunting hulma ng nguso," anaman ni Mang Kiko kaya napangiti na siya."Ayan!" Bulalas ng ina niya."Okay, the bride is on her way. Nasa may munisipyo na raw!" The coordinator informed everyone.Ang daming tao. Halos puno ang buong cathedral. May mga nanonood sa labas at matyagang naghihintay. Paano ba naman na hindi ganun ay ikalasal ang hasyendero ng Escobar?Napakalaki ng preparasyon nila, katulong ang mga trabahante.
Kabanata 71ANG bilis na nakipkip ni Alexa ang nakatapis na twalya sa katawan niya. Kulang na lang ay mapatili pa siya nang walang pakundangan na bumukas ang kanyang pinto sa kwarto.Kanina lang silang umaga naghiwalay ni Aslan pero parang isang taon na ang nakalipas. Miss na miss niya ito."Aslan," she murmured.His eyes slightly traveled across her body and shut the door."H-How are you?" Kandautal na tanong niya rito. Para naman siyang tanga. May pautal-utal pa siya habang kanina naman ay magkausap silang dalawa.Naupo ito sa kama niya habang nakatingin sa kanya, pagod na hinilot ang batok nito."Kanina pa ako, nakipag-usap ako sa mga tao natin. Kumakain sila ng gabihan. Ikaw, kumain ka na?" Muli siya nitong tiningnan."Even just for now, stop worrying about me. I worry about you.""Halik lang katapat nito," anito sa kanya kaya pinigil niya ang mapangiti."Sa itsura kong ito mukhang hindi lang halik ang magagawa mo," anaman niya kaya napangiti ito sa kanya.Napabuntong hininga siya
Kabanata 70HINDI kaagad nakaalis si Alexa sa condo dahil sumugod ang ilan sa mga kaibigan niya roon, kasama si Bea. Inabutan pa ng mga iyon ang ayaw umalis na si Mayumi.Nag-chat na rin kasi kaagad ang babae sa gc kaya napasugod ang mga kaibigan nila, iyong mga hindi busy."How dare you? Tama pala talaga ang kutob ko," ani kaagad ni Bea."Kaya pala, ang insist mo na kunwari akitin si Aslan, yun pala talagang may plano lang kayo na sirain ang relasyon nila ni Alexa. Kami naman si tanga, payag to the Max," ani naman ni Zia, galit ang mukha.Si Mayumi ay tahimik na nakaupo sa may sofa."Ayaw mong masira ang relasyon mo sa bf mo kapag lumabas ang sex video mo kaya ibang relasyon ang sinira mo," Bea spat again ang shook her head.Huminga si Alexa nang malalim at umiling. Kahit na pigain nila ito ay hindi na maibabalik ang kahapon.Bea looked at her, "uuwi ka sa hacienda?""Yes. I'll talk to Aslan. He needs me. All my life, siya ang parating nagbabantay sa akin kasi iniwan ako ni Dad sa kan
Kabanata 69ALEXA blinked and wiped her tears, "I'm going to Escobar to see Aslan. I am willing to listen to him. I can't…I can't just let him go without trying to give him a chance. Ramdam ko ang katotohanan sa mga salita niya, Yumi. May the gang forgive me but…Aslan was the only man who showed me things that I couldn't just forget," aniya rito.Naglakad siya papunta sa kanyang mesita at tiningnan ang smartphone niyang iba ang naksaksak na sim card.Hindi iyon ang numero niya. Diyos ko. Sino bang naglalaro sa kanya? Perhaps it happened when she was still in hacienda Escobar and she had lost her phone."Alex," ani Mayumi na napahagulhol ng iyak, "I'm sorry! Di ko sinasadya…sinadya ko…hindi ko alam!" Bulalas nito kaya napatingin siya rito."W-What do you mean?" Mahinang usal ng dalaga rito pero napayukyok ito sa may sahig at umiyak nang malakas."Si Maxus…sabi niya ikakalat niya ang video namin kapag di ako sumunod…"Oh my God.Napanganga siya at nangilid na muli ang mga luha. Did Mayu
Kabanata 67HINDI alam ni Aslan kung saan siya pupunta. Humawak siya sa manibela at tumitig sa condo unit na nilabasan niya. Sa nasaksihan niya kaninang ginawa ni Maxus kay Alexa, hindi siya mapapanatag.He was wrong for thinking that she invited that man in. Marahas pa rin ang lalaking iyon at pwersahan kung manuyo kay Alexa. Panunuyo nga ba ang sadya nun o iba?Kailangan niyang pag-ingatan si Alexa. Hindi niya alam pero sa kabila ng galit nito sa kanya ay hindi niya kayang putulin ang obligasyon niya rito.Not that fast, Aslan. Aniya sa sarili. Pasalamat siya at kahit nasasaktan siya kanina ay mas pinili niyang bumalik agad. Kung hindi siya bumalik, baka kung ano ng ginawa ni Maxus Wilson sa mag-yaya.Up until this time, he's the one deserving of her trust. Siya pa rin ang kaisa-isang lalaki na handa itong ipagtanggol at mahalin sa kabila ng lahat.His phone rang so he was pulled out of his reverie. Si Attorney Fulgar ang tumatawag.He answered it right away."Aslan, Narito sa opisi
Kabanata 67"PAKAKASALAN ka lang niya para masolo na niya ang shares na nasa iyo! You're so foolish to believe a man like him. Kay Donna rin ang balik niya pagkatapos niyang makuha ang buong kita sa hasyenda," daldal ni Maxus na nagpaliyo sa kanya.Masakit pa ang ulo niya bakit naman kailangan pang dagdagan ng lalaking ito?"Get off me, you idiot!" Nagpumiglas siya."Bitiwan mo siya, hinayupak ka!" Galit na sabi ni Guada kay Maxus nang hindi talaga bitiwan ng lalaki ang dalaga."After this, I'll make sure na di ka na makakalapit sa akin!" Alexa yelled and struggled.Nagpaatras na siya dahil sa pagpipilit na kumawala rito.Kumakahol na rin si Jumbo at nananapang na sinusugod si Maxus, pero hindi natatakot ang isa."Talaga? At anong igagastos mo laban sa akin ay nasa kuya-kuyahan mong manloloko ang lahat ng pera mo?" Nakakainsulto na tanong nito sa kanya kaya nanlumo siya.Kailangan ba talaga siya nitong insultuhin at papagmukhain na mahirap?"K-Kahit na!" Buong katapangan na sagot niya
Kabanata 66Nasa trenta minutos lang ang pagitan ay dumating na rin ang mga kaibigan ni Alexa sa condo. Pinapasok ang mga iyon ng yaya Guada niya, habang siya naman ay nakahilata sa kama niya, katabi si Jumbo.She wanted to rest and gain her peace of mind bit how? Imposible ang iniisip niyang makakamit niya ang kanyang gustong katahimikan, dahil may sariling player ang utak niya, na inuulitzulit a g .ga eksena na hindi kaaya-aya sa pakiramdam niya.Hindi tulad ng una niyang pagkabigo, ngayon ay para siyang lantang gulay. Ayaw nga niyang kumilos at ang bibig niya sa panlasa niya ay ang pait-pait. It's so weird but she's really experiencing this ting right now."Narito na ang mga kaibigan mo, anak," Guada said to her but she didn't move.Si Jumbo ang tumingin sa mga kababaihan na pumasok sa kwarto niya."Alex," si Bea ang nagsalita pero di pa rin niya tiningnan, "Dumaan kami to make sure na okay kayo ni yaya.""Thank you," mahinang sagot niya rito.Sa isip niya ay nakikinita pa rin niya
Kabanata 65"ASLAN!" galit na sigaw ni Mariela sa anak na nakatulala at nag-iigting ang mga panga.Napatayo ang babae mula sa pagkakaupo sa sofa at mataman na tiningnan ang binata na walang imik.Maluha-luha ang mga mata niya, at mula nang dumating siya ay wala na siyang imik, ni anuman. He didn't want to talk to anyone, to anybody except for Alexa. He wanted to tell her what happened but she was so mad and was so hurt.Siya man ay hindi makapaniwala sa nangyari. Para siyang nasa ibang mundo kanina at para siyang binangungot nang gising."Magsalita ka nga! Kung anu ano ng sinasalita sa iyo hindi ka pa umiimik! Ano ka ba?! Ano bang ginawa mo?!" Namimiyok na galit ni Mariela sa kanya pero nakatingin pa rin siya sa sahig, lagpasan sa sahig."Papatay ako," aniya kaya napatutop ito ng bibig."Susko! Anong papatay?! Nag-iisip ka ba?!""Nag-iisip ako!" Galit na sigaw niya sa ina na napatahimik, "Ang mga hayop na gumawa nito sa amin, nag-iisip ba?! Putang-ina! Mula nang umapak ako sa Escobar
Kabanata 64BASTA na lang niya isinaksak ang kanyang mga gamit sa loob ng kanyang maleta. Ang ilan ay hindi na niya nakuha dahil sa kanyang pagmamadali hanggang sa tumunog ang pintuan niya."Yaya, pakibilis!" Suminghot na sabi niya saka siya pumihit para ilagay ang kanyang mga damit sa maleta na nasa ibabaw ng kama, pero laking dismaya niya na si Aslan ang pumasok at hindi si Guada."You're a demon!" Bulalas niya rito at saka niya ito pinaghahampas ng dala niyang mga damit, "Magpaliwanag ka!"Aniya at halos maubos ang lakas niya. Lumuluhang napatingala siya rito."I'm…I'm sorry…" anito kaya lalo siyang nanlumo.Sorry?Umiiling na tumalikod siya at humagulhol."H-Hindi ko alam paano ako magpapaliwanag.""Talaga! Dahil wala kang maipapaliwanag! Mas malinaw pa sa sinag ng araw ang nakita ko! Wala kang kwenta!""Huwag kang umalis, Alexa. Magpakasal sa akin.""Demon!" She snapped, "Ang kapal mo! Kahit na hindi ko na magalaw ang shares ko tulad ng sabi sa last will ni Mommy, it's totally ok