Kabanata 46 - Ang UmpisaLAGI na lang nawawala. Iyon ang nasa isip ni Aslan nang bumangon naman siya mula sa kama ni Alexa, na wala ang dalaga.He sighed and mightily stood up. Pumunta siya sa banyo at kinuha ang twalya niya matapos na makapagsuot ng kanyang boxer. Lumabas siya sa kwarto at naglakad papunta sa indoor balcony."Alexa?" He called her name and his voice echoed.Si Cherrie ang nagmamadali na humarap sa kanya mula sa ibaba."Si Alexa?" Lukot ang noo na tanong niya."Nasa mini gym po, senyorito. Hindi po siya lumayas, huwag kayong mag-alala."A, bwisit.Naglakad siya papunta sa hagdan at agad na bumaba. He's going to the mini gym. May lakas pa ng loob ang babae na iyon na mag-gym kahit na nasobrahan na sa bugbog niya. Palaban talaga kahit saan, kahit na kailan."Sisilipin ko," aniya habang bumaba.""Opo, senyorito. Pagbutihan nito po ang paninilip, este pagsilip," ani Cherrie pero tumaas ang isang sulok ng labi niya rito."Ayeee naman si senyorito, napakagwapo talaga!" Pumi
Kabanata 47 - Bagong KasamaGUSTONG tanggalin ni Alexa ang sarili niyang nguso dahil sa ginawa niyang paghalik sa pisngi ni Aslan. May pahalik-halik pa si Mayora. At ano iyon? What is she doing with her life?Well, hindi pa ba malinaw na inihuhulog niya na sobra ang kanyang sarili kay Aslan? Hindi ba siya nagiging unfair dito? Kakagaling pa lang niya sa breakup tapos ay nakikipag mabutihan siya kay Aslan.Correction, hindi siya nakikipag mabutihan. Magpapakasal na siya. How worse is that?But Aslan is not worse himself. He is a very good man. The way he still values his mother and cares for Mariela, too is proof of his good heart.Kahit na anong pasakit at pagpapabaya ang naranasan nito sa sariling ina ay hindi nito kayang iisantabi ang katotohanan na ina pa rin nito si Mariela.And he's jealous of Lucas.Napahagikhik siya sa sarili habang siya ay pumapanhik sa hagdan. Nagseselos si Aslan at masama pala ito na magselos, nanghahalik at nang-aangkin.Pero bakit wala siyang maramdaman na
Kabanata 48 - Confused AlexaPAPABYAHE na ang mga kaibigan ni Alexa papunta sa hacienda. Hindi na sila gaanong nakapag-usap ni Bea dahil busy na ang mga iyon. Hindi pa niya nasasabi kay Aslan ang pagdating ng mga alipores niya at kailangan niyang magpaalam, bilang respeto sa totoong may-ari ng bahay.Nagmamadali siyang lumabas ng kwarto. Hindi niya alam kung nakaalis na si Aslan papuntang pagawaan ng mga tsokolate."Aslan!" Napatili siya habang halos takbuhin ang indoor balcony pero agad din siyang natilihan dahil nariyan na ito, nakaangat ang mga kilay sa kanya."I thought you left," she said and blinked."I was about to call you. Breakfast is ready," anitong sinuri siya mula ulo hanggang paa pero bumalik ang mga mata sa dibdib niya.My gosh! Ang halay nito.Nanginit ang mga pisngi niya dahil sa ginawa ni Aslan. Alam niya ang suot niya. Naka-maxi long dress siya pero kita ang dibdib niya sa lalim ng ukab ng damit.Napilitan na tumikhim si Alexa para kalmahin ang sarili, "Sa mukha mo
Kabanata 49 - Hurry UpBUMABA si Aslan sa hagdan para silipin ang ina niya. He decided to place his mother downstairs and occupy one of these guest rooms. Tatlo lang ang guest room sa ibaba at lahat ay nasa itaas na, pero dahil sa kalagayan ng ina niya sa sakit nito, mas minabuti niya na hindi na ito mapapagod sa kapapanhik panaog.Dumiretso siya sa kwarto na inuukupa nito. Kasama nito si Dina, na nag-aayos naman ng mga gamit doon.He saw his mother putting her clothes inside the cabinet very slowly."Itapon mo na yan," aniya kay Mariela na agad na napalingon at tiningnan siya."Mamili ka na lang ng mga bago dahil mukhang nasa Aklan pa ako, damit mo na ang mga 'yan na parang parating a-attend ng discohan."Nakita niya ang paghagikhik ni Dina, "Balak ko nga senyorito hiramin kapag magdi-disco kami nina Mang Kiko."Sayang naman, Aslan," ani Mariela sa kanya.""Itabi niyo na nga po, Ma'am. Dun na kayo sa bago kasi para bang sa mga paniniwala ng ibang tao. Malay niyo mawala na ang sakit n
Kabanata 50 - Natutulala"Oh my gosh. May demon," bulong ni Bea kay Alexa nang makita si Maxus na agad na bumaba sa four-wheel drive nun."Alexa!" Aniyon sa kanya kaya halos mapairap siya."What na naman ba? I thought you were intelligent. Abogado ka, di ba? Why does a simple leave me alone seem so hard for you to understand?" She asked with so much irritation."I am not easy to accept defeat, Alexa," matalim ang mga mata na sabi nito sa kanya, pula ang mga pisngi dahil sa inis sa kanya."Ow," she smirked, "sorry then. You lose now.""Ano ba ang gusto mo para mapatunayan ko sa'yo ang sarili ko? Kasal? Pakakasalan kita, kung 'yan ang gusto mo!""Ngayon pa talaga, attorney?" Di napigil na sagot ni Bea, "matapos mong mambabae?"Agad na lumipad ang mga mata ni Maxus sa kaibigan niya, "I am not talking to you. You're not supposed to talk when you're not being asked.""Wala tayo sa courtroom, Maxus. Besides, hindi ako interesado sa kasal na inaalok mo," aniya sa mapang-uyam na paraan.It's
Kabanata 51 WITH his lawyer, Aslan went to the site to pay his stepfather. Attorney Fulgar suggested that he must give Balbon half a million of pesos to really shut that man out of his mother's life.Kaharap niya ngayon ang mag-aama, sa pribadong opisina ng kanyang Engineer. Nakaupo siya sa swivel chair at handa ng magsalita nang mag-ring ang kanyang smartphone.Si Alexa.Agad na lumambot ang ekspresyon niya pagkakita sa pangalan ng dalaga.Walang pag-aalinlangan na sinagot niya ito."Aslan?" She spoked."Bakit?""Maglilibot agad sila sa hacienda. Sasama ako. I'll tour them.""Magto-tourist guide ang hindi naman kabisado ang buong Escobar?" He almost chuckled but he heard her sneering already."Alam ko no. I can always ask for directions, heller.""Heller, heller ka d'yan. Magpasama kayo sa isa sa mga katulong o sa mga hardinero. Baka mapunta kayo sa lugar na may mga lasenggo. Kahit na ikaw ang may-ari ng buong hasyenda, hindi ka nila kilala dahil matagal kang nagtampo.""Aslan!" Gal
Kabanata 52NAKANGISI si Arnold nang madaanan ni Aslan sa tabing kalsada. Nasa may arko na siya papasok sa Mahinahon.Sakay ang lalaki ng kalabaw at mukhang galing sa bukid. Magkakaumpukan ang mga ito, kasama ang ibang mga magsasaka, parang seryoso ang mga pinag-uusapan."Senyorito!" Anang lalaki sa kanya at lahat ay nagbigay galang nang tingnan siya."Arnold, may nakita ba kayong van na itim, papunta sa talon?" Pagbabakasakali ng binata sa mga tao niya.Dinaranaan kasi ang tatlumpo't tatlong ektarya na taniman ng palay papunta sa falls, pero ang falls na iyon ay mas malayo pa sa site ng nasa isang kilometro."Meron, senyorito. Ang gaganda ng sakay. Bumaba pa nga si Tonyo at sinipat ang mga gulong.""Bumalik na ba?""Mukhang hindi pa, senyorito. Hindi pa dumaan.""Senyorito," anaman ni Mang Mon sa kanya kaya dito nabaling ang atensyon niya."Bali-balita kanina sa bayan na mukhang nakapasok dito sa Escobar ang mga holduper sa may kabilang tulay."Agad na napakunot noo si Aslan."Iyong
Kabanata 53MALALAKAS na tili ang maririnig sa palibot ng lugar na iyon, na puno ng mga punong kahoy at balot na ng kadiliman. Headlights lang ng sasakyan a g tumatanglaw sa daan.Halos maputol ang mga ugat sa leeg ni Alexa nang tangkain silang dukutin ng lalaking may itak. Pinaghahampas nila iyon ng kung anong makukuha nila sa loob ng van, kahit bag ay ginamit nila at mga stuffed toys.Nadampot niya ang air freshener sa tabi niya kaya pinag-spray-an niya ang lalaki sa mata."A, hayop!" Mura nun saka kinuskos ang mga mata pero mas lalong naging agresibo ang mga iyon.These men are hammering the windows of the van. Sa bawat salpok ng matigas na bagay na bumabasag sa mga bintana nila, ganun din ang pagsabay ng pintig ng puso ni Alexa.She has to protect her friends. Nasa lugar niya ang mga ito kaya hindi niya pwedeng pabayaan.Bigla na lang na lumusot na braso sa bintana at nawakan ang buhok ni Kaori.Lalong lumakas ang tili nila kaya nagmamadali siyang napalipat sa may likot at saka ni