They felt like the time stopped. Saglit silang nagkatinginan pero kaagad na umiwas ang mga mata ni Reina.
"Are you okay?" tanong ni Estefan kay Reina. She walks with high heels most of the time but she trips over a blanket with barefoot."I'm fine." Reina tried to get up when she felt the little currents. "It's your fault," yamot na tugon ng babae kay Estefano.His brows furrowed. "How is it my fault? I don't remember tripping you." He got up and extended his hand to her pero hindi 'yon pinansin ng babae at nagpilit na tumayo mag-isa. Ngumiwi ito at hinilot ang kaliwang paa. "Tsk." In one swift move, Estefan picked her up and carried her to the kitchen. He sat Reina down on one of the bar stools. "I'll get you some ice for that."Dumating ang isang matandang babae na nasa edad sisenta at may kasama itong isang babae na hindi nalalayo sa edad ni Reina. Morena ito at nakasuot ng isang simpleng bestida. Maayos na naka-ponytail ang buhok at walang bahid na kolorete sa mukha. Sabagay, pribadong isla ito.Tumikhim si Estefan nang mapansin ang pagdating ng mga kasambahay. "Reina, si Manang Salud at ang anak niya, si Selma.""Magandang umaga po, Sir at Ma'am. Magluluto pa lang po kami ng agahan," bati ni Manang Salud. Si Selma ay bumati rin pero mahina ang boses at mukhang mahiyain.Lumapit si Estefan kay Reina at inilapat ang ice pack sa may paa nito. Napaigtad si Reina at kaagad na inilayo ang paa, pero hinuli 'yon ni Estefan at ipinirmi gamit ang isang kamay nito. Whether Reina likes it or not, she's getting the ice pack kaya hindi na siya nagprotesta pa."Tiisin mo lang para hindi mamaga. Kung bakit naman kasi hindi tumitingin sa dinaraanan," halos pabulong ang komentong 'yon ni Estefan pero narinig pa rin ni Reina."Kung sinagot mo lang ang tanong ko, hindi ako matatakid sa paghabol sa 'yo," gigil na sagot ni Reina sa lalaki.Si Manang Salud at Selma ay nakikiramdam lang at patuloy sa ginagawa sa kusina. Kahit ano'ng marinig nila ay wala silang karapatang magkomento o sumali sa usapan, unless tinatanong sila ni Estefan.Napabuntong hininga si Estefan. "I can't answer you because I haven't decided yet.""But you will let me go eventually, right?" Panay ang paghigit ng hinga ni Reina kapag napapadiin ang ice pack. "Estefan, right?" ulit ni Reina.But he didn't answer. Instead, iniba ni Estefan ang topic. "You mentioned you need clothes. I'm asking someone to get you clothes. For the meantime, gusto mo bang pumunta sa karatig isla? May mga maliliit na tindahan doon at pwede kang bumili ng mga kailangan mo.""Looking like this?" nakangiwing tanong ni Reina."If your foot gets swollen, we won't go. Kapag magaling na, saka tayo pupunta. You can wear my clothes for now. Do you want coffee?"Nalukot ang mukha ni Reina. "You are not going to make this easy, aren't you? Kung ayaw mong sagutin kung kailan mo ako ibabalik sa amin, then at least answer this." Naghintay si Estefan kung ano ang itatanong ni Reina. "Are you using me to get back to your brother?""Yes," walang gatol na sagot ni Estefan sa dalaga. He is not going to lie about it. Iyon naman talaga ang balak niya kaya niya kinuha si Reina. It's to drive his brother nuts. "Did you know he was planning to propose to you?" He shook his head. "You're not even dating, and yet he's proposing."Bahagyang nagulat si Reina. Leon won't do that to her. They were just going to share a meal and chat. "That's not true. We are just going out for dinner."It was hard to talk with all the noise in the kitchen. Estefan figured they can talk about it later. Just then, his phone rang and saw Konstantin's name on the screen."Excuse me for a second." Iiwan na sana niya si Reina sa kusina nang maalala na wala pa itong kape. "Selma, pakibigyan ng kape si Reina. Tanungin mo rin kung ano'ng gusto niyang timpla. Salamat." Nagtuloy na siya sa labas ng bahay. "Kons," bati niya sa bagong kaibigan. Kasabay niya ang Russian na ito sa initiation."Good morning!" It's Vanessa, Kon's wife. She's using his phone to call him."Hey, beautiful," bati niya sa babae. Narinig pa niya ang pag-alma ni Kons sa background pero sinaway ng asawa."Bolero talaga kayong magkaibigan, pero salamat. I shopped for her and I am pretty sure it's the right size. Si Ale na ang magdadala sa 'yo bukas.""Thank you, Vanessa.""You sent the media into a frenzy. Her face is all over the internet, newspapers and the television." Napatawa si Estefan. "Tsk. She's mad at you, isn't she?" Magkakilala si Reina at Vanessa dahil nasa iisang circle ang mga ito at kahit hindi close— maayos naman ang pakikitungo nila sa isa't isa. However, Vanessa didn't know about his plans about Reina until she accidentally heard Ale asking Kons for help. Mamimili lang ng mga gamit pambabae ay hindi pa marunong ang walanghiya. Palibhasa, ang alam lang ay magtanggal."She won't stay mad forever.""Does that mean you're not letting her go?" tanong nito sa kaniya."Who knows, I just might get pregnant so she's stuck with me. Ninang ka," biro niya kay Vanessa."Chert vozmi, Estefan." (Holy fuck, Estefan.) Narinig ni Kons ang sinabi ng asawa kaya kinuha nito ang telepono."What did you say to my wife?""Na bubuntisin ko si Reina at si Vanessa ang magiging ninang," diretos niyang sagot kay Kons. Inihit ito ng tawa at mayamaya ay narinig niyang inaamo nito si Vanessa. She's worried about Reina. "Tell Vanessa that I will take care of Reina. No harm will come her way. Kahit lamok, hindi pwedeng kumagat.""You hear that, baby?" tanong ni Kons kay Vanessa. He placed the call on speaker."Just be gentle with her, Estefan. She's a really nice woman. Pakasalan mo muna bago mo hawakan, please?" pakiusap ni Vanessa."Fine. I promise." It was an empty promise, but Vanessa doesn't have to know.Sinabi sa kaniya ni Kons na naghintay ang mga ito. They waited until their honeymoon night to do the deed. In this modern day and age, hindi mapaniwalaan ni Estefan na may mga babae pa rin na katulad ni Vanessa na ibibigay lang ang sarili sa unang gabi ng pagiging mag-asawa. Kons must have loved his wife to wait that long.But one thing is for sure, Estefan doesn't have a patience of a saint.Estefan joined Reina for breakfast at nang matapos sila ay binuhat niya ito pabalik sa master's bedroom sa itaas. He carefully placed her in bed and elevated Reina's foot using a pillow. Medyo namamaga ang paa nito. Mabuti na lamang at marunong maghilot si Manang Salud kaya hindi na nila kailangang tumawag pa ng iba sa kabilang isla. Mamaya ay aakyat ang matanda sa silid nila para hilutin ang paa ni Reina pagkatapos ng gawain sa kusina."Let's watch a movie. Ano'ng gusto mong panoorin?" Estefan had nothing to do at the moment kaya sinamahan niya ito. Naupo siya sa tabi nito habang nagtitingin ng mga titles ng pelikula sa screen. "Can we just talk instead of watching a movie?" tanong ni Reina. Estefan stopped scrolling. "You are using me to get back at your brother, but I don't see why I'm in the equation. He's nice to me and I like to think we are friends.""He is playing nice because he wants you." The sarcasm in Estefan's voice could not be missed."And you are doing this because y
Hindi sila natuloy sa bayan pero sabi ni Manang Salud ay hindi naman grabe ang nangyari sa paa ni Reina. Kailangan lang raw na huwag munang gamitin at kung maaari ay sa kwarto na lang muna ang dalaga. “Paki-alalayan mo muna Sir kapag gusto niyang gumamit ng banyo.”“Kaya ko naman po, Manang. Kakapit na lang po ako sa—““Ako na po ang bahala, Manang. Pakidalhan na lang po kami ng tanghalian dito kapag luto na. Sa balkonahe po kami kakain.”Tumango ang matanda at nagpaalam na. Naiwan sila ni Reina sa silid.“Do you want anything?” “I want to go home,” sagot nito sa kaniya. “You can’t. At least not right now. Mainit pa.”Napasimangot si Reina. “Hindi naman ako kasali sa away n’yo. Leave me out of it, Estefan. This is ridiculous!” Hindi siya umimik. “Tingnan mo nga ang nangyari sa akin. Kung hindi mo ako dinala rito, hindi ako madidisgrasya.”“You have to stay here.”“Until when?!” Tumaas na ang boses ni Reina “Tomorrow? Next week? A month? Tell me.”“Until I say so.”She took the pillo
The next day, Reina was feeling a bit better. Iika-ika pa rin pero kapag akay niya ay okay naman. She refused his help the first time, pero nang mainip ay tinanggap din. Nasa balkonahe sila at nagmemeryenda ngayon ng pakwan. The beach looked inviting.“Do you want to have a swim?” Hindi na masakit sa balat ang araw. “I don’t think I can make it downstairs. Baka mamaya ay mapilay na ako sa magkabilang paa.” Kumagat s’ya sa pakwan at nang magkaroon ng kaunting amos sa gilid ng labi ay nag-iwas ng tingin si Estefan. He fought the urge to lick it. Hindi madaling kontrolin ang sarili kapag nasa malapit si Reina. Pero ginusto n'ya ito kaya paninindigan n'ya. "I'll carry you." "Ano? Baka mamaya ay malaglag pa tayong dalawa. Huwag na. Dito na lang ako. Kung gusto mong maligo, tatanawin na lang kita mula rito." She laughed a little and it sent a fuzzy feeling inside him. "I won't drop you. Come on. I'll help you change and—" "Hep! Ano'ng I'll help you change ang pinagsasabi mo r'yan?"
Reina wore Estefan's t-shirt over her swimsuit at bukod doon ay pinagsuot s'ya nito ng shorts. She took what he said to heart. Marupok din ang puso niya kaya kapag dinadaan s'ya ni Estefan sa mga ganoon banat ay nauumid s'ya. He carried her downstairs on a piggyback style. Nakayakap ang mga braso niya sa leeg nito. Their bodies are so close together and she couldn't help but rest her chin on the crook of his neck. She inhaled his natural scent. Maybe she's still in daze from what he said earlier, but she's beginning to think that she's addicted to him. Kailangan na talaga s'ya nitong iuwi sa kanila. At baka mamaya, s'ya na mismo ang ayaw umuwi. Disgrasya. “Am I swimming like this?” bulong niya kay Estefan. Naisip niya na baka pwede s’yang magbathing suit lang kapag nasa tubig na. Pangko s’ya ni Estefan hanggang binabaybay ang walkway patungo sa dalampasigan. “I’ll ask them to turn around while you swim.” His voice was different. It sounded soft and heavenly. Estefan wasn’t kiddin
SAUNIGAN ISLAND, PHILIPPINESGalit na tinanggal ng babae sa harap niya ang piring nito nang lumaya ang mga kamay mula sa pagkakatali. Kaagad na lumabas ng pinto ang tauhan niya at naiwan sila ng dalaga. At nang magtama ang mga mata nila, shock ang nauna nitong reaction saka siya sinugod ng hampas. He was expecting it. Who wants to be taken against their will anyway? No one. "Damn it, Estefan! Why the hell would you do this to me? Ano'ng kasalanan ko sa 'yo?!" Pinaghahampas siya nito at kung saan-saan siya tinama.He would never hurt her kaya panay ang salag niya. Naiintindihan niya ang reaction nito at mapapagod rin ito sa pananakit sa kaniya. Reina is tall and a beauty queen at her own right. Long legged, morena at itim na itim ang mahabang buhok nito. Malantik ang mga pilik nito na bumagay sa bilugang mga mata at maamong kilay. Her lips are not too thick nor too thin.She's... perfect. Kaya baliw na baliw si Leon sa babaeng ito. Ni-represent nito ang Pilipinas sa Miss Universe at n
After dinner, he invited Reina for a walk pero tumanggi ito. She had a long day at naiintindihan niya 'yon. Inihatid niya ito ng tingin hanggang makapasok sa silid nila at napangiti si Estefano nang hindi ito mag-attempt na magbukas ng ibang silid. He was tempted to follow her, but changed his mind the last minute when he received a call."Ale," bati niya sa kaibigan. They met when Ale visited Spain— Basque country to be exact. Nasa hilagang parte ito ng Espanya. It has an autonomous community with strong cultural traditions. Although the place is beautiful, bihira ang pumapasyal doon and Alessandro is not local. He's a half Italian, half Filipino born and raised in New York. He didn't know the man was a Chemical Engineer at the time. Mas mukha itong artista sa mga telenovala. Kaya pala nagpunta roon ay para sa tinetesting nitong antidote ng kung anong ahas. On instinct, Estefano shot the Seoane's viper who's about to attack Ale. Nainis pa ito sa kaniya dahil nakawala ang isang ahas
The warm breath against her neck sent little tingles down her spine. Pinakiramdaman ni Reina ang paligid niya. She was pretty sure she locked the door last night. Alam niyang may master key si Estefano pero ang mga tauhan nito ay wala. Nakayakap sa kaniya ang isang braso and their legs are tangled together. Did something happened last night? Pinakiramdaman niya ang sarili. Wala namang nabago. Hindi siya makapaniwalang nagkasya silang dalawa sa isang single bed. Estefano is a tall man with a lean body. His muscles are in the right places at ayaw man aminin ni Reina, she had a crush on him years ago when they met at a dinner party held by his brother. Hinintay niyang i-approach siya nito. But he never did, it was Leon who pursued her. Sinabi niya sa sarili na baka hindi siya ang tipo ni Estefan and she let the matter rest. But now, he made a bold move by taking her without her consent. Ni hindi niya alam kung nasaan sila ngayon. She is supposed to have dinner with Leon last night too
Reina wore Estefan's t-shirt over her swimsuit at bukod doon ay pinagsuot s'ya nito ng shorts. She took what he said to heart. Marupok din ang puso niya kaya kapag dinadaan s'ya ni Estefan sa mga ganoon banat ay nauumid s'ya. He carried her downstairs on a piggyback style. Nakayakap ang mga braso niya sa leeg nito. Their bodies are so close together and she couldn't help but rest her chin on the crook of his neck. She inhaled his natural scent. Maybe she's still in daze from what he said earlier, but she's beginning to think that she's addicted to him. Kailangan na talaga s'ya nitong iuwi sa kanila. At baka mamaya, s'ya na mismo ang ayaw umuwi. Disgrasya. “Am I swimming like this?” bulong niya kay Estefan. Naisip niya na baka pwede s’yang magbathing suit lang kapag nasa tubig na. Pangko s’ya ni Estefan hanggang binabaybay ang walkway patungo sa dalampasigan. “I’ll ask them to turn around while you swim.” His voice was different. It sounded soft and heavenly. Estefan wasn’t kiddin
The next day, Reina was feeling a bit better. Iika-ika pa rin pero kapag akay niya ay okay naman. She refused his help the first time, pero nang mainip ay tinanggap din. Nasa balkonahe sila at nagmemeryenda ngayon ng pakwan. The beach looked inviting.“Do you want to have a swim?” Hindi na masakit sa balat ang araw. “I don’t think I can make it downstairs. Baka mamaya ay mapilay na ako sa magkabilang paa.” Kumagat s’ya sa pakwan at nang magkaroon ng kaunting amos sa gilid ng labi ay nag-iwas ng tingin si Estefan. He fought the urge to lick it. Hindi madaling kontrolin ang sarili kapag nasa malapit si Reina. Pero ginusto n'ya ito kaya paninindigan n'ya. "I'll carry you." "Ano? Baka mamaya ay malaglag pa tayong dalawa. Huwag na. Dito na lang ako. Kung gusto mong maligo, tatanawin na lang kita mula rito." She laughed a little and it sent a fuzzy feeling inside him. "I won't drop you. Come on. I'll help you change and—" "Hep! Ano'ng I'll help you change ang pinagsasabi mo r'yan?"
Hindi sila natuloy sa bayan pero sabi ni Manang Salud ay hindi naman grabe ang nangyari sa paa ni Reina. Kailangan lang raw na huwag munang gamitin at kung maaari ay sa kwarto na lang muna ang dalaga. “Paki-alalayan mo muna Sir kapag gusto niyang gumamit ng banyo.”“Kaya ko naman po, Manang. Kakapit na lang po ako sa—““Ako na po ang bahala, Manang. Pakidalhan na lang po kami ng tanghalian dito kapag luto na. Sa balkonahe po kami kakain.”Tumango ang matanda at nagpaalam na. Naiwan sila ni Reina sa silid.“Do you want anything?” “I want to go home,” sagot nito sa kaniya. “You can’t. At least not right now. Mainit pa.”Napasimangot si Reina. “Hindi naman ako kasali sa away n’yo. Leave me out of it, Estefan. This is ridiculous!” Hindi siya umimik. “Tingnan mo nga ang nangyari sa akin. Kung hindi mo ako dinala rito, hindi ako madidisgrasya.”“You have to stay here.”“Until when?!” Tumaas na ang boses ni Reina “Tomorrow? Next week? A month? Tell me.”“Until I say so.”She took the pillo
Estefan joined Reina for breakfast at nang matapos sila ay binuhat niya ito pabalik sa master's bedroom sa itaas. He carefully placed her in bed and elevated Reina's foot using a pillow. Medyo namamaga ang paa nito. Mabuti na lamang at marunong maghilot si Manang Salud kaya hindi na nila kailangang tumawag pa ng iba sa kabilang isla. Mamaya ay aakyat ang matanda sa silid nila para hilutin ang paa ni Reina pagkatapos ng gawain sa kusina."Let's watch a movie. Ano'ng gusto mong panoorin?" Estefan had nothing to do at the moment kaya sinamahan niya ito. Naupo siya sa tabi nito habang nagtitingin ng mga titles ng pelikula sa screen. "Can we just talk instead of watching a movie?" tanong ni Reina. Estefan stopped scrolling. "You are using me to get back at your brother, but I don't see why I'm in the equation. He's nice to me and I like to think we are friends.""He is playing nice because he wants you." The sarcasm in Estefan's voice could not be missed."And you are doing this because y
They felt like the time stopped. Saglit silang nagkatinginan pero kaagad na umiwas ang mga mata ni Reina. "Are you okay?" tanong ni Estefan kay Reina. She walks with high heels most of the time but she trips over a blanket with barefoot. "I'm fine." Reina tried to get up when she felt the little currents. "It's your fault," yamot na tugon ng babae kay Estefano.His brows furrowed. "How is it my fault? I don't remember tripping you." He got up and extended his hand to her pero hindi 'yon pinansin ng babae at nagpilit na tumayo mag-isa. Ngumiwi ito at hinilot ang kaliwang paa. "Tsk." In one swift move, Estefan picked her up and carried her to the kitchen. He sat Reina down on one of the bar stools. "I'll get you some ice for that." Dumating ang isang matandang babae na nasa edad sisenta at may kasama itong isang babae na hindi nalalayo sa edad ni Reina. Morena ito at nakasuot ng isang simpleng bestida. Maayos na naka-ponytail ang buhok at walang bahid na kolorete sa mukha. Sabagay, p
The warm breath against her neck sent little tingles down her spine. Pinakiramdaman ni Reina ang paligid niya. She was pretty sure she locked the door last night. Alam niyang may master key si Estefano pero ang mga tauhan nito ay wala. Nakayakap sa kaniya ang isang braso and their legs are tangled together. Did something happened last night? Pinakiramdaman niya ang sarili. Wala namang nabago. Hindi siya makapaniwalang nagkasya silang dalawa sa isang single bed. Estefano is a tall man with a lean body. His muscles are in the right places at ayaw man aminin ni Reina, she had a crush on him years ago when they met at a dinner party held by his brother. Hinintay niyang i-approach siya nito. But he never did, it was Leon who pursued her. Sinabi niya sa sarili na baka hindi siya ang tipo ni Estefan and she let the matter rest. But now, he made a bold move by taking her without her consent. Ni hindi niya alam kung nasaan sila ngayon. She is supposed to have dinner with Leon last night too
After dinner, he invited Reina for a walk pero tumanggi ito. She had a long day at naiintindihan niya 'yon. Inihatid niya ito ng tingin hanggang makapasok sa silid nila at napangiti si Estefano nang hindi ito mag-attempt na magbukas ng ibang silid. He was tempted to follow her, but changed his mind the last minute when he received a call."Ale," bati niya sa kaibigan. They met when Ale visited Spain— Basque country to be exact. Nasa hilagang parte ito ng Espanya. It has an autonomous community with strong cultural traditions. Although the place is beautiful, bihira ang pumapasyal doon and Alessandro is not local. He's a half Italian, half Filipino born and raised in New York. He didn't know the man was a Chemical Engineer at the time. Mas mukha itong artista sa mga telenovala. Kaya pala nagpunta roon ay para sa tinetesting nitong antidote ng kung anong ahas. On instinct, Estefano shot the Seoane's viper who's about to attack Ale. Nainis pa ito sa kaniya dahil nakawala ang isang ahas
SAUNIGAN ISLAND, PHILIPPINESGalit na tinanggal ng babae sa harap niya ang piring nito nang lumaya ang mga kamay mula sa pagkakatali. Kaagad na lumabas ng pinto ang tauhan niya at naiwan sila ng dalaga. At nang magtama ang mga mata nila, shock ang nauna nitong reaction saka siya sinugod ng hampas. He was expecting it. Who wants to be taken against their will anyway? No one. "Damn it, Estefan! Why the hell would you do this to me? Ano'ng kasalanan ko sa 'yo?!" Pinaghahampas siya nito at kung saan-saan siya tinama.He would never hurt her kaya panay ang salag niya. Naiintindihan niya ang reaction nito at mapapagod rin ito sa pananakit sa kaniya. Reina is tall and a beauty queen at her own right. Long legged, morena at itim na itim ang mahabang buhok nito. Malantik ang mga pilik nito na bumagay sa bilugang mga mata at maamong kilay. Her lips are not too thick nor too thin.She's... perfect. Kaya baliw na baliw si Leon sa babaeng ito. Ni-represent nito ang Pilipinas sa Miss Universe at n