ELIZAH The Chosen Flower

加藤智也（かとう ともや）との隠れた結婚生活も六年目、彼はついに会社上場の日に、私たちの関係を公表すると約束してくれた。

しかし現実は、彼のアシスタントがオートクチュールのドレスを着て壇上に立ち、彼の腕をとり、社長夫人のように甘く寄り添っていた。

私は思わずぼうっとしてしまい、手にしたグラスを落として割ってしまった。

彼は大勢の前で私を怒鳴りつけた。「所詮田舎者だ、人前に出せるわけがない」

私はいつものようにきちんとした立場を求めて激しく言い争うことはしなかった。

ただ指輪を外し、黙ってその場を後にした……

……

離婚の相談を弁護士と終えたばかりの時、智也が眉をひそめて追いかけてくる。

「桐生綾芽（きりゅう あやめ）、どういうつもりだ？勝手に帰るなんて、まったく礼儀知らずだな」

今日は会社の上場記念パーティーで、来場者は皆会社の重要な取引先ばかり。

智也が私たちの婚姻関係を公表すると約束した日でもある。

私はこの日のために、一か月かけて準備し、完璧な姿で私たちの結婚を発表しようと心を尽くしてきた。

なのに、その努力は全部他人のためのものになってしまった。

彼の手を払いのけて、私は歩き続ける。

「疲れたから、先に帰るわ」

私が冷たいままなのを見て、智也は前へ出て私の手首を掴む。

「何をムキになっているんだ？調子に乗るな」

不意の力に足を取られ、八センチのヒールで足首をひねってしまった。

鋭い痛みが走り、私は思わず息を呑む。

智也は「バカだな」と吐き捨て、私を抱き上げる。

「目はどこについているんだ？平らなところで転ぶなんて」

彼はいつものように、全てを私のせいにした。

まるで、私が捻挫したのは彼が急に強く引っ張ったからだということを忘れているかのようだ。

だが、私の足は本当に歩けず、これ以上言い合う気力もない。

智也は私を助手席に押し込む。顔を上げると、シートの真正面に森田知沙（もりた ちさ）のいたずらっぽい自撮りが貼ってあるのが目に入る。

背もたれにはディズニーのぬいぐるみが結びつけられ、ダッシュボードにはキャラクターグッズが並んでいる。

智也は軽く咳払いをする。

「全部知沙のものだ。車酔いするからって、どうしてもって言うからさ」

私は適当にうなずき、早く病院で足首の処置をしてもらいたい。

「若い女の子はみんなこういうものが好きなんだね」

智也はちらりと私を見て、何か言いたそうな様子だ。

口を開く前に、彼の携帯が鳴る。

知沙専用の着信音だ。

「智也さん、どこにいるの？みんなが社長夫人の私に乾杯してくれて、ちょっとクラクラしてきちゃった。もうすぐ酔っちゃいそう」

電話を切ると、智也はすぐにシートベルトを外して車を降りる。

言い残したのは「待ってろ」の一言。

一時間が過ぎても、彼はまだ戻ってこない。

捻挫した足首はすでに腫れ上がっている。

私は激痛のする足首を引きずりながら、一歩ずつ道路脇まで歩くしかない。

さらに三十分待って、やっと親切な人が通りかかり、病院まで送ってくれる。

足首の処置を終え、家に帰ってスマホを開くと、知沙が二時間前に投稿したインスタが目に入る。

写真には彼女と智也が指を絡め合い、甘ったるい笑みを浮かべている。

【今日ついに、私だけのロマンスをみんなに見てもらえました】

私は指を動かし、コメントを残す。

【こんな堂々とした不倫、初めて見た。末永くどうぞ】