Chapitre 07

Point de vue de Serena

Trois jours après avoir parlé à Maître Marquez, mon téléphone sonne avec un e-mail pendant que je fais du café. Je vois son nom et l'ouvre lentement.

« Procédure de divorce : Documents initiaux », je lis pour moi-même. « Il semble que Bill va enfin réaliser que je suis sérieuse à propos de mettre fin à notre mariage. »

Je saisis les papiers de divorce fraîchement imprimés. Sans hésitation, j'appelle un taxi, mes mains tremblant légèrement tandis que je verrouille la porte derrière moi. Je m'assieds rigidement sur la banquette arrière, serrant les papiers, mon regard fixé sur le paysage urbain qui défile, répétant silencieusement ce que je vais dire à Bill.

En entrant dans l'immeuble de bureaux de Bill, le luxe du hall me frappe immédiatement. Le sol est en marbre poli, et il y a un éclairage doux provenant de luminaires modernes au plafond. Il y a un grand bureau d'accueil en bois sombre et verre, avec du personnel bien habillé derrière.

Ça fait une éternité que je n'ai pas mis les pieds ici. En même temps, Bill n'a jamais aimé que je vienne.

Mon attention est attirée par un couple âgé se dirigeant vers la sortie. Ils sourient tout en discutant avec animation. Je ne peux m'empêcher d'entendre leur conversation.

« La présentation de Bill était vraiment impressionnante », dit la femme, les yeux pétillants. « Il a montré d'excellents chiffres et des projets prometteurs. »

« Oui, et la dame avec lui connaissait vraiment bien leur proposition. Elle était impressionnante et très jolie », remarque l'homme.

« Je pense que c'est la femme de Bill. Ils forment une super équipe. Un peu comme nous avant, George », dit la femme avec un sourire.

Sa femme ? Je suis confuse. Comment Bill peut-il être avec sa femme à cette réunion alors que je suis ici ? Attends, parlent-ils d'une autre femme ? Quelque chose ne va pas. Je dois trouver Bill et comprendre ce qui se passe.

Je me dirige vers la réceptionniste, que je ne reconnais pas de mes visites précédentes. Elle semble désintéressée et quelque peu impolie lorsque j'approche.

« Excusez-moi. Bill Richardson est-il là ? » je demande.

Les yeux de la réceptionniste se plissent quand j'approche. Ses sourcils se lèvent, me mettant mal à l'aise. « Avez-vous un rendez-vous avec lui ? » demande-t-elle, sa voix tranchante.

« Non, mais je suis sa femme », je réponds. Je sens mes sourcils se froncer d'agacement, et il y a une tension dans ma mâchoire quand je parle. L'attitude de la réceptionniste m'affecte plus que je ne voudrais l'admettre.

Je coupe la réceptionniste avant qu'elle ne puisse faire un commentaire désobligeant, me tournant rapidement vers le bureau de Bill.

« Attendez ! » crie-t-elle, prise au dépourvu par mon mouvement soudain.

L'ignorant, j'accélère, mon genou foulé tenant bien aujourd'hui. Le son de son appel à la sécurité résonne derrière moi, mais je suis concentrée sur le fait d'atteindre le bureau de Bill aussi vite que possible, ne laissant personne m'arrêter.

Alors que je m'éloigne en courant des agents de sécurité, Sarah, l'assistante de Bill, me voit. Elle a toujours été gentille. « Madame Richardson, que se passe-t-il ? » demande-t-elle. Ses yeux sont pleins d'inquiétude alors qu'elle essaie de comprendre pourquoi je suis si pressée.

« Où est Bill ? Je dois lui parler. » Je reprends mon souffle en répondant.

Avant que je puisse dire quoi que ce soit à Sarah, elle remarque les deux agents de sécurité qui me poursuivent. Ses yeux s'écarquillent de choc. « Mais qu'est-ce que vous croyez faire ?! » s'exclame-t-elle, plaçant sa main sur sa hanche dans un mélange de colère et d'incrédulité. « C'est la femme de notre patron. Vous voulez vous faire virer ? »

Ils ont l'air embarrassés et l'un s'excuse rapidement, « Désolé, Madame Richardson, nous ne savions pas. » L'autre se contente de hocher la tête.

Le regard sévère de Sarah ne faiblit pas alors qu'elle s'adresse aux gardes. « Sortez d'ici avant que je ne dise à Monsieur Richardson ce que vous avez fait », les avertit-elle. Les agents de sécurité, maintenant l'air encore plus embarrassés, se retournent rapidement et s'éloignent.

Après le départ des gardes, Sarah se tourne vers moi, son expression s'adoucissant. « Désolée pour ça », dit-elle, semblant sincèrement désolée. « Enfin, votre mari est dans la salle de conférence. »

« Merci, Sarah », dis-je rapidement, puis je me dirige vers la salle de conférence. Je prends une profonde respiration et j'entends Doris parler.

Me rappelant la conversation du vieux couple plus tôt, ça me frappe - ils ont pris Doris pour la femme de Bill. Un mélange d'émotions monte en moi, et sans m'en rendre compte, je serre les papiers dans ma main, les froissant légèrement.

Sans frapper, j'entre dans la salle de conférence. Je vois Doris s'arrêtant au milieu de sa présentation, ses yeux se posant sur moi avec surprise. « Serena ? Que fais-tu ici ? » demande-t-elle.

Je réalise rapidement que la réunion est toujours en cours. Tous les yeux se tournent vers moi, se demandant qui diable je suis.

Bill pivote sur son siège, son expression devenant pâle lorsqu'il me remarque. Je garde mon regard fixé sur lui, l'attention de la salle se déplaçant. « Je, euh, dois parler à Bill », dis-je. « C'est à propos de quelque chose d'urgent. »

Doris regarde autour de la pièce puis revient à moi. « On est un peu au milieu de quelque chose d'important là », dit-elle.

Je prends une profonde inspiration pour me calmer et annonce, « Bonjour à tous, je suis Serena, la femme de Bill. » Il y a eu une agitation après que j'ai dit ça. J'ai entendu quelqu'un chuchoter, « C'est la femme de Bill ? Je pensais que c'était Doris. »

« Vous avez bien entendu. Je suis la femme de Bill, pas Doris », j'annonce, essayant de clarifier la confusion. Je me tourne vers Bill, m'attendant à ce qu'il dise quelque chose, mais il reste juste assis là, semblant bouillir de colère.

« Bill, pourquoi es-tu silencieux ? On dirait presque que tu préférerais que Doris soit ta femme, pas moi », dis-je.

Bill se lève soudainement et attrape mon bras, se penchant pour chuchoter, « Pas ici, Serena. Ne m'embarrasse pas devant tout le monde. »

Il essaie de me tirer dehors, mais je retire rapidement mon bras de son emprise. À ce moment-là, je ne remarque pas Sarah qui arrive avec du café. Mon mouvement soudain me fait la percuter, et le café se renverse sur moi.

Je sens la chaleur du café renversé s'infiltrer à travers ma chemise, mais c'est le choc qui est plus accablant.

Doris s'exclame avec inquiétude, « Oh mon Dieu ! Ça va ? »

Elle se précipite vers moi et sort un mouchoir de son sac, essayant d'éponger les taches de café, mais elles ne partent pas facilement.

Réalisant que ça n'aide pas, Doris suggère, « Tu sais quoi, allons dans la salle de pause pour que tu puisses te nettoyer correctement. » Puis elle s'adresse aux autres, « Faisons une petite pause, tout le monde. »

Je suis Doris dans la salle de pause, et ce faisant, les souvenirs d'un précédent dîner me reviennent. Je réalise que chaque fois que je me retrouve embarrassée, Doris semble être au centre de tout ça.

Sérieusement, j'en ai vraiment marre de ses conneries.