Kui Long melangkah keluar dari Lembah Pedang Kultivator dengan langkah tertatih-tatih, tubuhnya penuh luka yang menganga, namun sorot matanya tidak lagi menunjukkan kelemahan. Angin malam berhembus, dingin menusuk tulang, tetapi ia berdiri tegak, menghadapi dunia yang kini terasa berbeda. Udara di sekitarnya seolah bergetar, menyesuaikan diri dengan auranya yang lebih pekat dan murni. Pedang Kultivasi Kegelapan di punggungnya mengeluarkan suara denting lembut, seperti bisikan halus dari jiwa yang baru bangkit. Setiap langkahnya meninggalkan jejak energi gelap yang meresap ke tanah, membentuk pola-pola rumit yang memudar perlahan. Dunia tampak terdiam, seolah takut menyentuh kekuatan yang baru saja terbangun dalam dirinya.Dari kejauhan, Negeri Song terbentang di bawah sinar bulan pucat. Tanah kelahirannya itu kini menjadi sarang musuh bebuyutannya, Song Kui, yang dengan kejam telah merampas tubuh aslinya. Kui Long mengepalkan tinjunya, merasakan aliran kekuatan baru yang membakar urat
Song Kui melangkah maju dengan tatapan penuh kebencian, tangannya terangkat tinggi saat ia mengumpulkan energi merah menyala yang berdenyut seperti jantung yang marah. Dengan satu gerakan cepat, ia melepaskan gelombang energi yang memancar seperti badai api ke arah Kui Long. Ledakan itu menghancurkan tiang-tiang kuil yang sudah rapuh, mengirimkan pecahan batu yang beterbangan ke segala arah. Lantai batu di bawah mereka retak, menciptakan jurang kecil di tengah aula. Namun, Kui Long tidak bergeming.Ia mencabut Pedang Kultivasi Kegelapan dari punggungnya, bilahnya berkilauan dalam rona hitam pekat. Dengan ayunan tunggal yang cepat dan presisi, ia membelah gelombang energi itu menjadi dua, memisahkannya seolah hanya sekedar kain tipis. Angin dari serangan itu menerpa wajahnya, tetapi Kui Long tetap berdiri kokoh, matanya memancarkan determinasi yang tak tergoyahkan.“Aku bukan bayanganmu, Song Kui,” ucap Kui Long dengan suara rendah yang membawa kekuatan. Ia mengangkat pedangnya lagi, k
Makhluk itu menjulang di hadapan mereka, tubuhnya terdiri dari asap hitam pekat yang bergerak seperti ombak liar. Matanya, dua bulan merah menyala, memancarkan intimidasi yang menusuk. Suaranya bergema seperti ribuan suara berbicara serentak, menciptakan atmosfer yang mengguncang jiwa. “Selamat datang di Ruang Kekekalan,” katanya. “Aku adalah Shen Wu Hei, Penjaga Dimensi Kegelapan. Tidak ada yang meninggalkan tempat ini hidup-hidup.”Kui Long dan Song Kui saling melirik, wajah mereka sama-sama serius. Meski mereka saling bermusuhan, keberadaan Shen Wu Hei adalah ancaman yang lebih mendesak. Keduanya mengambil posisi bertahan, tubuh mereka tegang seperti busur yang ditarik penuh.Dengan gerakan yang cepat dan bertenaga, Shen Wu Hei mengangkat salah satu cakar raksasanya dan menghantam mereka. Serangan itu cukup kuat untuk membuat ruang gelap di sekitar mereka berguncang hebat. Kui Long melompat ke samping, menghindari cakar yang menghantam lantai hingga retak dan hancur berkeping-kepin
Kui Long berdiri dengan nafas yang masih berat, menatap langit yang kini mulai terang oleh cahaya matahari. Dunia di sekitarnya terasa damai untuk sesaat, tetapi di dalam hatinya, ia tahu kedamaian ini tidak akan bertahan lama. Song Kui terbaring lemah di sampingnya, namun matanya masih menyiratkan kebencian yang membara.“Kau menyelamatkanku, Kui Long,” gumam Song Kui dengan nada getir. “Tetapi jangan kira aku akan berterima kasih.”Kui Long tidak menanggapi. Ia menatap Pedang Kultivasi Kegelapan di tangannya, energi dari senjata itu tampak lebih stabil setelah pertempuran di Ruang Kekosongan Kegelapan. Namun, pedang itu menyimpan rahasia yang lebih dalam—sebuah kekuatan yang Kui Long tahu harus ia pahami sebelum bisa menggunakannya sepenuhnya.“Song Kui,” ujar Kui Long akhirnya, “aku tidak menyelamatkanmu karena aku percaya padamu. Aku menyelamatkanmu karena aku butuh tubuh asliku kembali!""Aku tidak bisa mengembalikan tubuhmu ini karena aku juga terperangkap di dalamnya. Kaisar Qi
Pertarungan pun pecah. Kui Long meluncurkan Teknik Pedang Surya yang bertransformasi setelah menyatu dengan energi kegelapan. Gelombang serangan bercahaya hitam menghancurkan tanah di bawah mereka, menciptakan kawah besar. Namun, Xu Jian dan timnya bukan lawan yang mudah. Dengan kerja sama yang sempurna, mereka memaksa Kui Long untuk menggunakan kemampuan penuh.Ketika pertarungan mencapai puncaknya, Kui Long menggunakan jurus baru yang ia kembangkan dari Pedang Kultivasi Kegelapan, Tarian Cahaya Gelap Tanpa Batas. Teknik itu menciptakan ilusi bayangan dirinya yang menyerang dari berbagai arah, membingungkan musuh dan menghancurkan formasi mereka. Xu Jian akhirnya terjatuh, tombaknya terlepas dari tangannya.“Kau… monster,” desis Xu Jian sebelum kehilangan kesadarannya.Kui Long tidak membunuh mereka. Sebagai gantinya, ia meninggalkan mereka dengan pesan, “Berhenti mengejar kekuatan yang tidak kalian pahami. Itu hanya akan membawa kehancuran.”Semakin dekat dengan Pegunungan Yin Mo, K
Dengan serangan baru, Tarian Penyerapan Kegelapan, ia melompat maju. Gerakannya begitu cepat, hampir seperti bayangan yang mengabur. Setiap kali ia menyerang, aura pedangnya menyerap sedikit api biru dari tubuh Si Tikus Api, membuat makhluk itu mengecil perlahan. Si Tikus Api mencoba melawan, tetapi serangan-serangannya melemah seiring dengan hilangnya kekuatan apinya.Dalam tebasan terakhir, Kui Long menusukkan pedangnya tepat ke jantung makhluk itu. Api biru terakhir lenyap, dan tubuh Si Tikus Api berubah menjadi abu, meninggalkan sebuah batu kecil bercahaya biru di tempatnya.Kui Long mengambil batu itu, merasakan energi besar yang terkandung di dalamnya. “Ini baru awal,” gumamnya, lalu melanjutkan perjalanan.Ketika ia mencapai dataran tinggi Pegunungan Yin Mo, sosok kedua muncul dari bayang-bayang—sebuah makhluk raksasa berbentuk burung dengan sayap selebar langit. Burung Gagak Emas Kegelapan, dengan bulu hitam yang berkilauan seperti obsidian dan mata emas yang bersinar tajam. S
Langkah pertamanya di dalam candi terasa berbeda, seolah-olah dunia di sekitarnya berubah menjadi dimensi lain. Dinding-dinding candi dipenuhi ukiran makhluk-makhluk mitologi kegelapan yang tampak hidup, mata mereka mengikuti setiap gerakan Kui Long. Lantai di bawahnya memancarkan cahaya ungu redup, membentuk pola-pola yang berubah-ubah.Ketika ia sampai di aula utama, suasana menjadi semakin mencekam. Dari bayang-bayang, muncul sosok berbentuk manusia, tetapi dengan tubuh transparan seperti kabut gelap. Mata sosok itu bersinar merah, dan ia memegang pedang hitam besar yang memancarkan aura mematikan.“Aku adalah Penjaga Bayangan Abadi,” kata makhluk itu, suaranya seperti ribuan bisikan yang tumpang tindih. “Jika kau ingin mendapatkan Pedang Kultivasi Kegelapan yang sempurna, kau harus mengalahkanku. Namun, ingatlah, aku adalah cerminan dari dirimu sendiri. Semua kekuatanmu, semua kelemahanmu—itulah aku.”Tanpa memberi waktu untuk berpikir, makhluk itu menyerang. Serangannya begitu ce
Kui Long melangkahkan kakinya ke Kota Kahyangan, ibu kota Negeri Song yang megah. Kota itu memancarkan aura keagungan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Bangunan-bangunan tinggi dengan menara berkilauan seperti terbuat dari kristal berdiri megah, dan jalanan dihiasi dengan lentera-lentera emas yang bergelantungan di sepanjang lorong. Tapi di balik keindahannya, Kui Long bisa merasakan tekanan energi yang kuat, seolah-olah seluruh kota dilindungi oleh kekuatan tak terlihat yang bisa menghancurkan siapapun yang melanggar aturan.Penduduk Kota Kahyangan menjalani kehidupan mereka dengan tenang. Wajah-wajah mereka memancarkan kepercayaan diri dan rasa aman, meskipun Kui Long bisa melihat sorot mata penuh kewaspadaan terhadap pendatang asing seperti dirinya. Ia menyadari bahwa aturan di kota ini jauh lebih ketat daripada tempat lain yang pernah ia kunjungi.“Hati-hati dengan langkahmu, Kui Long,” bisik hatinya, sementara ia berjalan menyusuri jalanan yang dipenuhi aroma dupa dan bung
Kilatan petir membelah langit, menggetarkan udara dengan suara gemuruh yang menggetarkan dada. Hutan Seribu Petir bersinar dalam cahaya biru dan ungu, menciptakan bayangan bergerak di antara pepohonan yang hitam legam akibat terbakar petir berkali-kali. Udara di sekitar begitu tebal dengan energi listrik hingga bulu kuduk berdiri, dan setiap tarikan napas terasa seperti menyedot api ke dalam paru-paru. Kui Long berdiri di atas batu besar, matanya tajam menatap ke kedalaman hutan yang penuh kilatan cahaya. Di tangannya, tombak pusaka itu bergetar halus, seolah hidup dan merespons setiap guntur yang meledak di angkasa. Ia menggerakkan jari-jarinya di sepanjang gagang tombak, merasakan aliran energi yang mendesir di dalamnya. "Semakin kita melangkah ke dalam, semakin kuat tarikan pusaka ini," gumamnya, suaranya serak oleh udara yang dipenuhi listrik. Di sampingnya, Song Lien Hwa mengangkat kepala, mata elangnya menyapu sekeliling dengan penuh kewaspadaan. "Aku tidak suka perasaan ini,"
Malam semakin larut, dan angin dingin berembus menerpa puncak-puncak berbatu di Negeri Song. Di langit yang kelam, awan petir menggantung berat, seolah menahan kilatan cahaya yang siap meledak kapan saja. Aroma tanah basah bercampur dengan kepekatan malam, sementara di dataran tinggi Lembah Petir, dua sosok berdiri di bawah sinar rembulan yang meredup.Kui Long merasakan riak energi dari pusaka yang tergenggam di tangannya—sebuah kehadiran yang berdenyut, nyaris hidup, seakan menuntut untuk dilepaskan. Song Lien Hwa berdiri tak jauh darinya, mata elangnya mengamati cakrawala. Keduanya menyadari bahwa mereka bukan satu-satunya yang merasakan keberadaan pusaka itu. Sekte-sekte besar Negeri Song telah lama mengintai, dan kini, saat senjata legendaris itu kembali ke dunia, badai baru tak terelakkan.Di puncak tertinggi, aula megah Sekte Langit Mentari memancarkan cahaya keemasan dari lentera-lentera besar yang tergantung di balok kayu raksasa. Ruangan itu luas, namun udara di dalamnya ter
Kilatan petir membelah langit, menggetarkan udara dengan suara gemuruh yang menggetarkan dada. Hutan Seribu Petir bersinar dalam cahaya biru dan ungu, menciptakan bayangan bergerak di antara pepohonan yang hitam legam akibat terbakar petir berkali-kali. Udara di sekitar begitu tebal dengan energi listrik hingga bulu kuduk berdiri, dan setiap tarikan napas terasa seperti menyedot api ke dalam paru-paru.Kui Long berdiri di atas batu besar, matanya tajam menatap ke kedalaman hutan yang penuh kilatan cahaya. Di tangannya, tombak pusaka itu bergetar halus, seolah hidup dan merespons setiap guntur yang meledak di angkasa. Ia menggerakkan jari-jarinya di sepanjang gagang tombak, merasakan aliran energi yang mendesir di dalamnya. "Semakin kita melangkah ke dalam, semakin kuat tarikan pusaka ini," gumamnya, suaranya serak oleh udara yang dipenuhi listrik.Di sampingnya, Song Lien Hwa mengangkat kepala, mata elangnya menyapu sekeliling dengan penuh kewaspadaan. "Aku tidak suka perasaan ini," k
Angin malam menampar wajah Kui Long saat ia berdiri di tepi jurang. Pusaka Dewa Petir di tangannya berdenyut pelan, seolah menyesuaikan dengan ritme jantungnya. Kilatan petir yang jauh di cakrawala tampak seperti pandangan penuh amarah dari langit yang gelisah, namun Kui Long hanya mendengus kecil, merasakan energi yang bergolak di dalam tubuhnya.Song Lien Hwa berdiri di belakangnya, matanya penuh kecemasan. "Kui Long," panggilnya dengan suara berat, "kau sadar kan, kekuatan itu tidak hanya memberi. Ia juga akan menuntut sesuatu darimu."Kui Long tidak segera menjawab. Ia mengangkat tombak itu, memperhatikan kilau biru yang bergerak seperti aliran sungai, hidup dan bertenaga. "Kalau memang menuntut, biarkan dia menuntut," gumamnya pelan, namun penuh tekad. Ia memutar tubuh, menatap Song Lien Hwa dengan senyum yang tidak sepenuhnya santai. "Tapi aku yang akan memutuskan apa yang layak diberikan."Sebelum Song Lien Hwa sempat membalas, bumi di bawah kaki mereka bergetar hebat. Sebuah g
Petir biru memancar lembut dari Pusaka Dewa Petir, seperti napas kehidupan yang baru saja dibangkitkan. Namun, aroma pekat masih tersisa di udara, bercampur dengan bau debu dan batu yang hancur. Kui Long menarik napas dalam-dalam, dadanya naik turun seiring adrenalin yang perlahan memudar. Jemarinya sedikit gemetar saat ia menggenggam erat gagang tombak itu. Sentuhan logam dingin terasa seperti bara panas, menyengat kulitnya dengan denyut energi yang seolah menuntut penyesuaian segera.Song Lien Hwa berdiri tak jauh darinya, rambut panjangnya yang hitam legam berantakan, sebagian menempel di wajahnya yang berkeringat. Napasnya berat, tapi ia tetap tegak, tatapannya tak beralih dari Kui Long. "Energi petir itu..." suaranya pelan, hampir berbisik, namun penuh makna, "...ia bukan sekadar kekuatan. Itu adalah keinginan langit yang tak dapat kau tolak."Kui Long mengalihkan pandangannya ke Song Lien Hwa, matanya yang keemasan bersinar lembut, tapi di balik itu ada badai emosi yang berkecam
Petir biru berkilat di udara, membentuk jaring cahaya yang berdenyut di sekitar sosok Shen Wu Tian. Meski hanya berupa kesadaran yang tertanam dalam Pusaka Dewa Petir, auranya begitu menggentarkan, seolah keberadaannya menandingi para dewa sejati. Tubuh transparannya melayang di atas tanah, diselimuti percikan listrik yang berdesis seperti bisikan kemarahan langit.Kui Long berdiri tegak, matanya menyipit saat menatap entitas di hadapannya. Ia menggenggam erat Pedang Kultivasi Kegelapan, jari-jarinya sedikit bergetar, entah karena adrenalin atau kegembiraan yang tersembunyi. Bibirnya melengkung tipis."Kui Long," suara Shen Wu Tian menggema, berat dan penuh wibawa. "Kau mungkin telah kembali sebagai Dewa Iblis Gerbang Neraka, tetapi kekuatanmu belum cukup untuk mengendalikan pusaka ini. Buktikan dirimu, atau tinggalkan tempat ini selamanya."Angin di ruang bawah tanah berputar kencang, membawa aroma ozon dari petir yang berkumpul di langit-langit. Kui Long tertawa kecil, langkahnya pe
Kui Long dan Song Lien Hwa melanjutkan perjalanan mereka ke Lembah Api Abadi, lokasi artefak kedua. Lembah ini terkenal sebagai wilayah terlarang di Dunia Dewa, dikelilingi oleh api abadi yang tidak pernah padam. Bahkan udara di sana beracun, mematikan siapa pun yang tidak memiliki perlindungan kuat.Song Lien Hwa memandang lembah itu dengan raut tegang. "Api ini bukan api biasa. Ini adalah Api Abadi yang berasal dari energi kosmik. Bahkan kultivator tingkat tinggi pun akan sulit bertahan di sini."Kui Long mengangguk. "Itulah sebabnya artefak ini disembunyikan di sini. Tapi aku tidak akan berhenti hanya karena tantangan seperti ini."Keduanya melangkah ke lembah dengan perlindungan energi petir dan kegelapan. Setiap langkah membawa mereka lebih dalam ke panas yang menyengat, seolah-olah api itu mencoba menembus perlindungan mereka. Di tengah lembah, mereka menemukan sebuah altar batu yang dikelilingi oleh kolam lava mendidih. Di atas altar itu, artefak kedua bersinar dengan cahaya em
Kui Long berdiri di puncak Gunung Langit Biru, tubuhnya diselimuti aura gelap dan petir yang saling bertaut, menciptakan perpaduan energi yang memancarkan kekuatan luar biasa. Udara di sekelilingnya menjadi berat, dan bahkan Song Lien Hwa, yang biasanya tak tergoyahkan, merasakan getaran energi dari tubuh Kui Long."Ini... bukan kekuatan seorang manusia biasa," gumam Song Lien Hwa dengan nada bergetar.Kui Long membuka matanya perlahan. Cahaya merah keemasan menyala dari irisnya, melambangkan perpaduan sempurna antara kegelapan dan kekuatan petir. Pedang Kultivasi Kegelapan di tangannya bergetar seperti hidup, seolah-olah merayakan kembalinya pemilik sejatinya."Aku telah kembali," bisiknya dengan suara berat, yang terasa bergema di seantero gunung. "Aku adalah Dewa Iblis Gerbang Neraka."Namun, sebelum Kui Long bisa melanjutkan langkahnya, langit di atas mereka berubah menjadi gelap gulita. Awan hitam berputar-putar seperti pusaran raksasa, dan dari tengah pusaran itu muncul sosok be
Kui Long memutuskan untuk tetap tinggal di Kota Kahyangan sementara, membalas budi pada Song Lien Hwa yang telah membantunya dalam pertarungan dengan Shen Wu Hei. Namun, pikirannya selalu tertuju pada Pusaka Dewa Petir, artefak legendaris yang menjadi sumber kekuatan utama Song Lien Hwa dan sektenya, yang kini telah hilang selama bertahun-tahun."Jadi," kata Kui Long pada suatu malam saat mereka duduk di balkon paviliun, menikmati angin malam. "Pusaka Dewa Petirmu. Apa kau tahu siapa yang mencurinya?"Song Lien Hwa memandangnya tajam, matanya menyala dengan kilat amarah yang terpendam. "Itu adalah malam ketika gerbang sekte kami ditembus oleh bayangan yang tidak terdeteksi. Mereka bergerak seperti angin dan meninggalkan kehancuran. Pusaka itu hilang, dan sejak saat itu sekte kami kehilangan kekuatan terbesarnya."Kui Long mengangguk pelan. "Aku mendengar sesuatu yang serupa saat aku masih menjadi Dewa Iblis Gerbang Neraka. Ada desas-desus bahwa sebuah artefak petir diselundupkan kelua