Chapter 4: Accident

Chapter 4: Accident

Kalat sa tabloid, social media at maging sa balita ang scandal video ni Alisha. Dahil kilala ang babae sa pagiging social media influencer at model ng kilalang high-end brands, mabilis na kumalat ang video nito. 

Neera looked at the news with interest. Sino ang nasa kumunoy ngayon ng kahihiyan? Iyong taong kilala nila bilang mabait at inosente, sira ang pangalan sa publiko. 

Alisha deserved that. 

Kulang pa ito at nagsisimula pa lang siya. Sa lahat ng kasalanan sa kanya ni Alisha? Gusto niyang maranasan nito ang impyerno na galing sa kanya. 

Baka may magtanong sa kanya kung bakit pinakita niya kaagad ang galit kay Alisha? Hindi niya kayang magpanggap na wala lang ang lahat. Hindi niya rin kayang ikalma ang sarili at makipagplastikan sa babae habang sinisira ito. No. If she wants to fight back at them, hindi niya iyon itatago. 

Hindi naman siya tulad ng mga ito na kayang magpanggap na mabait ngunit nakatago naman pala ang sungay na sumasaksak na pala sa kanya patalikod. 

"Here's the copy of the inheritance will your mother left for you, Ren."

Nalipat ang atensyon ni Neera sa mga papeles na inilapag sa kanyang desk. Dinampot niya iyon bago inangat ang mga mata para masulyapan si Mr. Ford, ang family lawyer ng kanyang ina na siya ring nagsabi sa kanya na sa kanya nakapangalan ang lahat ng ari-arian ng ina. 

Her mother was from a wealthy prominent family. She's the only daughter of Dr. Gabriel Andrada, a well-known heart and neurosurgeon, and Zandra Juarez, a famous supermodel and socialite in their affluent circle. That's her grandparents. 

Her father met his mother from a social gathering for business. He married her shortly after three months and relied on his wife to ascend the social ladder. Despite the anger and opposition from her grandparents, her mother didn't think twice about her decision to marry her father. 

At dahil sa isang car accident nagwakas ang buhay ng lolo't lola ni Neera na kahit kailan ay hindi niya nakilala. Ang kayamanan na pag-aari ng dalawa ay namana ng kanyang ina ngunit noong namatay ito nasa elementary pa lang siya, kinuha pala iyon ng ama ni Neera.

Since she was too young that time and her father is her guardian, nasa panig talaga ng batas na ito ang mamahala ng kanyang mga assets. But the thing is, she was not informed about that. 

Kung hindi pa sasabihin ni Mr. Ford sa kanya ang totoo, hanggang ngayon ay maniniwala siya na sa ama niya ang lahat ng hawak nitong ari-arian. 

From her previous life up to now, this is the first time she heard about her massive wealth. At galit siya sa sarili dahil hinayaan niyang maloko hanggang huling sandali ng buhay niya noon. 

Kung tutuusin, wala naman siyang pakialam sa lahat ng kayamanan. She could even part ways with her belongings if they simply treat her right wholeheartedly. But what did they do? They ruined her life for the sake of these things! Kaya ngayon, hindi niya talaga hahayaan na mapunta pa sa kanila ang lahat ng mayroon siya. 

Pagbabayaran din ni Alisha, ni Paul, ng ama niya at lahat ng taong may kasalanan ang lahat ng paghihirap na naranasan niya noon! 

Humigpit ang kapit ni Alisha sa hawak na mga papeles at napansin iyon ni Mr. Ford na nakamasid sa kanya. Napahinga ito nang malalim at nagsalita. 

"You will get what you deserve, Ren. I'll make sure of that. Ikaw na lang ang kaisa-isang kadugo ng ina mo at hindi ko hahayaang maghirap ka pang muli."

Nagtaas ng tingin si Neera at maliit na ngumiti kay Mr. Ford. "Salamat, Tito John."

Mabilis din siyang nagbaba ng tingin dahil tinatamaan siya ng konsensya. Bakit ba hindi siya naniwala rito noong previous life niya at mas pinili na paniwalaan ang kanyang ama at si Alisha? Dahil sa madalas na pagsasabi sa kanya ng kung anu-ano at paninira nila kay Mr. Ford, kahit kailan ay hindi niya ito pinakiharapan bagkus ay sinasagot niya ng . At isa iyon sa mga bagay na pinagsisisihan niya. 

Maybe she disappointed him too much in her previous life that after helping her one time when she needed help, he never bothered to talk to her again. Pero ngayon, may panahon naman siya para bumawi, hindi ba? 

Yes, she will make up for her wrongdoings in the past and she will start anew — get revenge to the people who hurt her and live her life to the fullest. 

***

"Is that bïtch still not answering our calls?" naiiritang tanong ni Alisha sa ina nitong si Fiona. 

Galit ang mukha na umiling ang may katandaang babae. "Hindi pa rin, Alisha. Wala ka bang sinabi sa kanya o ginawa? Bakit nagkaganito ang lahat at nagiging matalino na siya? Is she aware of our plan?"

Binalibag ni Alisha ang hawak na basong may kaunti pang laman na alak at inis na humarap sa ina. "Do you think I know what's happening? Damn it. I also don't know! Dati-rati naman ay uto-uto ang gagàng iyon sa akin. Lahat ng sasabihin ko ay susundin niya. Pero ngayon, may nag-iba kay Neera at hindi ko gusto ang pagbabagong iyon!"

Nag-aalalang tumingin si Fiona sa anak. "Then what about our plan? Lalo na ngayon na ililipat na sana ni Ricardo sa pangalan niya ang kayamanan ni Neera pero nagkanda-letse letse ang lahat. Kung walang pirma si Neera sa transfer of assets, mawawalan ng saysay ang paghihirap nating paikutin si Neera. Pare-pareho tayong pupulutin sa kangkungan."

Alisha glared at her mother. "Do you think, I don't know that, Ma? That fúcking stupïd bitch! I swear after we get what we want from her, I'll plan for her demïse! Hindi ko na siya bubuhayin pa!"

Sinita ni Fiona ang anak. "Hush! Your father might hear you. Alam mong plano niya lang kunin kay Neera ang kayamanan pero ayaw niyang saktan ang isang iyon dahil anak niya pa rin. He might get angry at us so shut it, Alisha!"

She rolled her eyes but didn't utter a word after that. Pinanood niya ang ina na magtawag ng maid para linisin ang mga bagay na binalibag niya dahil sa inis. 

After cleaning the mess, Ricardo, Neera's father and her stepfather arrived from the company. Doon na rin inumpisahan ni Neera ang pag-arte. 

Patakbo siyang bumaba ng hagdan at umiiyak na yumakap dito. "Daddy... hindi pa rin naaalis sa social media iyong video. Hindi ko na alam ang gagawin ko. Hindi naman ako iyong nasa sêx scandal video, I swear. I didn't understand why Neera posted that on social media. Galit ba siya sa akin dahil sinabi ko sa inyo ni Mama ang totoo? But she really went with someone, Daddy."

Hinagod ni Ricardo ang likod ni Alisha para mapatahan ito at bahid sa mukha nito ang galit noong marinig ang pangalan ni Neera. Palihim na tumingin dito si Alisha at nang makita na masama ang timpla ng ekspresyon nito, lihim siyang napangiti.

"Ricardo, wala naman kaming ginawang masama kay Neera para tratuhin niyang ganito. Hindi ko akalain na para linisin ang pangalan niya sa'yo, siniraan niya si Alisha. Nagbayad pa siya ng mga tao para bahiran ng karumihan ang anak ko. Kilala mo si Alisha, hindi niya magagawa iyon."

Mas lalong sumama ang mukha ng lalaki. "Call her again and tell her to remove those video! Also, make her clear Alisha's name! Kung kinakailangang sabihin niya na siya ang nasa video, gawin niya. Tutal at pakawala na siyang babae, bakit hindi niya akuin ang kalokohan niyang sinimulan?"

Lihim na ngumisi si Alisha. Nagkatinginan silang mag-ina at palihim na nagpalitan ng tagumpay na ngiti. Mas lalo siyang yumakap kay Ricardo at malambing itong tinawag na daddy. 

‘If only you could see this, Neera. He's your father but he's more fond of me, his stepdaughter than you, his real daughter. Lahat ng meron ka, kukunin ko sa'yo. Your family, your first love, your life. Lahat iyon, magiging akin! Watch me wreck your life, you bïtch!’

Nagkakasayahan silang tatlo nang may katulong na lumapit sa kanila para mag-abot ng sulat. Si Ricardo ang tumanggap noon at noong buksan nito at basahin ang sulat, nanginig ang katawan nito sa matinding galit. 

"Raeneera! That insolent woman!"

Hinagis nito ang papel at kinuha naman iyon ni Alisha para basahin. Nang mabasa ni Alisha iyon, maging siya ay nakaramdam ng matinding poot kay Neera. 

Nakalagay sa papeles na iniimporma nito si Ricardo na si Neera na ang mamamahala sa lahat ng ari-arian nito at wala nang bisa ang pagiging guardian ni Ricardo sa anak. 

Kuyom ang kamao na dinukot ni Ricardo ang cellphone sa bulsa at may tinawagan. "Inform Neera that I need to talk to her. If she didn't agree, tell her that I'm going to smash her mother's grave and scatter her remains in a place Neera couldn't reach!"

***

Eliazar read all the information his secretary gathered about a certain Raeneera Clover Martinez. Now that he's looking at her photo, he's now sure that this was the woman he spent the night with. 

She's the only daughter of Ricardo Martinez, the owner and chairman of the Martinez Corporation but couldn't be declared as his heiress since he also adopted the daughter of his now present wife. 

From the information, Alisha, the adopted daughter, was more capable of handling business than the real daughter. 

Tumikwas ang sulok ng labi ni Eliazar. For him, there's something fishy going on here. Mas magaling ang ampon kaysa sa totoong anak? And her father just acquiesced to that? Hindi na bago pa kay Eliazar ang ganitong nangyayari lalo na kung tungkol sa kayamanan ang usapin. 

He's aware that all the negative information they found about Raeneera was just a propaganda to paint her as an incompetent person to manage their business.

When he remembered her that night, kahit na sandali lang silang nagsama nito ay kakatwang alam niyang hindi ito ang taong sinasabi ng report sa kanya. There's something on Raeneera that's more than meets the eye.

Eliazar has never been wrong on his judgement and he knew that he will never be. Raeneera is not as worthless as they think she is. 

Tinaas niya ang isang close-up photo ni Raeneera at pinagmasdan. Sa litrato, makikita na hinahangin ang maalon-alon na hindi kaitiman na buhok ng babae. Simpleng ngiti ang mayroon sa labi ni Raeneera habang nakatingin sa papalubog na araw. Tumagal ang titig ni Eliazar sa ngiti ng babae at wala sa sarili na tinaas niya ang kamay para haplusin ang litrato. 

Nang maisip niya ang ginawa, agad na binaba ni Eliazar ang kamay at tumikhim para pagtakpan ang hiya para sa sarili. Kahit na walang nakakakita ay pakiramdam niya kahihiyan iyon. 

He clicked his tongue and placed the photo on the table. He called his secretary. After a while, Alexander, his secretary entered his office. 

"Find a way to make this woman meet me."

Nanlaki ang mga mata ni Alexander sa narinig ngunit agad nitong binago ang ekspresyon. "Yes, Boss."

***

Mabilis na binabagtas ng sasakyan ni Neera ang daan papunta sa bahay ng kanyang ama. Noong matanggap niya ang tawag na binabantaan siyang sisirain nito ang puntod ng ina, lumukob ang masidhing pagkasuklam niya sa ama. Hindi niya lubos na maisip na kaya nitong gawin ang bagay na iyon sa dati nitong asawa! Wala talaga itong puso! 

"Manong Serafin, dahan-dahan po sa pagpapatakbo ng kotse. Parang bumibilis po yata ang pagmamaneho ninyo."

Hindi nakita ni Neera ang paghigpit ng kapit ng matandang lalaki sa steering wheel ng sasakyan at ang hindi maipaliwanag na emosyon na dumaan sa mga mata nito. 

Patawid na sa intersection ang sasakyan nila at dahil nag-red ang street light, hudyat na iyon para ihinto ang sasakyan ngunit hindi ginawa ni Manong Serafin na itigil ang kotse. Mas binilisan nito ang pag-apak sa accelerator na kinalaki ng mga mata ni Neera. 

"Manong Serafin!"

"Pasensya na, Ma'am Neera. Napag-utusan lang ako. Mas mahalaga sa akin ang perang matatanggap ng pamilya ko kapag nagawa ko ang iuutos nila."

Hindi na nakasagot pa si Neera dahil nakita niya ang paparating na 10-wheeler truck na papunta sa direksyon nila. 

Kung ano na lang ang pumasok sa isip niya. Sinubukan niyang buksan ang pinto ng backseat at maswerte siyang hindi iyon nai-lock! Habang tumatakbo ang sasakyan, patalon niyang initsa ang sarili palabas ng kotse. Gumasgas ang katawan niya sa espalto at ramdam niya ang sakit na umatake sa katawan. 

Ngunit dahil nasa highway, may mga sasakyang patungo sa kanyang direksyon. Naipikit na lang ni Neera ang mga mata. 

Is this the end for me? 

She thought that she could change her fate by having a second life. Ngunit mukhang hindi para sa kanya iyon. 

"Dámn it! Gently pick her up!"

"Raeneera? Can you hear me? Raeneera!"

Neera heard voices around her but she couldn't open her eyes. 

Sino... sila? 

~ ~ ~